Ниту една работа во која вообичаено веруваме за војните што помага да се задржат не е вистина. Војните не можат да бидат добри или славни. Ниту, пак, може да се оправдаат како средство за постигнување мир или нешто друго вредно. Причините дадени за војните, пред, за време и по нив (често три многу различни групи на причини за иста војна) се сите лажни. Вообичаено е да се замисли дека, бидејќи никогаш не би оделе во војна без добра причина, откако отидовме во војна, едноставно мора да имаме добра причина. Ова треба да се врати назад. Бидејќи не може да има добра причина за војна, откако отидовме во војна, ние учествуваме во лага.

Еден многу интелигентен пријател неодамна ми кажа дека пред 2003 година ниту еден американски претседател никогаш не лажел за причините за војна. Друг, само малку подобро информиран, ми кажа дека Соединетите Држави немале никакви проблеми со воени лаги или непожелни војни помеѓу 1975 и 2003 година. Се надевам дека оваа книга ќе помогне да се исправи рекордот. „Војна заснована на лаги“ е само долготраен начин да се каже „војна“. Лагите се дел од стандардниот пакет.

Лагите им претходеа и ги придружуваа војните со милениуми, но во изминатиот век војната стана многу посмртоносна. Нејзините жртви сега се првенствено не-учесници, често речиси исклучиво на едната страна од војната. Дури и учесниците од доминантната страна можат да бидат извлечени од населението кое е принудено во борби и изолирано од оние што донесуваат одлуки или имаат корист од војната. Учесниците кои ја преживуваат војната имаат многу поголема веројатност сега да се обучени и условени да прават работи со кои не можат да живеат. Накратко, војната уште повеќе наликува на масовни убиства, сличност во нашиот правен систем со забраната на војната во Мировниот пакт Келог-Брајанд во 1928 година, Повелбата на Обединетите нации во 1945 година и одлуката на Меѓународниот кривичен суд да ги гони злосторствата на агресија во 2010 година. Аргументите кои можеби беа доволни за да ги оправдаат војните во минатото, можеби нема да го сторат тоа сега. Воените лаги сега се многу поопасни работи. Но, како што ќе видиме, војните никогаш не биле оправдани.

Одбранбената војна останува легална, дури и ако не е нужно морална. Но, секоја одбранбена војна е исто така војна на нелегална агресија од другата страна. Сите страни во сите војни, дури и војните со двајца јасни агресори, секогаш тврдат дека дејствуваат дефанзивно. Некои всушност се. Кога моќна војска напаѓа слаба и осиромашена нација на половина пат низ светот, оние кои возвраќаат може да кажат лаги - за агресорите, за нивните сопствени изгледи за победа, за злосторствата што ги прават, за наградите за мачениците во рајот итн., но тие не мора да ја лажат војната во постоење; им дојде. Лагите кои создаваат војни и лагите кои дозволуваат војната да остане една од нашите алатки на јавната политика, мора да се решат пред сите други.

Оваа книга се фокусира, не исклучиво, туку во голема мера, на војните на Соединетите Држави, бидејќи Соединетите Држави се мојата земја и затоа што се водечки креатор на војна во светот во моментов. Многу луѓе во нашата земја се склони кон здрав скептицизам или дури и фанатична сигурност на неверување кога станува збор за изјавите што нашата влада ги дава за што било друго освен за војни. За даноците, социјалното осигурување, здравството или училиштата, едноставно се подразбира: избраните функционери се глутница лажговци.

Меѓутоа, кога станува збор за војни, некои од истите луѓе се склони да веруваат во секое фантастично тврдење што доаѓа од Вашингтон, и да замислат дека го смислиле сами. Други се расправаат за послушен и несомнен став кон „нашиот врховен командант“, по модел на однесување вообичаен меѓу војниците. Забораваат дека во демократија „ние луѓето“ треба да бидеме главни. Тие, исто така, забораваат што им направивме на германските и јапонските војници по Втората светска војна, и покрај нивната искрена одбрана дека ги следеле наредбите на нивните команданти. Сепак, другите луѓе едноставно не се сигурни што да мислат за аргументите изнесени за поддршка на војните. Оваа книга, се разбира, е упатена до оние кои сами ја размислуваат.

Зборот „војна“ во главите на многу луѓе потсетува на Граѓанската војна во САД или Првата светска војна. Слушаме постојани референци за „бојното поле“ како да во војните сè уште се вклучени парови војски наредени една против друга на отворен простор. Некои од денешните војни покорисно се нарекуваат „окупации“ и можат повеќе да се визуелизираат како слика на Џексон Полок со три бои распрскани насекаде, едната ја претставува окупаторската војска, втората претставува непријателот и третата претставува невини цивили - со втората и третата боја се разликуваат само со помош на микроскоп.

Но, жешките занимања кои вклучуваат постојано насилство мора да се разликуваат од многуте студени окупации што се состојат од странски трупи стационирани постојано во сојузничките нации. И што да правиме со операциите кои вклучуваат постојано бомбардирање на нација од беспилотни дронови управувани од мажи и жени од другата страна на светот? Дали е тоа војна? Дали тајните одреди за атентат се испраќаат во други нации за да ја исполнат својата волја и учествуваат во војна? Што е со вооружување на прокси-држава и охрабрување да изврши напади врз соседот или сопствениот народ? Што е со продажбата на оружје на непријателските нации ширум светот или олеснувањето на ширењето на нуклеарното оружје? Можеби не сите неоправдани воени дејства се всушност акти на војна. Но, многу се дејствија на кои треба да се применуваат домашните и меѓународните закони за војна и за кои треба да имаме јавно знаење и контрола. Во американскиот систем на владеење, законодавниот дом не треба да им ја отстапува уставната моќ на војната на претседателите само затоа што изгледот на војните се промени. Народот не треба да го изгуби правото да знае што прави нивната влада, едноставно затоа што нејзините постапки се воинствени без всушност да бидат војна.

Иако оваа книга се фокусира на оправдувањата кои се понудени за војните, таа е и аргумент против молчењето. Луѓето не треба да им дозволат на членовите на конгресот да водат кампања за функцијата без да ги објаснат своите позиции за финансирање војни, вклучително и необјавени војни кои се состојат од повторени напади со беспилотни летала или бомбардирања врз странски држави, вклучително и брзи војни кои доаѓаат и заминуваат во текот на мандатот на Конгресот. а вклучително и многу долги војни за кои нашите телевизии забораваат да не потсетат сè уште траат.

Американската јавност можеби е повеќе против војните сега отколку кога било досега, кулминација на процес кој траеше повеќе од еден и пол век. Антивоеното расположение беше исклучително високо меѓу двете светски војни, но сега е поцврсто воспоставено. Сепак, не успева кога ќе се соочи со војни во кои умираат малку Американци. Постојаното капнување од неколку американски смртни случаи секоја недела во војна без крај стана дел од нашата национална глетка. Подготовката за војна е насекаде и ретко се доведува во прашање.

Ние сме позаситени со милитаризам од кога било досега. Војската и нејзините индустрии за поддршка заземаат сè поголем дел од економијата, обезбедувајќи работни места намерно распоредени низ сите конгресни области. Воените регрутери и рекламирањето за регрутирање се сеприсутни. Спортските настани на телевизија ги пречекуваат „припадниците на вооружените сили на Соединетите Американски Држави кои гледаат во 177 нации низ светот“ и никој не трепнува. Кога започнуваат војните, владата прави се што треба да направи за да убеди доволно публика да ги поддржи војните. Откако јавноста ќе се сврти против војните, владата исто толку ефективно се спротивставува на притисокот да ги доведе до брз крај. Неколку години по војните во Авганистан и Ирак, мнозинството Американци им рекоа на анкетарите дека било грешка да се започне една од тие војни. Но, лесно манипулираните мнозинства ги поддржаа тие грешки кога беа направени.

Во текот на двете светски војни, нациите бараа уште поголеми жртви од мнозинството од нивното население за да ја поддржат војната. Денес, случајот за војна мора да го надмине отпорот на луѓето кон аргументите за кои знаат дека ги измамиле во минатото. Но, за да се поддржи војната, луѓето не треба да бидат убедени да направат големи жртви, да се пријават, да се регистрираат за војување, да одгледуваат сопствена храна или да ја намалат нивната потрошувачка. Тие само треба да бидат убедени да не прават ништо, или најмногу да им кажат на анкетарите по телефон дека поддржуваат војна. Претседателите кои нè одведоа во двете светски војни и подлабоко во Виетнамската војна беа избрани тврдејќи дека ќе нè задржат надвор, иако гледаа и политички предности од влегувањето.

До времето на Заливската војна (и по патриотското засилување на британската премиерка Маргарет Тачер за време на нејзината брза војна со Аргентина во 1982 година за Фолкландските Острови) изгледите за изборни придобивки, барем од брзите војни, доминираа во политичкото размислување. Претседателот Бил Клинтон беше широко осомничен, точно или не, дека започнал воени акции за да го одвлече вниманието од неговите лични скандали. Џорџ Буш не ја криеше својата глад за војна кога се кандидираше за претседател, изјавувајќи на шестнасочната дебата за првичните избори во Њу Хемпшир во декември 1999 година, на која медиумите заклучија дека тој победил: „Би го извадил, извадил оружјето за масовно уништување. . . . Изненаден сум што тој сè уште е таму“. Буш подоцна изјави за Њујорк Тајмс дека сакал да ги „извади“ мислејќи на оружјето, а не на владетелот на Ирак. Претседателскиот кандидат Барак Обама вети дека ќе стави крај на една војна, но ќе ескалира друга и ќе ја зголеми машината за создавање војна.

Таа машина се промени со текот на годините, но некои работи не се променија. Оваа книга разгледува примери за она што јас го сметам за главни категории на воени лаги, примери земени од целиот свет и низ вековите. Можев да ја подредам оваа приказна по хронолошки редослед и да го именувам секое поглавје за одредена војна. Таквиот проект ќе беше бесконечен и повторлив. Ќе произлезеше енциклопедија кога она што мислев дека е потребно беше прирачник, прирачник како да се користи за спречување и завршување на војните. Ако сакате да најдете сè што вклучив за одредена војна, можете да го користите индексот на задниот дел од книгата. Сепак, препорачувам да ја прочитате книгата директно за да го следите разоткривањето на вообичаените теми во бизнисот со воени лаги, лаги кои постојано се враќаат како зомби кои едноставно нема да умрат.

Оваа книга има за цел да ја разоткрие лагата на сите сè помалку кохерентни образложенија што биле понудени за војни. Ако оваа книга успее во својата намера, следниот пат кога ќе се предложи војна, нема да треба да се чека за да се види дали оправдувањата ќе се покажат лажни. Ќе знаеме дека се лажни и ќе знаеме дека и да се точни нема да служат како оправдување. Некои од нас знаеја дека нема оружје во Ирак и дека дури и да имало тоа не би можело правно или морално да одобри војна.

Одејќи напред, нашата цел треба да биде подготвеност за војна во одредена смисла: треба да бидеме подготвени да ги отфрлиме лагите што би можеле да започнат или да ја продолжат војната. Ова е токму она што го направи огромната маса Американци со отфрлање на лагите за Иран со години по инвазијата на Ирак. Нашата подготвеност треба да вклучува подготвен одговор на најтешкиот аргумент за побивање: тишината. Кога воопшто нема дебата за тоа дали да се бомбардира Пакистан, провоената страна автоматски победува. Треба да се мобилизираме не само за да запреме, туку и да ги спречиме војните, од кои и двете дејства бараат притисок врз оние што се на власт, што е сосема поинаква работа од убедувањето чесни набљудувачи.

Сепак, убедувањето чесни набљудувачи е местото за почеток. Воените лаги доаѓаат во сите облици и големини, и јас ги групирав во она што го гледам како доминантна тема во поглавјата што следат. Идејата за „големата лага“ е дека луѓето кои самите полесно кажуваат мали влакна отколку џиновските лудаци, повеќе не сакаат да се сомневаат во голема лага од некој друг отколку да се сомневаат во мала. Но, мислам дека не е важна строго големината на лагата, колку типот. Може да биде болно да сфатите дека луѓето на кои гледате како лидери непромислено трошат човечки животи без добра причина. Може да биде попријатно да се претпостави дека никогаш не би направиле такво нешто, дури и ако претпоставиме дека тоа бара бришење на некои добро познати факти од вашата свест. Тешкотијата не е во верувањето дека ќе кажат огромни лаги, туку во верувањето дека ќе направат огромни злосторства.

Причините често дадени за војните не се сите правни причини и не сите морални причини. Тие не секогаш се согласуваат едни со други, но сепак обично се нудат во комбинација, бидејќи им се допаѓаат на различни групи потенцијални поддржувачи на војната. Се вели дека војните се водат против злите демонски народи или диктатори кои веќе нè нападнале или наскоро би можеле да го сторат тоа. Така, ние дејствуваме во одбрана. Некои од нас претпочитаат да го гледаат целото непријателско население како зло, а други да ја префрлаат вината само на нивната влада. За некои луѓе да ја понудат својата поддршка, војните мора да се гледаат како хуманитарни, водени во име на луѓето кои другите поддржувачи на истата војна би сакале да ги избришат од лицето на земјата. И покрај тоа што војните стануваат такви чинови на великодушност, ние сепак внимаваме да се преправаме дека тие се неизбежни. Ни кажуваат и веруваме дека нема друг избор. Војната можеби е ужасна работа, но ние сме принудени на неа. Нашите воини се херои, додека оние кои ја поставуваат политиката имаат најблагородни мотиви и се подобри од нас останатите да ги носат критичните одлуки.

Меѓутоа, кога војната е во тек, ние не ја продолжуваме за да ги победиме злобните непријатели или да им дадеме корист; ние ги продолжуваме војните првенствено за доброто на нашите војници кои моментално се распоредени на „бојното поле“, процес што го нарекуваме „поддршка на трупите“. И ако сакаме да ставиме крај на една непопуларна војна, тоа го правиме со нејзино ескалирање. Така постигнуваме „победа“, за која можеме да им веруваме на нашите телевизии точно да не информираат. Така правиме подобар свет и го поддржуваме владеењето на правото. Ние ги спречуваме идните војни со продолжување на постоечките и подготвувајќи се за уште повеќе.

Или така сакаме да веруваме.