Гватемала, Хондурас и Ел Салвадор се зафатени од хронична сиромаштија и насилство што предизвика поплава бегалци кои бегаат во САД. Панама ја доби несаканата титула како светска престолнина за перење пари и корупција. И сите тие, плус Никарагва, се соочуваат со повторливи политички пресврти.
Сепак, среде овој хаос, еден сосед од Централна Америка останува остров на политичка стабилност, економски просперитет и задоволство: Костарика.
Тајната на земјата е нешто што практично ниту една друга земја во светот не може да го тврди - нема постојана армија. Заштедите од трошоците за одбрана ги искористи за подобрување на образованието, здравствената заштита и издржливата мрежа за социјална заштита.
Во 2018 година, Костарика ќе ја одбележи својата 70-годишнина откако ја укина војската, и се чини дека тоа му одговара на населението. Се рангираше на прво место во Латинска Америка и на 12-то место во светот по среќа, според Светскиот индекс на среќа за 2017 година. Индексот на Happy Planet го рангираше на број 1 во светот.
Оваа тропска земја, дом на најголемата густина на видови во светот, се гордее со своите еколошки политики кои привлекуваат туристи во нејзините бујни џунгли. Таа, исто така, ужива животен стандард кој е приближно двојно поголем од оној на другите земји од Централна Америка, освен Панама, која профитира од Панамскиот канал.
Експериментот на Костарика без војска започна во 1948 година, кога министерот за одбрана Едгар Кардона предложи идеја да се троши повеќе за образованието и здравството, според поранешниот министер за внатрешни работи Алваро Рамос.
Хозе Фигерес, привремениот претседател во тоа време, го однесе предлогот до уставното собрание, кое го одобри. Наместо постојани вооружени сили, собранието создаде нови цивилни полициски сили за одбрана на нацијата.
62-годишниот Рамос рече дека промената довела до многу напредок за Костарика, особено во 1950-тите и 60-тите. „Стандардот на живеење на болното, руралното општество се зголеми, (и) изградивме големи болници, но што е најважно, имаше масовно зајакнување на образованието“, рече тој.
Костарика води во регионот на Латинска Америка и Карибите во здравството и основното образование, со втора најниска стапка на смртност на доенчиња по Чиле и 98% стапка на писменост, според Извештајот за глобална конкурентност 2016-17 година.
Земјата, исто така, обезбедува универзална здравствена заштита на своите граѓани и постојани жители. Светската здравствена организација ја рангира Костарика како најдобар здравствен систем во Централна Америка и 36-ти најдобар во светот.
Костарика има историја на претседателска поддршка за мир и решавање на конфликти без насилство. Поранешниот претседател и добитник на Нобеловата награда за мир Оскар Аријас тврди дека преговарањето е најдобриот начин да се избегне конфронтација.
„Воените решенија за конфликтите треба да бидат последното, последно средство“, рече тој. „Тука, конфликтите се решаваат на преговарачка маса“.
Аријас (77) привлече меѓународно внимание за време на неговиот прв претседателски мандат во 1986 година поради неговите напори да стави крај на големите граѓански војни и прокомунистичките револуции во неколку земји од Централна Америка.
„Во 1986 година, основната тема на мојата политичка кампања беше да барам дипломатско решение со преговори во Централна Америка“, рече Аријас.
Тој рече дека администрацијата на Реган била „опседната“ во 1980-тите со поддршка на никарагваските Контра, десничарската бунтовничка група која се спротивстави на социјалистичката сандинистичка влада. Аријас ја отфрли воената опција на претседателот Роналд Реган и наместо тоа бараше пацифистичко решение.
Аријас ја доби Нобеловата награда во 1987 година за водење на мировен план со шефовите на држави од Централна Америка за договор за економска соработка и мирно решавање на тој конфликт.
„Во секое преговарање го добивате она што можете, а не она што го сакате“, рече Аријас. „Во наши раце ја имаме иднината на младите од Централна Америка и не можеме да ги пропаднеме“.
Аријас ги критикуваше Соединетите држави дека се земја која сака војна и ги решава своите конфликти преку насилство, „САД не се ни обидуваат“, рече тој.
Костарика останува мирна нација и покрај континуираното насилство во соседните земји. Границата меѓу Костарика и Панама стана единствената немилитаризирана граница во светот откако Панама го следеше примерот на Костарика и ја укина својата војска во 1989 година.
Рамос го посочи ова како пример за светот, особено што овие две земји се во регион преполн со насилство од трговија со дрога и организиран криминал. Според Рамос, отсуството на војска е причината зад мирните односи меѓу Костарика и Панама.
Ева Ланман, Костариканка која работи во Денвер како менаџер на случаи во Clinica Familia Health, се чувствува горда што е од земја без војска. „Го гледам тоа со моите пријатели кои живеат во Мексико и Венецуела“, рече Ланман, 23. „Тие живеат во постојан страв, а имањето војска додава на овој страв“.
„Не можам да се поврзам со ова бидејќи животот што го имаме во Костарика е толку мирен, толку среќен“, додаде таа.
Ланман признава дека Костарика не е рај, истакнувајќи дека сè уште има криминал и сиромаштија. Сепак, таа е благодарна што расте во главно мирно општество.
„Мајка ми може да спие ноќе“, рече Ланман. „Исто како оној познат израз: „Благословена е мајката од Костарика која знае дека нејзиниот син при раѓање никогаш нема да биде војник“.
