20 години подоцна: Исповеди на совесен отказ

Од Александрија Шанер, World BEYOND War, Март 26, 2023

Поминаа 20 години од лагите и замаглувањето што доведоа до американската инвазија на Ирак во 2003 година. Ќе наполнам 37 години и тоа ме погоди: тие настани пред 20 години беа начинот на кој го започнав моето политичко патување, иако не знаеш во тоа време. Како прогресивен активист, не се води лесно со: „Како тинејџер, им се придружив на маринците“... но тоа го направив.

На пресекот на мојот живот како средношколец што живеев надвор од Њујорк за време на 9 септември и последователната инвазија на Авганистан, и на мојот живот како кандидат за офицер на маринскиот корпус за време на првите години од американската војна против Ирак, несвесно започнав да станам отказ. Помина малку време, но конечно можам да се опишам со тој збор, да се откажам, со самопочит. Јас не сум ветеран, ниту пак навистина приговарач на совеста во формална смисла - можеби сум совесен отказ. Јас не се потпишав на испрекинатата линија за провизија и никогаш не бев изведен на воен суд или затвор поради моето пребегнување. Не морав да бегам и да се кријам за безбедност. Никогаш не сум отишол во војна. Но, добив увид во тоа што војниците доживуваат и разбираат, и што им е забрането да разберат.

Кога имав 17 години, аплицирав за универзитетска стипендија на Маринскиот корпус и не ја добив. Изгубив од момче кое на крајот стана драг пријател за време на тренинг. Како и јас, тој беше паметен, возбуден, атлетски и имаше желба да направи се што е во негова моќ за да го направи светот подобро место. За разлика од мене, тој беше маж, изграден како целосно американски тенк, веќе нишаше високо и стегнато, и имаше татко кој беше одликуван маринец. Доволно фер, требаше да го видам тоа како доаѓа. На сите појави, јас бев забавен 110 фунти. на добри намери од семејство на академици. Не го прифатив првичното одбивање и сепак се појавив во Вирџинија, почнав да тренирам, дипломирав „пеколна недела“ и насилно влегов во патеката за кандидат за поморски офицер на програмата ROTC на Универзитетот во Вирџинија која студира меѓународни односи и арапски јазик.

Мислев дека тргнувам на голем хуманитарен и феминистички пат каде што ќе помогнам да се ослободат авганистанските и ирачките луѓе, особено жените, од религиозната и авторитарна тиранија, како и да помогнам да докажам дома дека жените можат да направат сè што можат мажите. Во тоа време, маринците беа само околу 2% жени, што е најнизок процент од женските припадници на сите воени гранки на САД, и тоа беше само почеток на жените да им бидат дозволени борбени улоги. Во заблуда? Дефинитивно. Лоши намери? Не. Имав соништа за патување и авантура, а можеби дури и за докажување, како и секој млад човек.

Во првата година научив доволно за да почнам да поставувам прашања. УВА не е позната по својата радикална програма, напротив. Тоа е во основа инка во претпријатието DC/Северна Вирџинија. Дипломирав за меѓународни односи и никогаш не ги читав Чомски, Зин или Галеано - не ги ни знаев нивните имиња. Без разлика, мојот тинејџерски ум некако согледа доволно логика што не важеше, и равенки што не се собираа, за да поставува прашања. Овие прашања почнаа да глодаат, а јас не можев да ги усогласам со разговор со врсниците или професорите на ROTC, што ме натера конечно да го испрашам командантот на мојата единица директно за уставноста на американските воени кампањи во Ирак.

Добив приватен состанок во канцеларијата на мајорот и ми беше дадена дозвола да зборувам за мојата работа. Почнав со изјавата дека како кандидати за офицери, бевме научени дека откако ќе бидеме нарачани, ќе се заколнеме дека ќе го слушаме и ќе даваме наредби преку синџирот на команда и дека ќе го почитуваме Уставот на САД. Ова беше структурен концепт што од нас се очекуваше, барем теоретски, да го разбереме и интернализираме. Потоа го прашав мајорот како можам, како офицер кој го поддржува Уставот, да наредам други да убиваат и да бидат убиени за војна која сама по себе е неуставна? Тоа беше последен пат кога бев во зградата на ROTC. Не ме ни замолија да се вратам да ги предадам чизмите и опремата.

Разговорот започнат сериозно, барајќи одговори на неодговорните, брзо резултираше со мое тивко и „заемно договорено отстранување“ од програмата. Штом го напушти суверенитетот на мојата уста, моето прашање беше претворено во декларација за „откажување“. Месинг на единицата веројатно оцени дека би било подобро да ме испрати веднаш на пат, отколку да се обиде да ме задржи додека подоцна неизбежно станам поголем проблем. Јас очигледно не бев нивниот прв маринец со погрешни прашања. Како што вели Ерик Едстром во, Неамерикански: Војничка пресметка за нашата најдолга војна, „Ме научија да размислувам како да го добијам мојот мал дел од војната, а не дали треба да бидеме во војна“.

Пред мојот разговор со мајорот, јас се расправав за морални проблеми надвор од уставноста во врска со реалноста на војната, реалност што никогаш не ми се појави целосно пред обуката. Техничките специфики беа само начинот на кој конечно можев да дофатам нешто многу опипливо за решавање – во смисла на законитост. Иако моралот беше во срцето на мојата криза, бев сигурен дека ако побарав да разговарам со нашиот командант и му кажев дека кампањите на Блискиот Исток изгледаат морално погрешни, па дури и стратешки погрешни, ако целта навистина е да се поттикне демократијата и слободата во странство. Лесно би ме отфрлиле и би ми рекле да одам да прочитам мислење на некој римски генерал за „ако сакате мир, подгответе се за војна“.

И да бидам искрен, сè уште не бев целосно уверен дека сум во право за моите сомнежи. Имав многу почит за моите врсници во програмата, кои се чинеше дека сите сè уште веруваат дека се на патот на услуга на човештвото. Правната дупка на уставноста, иако не е безначајна, беше само нешто што можев да го затворам логички и да се држам до оружјето. Тоа беше мојот излез, и во техничка смисла и во она што можев да си го кажам. Гледајќи наназад сега, морам да се потсетам дека имав 18 години, соочен со мајорот на УСМЦ кој повеќе од одговара, зборувајќи против прифатената реалност на сите мои пријатели и заедница, против главниот консензус на мојата земја и против мојата сопственото чувство за цел и идентитет.

За волја на вистината, сфатив дека сум бил во смешна заблуда дека ако научам јазик и култура, би можел едноставно да влезам во странска земја како некоја филмска верзија на човечки разузнавач и да ги најдам неколкуте „лоши момци“ кои мора да бидат држејќи го својот народ како заложник на фундаменталистичката идеологија, убедете ги луѓето дека бевме на нивна страна (страната на „слободата“) и дека тие ќе се придружат со нас, нивните нови американски пријатели, во исфрлањето на нивните угнетувачи. Не мислев дека ќе биде лесно, но со доволно храброст, посветеност и вештина можеби бев еден од „Малкумината, гордите“, кој мора да одговори на предизвикот, бидејќи можев. Се чувствуваше како должност.

Јас не бев идиот. Бев тинејџер со свест дека сум роден во релативна привилегија и желба да го направам светот подобро место, да ја ставам услугата над себе. Како дете пишував извештаи за книги за ФДР и создавањето на ОН и бев вљубен во идејата за светска заедница со многу култури кои живеат во мир. Сакав да го остварам тој идеал преку акција.

Ниту јас бев конформист. Јас не потекнувам од воено семејство. Приклучувањето кон маринците беше бунт; за сопствената независност од детството и против тоа да бидам „прилично силна за девојче“, за потребата да се докажам и да се дефинирам. Тоа беше бунт против замагленото, но сепак разгневувачко лицемерие што ги чувствував во моето либерално опкружување од високата средна класа. Уште пред да можам да се сетам, чувството на сеприсутна неправда го зафати мојот свет и сакав директно да се соочам со него. И ми се допадна малку опасност.

Конечно, како и многу Американци, јас бев жртва на садистички маркетинг што ме натера да верувам дека да станам маринец е најдобриот и најчесниот начин да се удри во светот како сила за добро. Нашата милитаристичка култура ме наведе да сакам да служам, без да ми биде дозволено да се сомневам на кого му служам или на која цел. Нашата влада побара од мене крајна жртва и слепа верност и не даде вистина за возврат. Имав толку намера да им помагам на луѓето што не ми падна на памет дека војниците се користат да ги повредуваат луѓето во име на владите. Како и повеќето тинејџери, мислев дека сум мудар, но на многу начини сè уште бев дете. Типично, навистина.

Во тие рани месеци на обука, бев длабоко конфликтен. Испрашувањето не се чувствува само против општественото жито, туку и против моето жито. Антиклимактичката тишина со која еден ден разбудив офицерски кандидат, а потоа наеднаш легнав да легнам, не - ништо - беше уште позастрашувачка. Можеби ќе беше полесно да имаше тепачка, некаква експлозија или борба да се оправда внатрешниот превирања на идентитетот-колапс и губење на заедницата. Се срамев што сум „откажувач“. Никогаш во животот не се откажав од ништо. Бев стрејт-студент, спортист на олимписко ниво, завршив средно училиште еден семестар порано и веќе живеев и патував сам. Доволно е да се каже, бев жесток, горд тинејџер, ако можеби и премногу тврдоглав. Чувството како отказ и кукавица за луѓето што најмногу ги почитував беше разорно. Веќе да немате цел што влеваше стравопочит и почит се чинеше како исчезнување.

На подлабок, потажен начин, сепак знаев дека престанокот е правилно. Потоа, редовно си шепнав една тајна мантра: „ти не се откажа од каузата, причината се откажа од тебе“. Би било лага да се каже дека бев уверен или дури јасен за ова кадрирање. Му кажав само еднаш гласно на секој од моите родители кога објаснував зошто ги напуштив маринците, а на никој друг долго време.

Никогаш порано не сум разговарал јавно за моето искуство со војската, иако почнав да го споделувам во разговори каде што мислам дека е корисно. Разговор со ветерани и активисти за приговарање на совеста и со Руски одбивачи, и сега овде во печатење, ја понудив мојата приказна во обид да помогнам да се потврди дека понекогаш одбивањето да се бори е најхрабрата и најефективната акција што може да се преземе за мир и правда. Тоа не е пат на себична кукавица, како што често суди општеството. Како што има почит и чест во делата на службата, има почит и чест во чинот на отфрлање на неправедната војна.

Некогаш имав многу поинаква идеја за тоа што значи во пракса да се служи на каузата на правдата, на феминизмот, па дури и на интернационализмот и мирот. Тоа ме потсетува да не осудувам или да не се одвојувам од луѓе кои имаат различни погледи на светот, бидејќи од прва рака знам дека дури и кога мислиме дека дејствуваме за да го направиме светот подобро место, ако нашето разбирање за тоа како функционира светот е многу замаглено, ние ќе преземе многу различни активности во потрага по слични вредности. Има толку многу американската јавност правото на одучување, а тоа е нов вид на должност и услуга на помогнете да се случи ова.

20 години и уште многу напорни лекции подоцна, разбирам дека овој период од мојот живот ми помогна да се поставам на пат да продолжам да се прашувам како функционира светот, да не се плашам да одам против житото. бркај ја вистината и отфрли ја неправдата дури и особено кога е обоен како нормално или неизбежно, и да барате подобри начини. Да му верувам на моето црево, не на телевизорот.