Kad ASV iegāja kodollaikmetā, tā to darīja neapdomīgi. Jauni pētījumi liecina, ka kodolieroču izstrādes slēptās izmaksas bija daudz lielākas nekā iepriekšējās aplēses, jo radioaktīvie nokrišņi no 340,000. līdz 690,000. gadam izraisīja 1951 1973 līdz XNUMX XNUMX amerikāņu nāves gadījumu.
Pētījumu, ko veica Arizonas Universitātes ekonomists Kīts Meijers, izmanto jaunu metodi (pdf), lai izsekotu šī starojuma nāvējošo ietekmi, ko bieži lietoja amerikāņi, dzerot pienu tālu no atomu testu vietas.
No 1951. līdz 1963. gadam ASV Nevadā pārbaudīja kodolieročus virs zemes. Ieroču pētnieki, neizprotot riskus vai vienkārši tos ignorējot, tūkstošiem strādnieku pakļāva radioaktīvajām nokrišņiem. Kodolreakciju radītās emisijas lielās devās ir nāvējošas cilvēkiem un var izraisīt vēzi pat mazās devās. Vienā brīdī pētnieki lika brīvprātīgajiem stāvēt zem sprādziena kodolieroča lai pierādītu, cik tas bija droši:
Tomēr emisijas nepalika tikai testa vietā un dreifēja atmosfērā. Vēža gadījumu skaits tuvējās kopienās pieauga, un ASV valdība vairs nevarēja izlikties, ka nokrišņi ir nekas cits kā kluss slepkava.
Izmaksas dolāros un dzīvībās
Kongress galu galā samaksāja vairāk nekā 2 miljardus dolāru tuvējo rajonu iedzīvotājiem, kas bija īpaši pakļauti radiācijai, kā arī urāna ieguvējiem. Taču mēģinājumi izmērīt visu testa nokrišņu apjomu bija ļoti neskaidri, jo tie balstījās uz vissmagāk cietušo kopienu ietekmi uz valsts līmeni. Viens atrasta valsts tāme testēšana izraisīja 49,000 XNUMX vēža izraisītu nāves gadījumu.
Tomēr šie mērījumi neaptvēra visu efektu diapazonu laika un ģeogrāfijas laikā. Meijers radīja plašāku priekšstatu, izmantojot šausmīgu ieskatu: kad govis patērēja atmosfēras vēju izplatītos radioaktīvos nokrišņus, to piens kļuva par galveno kanālu, lai pārnēsātu staru slimību cilvēkiem. Lielākā daļa piena ražošanas šajā laikā bija vietēja, govis ēdot ganībās, un to piens tika piegādāts tuvējām kopienām, dodot Meyers iespēju izsekot radioaktivitātei visā valstī.
Nacionālā vēža institūta rīcībā ir ieraksti par joda 131 — bīstamā izotopa, kas izdalīts Nevadas testos — daudzumu pienā, kā arī plašāki dati par radiācijas iedarbību. Salīdzinot šos datus ar apgabala līmeņa mirstības ierakstiem, Mejerss atklāja nozīmīgu atklājumu: "Pakļaušana nokrišņiem ar pienu izraisa tūlītēju un ilgstošu mirstības līmeņa pieaugumu." Turklāt šie rezultāti laika gaitā saglabājās. ASV kodolizmēģinājumos, visticamāk, gāja bojā septiņas līdz 14 reizes vairāk cilvēku, nekā bijām domājuši, galvenokārt vidusrietumos un ziemeļaustrumos.
Ierocis pret savējiem
Kad ASV Otrā pasaules kara laikā izmantoja kodolieročus, bombardējot Japānas pilsētas Hirosimu un Nagasaki, piesardzīgi aprēķini liecina, ka tūlīt pēc tam gāja bojā 250,000 XNUMX cilvēku. Pat tie, kurus šausminājās bombardēšana, nesaprata, ka ASV nejauši un salīdzināmā mērogā izvietos līdzīgus ieročus pret saviem iedzīvotājiem.
Un kodolizmēģinājumu pārtraukšana palīdzēja izglābt ASV dzīvības — "Līgums par daļēju kodolizmēģinājumu aizliegumu varēja izglābt no 11.7 līdz 24.0 miljoniem amerikāņu dzīvību," lēš Mejers. Saindēto cilvēku skaita samazināšanā bija arī zināma akla veiksme: Nevadas izmēģinājumu poligonā, salīdzinot ar citām potenciālajām testēšanas iekārtām, ko toreiz apsvēra ASV valdība, tika panākta vismazākā atmosfēras izkliede.
Šo testu ilgstošais efekts paliek tikpat kluss un tikpat traucējošs kā paši izotopi. Miljoniem amerikāņu, kuri bija pakļauti nokrišņiem, iespējams, pat šodien cieš no slimībām, kas saistītas ar šiem testiem, jo viņi aiziet pensijā un paļaujas uz ASV valdības finansējumu viņu veselības aprūpei.
"Šis dokuments atklāj, ka aukstajā karā ir vairāk upuru nekā iepriekš domāts, bet tas, cik lielā mērā sabiedrība joprojām sedz aukstā kara izmaksas, joprojām ir atklāts jautājums," secina Mejers.
