PROJECT RENEW: Ridding Vietnam un Unexploded Ordnance

VUM CHUCK SEARCY, De VVA Veteran

Fir déi meescht Amerikaner war de Vietnamkrich am Joer 1975. Awer fir ze vill Vietnameser huet de Krich deemools net opgehalen. Si hunn weider Doud, Verletzungen, a Liewensdauer Behënnerunge vu Munitioun gelidden, déi op der Uewerfläch oder just ënner dem Buedem bliwwe sinn. Dës Waffen hunn eng konstant Gefor fir onverwiesselt Awunner am ganze Land ausgesinn - awer besonnesch laanscht déi fréier demilitariséiert Zone.

Am Joer 2001, wéi de Projet RENEW gestart gouf, hat d'Quang Tri Provënz zënter sechs bis uechtzeg Accidenter all Joer zënter dem Krich eriwwer mat onexplodéierten Ordnance (UXO) erlieft. De Vietnam Ministerium fir Aarbecht, Invaliden a Sozial Affären bericht datt méi wéi 100,000 Vietnameser weltwäit duerch Bommen a Minièren ëmbruecht goufen oder blesséiert goufen.

Fofzéng Joer méi spéit hunn d'Efforte vum Project RENEW - mat der Kooperatioun vun aneren ONGen a provinsielle Regierungsagenturen - sech gelount. Am Joer 2016 war et nëmmen een Accident an der Quang Tri Provënz.

Am Joer 2000 huet eng Delegatioun vum Vietnam Veterans Memorial Fund (VVMF) Vietnam besicht. Um Enn vun där Rees huet d'VMMF Leedung decidéiert Vietnam ze hëllefen aus de Konsequenze vum Krich erëmzekommen. D'Regierung vun der Quang Tri Provënz huet de VVMF opgeruff mat enger anerer a méi effektiver Approche zum UXO Problem an der Provënz ze kommen. Eng Entscheedung gouf getraff fir déi konventionell Efforten, déi schonn amgaange sinn, mat internationale Groufaktiounsorganisatiounen a Vietnamesesche Militärunitéiten ze verbreeden an ze verbesseren.

D'Regierung huet virgeschloen datt VVMF e "ëmfaassenden an integréierten" Plang designt fir mat Bommen a Minnen ëmzegoen. De Fokus wier op Clearance a sécher Botz vun Ordnance, op Kanner an Erwuessener ze léieren wéi se sécher sinn an hir Familljen an hir Gemeinschaften ze schützen, an d'Hëllef vun Amputéierten a Leit mat anere Behënnerungen verursaacht duerch Bommen- a Mineaccidenter.

FRÉI Erausfuerderungen

Ech sinn am Januar 1995 zréck a Vietnam nodeems ech an der US Army als Intelligenzanalyst zu Saigon gedéngt hunn, am 1967-68. D'Vietnam Veterans of America Foundation (VVAF) krut eng Subventioun vun $ 1 Millioun vun der US Agentur fir International Entwécklung (USAID) fir en Atelier am schwedesche Kannerspidol zu Hanoi z'aktualiséieren. De President Bobby Muller huet mir den Job vum Programmmanager ugebueden. D'Missioun war d'Produktioun vun orthopädesche Klamere fir Kanner mat Polio, zerebrale Paralyse an aner Mobilitéitsprobleemer ze verbesseren an auszebauen.

Mir hu missen e groussen Deel vum Reha-Departement am Children's Hospital nei opbauen a renovéieren, Router, Bandsäge, Uewen, an Aarbechtsbänken installéieren, a genuch Belëftung arrangéieren, wärend mir Vietnameser trainéieren an der Fabrikatioun vu liichte Polypropylen-Klameren entwéckelt a personaliséiert fir behënnert Kanner.

Wéi de Workshop am Joer 1996 opgemaach huet, hunn d'Dokteren an d'Techniker séier voll Kapazitéit erreecht fir Patienten ze behandelen, déi vu wäit a breet koumen fir iwwerpréift a mat Hëllefsmëttel ausgestatt ze ginn. Geschwënn huet d'Personal drësseg bis véierzeg Patienten de Mount behandelt, an hinnen héichqualitativ orthotesch Geräter zur Verfügung gestallt, déi et vill vun hinnen erméiglecht hunn, fir eng éischte Kéier ouni Hëllef ze goen.

Wärend deene fréie Joere war Diskussioun tëscht menge vietnameseschen Dokter Frënn a medizinesche Mataarbechter iwwer Bommen a Minièren an de Schued wéi sou Sprengstoff weider uechter Vietnam verursaacht hunn. Mir liesen Zeitungsaccounts all Woch vun Accidenter a Verloschter am ganze Land. D'Vietnamesesch Militär, krut d'Aarbecht fir Ordnance aus dem Krich opzeraumen, war net genuch equipéiert an net genuch finanzéiert. Ausserdeem war et keng Prioritéit. Vill Vietnameser, och e puer Beamten, hu geschéngt ze akzeptéieren datt dëst e Problem war deen ni géif fortgoen, well d'Erausfuerderung war iwwerwältegend.

D'Zerstéierung vum Krich war immens. Ech wousst datt onexplodéiert Ordnance, och Joerzéngte méi spéit, eng déidlech Gefor fir Baueren, Schoulkanner an onschëlleg Duerfbewunner war fir hir alldeeglech Aufgaben ze maachen. D'Rapporte waren ze heefeg fir ze ignoréieren.

Ech hunn och verstanen datt Agent Orange en onheemleche Patrimoine vum Krich war. Amerikanesch Veteranen ware sech schmerzhaft bewosst iwwer déi gesondheetlech Konsequenzen déi direkt mat Agent Orange Expositioun verbonne waren. Awer d'US Regierung war a Verweigerung, an déi vietnamesesch Regierung schéngt zréckhalend fir all Thema ze drécken.

Mir hu gefrot firwat d'USA net méi Verantwortung fir dës Legate vum Krich akzeptéieren, déi d'Liewe vu Generatioune vu Vietnamesen gebuer hunn, déi laang nom Krich eriwwer waren. E puer Membere vum Kongress - an ëmmer méi vokal Veteranen an Organisatiounen - hu fir méi US Bedeelegung gedréckt. Ee vun de féierende Vertrieder war de Senator Patrick Leahy (D-Vt.). De War Victims Fund, deen hien gehollef huet a spéider de Leahy War Victims Fund ëmbenannt huet, huet Finanzéierung fir humanitär Projete vun VVAF an aner nonprofit Organisatiounen zur Verfügung gestallt.

De Department of State Office of Humanitarian Demining huet méi schaarfen Interesse fir d'Méiglechkeet vun der US Kooperatioun mam Vietnam fir d'UXO Kontaminatioun ze botzen. Lues a lues huet d'Dier opgemaach fir e puer Finanzéierunge vun den USA an de Vietnam Verdeedegungsministère. Technesch Ausrüstung gouf zur Verfügung gestallt, a méi Fonge si verfügbar fir ONGe mat Expertise bei der Ofgrenzung an der UXO Reduktioun.

E puer ONGen zu Hanoi mat engem gemeinsamen Interesse an dëse Probleemer hunn d'Landmine Working Group gegrënnt fir Weeër ze entdecken fir ze kollaboréieren. D'Provënzregierung zu Quang Tri war gäeren Hëllef beim Ëmgang mam Problem ze hunn.

Eng Seattle-baséiert Organisatioun, PeaceTrees, hat Beem weltwäit a Beräicher vu fréiere Konflikt, Katastrophen an Ëmwelt Degradatioun gepflanzt. Grënner Jerilyn Brusseau an Danaan Parry koumen a Vietnam fir en ähnleche Projet virzeschloen. Ech hunn se encouragéiert Quang Tri ze besichen. D'Provënzregierung huet d'Iddi begréisst, awer bemierkt datt all Bamplanzungseffort fir d'éischt eng ganz virsiichteg Clearance vu Bommen a Minièren an deem Beräich erfuerdert. Dat huet d'Dier opgemaach fir déi éischt US Bedeelegung bei der Botz vu Bommen a Minièren: de séchere Clearance vu sechs Hektar Land vum Vietnamesesche Militär, finanzéiert vu PeaceTrees, a gefollegt vun der Planzung vu méi wéi dausend Beem.

Kuerz duerno ass eng däitsch Organisatioun, SODI-Gerbera, involvéiert, gefollegt vun der grousser britescher Deminingorganisatioun, Mines Advisory Group (MAG), Clear Path International, a Golden West Humanitarian Foundation. D'Situatioun war elo reift fir d'Aféierung vum Konzept dat Projet RENEW gouf.

HËLT E STAND

D'Entscheedung de Projet RENEW ze starten hänkt dovun of $ 500,000 ze sammelen fir op d'mannst zwee Joer adäquat Fongen ze garantéieren fir de Projet Realitéit ze maachen. De Jan Scruggs, de President vum VVMF, iwwerzeegt de Christos Cotsakos, e Vietnam Veteran deen zu Quang Tri blesséiert gouf, mat der hallwer Finanzéierung ze kommen. Cotsakos war ganz erfollegräich mat E * Trade Online Financial Services. Ech sinn op d'Freeman Foundation gaang, déi dem Cotsakos säin Don mat aneren $ 250,000 ugepasst hunn. De Projet RENEW war amgaang.

En helle jonke Mataarbechter, Hoang Nam, an ech hunn d'Féierung geholl fir de Projet RENEW opzebauen. Mir hu Kärpersonal agestallt, e puer vun eisem Budget zougesot fir en techneschen Expert, de Bob Keeley vun European Landmine Solutions, anzebréngen, fir eis ze hëllefen de Projet ze strukturéieren an d'Personal auszebilden, a mir hu sech op Risikoschoul fokusséiert - d'Leit léieren, wéi se sécher sinn, fir ze vermeiden Accidenter a Verletzungen, a Berichterstattung ze beriichte wéi se et fonnt hunn.

Mir hu séier geléiert datt ouni trainéiert Personal sécher geféierlech Zerstéierungen ze zerstéieren oder ewechzehuelen wann Uriff ëm Hëllef erakommen, eisen Effort séier d'Kredibilitéit bei de lokale Leit verluer huet. Mir hunn eis Efforte verstäerkt fir Fongen ze sammelen fir Explosive Ordnance Disposal (EOD) Teams z'installéieren fir dréngend Appel fir Hëllef ze beäntweren.

De Projet RENEW huet sech fir d'Finanzéierung gekämpft, vu Quelle vum US Department of State bis zur Norwegescher Regierung, déi zu engem vun de stäerkst Verméigen vum Project RENEW gouf.

Am 2008 ass e Team vun der Norwegescher Vollekshëllef (NPA) op Quang Tri komm, fir sech a Vietnam mat senger beandrockender globaler Mineaarbecht auszebauen, an eng Partnerschaft mam Project RENEW agaangen. Déi norwegesch Regierung huet substantiell Finanzéierung a kriteschen techneschen Support zur Verfügung gestallt. Dëst war zu enger Zäit wou d'Zukunft vum Projet RENEW onsécher war wéinst enger Entscheedung vum VVMF am Joer 2011 aus der zéng Joer Partnerschaft erauszekommen. VVMF wollt sech op säin $ 100 Milliounen Education Center konzentréieren.

Déi norwegesch Finanzéierung war entscheedend. Kuerz duerno huet de Staatsministère zousätzlech Fonge versprach, duerch NPA, mat ergänzende Finanzéierung u Mines Advisory Group a PeaceTrees. De Projet RENEW an d'NPA kruten $ 7.8 Milliounen fir eng Drei Joer. De MAG krut méi wéi $ 8 Milliounen.

Mir verfollegen elo e Plang entwéckelt vum NPA Landdirekter zu där Zäit, Jonathon Guthrie, wat e Beweisbaséiert Cluster Munitions Remnants Survey (CMRS) ass. Dës Initiativ kombinéiert d'Umfroung vun UXO-kontaminéierte Gebidder, Interviewe mat lokalen Awunner, Verglach vu Bommeleeër-records, déi vum Verdeedegungsministère iwwerdroe goufen, a benotzt dës Donnéeën fir Teams z'installéieren, déi Ornanz an dëse Beräicher ewechhuelen oder zerstéieren. Wéi d'Foussofdréck vu Streebommen streiken reduzéiert an eliminéiert ginn, an all aner Ordnance an der Regioun neutraliséiert, geet dës evidenzbaséiert Informatioun an eng ëmfaassend Datebank verfügbar fir all déi déi Informatioun brauchen.

D 'CURRENT SITUATIOUN

Et gëtt eng breet Kooperatioun an der Quang Tri Provënz tëscht alle Schlësselakteuren, dorënner ONGen souwéi dem Vietnamesesche Militär. Deen Niveau vun der Kooperatioun ass onberechenbar an ass e positiven Indikator datt mir op den Datum bewegen, an e puer kuerze Joeren, wann de Problem geréiert gëtt a komplett op d'Vietnameser kann iwwerginn ginn. D'USA kënnen da mat e puer Wourechten an Zefriddenheet behaapten datt mir endlech dat richtegt gemaach hunn.

D'Verrécklung am strategesche Denken ass lues a schwéier. Beim Projet RENEW gleewe mir datt et onméiglech ass all Bomm a meng ze botzen. D'USA hunn op d'mannst 8 Milliounen Tonnen Uerdnung am Krich erofgelooss, vun deenen de Pentagon gesot huet, 10 Prozent hunn net detonéiert. Dat ass massiv vill Uerdnung nach am Buedem - onméiglech an enger Generatioun ze botzen.

Wéi och ëmmer, et ass méiglech Vietnam sécher ze maachen. Mir demonstréieren dat all Dag an der Quang Tri Province. Eng Kombinatioun vun ausgebilten, ausgestatteten, professionelle Clearance an EOD Teams, enger zouverléisseger Datebank, an enger gebilter a bewosst lokaler Bevëlkerung ka jidderee sécher halen.

Et gëtt an Däitschland an aner europäesch Länner gemaach, déi ëmmer nach Dausende vu Bomme pro Joer aus dem Éischte Weltkrich an dem Zweete Weltkrich propper maachen. An der Quang Tri Provënz, zréck op 1996, hunn de Projet RENEW an aner ONGe méi wéi 600,000 Bommen zerstéiert. Am läschte Joer hunn EOD Teams, déi vum Project RENEW an NPA geréiert goufen, 723 Fleckaufgaben als Äntwert op Uriff vu lokale Leit gemaach, wat zu 2,383 UXO Elementer zerstéiert gouf. Insgesamt goufe méi wéi 18,000 Artikele fonnt an zerstéiert wärend der Ëmfro a séier Äntwert op UXO Callouts. Dovunner waren 61 Prozent Streebommen.

DEN AGENT ORANGE FRO

Déi aner schmerzhafend Ierfschaft vum Krich am Vietnam ass Agent Orange. D'Vietnameser sinn ëmmer nach net no sënnvoll Hëllef komm fir mat schrecklechen medizineschen, Gesondheets- a Rehabilitatiouns Erausfuerderungen ëmzegoen, déi zu Dioxinvergëftung zougeschriwwen ginn.

D'US Regierung verbréngt méi wéi $ 100 Milliounen fir d'Dioxin-Kontaminatioun um Da Nang International Airport ze botzen, an et ginn Indikatiounen datt déi fréier Airbase zu Bien Hoa nächst ka sinn, mat engem méi héije Präis.

Awer aner wéi eng Expansioun vu Finanzéierung fir Behënnertehëllef a Vietnam, gouf et wéineg oder guer keng US Finanzéierung fir Familljen ze hëllefen, déi mat zwee, dräi oder méi schwéier behënnerte Kanner leiden, elo an hiren zwanzeger oder drësseger Joren, deenen hir kierperlech a kognitiv Mängel sou sinn serieux datt se näischt fir sech selwer maache kënnen.

Mat Parrainage vu Veteranen fir Fridden (VFP) huet de Projet RENEW probéiert Finanzéierung vun USAID ze kréien fir op 15,000 Agent Orange Affer an der Quang Tri Provënz ze kommen. Dës Propose gouf verworf. RENEW Personal hunn net eng Entscheedung getraff ob se d'US Regierung Ënnerstëtzung fir dës Famillje sichen.

D'Leit froe mech, no all deene Joeren, firwat sidd Dir nach ëmmer hei? Ech sinn net gebraucht, wierklech; dat vietnamesescht Personal vu méi wéi 180 Project RENEW an NPA Personal si vill méi fäeg wéi ech jeemools wäert sinn.

Wéi och ëmmer, wann ech e klenge Bäitrag leeschte kann fir den Effort um Wee ze halen, eis ze hëllefen op dat eventuell Resultat ze konzentréiere ganz Vietnam sécher ze maachen, da sinn ech engagéiert fir dës Missioun. De Quang Tri Modell funktionnéiert. Wann ech hëllefe kann déi konstruktiv a géigesäiteg respektvoll Kommunikatiounskanäl ënner amerikanesche Veteranen, Vietnamesesche Veteranen, Vietnamesesche Regierungsbeamten, an den US Ambassade Personal a Washington Beamten ze halen, da sinn ech frou ze probéieren nach eng Zäit ze hëllefen.

Et sinn net méi vill Joer, ech sinn iwwerzeegt, bis mer all d'Tragedie, d'Péng an d'Trauer vun der Vergaangenheet en Enn setzen. Da kënne Vietnameser mat Vertraue liewen an hir alldeeglech Aufgabe maachen ouni Angscht viru Bommen a Minièren. Si wësse wëssen datt se d'Situatioun am beschte Wee managen. An amerikanesch Veteranen kënne soen datt mir gehollef hunn e endgültegt Enn vum Krich am Vietnam ze bréngen.