Duerch Lawrence Wittner, Abrëll 29, 2019
aus War Ass A Crime
Vieques ass eng kleng Puerto Rican Insel mat e puer 9,000 Awunner. Gefuer mat Palme Beem a schéinste Plage mat der hellste biolumineszent Bucht an der Welt an iwwerall räumen Reesende grouss Zuelen vun Touristen. Awer fir ongeféier sechs Joerzéngten huet de Vieques als Bombardéierungsberäich, militäresch Trainingssäit a Späicherlager fir d'US Navy gedéngt, bis hir rosen Awunner, zur Oflenkung gedriwwen, hir Heemecht aus dem Grëff vum Militarismus gerett hunn.
Wéi déi haiteg Insel vu Puerto Rico, Vieques - e puer Meilen um Osten -gouf regéiert fir Joerhonnerte als Kolonie vu Spuenien, bis de Spuenesch-Amerikanesche Krich vun 1898 aus Puerto Rico eng informell Kolonie (en "net-souveränen Territoire") vun den USA gemaach huet. Am Joer 1917 goufen Puerto Ricans (inklusiv d'Viequenses) US Bierger, obwuel se d'Recht hunn hire Gouverneur ze wielen bis 1947 an haut feelt nach ëmmer d'Recht op Representatioun am US Kongress oder fir den US President ze wielen.
Wärend dem Zweete Weltkrich huet d'US Regierung, besuergt iwwer d'Sécherheet vun der Karibescher Regioun an dem Panamakanal, grouss Deeler vum Land am Oste vu Puerto Rico an op Vieques expropriéiert fir eng mammutesch Roosevelt Roads Naval Station ze bauen. Dëst beinhalt ongeféier zwee Drëttel vum Land op Vieques. Als Resultat goufen Dausende vu Viequenser vun hiren Heiser ausgeworf an an zerklappt Zockerrouer Felder deposéiert, déi d'Marine "Neesplazstrakt" erkläert huet.
D'US Navy Iwwernahm vu Vieques huet am Joer 1947 beschleunegt, wéi se Roosevelt Roads als Marine Ausbildungsinstallatioun a Späicherdepot designéiert huet an d'Insel benotzt huet fir Schéisspraxis an amfibesch Landunge vun Zéngdausende vu Matrousen a Marinen ze benotzen. D'Expropriatioun op dräi Véirel vu Vieques erweidert, huet d'Marine déi westlech Sektioun fir seng Munitiounspäicherung benotzt an déi östlech Sektioun fir hir Bombardementer a Krichsspiller, wärend se déi gebierteg Bevëlkerung an de klenge Sträif vum Land getrennt huet.
Viru méi wéi d'Joerzéngten, d'Marine bombardéiert Vieques aus der Loft, vum Land a vum Mier. Wärend den 1980s an 1990s huet et am Duerchschnëtt 1,464 Tonnen Bomme all Joer op der Insel entlooss an huet militäresch Trainingsübungen duerchschnëttlech 180 Deeg pro Joer gemaach. Eleng am Joer 1998 huet d'Marine 23,000 Bommen op Vieques ofginn. Et huet och d'Insel fir Tester vu benotzt biologesch Waffen.
Natierlech, fir d'Viequenses huet dës militäresch Herrschaft eng albtesch Existenz geschaf. Gedriwwe vun hiren Heiser a mat hirer traditioneller Wirtschaft an Zerbriechelungen, hunn se d'Schrecke vun erlieft Nopeschbidden. "Wéi de Wand aus dem Oste koum, huet en Damp a Koup Stëbs aus hire Bombardementer bruecht," erënnert een Awunner. “Si bombéieren all Dag vu 5 bis 6 Auer. Et huet wéi eng Krichszon gefillt. Dir géift héieren. . . aacht oder néng Bommen, an Äert Haus géif zidderen. Alles op Äre Maueren, Är Billerrahmen, Är Dekoratiounen, Spigelen, géifen op de Buedem falen a briechen, "an" Äert Zementhaus géif ufänken ze knacken. " Zousätzlech mat der Verëffentlechung vu gëftege Chemikalien an de Buedem, Waasser a Loft, huet d'Bevëlkerung ugefaang ënner dramatesch méi héigen Taux vu Kriibs an aner Krankheeten ze leiden.
Eventuell war d'US Navy d'Schicksal vun der ganzer Insel festgestallt, abegraff déi nautesch Strecken, Fluchweeër, Waasserleitungen, an Zonéierungsgesetzer am verbleiwen zivilen Territoire, wou d'Awunner ënner konstanter Bedrohung vun der Ausworf gelieft hunn. Am Joer 1961 huet d'Marine tatsächlech e geheime Plang ausgeschafft fir déi ganz Zivilbevëlkerung vu Vieques ze entfernen, mat souguer den Doudegen aus hire Griewer opgegraff ze ginn. Awer de Puerto Rican Gouverneur Luis Munoz Marin intervenéiert, an den US President John F. Kennedy huet d'Marine blockéiert fir de Plang ëmzesetzen.
Laang schmierend Spannungen tëscht de Viequenses an der Marine gekacht vun 1978 bis 1983. Matzen an erhéngter US Marinebombardement a verstäerkt Militärmanöver, koum eng kräfteg lokal Resistenzbewegung op, gefouert vun de Fëscher vun der Insel. Aktivisten engagéiert sech am Picketing, Demonstratiounen an ziviler Ungehorsamkeet ― dramateschst, andeems se sech direkt an d'Linn vum Rakéitefeier setzen, an doduerch militäresch Übunge stéieren. Wéi d'Behandlung vun den Inselner en internationale Skandal gouf, huet den US Kongress 1980 Verhéierungen iwwer dës Affär ofgehalen a recommandéiert d'Marine Vieques ze verloossen.
Awer dës éischt Welle vu populärem Protest, mat Dausende vu Viequenses an hire Sympathisanten uechter Puerto Rico an den USA, huet d'Marine vun der Insel net verdrängt. Matten am Kale Krich huet d'US Militär sech u seng Operatiounen op Vieques festgehalen. Och d'Prominenz an der Resistenzkampagne vu Puerto Rican Nationalisten, mat begleitendem Sektarismus, huet den Appel vun der Bewegung limitéiert.
An den 1990er huet awer eng méi breet baséiert Resistenzbewegung Form gemaach. 1993 ugefaang vun der Komitee fir d'Rettung an Entwécklung vu Vieques, et beschleunegt an Oppositioun zu Marinepläng fir d'Installatioun vun engem kritesche Radarsystem geholl huet nom 19. Abrëll 1999, wéi en US Marine Pilot zoufälleg zwou 500 Pond Bommen op e vermeintlech séchere Gebitt gefall ass, an e Viequenses Zivilist ëmbruecht huet. "Dat huet d'Bewosstsinn vun de Leit vu Vieques a Puerto Ricans am grousse Ganze wéi keen anert Evenement gerëselt," erënnert de Robert Rabin, e wichtege Leader vum Opstand. "Bal direkt hu mir Eenheet iwwer ideologesch, politesch, reliéis a geografesch Grenzen."
Rallye hannert der Demande vun Fridden fir Vieques, dëse massive soziale Ëmbroch huet staark op d'kathoulesch a protestantesch Kierche gezunn, souwéi op d'Aarbechterbewegung, Prominenz, Fraen, Universitéitsstudenten, eeler, a Veteran Aktivisten. Honnerte vun Dausende vu Puerto Ricans uechter Puerto Rico an der Diaspora hu matgemaach, mat e puer 1,500 verhaft fir d'Bommeleeër ze besetzen oder fir aner Handlungen vun net gewalttäter Zivilgehéieregkeet. Wéi reliéis Leadere fir e Mäerz fir Fridden a Vieques opgeruff hunn, hunn e puer 150,000 Protestanten d'Stroosse vu San Juan iwwerschwemmt an deem wat déi gréissten Demonstratioun an der Geschicht vu Puerto Rico war.
Virun dësem Feierstorm vum Protest huet d'US Regierung endlech kapituléiert. Am Joer 2003 huet d'US Navy net nëmmen d'Bombardement gestoppt, awer hir Roosevelt Roads Marinebasis zougemaach an sech ganz vu Vieques zréckgezunn.
Trotz dëser enormer Victoire fir eng Bewegung vun der Bevëlkerung bleift de Vieques weider haut schwéier Erausfuerderungen. Dës enthalen onexplodéiert Ordnance a massiv Verschmotzung vu Schwéiermetaller a gëfteg Chemikalien déi entlooss goufen duerch d'Verloschter vun enger geschätzter Trillion Tonnen vu Munitioun, abegraff Uranium, op der klenger Insel. Als Resultat ass Vieques elo e grousse Superfund Site, mat Kriibs an aner Krankheetsraten erheblech méi héich wéi am Rescht vu Puerto Rico. Och mat senger traditioneller Wirtschaft zerstéiert, leet d'Insel ënner verbreeter Aarmut.
Trotzdem hunn d'Islander net méi vun militäreschen Overlord hinderaut, mat dëse Froe duerch eng imaginative Rekonstruktioun an Entwécklungsprojete konkurréiere Ecotourismus. Rabin, deen dräi Prisongsbejele gedriwwe gouf (an och eng dauerhafte sechs Méint) fir seng Protestaktivitéiten Grof Mirasol Fort-A Facilitéit, déi als e Gefängnis fir onreeglos Sklaven a markant Zockerroossaarbechter di gedréit huet, awer elo Zëmmer fir de Vieques-Musée, d'Community-Versammlungen an d'Feierdeegungen, historesch Archive a Radio Vieques.
Natierlech gëtt den erfollegräiche Kampf vun de Viequenses fir hir Insel vun de Belaaschtunge vum Militarismus ze befreien och eng Quell vun Hoffnung fir Leit ronderëm d'Welt. Dëst beinhalt d'Leit an de Rescht vun den USA, déi weider e schwéiere wirtschaftleche a mënschleche Präis fir hir Regierung extensiv Krichsvirbereedungen an endlos Kricher bezuelen.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) ass Professer fir Historiker Emeritus bei SUNY / Albany an dem Auteur vun Konfrontatioun der Bombe (Stanford University Press).
