그가 한 일과 씨름하다

톰 바이올렛

지금은 이 페이스북 게시물을 익명으로 남겨두겠습니다. 이 청년은 뉴저지 녹색당의 당원입니다. 나는 그를 약 XNUMX년 전에 만났다. 그는 자신이 한 일과 앞으로 나아가는 방법에 대해 고군분투하는 매우 열정적인 청년입니다. 참여하는 베테랑 그룹의 구성과 구성원이 무엇을 나타내는지는 모르지만 이러한 유형의 경험/관점은 우리 평화 회의에 필요하다고 생각합니다. 나는 그를 참석하도록 초대할 것이다. 어쩌면 우리는 그에게 공식적인 초대를 보낼 수 있을 것입니다. 그의 말이 있습니다. 평화:

첫 파병 이후 7년이 지났지만 저는 여전히 거의 매일 밤 아프가니스탄의 꿈을 꿉니다.

사수가 되는 것, 피할 수 없는 IED의 폭발에 대비하면서 가능한 한 빨리 Khost로 "경로 삽"으로 날아가는 것

또는 파키스탄 국경에서 우리를 향해 다가오는 로켓 포격의 틀림없는 소리

또는 장비를 챙기고 무기를 장전하기 위해 출격할 때 AK와 PKM이 발사되는 소리

또는 우리가 지나갈 때 우리를 응시한 수많은 아프간인들의 눈에 담긴 침묵의 경멸

또는 내가 남쪽 대초원을 바라보며 서쪽 언덕 위로 엄숙하게 지는 해가 질 때 기도하라는 외침

아니면 은은한 일루미네이션의 빛이 밤에 동산을 에워싸고

또는 특히 자신의 피로 뒤덮인 상인, 그의 발과 발목은 피부와 쪼개진 뼈로 다리에 매달려 있고 그의 배와 가슴은 금속 조각이 튀어 나와 있습니다. 탈레반이 우리 호송을 위해 의도 한 IED의 희생자입니다. 그가 죽기 몇 분 전, 아마도 그의 마지막 명료한 순간에 그의 눈에 탄원하며 무력하게 나를 바라보았던 사람.

그리고 바로 그날 IED에 의해 사망했을 때 25살이었고 집에 돌아온 지 2개월밖에 안 된 내 친구 Michael Elm도 마찬가지였습니다.

다른 참전 용사들의 경험에 비하면 내가 그곳에서 보낸 XNUMX년은 비교적 쉬웠다. 그러나 그것은 여전히 ​​나를 괴롭힌다.

아니요, 저는 아프가니스탄에서 사람을 죽인 적이 없습니다. 사람들은 저에게 그 질문을 많이 하는 것을 좋아합니다. 사람들은 저에게 넘어간 것을 후회하느냐고 묻기도 합니다. 대답은 당연히 그렇다고 합니다.

나는 이 게시물에서 "사랑"이나 "지원" 또는 관심조차 요구하지 않습니다. 가슴에서 떼어내야만 합니다. 다른 베테랑들은 대부분 저를 부인했거나 "편을 바꾸었다"는 이유로 저를 반역자라고 노골적으로 불렀습니다. 하지만 어떻게 할 수 없습니까?

솔직히 말해서 그것은 인간의 삶과 잠재력을 망할 낭비였습니다. 매일 생각하는 것입니다. 나는 내 봉사에 자부심을 느끼지 않는다. 나는 사람들에게 그것에 대해 말하는 것을 좋아하지 않습니다. 대신 대학에 갔으면 좋았을 텐데. 사람들을 죽이는 대신 돕는 방법을 배웠습니다. 전쟁에서 나온 좋은 것은 없었습니다.

그때의 내가 어떤 사람이었는지 생각해본다. 내 자신의 망상 속에서 나는 진정으로 세상을 위해 좋은 일을 하고 있다고 생각했습니다. 나는 내가 너무 훌륭하고 대의가 정당하며 ​​아프가니스탄이 정말 "선한 싸움"이라고 생각했습니다. 결국… 우리가 왜 그렇게 많은 고통을 보고 경험했을까요? 그 모든 것에는 합당한 이유가 있어야 했습니다. Elm이 죽은 이유, 그 상인이 죽은 이유, 또는 왜 그렇게 많은 사람들이 죽고 영구적으로 불구가 되거나 불법적인 외국 점령 하에서 모든 인권을 잃어야 했는지에 대한 이유가 있어야 했습니다.

그럴만한 이유가 없었습니다. 우리가 한 일은 기업 이익을 보호하고 대기업을 위해 수십억 달러를 벌어들이는 것뿐이었습니다.

사실 나는 좋은 사람이 아니었다. 근대 최대의 악인 미제국주의 보병에 가담했을 뿐만 아니라 *필요한* 일이라고 생각했기에.* 나를 *좋은 사람*으로 만드는 일이라고 생각했기 때문에. 말없이 수백만 명의 죽음과…

나는 아무도 죽인 적이 없을지 모르지만, 지옥이 자살한 것은 확실합니다. 그곳에 갔던 우리 모두가 그랬기 때문에 우리는 눈을 감을 때마다 그것에 대해 생각하고, 꿈꾸고, 보는 것을 멈출 수 없습니다. 왜냐하면 우리는 결코 떠나지 않았기 때문입니다.

그리고 영원히 우리는 그 얼굴에 사로잡힐 것입니다.

내가 아는 많은 사람들이 나에게 "무슨 일이 있었는지"를 묻습니다. 나는 어떻게 보병 상사에서 "미국을 싫어하는" 사람이 되었습니까? 아니면 "형제애를 배반한" 사람입니까? 아니면 “너무 극단적이 된” 사람입니까?

저는 이 사람들에게 묻습니다. 이 나라가 나머지 세계에 그토록 많은 폭력과 증오와 *억압*을 가하는 것이 왜 괜찮다고 생각하십니까? 우리나라가 이라크와 아프가니스탄을 침공하고 국민의 뜻에 반하여 두 곳을 계속 점령하면서 "폭력"에 대한 우려는 어디에 있습니까? 우리나라가 미국의 지배에 무릎을 꿇도록 강요하는 "극단주의"에 대한 우려는 어디에 있습니까? 결혼식, 병원, 학교, 도로에 떨어진 폭탄이 당신에게 충분히 가혹하지 않습니까?

아니면 당신도 저처럼 우리나라가 나머지 세계에 가하는 공포를 외면하고 정당화하기까지 하시겠습니까? 당신이 그것을 보고, 그것을 인정하고, 그것을 이해하려고 시도한다면, 당신도 *그것에 연루되어 있음을 깨닫고* 공포에 질릴 것이기 때문입니다. 예, 우리는 그것에 연루되어 있습니다. 더 이상 연루되고 싶지 않습니다. 끝내기를 원합니다.

"미국이 마음에 들지 않으면 이사하지 그래?" 그러나 나는 이렇게 대답합니다. 나에게는 더 나은 세상을 위해 싸우고 변화시킬 의무가 있기 때문입니다. 특히 한때 해외에서 미국 기업의 이익을 보호했던 사람으로서. 잘못을 바로잡기 위해 할 수 있는 모든 일을 해야 합니다. 아마도 그것은 결코 가능하지 않을 것입니다. 하지만 저는 노력할 것입니다. 나는 내가 할 수 있는 모든 지점에서 제국주의, 파시즘, 자본주의를 무너뜨리기 위해 지옥처럼 싸울 것입니다.

어떻게 할 수 없습니까? "아프가니스탄 참전용사" 모자를 쓰고 전투 보병 휘장을 달고 제 고통뿐 아니라 전 세계 사람들의 더 큰 고통을 상징하는 동일한 깃발을 위해 순종적으로 서야 할까요?

아니요! 나는 내 인생에서 한 가지 좋은 일을 할 것이며 그것은 이 전쟁 기계를 종식시키고 고통과 착취와 수세기에 걸친 억압을 종식시키는 것입니다. 그리고 그 자리에서 우리가 최대한의 잠재력을 발휘하고 공동선을 위해 협력하며 은하계의 가장 먼 곳을 탐험할 수 있는 새로운 세상을 건설하도록 도와주세요.

당신은 그것을 비현실적이라고 부를 수도 있습니다. 심지어 어리석기까지 합니다. 그러나 나는 그것을 내 인생의 목적이라고 부릅니다.