나는 양심적 병역 거부자가되기 위해 절대로 기대하지 않는다.

매트 말콤, World BEYOND War

나는 양심적 병역 거부자가 되리라고는 전혀 예상하지 못했습니다.

XNUMX년 전 나에게 이 제목을 들었을 때 가장 먼저 떠오르는 이름을 말해보라고 했다면 겁쟁이, 두렵다, 이기적, 무지, 비애국적 같은 단어들이었을 것이다.

성장이 작동하는 방식 인 것 같아요. 이제 나는 이 말이 진실에서 멀어질 수 없다는 것을 안다.

이것은 내 이야기이지만 나보다 먼저 온 수백 명의 사람들의 이야기이기도 하며 그들 중 일부만 알려져 있습니다. 그것은 폭력이 어떤 갈등에도 현실적인 해결책이 될 수 없다는 것을 깨닫기 위해 제복을 입을 필요가 없었던 이름 없는 두려움 없는 평화 애호가의 이야기입니다. 전쟁은 해결책과는 거의 관련이 없으며 자기 중심주의, 조작, 부와 권력과 관련이 많다는 것을 이해할 만큼 현명한 사람들을 위한 것입니다.

이상주의적이고 나약하다고 성급하게 일축했던 사람들이 사실은 땅을 물려받을 수도 있는 온유한 사람들이라는 것을 이제야 깨달았습니다.

내 여정은 성공하기 위한 발랄한 아이디어로 포장된 아이디어로 시작되었고, 내 자신의 중요한 이미지를 세상에 투영하고, 전사가 되고, 용감하고 검증되었습니다. 이 개인적인 이미지는 집착이 되었습니다. 나는 검증을 원했고 끝까지 가고 싶었습니다. 아버지와 할아버지를 따라 군복무를 하고 싶고, 그들처럼 육군 장교가 되고 싶지만, 나만의 도전도 하고 싶다는 생각을 했다. 아버지는 텍사스 대학교를 통해 임관했고, 할아버지는 명예로운 입대 경력을 쌓은 뒤 장교 후보 학교를 다녔습니다. 웨스트포인트를 통과하기로 했습니다.

그래서 나는 약속을 잡았다. 이 꿈을 현실로 만들기 위해 최선을 다했습니다. 처음에 2015년에 입학이 거부되었을 때 West Point의 메인 캠퍼스에서 길 위쪽에 위치한 준비 학교(USMAPS로 알려짐)에도 다녔습니다.

오랜만에 XNUMX학년은 꿈도 의욕도 없는 시기였다. 웨스트 포인트에 도착하는 것은 내가 너무 오랫동안 갈망했던 것이었기 때문에 다른 것은 거의 생각하지 못했습니다. 내가 끊임없이 전략을 세우고 어딘가에 도달하기 위해 노력하지 않는 이 새로운 상태에는 이전에 결코 알지 못했던 내면의 고요함이 있었습니다. 개인적인 성찰, 도전, 독립적인 사고의 시간을 가졌습니다. 나는 또한 도전하고 새롭게 생각하는 능력을 향상시키는 영적 명상 수련을 소개 받았습니다.

나는 내 환경에 대해 매우 본능적 인 혐오감을 갖기 시작했습니다. 첫째, West Point와 같은 기관의 표준화와 통제였다. 알려진 대로 "평범한 해"에 대한 일반적인 종류의 좌절이 아니라 우리가 하고 있는 일과 그 일을 하는 방식에 대한 깊은 도덕적 혐오감이 발전하고 있습니다. 그런 다음 나는 우리가 그렇게 열심히 훈련하는 유형의 사람들에 대해 불편함을 느끼기 시작했습니다. 분리되고 비도덕적이며 비 정치적이며 영향을받지 않는 폭력 집행자 및 다양한 국가 후원 침략 행위. 그런 다음 가르치기 위해 돌아온 대령과 대령에게 라이프 스타일이 미치는 영향을 보았습니다. 내가 빨리 빠져나오지 않으면 나 역시 단절, 무감각, 부서짐, 그리고 마지막으로 (최악의 단계) 수용에 빠질 것이라는 것이 매우 분명해졌습니다.

나는 이미 내 길을 걸어온 너무 많은 남자와 여자의 거실에 앉아 아이들과 연결하거나 사랑을 느낄 수 없음에 대해 마음을 열었습니다. 한 강사는 자신의 iPhone 캘린더에 자녀를 위한 시간을 예약하지 않으면 아이들과 놀았던 것을 기억하지 못할 것이라고 농담했습니다.

나는 교회 행사에서 다른 장교 그룹과 함께 이 이야기를 기억하면서 초조하게 웃었다. 놀랍게도 그들은 가족 생활을 유지하는 비슷한 스타일을 고백했습니다.

나는 그들이 나쁜 사람들이라고 말하는 것이 아니라, 이 삶이 우리 모두에게 무언가를 했고 그것이 건강하거나 나머지 사회에 도움이 되는지 확신하지 못했다고 말하는 것입니다.

그래서 저는 질문을 받았습니다. 이것이 그만한 가치가 있습니까? 나뿐만 아니라 내 직업이 영향을 미칠 사람들, "저기"에 있는 사람들, 전투에서 나의 미래 공격적 행동의 타격을 받을 사람들은 어떻습니까?

이 질문은 나 자신의 미래와 나 자신의 안녕에 대한 스포트라이트를 다른 사람들, 특히 내가 죽이도록 훈련받은 사람들에게 밝게 비췄습니다.

더 구체적으로 중간에 끼인 무고한 사람들은 "부수적 피해"로 분필되었습니다. 물론 부수적 피해를 바라는 사람은 아무도 없었지만, 이는 인명에 대한 개념을 부여하지 않고 전략적 관점에서 보는 경우가 많았습니다. 그것은 우리가 그 안에 머물도록 배운 오차 범위에 가깝습니다. 그 한계를 너무 많이 벗어나면(즉, 결정의 결과로 너무 많은 민간인이 사망하는 경우) 그 결과는 투옥될 것입니다.

이 무렵 나는 왜라는 질문이 훨씬 더 관련성이 높은 내 전공인 철학에 빠져들고 있었다. 나는 정말 좋은 질문을 하는 법을 배웠고, 항상 경멸했던 목소리에 귀를 기울이는 법을 배웠고, 마음을 열고 내가 항상 알고 있던 것 이상을 생각하는 법을 배웠습니다. 나는 내 자신이 도전받도록 허용했고, 말이 안 되는 것에 도전했습니다.

어느 날 생도 식당의 화강암 계단에 서서 친구에게 "마이크, 우리가 나쁜 놈이면 어때?"라고 물었던 기억이 납니다.

우습게도 아무도 자신이 나쁜 사람이라고 생각하지 않습니다.

내 세상이 무너지고 있었다.

고학년이 되자 내가 억압, 산만함, 자기 부정, 우울증의 달인이 되었다는 것이 분명해졌습니다. 정직한 시절에 나도 언젠가는 멀어지고, 관계를 끊은 아버지이자 남편이 되는 길을 잘 가고 있다는 것을 깨달았습니다. 최악의 날에는 밖에 나가면 다 나아질 거라고 거짓말을 했고, 어쩌면 현역 군대가 더 나을지도 모른다고 순진하게 혼잣말을 했다.

물론 나아지지는 않았다. 그리고 나는 가능한 가장 치명적인 가지 중 하나인 야전 포병의 마지막 가지 선택권을 받았습니다.

초임 장교 훈련을 거치면서 폭력의 현실이 더욱 뚜렷해졌습니다. 나는 시뮬레이션에서 매일 수십 명의 사람들을 죽이고 있었습니다. 우리는 무장하지 않은 "유죄 판결을 받은 테러리스트"가 원을 그리며 순진하게 앉아 있을 때 적출되는 비디오를 보았습니다. 한 사람은 폭발로 인해 다리를 잃은 채 절뚝거리며 가까스로 도망쳤습니다. 팔! 한 바퀴 더 돌자 그 남자는 사라졌다.

많은 반 친구들이 "Hell yeah!"라고 환호했습니다.

나는 잘못된 장소에 있었다.

그러나 군대는 나를 소유했습니다. 나는 XNUMX년 계약을 맺었고 그들은 내 학교 비용을 지불했습니다.

나는 파산했다.

어느 날 친구가 제XNUMX차 세계 대전 중 양심적 병역 거부자의 유명한 이야기인 영화 Hacksaw Ridge를 보도록 권유했습니다. 나는 그를 판단하는 데 영화를 보냈고, 때로는 목양견이 왜 필요한지, 왜 전쟁이 정당한지 잘 낡은 신학적, 논리적 주장으로 그의 이상주의와 싸웠습니다. 나는 Just War의 모든 것을 현대적으로 축적한 사람인 Micheal Walzer를 만났습니다.

그러나 내 정신의 무의식적인 깊은 수준에서 그 영화는 나에게 영향을 미쳤다.

갑자기 영화 중간에 구토 직전에 극도로 아팠습니다. 나는 몸을 돌보기 위해 화장실로 달려갔지만 토하는 대신 울기 시작했다.

나는 마치 내 행동을 무심코 관찰한 것처럼 허를 찔렸다. 나는 수년간의 학습된 억압 후에 내 잠재의식 안에 갇혀 있는 감정과 믿음의 비축량을 전혀 몰랐습니다.

하지만 일단 올라오면 되돌릴 수 없었습니다.

그래서 저는 죽음, 파괴, 살인의 끝없는 순환에서 벗어나기 위해 무엇이든 하기로 했습니다. 나는 내가 떠나야 한다는 것을 알았고 인생은 결코 같지 않을 것입니다.

나는 연구를 시작했고, 내가 누구인지, 지금까지의 잠재의식에 대한 믿음이 무엇인지를 배우기 시작했습니다.

완전한 해체를 시작했습니다. 내가 읽고 있는 사람, 생각하는 것, 세상을 걸러내는 방식을 완전히 바꿨습니다. 한때 내가 그토록 신성하게 여겼던 모든 것이 선반에서 떨어져 바닥에 산산이 부서졌습니다.

피할 수 없어 보이는 모든 전쟁의 표면 바로 아래에 오랫동안 숨겨져 있던 평화가 현실이 되었습니다. 온유함, 열린 마음, 보살핌, 난민 환영, 소외된 이들을 위한 자유가 나의 가장 큰 도덕적 의무가 되었습니다. 한때 독선적인 행동의 기둥이 서 있던 곳에 이제는 무너진 잔해가 서 있었습니다. 그리고 자세히 살펴보면 새로운 생명의 잡초와 풀이 파고드는 것을 볼 수 있습니다.

XNUMX년 동안 청원하고, 기다리고, 매일 출근한 끝에 올해 XNUMX월 드디어 양심적 병역거부자로 명예제대를 했습니다.

지금은 선제적 사랑 연합에서 일하고 있습니다. 우리는 재건 노력에 동참하여 평화의 요소를 사회를 새롭게 하는 직물에 엮는 평화 만들기 조직입니다. 우리의 메시지는 나타나서 듣고 비켜가는 것입니다. 우리는 먼저 사랑하고, 나중에 질문하고 소위 적진 뒤에 감행하는 것을 두려워하지 않습니다. 우리 작업의 대부분은 현재 이라크와 시리아에 집중되어 있으며 저는 미국 지원팀에서 일하고 있습니다.

내가 완벽하게 맞는 조직을 찾은 것은 행운을 넘어섰고, 특히 내가 전쟁을 수행하기 위해 훈련했던 지역에서 매일 일어나 평화를 이루는 것에 더욱 감사합니다!

이 이야기를 나누는 이유는 삶의 반대편에는 사랑과 연민에 의해 파괴된 자아가 나에게 남겨진 전부이기 때문입니다. 죽어 묻힌 떡갈나무 도토리처럼 언젠가는 우뚝 솟아 평화의 숲을 우뚝 설 수 있기를 바랍니다. 이 씨앗은 지금 도처에 심어지고 있습니다(사실 저는 West Point 학급의 양심적 병역 거부자 두 명 중 한 명입니다!).

내 목표는 다른 사람의 생각을 바꾸거나 다른 사람들이 나와 동의하도록 만드는 것이 결코 아닙니다. 오히려 내 이야기를 나누면서 평화주의의 베테랑들이 용기를 얻고, 매일 평화를 유지하는 사람들이 용기를 얻고, 자신이 누구인지 궁금해하는 사람들이 외롭고 두려운 여정에 동반자를 가질 수 있기를 바랍니다.

우리 모두가 알고 있는 평화로운 세상에는 가능합니다.

매트