מאת Medea Benjamin ו- Nicolas JS Davies, CODEPINK לשלום, אוקטובר 7, 2021
הנשיא ביידן והקונגרס הדמוקרטי מתמודדים עם משבר כאשר סדר היום המקומי הפופולרי עליו התמודדו בבחירות 2020 מוחזק כבן ערובה על ידי שני סנאטורים דמוקרטיים תאגידיים, דלק מאובנים המשלוח ג'ו מנצ'ין ו מלווה משכורת קירסטן סינמה האהוב.
אבל ממש לפני שהחבילה המקומית של הדמס, 350 מיליארד דולר לשנה, הגיעה לקיר הכספים של התאגידים, הצביעו כולם מלבד 38 הדמוקרטים בבית למסור יותר מכפול מהסכום לפנטגון. הסנאטור מנצ'ין הגדיר את הצעת החוק בהוצאה הפנימית כ"שיגעון פיסקאלי ", אך הוא הצביע על תקציב פנטגון גדול בהרבה מדי שנה מאז 2016.
שיגעון פיסקאלי אמיתי הוא מה שהקונגרס עושה שנה אחר שנה, כשהוא מוריד את רוב ההוצאות שיקול דעתו מהשולחן ומסר אותו לפנטגון עוד לפני שהוא שוקל את הצרכים הפנימיים הדחופים של המדינה. תוך שמירה על דפוס זה, הקונגרס פשוט התפרץ 12 $ מיליארד עבור 85 מטוסי קרב מסוג F-35 נוספים, 6 יותר מכפי שטראמפ קנה בשנה שעברה, מבלי להתווכח על היתרונות היחסיים של רכישת יותר מטוסי F-35 לעומת השקעה של 12 מיליארד דולר בחינוך, בריאות, אנרגיה נקייה או לחימה בעוני.
2022 הוצאות צבאיות הצעת חוק (NDAA או חוק אישור ההגנה הלאומי) שעברה את הבית ב -23 בספטמבר תעביר לפנטגון סכום עתק של 740 מיליארד דולר ו -38 מיליארד דולר למחלקות אחרות (בעיקר משרד האנרגיה לנשק גרעיני), בסכום כולל של 778 מיליארד דולר לצבא ההוצאה, גידול של 37 מיליארד דולר לעומת התקציב הצבאי של השנה. הסנאט ידון בקרוב בגרסתו להצעת חוק זו - אך אל תצפה לוויכוח רב מדי שם, מכיוון שרוב הסנאטורים הם "כן גברים" בכל הנוגע להאכלת מכונת המלחמה.
שני תיקוני בית לביצוע קיצוצים צנועים שניהם נכשלו: אחד של הנציגה שרה ג'ייקובס להפשיט 24 $ מיליארד זה נוסף לבקשת התקציב של ביידן על ידי ועדת השירותים המזוינים; ועוד אחד מאת אלכסנדריה אוקסיו-קורטז לכלל המסגרת קיצוץ של 10% (למעט שכר צבאי ובריאות).
לאחר התאמה לאינפלציה, התקציב העצום הזה דומה לשיא של הצטברות הנשק של טראמפ בשנת 2020, והוא רק 10% מתחת שיא לאחר מלחמת העולם השנייה שהקים בוש השני בשנת 2008 בחסות המלחמות בעיראק ובאפגניסטן. זה ייתן לג'ו ביידן את ההבחנה המפוקפקת להיות הנשיא האמריקאי הרביעי שלאחר המלחמה הקרה שהוציא צבאית מכל נשיא המלחמה הקרה, מטרומן ועד בוש הראשון.
למעשה, ביידן והקונגרס נועלים את הצטברות הנשק של 100 מיליארד דולר בשנה שטראמפ נימק עם שלו טענות אבסורדיות זֶה השיא של אובמה ההוצאה הצבאית איכלה איכשהו את הצבא.
כמו כישלונו של ביידן להצטרף במהירות ל JCPOA עם איראן, הזמן לפעול על קיצוץ התקציב הצבאי והשקעה מחדש בסדרי העדיפויות המקומיים היה בשבועות והחודשים הראשונים לניהולו. חוסר הפעולה שלו בנושאים אלה, כמו גירושו של אלפי מבקשי מקלט נואשים, מצביע על כך שהוא שמח יותר להמשיך במדיניותו של טראמפ האולטרה-נצי מכפי שיודה בפומבי.
בשנת 2019 נערכה התוכנית לייעוץ ציבורי באוניברסיטת מרילנד מחקר בו הוא סיפר לאמריקאים מן השורה על הגירעון התקציבי הפדרלי ושאל אותם כיצד יתייחסו לזה. המשיב הממוצע העדיף לצמצם את הגירעון ב -376 מיליארד דולר, בעיקר על ידי העלאת מסים לעשירים ולתאגידים, אך גם על ידי קיצוץ ממוצע של 51 מיליארד דולר מתקציב הצבא.
אפילו הרפובליקנים העדיפו לקצץ 14 מיליארד דולר, בעוד שהדמוקרטים תמכו בקיצוץ גדול בהרבה של 100 מיליארד דולר. זה יהיה יותר מה- קיצוץ של 10% בתיקון Ocasio-Cortez הכושל, אשר תמיכה זוכה מתוך 86 נציגים דמוקרטיים בלבד והתנגדו לו 126 דמקים וכל רפובליקאי.
רוב הדמוקרטים שהצביעו לתיקונים לצמצום ההוצאות עדיין הצביעו להעביר את הצעת החוק הסופית הנפוחה. רק 38 דמוקרטים היו מוכנים להצביע נגד חשבון הוצאה צבאית של 778 מיליארד דולר שברגע שיכללו ענייני חיילים משוחררים והוצאות נלוות, ימשיך לצרוך מעל% 60 של הוצאה שיקולה.
"איך אתה תשלם על זה?" בבירור חל רק על "כסף לאנשים", לעולם לא על "כסף למלחמה". קביעת מדיניות רציונלית תדרוש גישה הפוכה בדיוק. כסף שהושקע בחינוך, בריאות ואנרגיה ירוקה הוא השקעה בעתיד, בעוד שכסף למלחמה מציע החזר השקעה מועט או כמעט, למעט יצרני נשק וקבלני פנטגון, כפי שהיה במקרה של 2.26 טריליון דולר ארה"ב. מבוזבז on מוות והרס באפגניסטן.
מחקר על ידי מרכז המחקר לכלכלה פוליטית מאוניברסיטת מסצ'וסטס גילה שהוצאות צבאיות יוצרות פחות מקומות עבודה כמעט מכל צורה אחרת של הוצאה ממשלתית. הוא מצא כי מיליארד דולר שהושקעו בצבא מניבים 1 משרות בממוצע, ואילו אותו סכום שהושקע בתחומים אחרים מניב: 11,200 משרות כשהושקעו בחינוך; 26,700 בתחום הבריאות; 17,200 במשק הירוק; או 16,800 משרות בתמריצים במזומן או בתשלומי רווחה.
זה טראגי שהצורה היחידה של גירוי קינזיאני כי אין עוררין בוושינגטון הוא הפורה ביותר עבור האמריקאים, כמו גם ההרסני ביותר עבור שאר המדינות בהן משתמשים בנשק. נראה כי סדרי העדיפויות הבלתי רציונאליים הללו אינם הגיוניים מבחינה פוליטית עבור חברי הקונגרס הדמוקרטים, שמצביעי הדשא שלהם יקצצו בממוצע 100 מיליארד דולר בשנה מבוסס על הסקר של מרילנד.
אז מדוע הקונגרס כל כך לא בקשר עם רצונות מדיניות החוץ של בוחריהם? מתועד היטב שלחברי הקונגרס יש קשר הדוק יותר עם עקבים תורמי הקמפיין ולוביסטים של תאגידים מאשר עם האנשים העובדים שבוחרים בהם, וכי "ההשפעה הבלתי מוצדקת" של המתחם הצבאי-תעשייתי הידוע לשמצה של אייזנהאואר הפכה להיות מושרש יותר וחתרני מתמיד, בדיוק כפי שחשש.
המתחם הצבאי-תעשייתי מנצל פגמים במה שהיא במקרה הטוב מערכת פוליטית חלשה, כמעט דמוקרטית, כדי להתגרות ברצון הציבור ולהוציא יותר כסף ציבורי על נשק וכוחות מזוינים מאשר בעולם הבא 13 מעצמות צבאיות. זה טראגי במיוחד בתקופה בה המלחמות של הרס המוני ששימשו עילה לבזבוז משאבים אלה במשך 20 שנה, סוף סוף, למרבה המזל, הוא עומד להסתיים.
חמשת יצרניות הנשק האמריקאיות הגדולות ביותר (לוקהיד מרטין, בואינג, רייתאון, נורת'רופ גראמן וג'נרל דינמיקס) מהוות 40% מתרומות הקמפיין הפדרלי של תעשיית הנשק, והן קיבלו יחדיו 2.2 טריליון דולר בחוזי פנטגון מאז 2001 בתמורה לתרומות אלה. בסך הכל, 54% מההוצאה הצבאית מסתיימת בחשבונות של קבלנים צבאיים תאגידיים, ומניבים להם 8 טריליון דולר מאז 2001.
ועדות השירות הזרוע של הבית והסנאט יושבות במרכז המתחם הצבאי-תעשייתי, שלהן חברים בכירים הם המקבלים הגדולים ביותר של מזומנים בתעשיית הנשק בקונגרס. לכן זוהי הזנחת חובה עבור עמיתיהם להחתים את שטרות ההוצאה הצבאית על גמולם ללא בדיקה רצינית ועצמאית.
אל האני איחוד תאגידי, מטומטם ושחיתות התקשורת האמריקאית ובידוד ה"בועה "בוושינגטון מהעולם האמיתי ממלאים תפקיד גם בהתנתקות מדיניות החוץ של הקונגרס.
יש סיבה נוספת ודיונית למדי לניתוק בין מה שהציבור רוצה לבין האופן בו הקונגרס מצביע, וניתן למצוא זאת ב מחקר מרתק משנת 2004 על ידי מועצת יחסי החוץ של שיקגו שכותרתה "היכל המראות: תפיסות ורעיונות בתהליך מדיניות החוץ של הקונגרס".
"היכל המראותהמחקר מצא באופן מפתיע הסכמה רחבה בין השקפות מדיניות החוץ של המחוקקים והציבור, אך כי "במקרים רבים הקונגרס הצביע בדרכים שאינן תואמות את עמדות הקונצנזוס הללו".
המחברים גילו תגלית אינטואיטיבית בנוגע לדעותיהם של עובדי הקונגרס. "באופן מוזר העובדים שדעותיהם לא היו מנוגדות לרוב בוחריהם הפגינו הטיה חזקה כלפי ההנחה, שלא כהלכה, שבוחריהם מסכימים איתם", מצא המחקר, "בעוד העובדים שדעותיהם למעשה תואמות את בוחריהם לעתים קרובות יותר מאשר לא הניחו שזה לא היה המקרה. "
הדבר בולט במיוחד במקרה של עובדי דמוקרטים, שהיו משוכנעים לעתים קרובות שדעותיהם הליברליות משלהם מציבות אותם במיעוט מהציבור כשלמעשה רובם של בוחריהם חולקים אותן דעות. מכיוון שאנשי הקונגרס הם היועצים העיקריים של חברי הקונגרס בנושאי חקיקה, לתפיסות מוטעות אלה יש תפקיד ייחודי במדיניות החוץ האנטי-דמוקרטית של הקונגרס.
בסך הכל, בתשע נושאי מדיניות חוץ חשובים, בממוצע רק 38% מאנשי צוות הקונגרס יכלו לזהות נכון אם רוב הציבור תומך או מתנגד למגוון מדיניות שונה שנשאלו עליה.
בצד השני של המשוואה, המחקר מצא כי "ההנחות של האמריקאים לגבי האופן שבו ההצבעה של חבריהם כנכונות לעיתים קרובות ... [I] בהעדר מידע, נראה כי האמריקאים נוטים להניח, לעתים קרובות באופן שגוי, כי חבר מצביע בדרכים התואמות את האופן שבו הוא רוצה שהחבר שלו יצביע.
לא תמיד קל לציבור לברר אם נציגו מצביע כפי שהוא רוצה או לא. דיווחי חדשות כמעט ולא דנים או מקשרים להצבעות קריאה בפועל, למרות האינטרנט והקונגרס משרד הפקיד להקל לעשות זאת מתמיד.
החברה האזרחית וקבוצות פעילים מפרסמות רשומות הצבעה מפורטות יותר. govtrack.us מאפשר לבוחרים להירשם להודעות בדואר אלקטרוני על כל הצבעת שיחות בקונגרס. אגרוף מתקדם עוקב אחר הצבעות ושיעורים נציגים על התדירות שבה הם מצביעים בעמדות "פרוגרסיביות", בעוד שקבוצות פעילים הקשורות לנושאים עוקבות ומדווחות על הצעות חוק בהן הן תומכות, כפי שעושה CODEPINK ב קונגרס CODEPINK. סודות פתוחים מאפשר לציבור לעקוב אחר כסף בפוליטיקה ולראות עד כמה נציגיו נראים מול מגזרים תאגידיים וקבוצות אינטרסים שונים.
כאשר חברי קונגרס מגיעים לוושינגטון עם ניסיון מועט או ללא מדיניות חוץ, כפי שרבים עושים, עליהם לטרוח ללמוד היטב ממגוון רחב של מקורות, לבקש ייעוץ בנושא מדיניות חוץ מחוץ למתחם הצבאי-תעשייתי המושחת, אשר הביא לנו רק מלחמה אינסופית, ולהקשיב למרכיביהם.
אל האני היכל המראות צריך לדרוש מחקר עבור עובדי הקונגרס, והם צריכים לשקול כיצד הם מועדים באופן אישי וקולקטיבי לתפיסות מוטעות שהוא גילה.
חברי הציבור צריכים להיזהר מהנחה שנציגיהם מצביעים כפי שהם רוצים, ובמקום זאת עושים מאמצים רציניים לברר כיצד הם באמת מצביעים. עליהם לפנות למשרדיהם באופן קבוע כדי להשמיע את קולם, ולעבוד עם קבוצות הקשורות בחברה אזרחית כדי לתת להם דין וחשבון על קולותיהם בנושאים שאכפת להם מהם.
כשאנחנו מצפים למלחמות התקציב הצבאי בשנה הבאה ובעתיד, עלינו לבנות תנועה עממית חזקה הדוחה את ההחלטה האנטי-דמוקרטית באופן בוטה לעבור מ"מלחמה בטרור "אכזרית ועקובה מדם, ל" מיותרת ובזבזנית לא פחות, אך אפילו מרוץ חימוש מסוכן יותר עם רוסיה וסין.
בעוד שחלק מהקונגרס ממשיכים לשאול כיצד אנו יכולים להרשות לעצמנו לדאוג לילדים שלנו או להבטיח חיים עתידיים על הפלנטה הזו, על המתקדמים בקונגרס לא רק לקרוא להטיל מיסוי על העשירים אלא על קיצוץ הפנטגון - ולא רק על ציוצים או פריחות רטוריות, אלא במדיניות אמיתית.
למרות שאולי מאוחר מדי להפוך את המהלך השנה, הם חייבים להטיל שורה בחול לתקציב הצבאי של השנה הבאה, המשקף את מה שהציבור חפץ בו והעולם זקוק לו נואשות כל כך: להחזיר את מכונת המלחמה ההרסנית והענקית ול להשקיע בבריאות ובאקלים חי, לא פצצות ו- F-35.
Medea בנימין הוא cofounder של CODEPINK לשלום, ומחברם של מספר ספרים, כולל בתוך איראן: ההיסטוריה האמיתית והפוליטיקה של הרפובליקה האסלאמית של איראן.
ניקולה ג'יי דייויס הוא עיתונאי עצמאי, חוקר ב- CODEPINK ומחבר הספר דם על הידיים שלנו: הפלישה האמריקנית להשמדת עיראק.
