מאת Nonviolence International, 25 במאי 2022
וושינגטון די.סי./בוז'דור, סהרה המערבית, 23 במאי 2022 - משלחת אמריקאית של נשים עם יוזמת JustVisitWestern Sahara נעצרת היום בסהרה המערבית על ידי הרשויות במרוקו בנמל התעופה לאיון. המשלחת האמריקנית הוזמנה על ידי האחיות חיה שהיו נתונות למצור אכזרי ארוך טווח.
המשלחת האמריקאית המונה שלוש נשים אמריקאיות כוללת את אדריאן קין, נשיאת ותיקים למען השלום לשעבר, ווינד קאופמיין, פרופסור בקולג' קהילתי, ולקסנה פיטרס, מורה בדימוס. הרשויות במרוקו ציטטו דאגות מעורפלות של ביטחון לאומי, אך לא הצליחו לספק שום הצדקה משפטית למניעת כניסת מבקרים אלו בארה"ב.
למרות שממשלת ארה"ב הכירה בסיפוח המרוקאי הבלתי חוקי של סהרה המערבית, משרד החוץ הביע דאגות חוזרות ונשנות לגבי זכויות האדם במרוקו ובסהרה המערבית, כולל הטיפול באחיות חיה הלא אלימות.
המשלחת האמריקנית אמורה להיפגש עם טים פלוטה ורות מקדונו, צוות של אזרחים אמריקאים השוהים עם האחיות חיה מאז ה-15 במרץ. למרות נוכחותן, כוחות הכיבוש המרוקאים המשיכו בעינויים קשים, מכות, תקיפות מיניות, מעצרים, בידוד כפוי של המשפחה, ואיומים על חברי קהילה המבקרים בבית ח'יה או מבקשים לספק מזון ותמיכה. בשבוע שעבר, משאית גדולה פרצה לביתם 3 פעמים בניסיון להרוג את התושבים או לפגוע בבית באופן שיהיה צורך לגנות אותו, ותירוץ לכוחות הכיבוש להוציא את הדיירים בכוח.
האחיות ח'יה הן מגינות זכויות אדם בסהרה המערבית שדוגלות באלימות כלפי נשים ובמען הגדרה עצמית של העם הסהרה הילידים. הם נתונים למצור אלים מתמשך ואכזרי במשך יותר מ-18 חודשים.
ווינד קאופמין הביע מורת רוח מהאופי הדכאוני של ממשלת מרוקו בפני המבקרים ותהה כיצד תעשיית תיירות יכולה אי פעם להצליח עם חוסר אמון והתעללות כה לא אמריקאים. "אם אפשר להתייחס אלינו כך, האם אתה יכול לדמיין איך מתייחסים לנשים הסהרהיות המקומיות? הוצאתי הרבה כסף על הכרטיסים האלה ולהסתובב בלי שום הסבר זה שערורייתי".
כל האמריקנים המעורבים הם חלק מקואליציה אמריקאית בשם Just Visit Western Sahara. זוהי רשת של קבוצות ויחידים המחויבים לשלום וצדק, שנמנעו מהעם הסהרה, הגנה על זכויות אדם, כיבוד החוק הבינלאומי, ועידוד אמריקאים ומטיילים בינלאומיים לראות את היופי והמשיכה של סהרה המערבית, וכן לראות בעצמם את המציאות של הכיבוש המרוקאי.
