זמן להחזיר את הזיכרון

הכיוון המפלג של AWM מומחש אולי בצורה הטובה ביותר על ידי החזרה לתפקיד רשמי - הפעם כחבר מועצת AWM - של המנהל לשעבר ברנדן נלסון. אחד ההישגים המזיקים ביותר של נלסון כבמאי היה להתעלם או ללגלג על התנגדות נרחבת ומומחים לפיתוח המחודש שנמצא כעת בעיצומו. אבל כדי להוסיף חטא על פשע, נלסון מונה למועצה בזמן שהוא מייצג חברה, בואינג, שמרוויחה רווחים עצומים מלוחמה, ובכך ממשיכה את הנוהג בו שלט בעבר של הטמעת מי שמרוויחים ממלחמה בתוך הנצחתה.

שש חברות הנשק הגדולות בעולם - לוקהיד מרטין, בואינג, תאלס, BAE Systems, Northrop Grumman ו-Raytheon - קיימו כולן קשרים פיננסיים עם האנדרטה בשנים האחרונות.

לוקהיד מרטין, המוקד הנוכחי של פעילות מסע הפרסום, עושה יותר הכנסות ממלחמות והכנתן מכל חברה אחרת בכל מקום - 58.2 מיליארד דולר בשנת 2020. זה מייצג 89% מסך המכירות שלה, מה שיוצר חובה מוחלטת לחברה להבטיח שהמלחמות וחוסר היציבות יימשכו. מוצריה כוללים את הגרוע מכל נשק להשמדה המונית, בצורה של נשק גרעיני שאסור כעת על פי האמנה של 2017 על איסור נשק גרעיני.

בין לקוחותיה של לוקהיד מרטין נמנים כמה מפירי זכויות האדם הגרועים בעולם, כמו סעודיה ואיחוד האמירויות שהפצצתן תורמת למשבר ההומניטרי בתימן. החברה גם הייתה מעורבת בחקירה צבאית, בשניהם עיראק ו מפרץ גואנטנמו. זה היה הנושא של מקרים נוספים של התנהגות בלתי הולמת בארה"ב בעשורים האחרונים מכל קבלן נשק אחר. דו"ח משרד האחריות של ממשלת ארה"ב מסביר כיצד שליטתה של לוקהיד מרטין בתוכנית F-35 מנעה ניסיונות לצמצם עלויות ולהגדיל את האחריות.

רישום תאגידי כזה חייב לעורר בוודאי שאלות לגבי תהליכי בדיקת הנאותות שמבצעת האנדרטה באישור שותפויות פיננסיות. האנדרטה לא יכולה לתרום כראוי לזיכרון ולהבנה של חוויות המלחמה של אוסטרליה תוך תועלת כלכלית מניהול המלחמה עצמה. מוסדות ציבוריים במקומות אחרים התמודדו עם ההשלכות של קשרים פיננסיים עם תאגידים אשר הליבה העסקית שלהם פוגעת במשימה של המוסד. (ראה, למשל, כאן ו כאן.)

בשבועות האחרונים יותר מ-300 אוסטרלים שלחו הודעות למנהל ולמועצה של AWM דרך להחזיר את הזיכרון אתר אינטרנט, שקורא להפסיק את מימון לוקהיד מרטין וכל מימון חברות הנשק באנדרטה. בין הכותבים נמנו חיילים משוחררים, אנשי נגמ"ש לשעבר, היסטוריונים המשתמשים באנדרטה, אנשי מקצוע בתחום הבריאות שרואים את הנזקים הנוראים של המלחמה, ואנשים רגילים רבים עם יקיריהם שהונצחו בהיכל הזיכרון - אותם אנשים שעבורם נוצר ה-AWM. המסרים היו מגוונים ונוגעים ללב, ורבים הביעו זעם. קצין מילואים לשעבר של RAAF כתב "הערכים של לוקהיד מרטין אינם שלי ולא אלה שלמענם נלחמו האוסטרלים. נא לנתק כל קשר עם החברה". ותיק מווייטנאם כתב "לא היו לי בני זוג שמתו כדי שהזיכרונות שלהם יפגעו מהקשר עם חברה כזו".

ההיסטוריון דאגלס ניוטון התייחס לטענה שחברות נשק הן פשוט אזרחים גלובליים טובים שמוצריהם מגנים עלינו: "הרקורד של חברות המעורבות בייצור פרטי של נשק לאורך יותר ממאה שנים הוא גרוע בצורה יוצאת דופן. הם התעסקו שוב ושוב בניסיונות לעצב דעה, להשפיע על פוליטיקה, לחדור למוסדות הביטחון ומדיניות החוץ ולהשפיע על מקבלי ההחלטות. הלובינג שלהם ידוע לשמצה".

התרומות הכספיות מחברות הנשק לאנדרטה מהוות אחוז זעום מתקציב המוסד, ובכל זאת הן מספיקות לקניית הטבות כמו זכויות שמות, מיתוג תאגידי, הקצאות נוכחות לטקסי AWM גדולים ופטור על דמי שכירת מקום.

מלחמות אוסטרליה - כמו כל מלחמות של אומה - מעלות אמיתות רבות וקשות לצד המרכיבים ההרואיים. אסור ל-AWM להירתע מאותם חלקים בהיסטוריה שלנו שמעוררים שאלות חיפוש לגבי מלחמות מסוימות או מלחמה בכלל, וגם לא מהלקחים הרבים שיש ללמוד על מניעה בפועל של מלחמות. ובכל זאת הדברים האלה יימנעו על ידי תאגידים המסתמכים על מלחמות למען הרווחים שלהם.

השאלה המתבקשת היא: מדוע האנדרטה מסתכנת בהגשמת מטרותיה והמוניטין שלה, בניגוד לרצונם של רוב האוסטרלים, תמורת סכומי מימון זעירים? נראה שהנהנים היחידים הם התאגידים עצמם, ואותם מנהיגים במצב חאקי תמידי - שהוגבר במהלך מערכות בחירות - שמובילים בפחד ודורשים תקציבים צבאיים הולכים וגדלים.

בינתיים גם מועצת AWM נראית שבויה ברעיון של מלחמות בלתי נגמרות, ואינה מודעת לרגשות "לעולם לא עוד" של חופרי מלחמת העולם הראשונה שאנו מכבדים ביום אנזק. חברי המועצה הם באופן לא פרופורציונלי (מעל מחצית מחברי המועצה) אנשי צבא מקצועיים בהווה או לשעבר, בניגוד לרובם המכריע של חללי המלחמה שלנו וצאצאיהם שזוכרים אותם. הגוף המנהל של AWM אינו מייצג את החברה האוסטרלית. אין עוד היסטוריון אחד במועצה. יש להפוך את המגמה למיליטריזציה ומסחור, החל מהפסקת החסות של חברות הנשק.

לבסוף, יום אנצאק לא צריך לעבור מבלי לחזור על הקריאות ההולכות וגוברות ל-AWM להנציח את המלחמות שעליהן הוקמה האומה שלנו, מלחמות הגבול. לוחמי האומות הראשונות מתו באלפיהם בזמן שהגנו על אדמתם מפני כוחות פולשים. ההשפעות של הנישול שלהם עדיין מורגשות בכמה דרכים היום. מכל הסיפורים שיסופרו באנדרטת המלחמה באוסטרליה, הסיפור שלהם צריך להיות בחזית ובמרכז. עם זאת, זה לא סביר שימשוך את לוקהיד מרטינס של העולם הזה.