מאת קרולין אייזנברג, חלומות נפוצים, פברואר 7, 2024
בעוד מבקרים שמרנים בוכים דמעות תנין על הירידה לכאורה במצוינות וביושרה בהרווארד, אותה סימלה נשיאת האוניברסיטה לשעבר, קלודין גיי, יש שערורייה משמעותית יותר שכדאי להתייחס אליה. שהוכרז לאחרונה על ידי האוניברסיטה הוא הנרי א. קיסינג'ר פרופסור למלאכת מדינה וסדר עולמי.
כפי שצוין בתיאור התפקיד, מועמד מוצלח "יהיה מנתח מכובד של דיפלומטיה, אסטרטגיה וממלכתיות", ובעל "רקורד מצוין של הישגים אקדמיים ושל תרומה לדיון בנושא מדיניות ציבורית כיצד לבנות סדר בינלאומי יציב". ההנחה היא שהנרי קיסינג'ר המנוח הדגים את המעלות הללו.
במהלך חמשת העשורים האחרונים, הצטברו בהתמדה העדויות לכך שקיסינג'ר היה סודי, תחרותי עז, לא ישר בדרך כלל, מקדם חסר רחמים של הדומיננטיות האמריקאית בעולם, ללא קשר לעלות לעשרות מיליוני אנשים. המלצות המדיניות שלו לגבי צ'ילה, ארגנטינה, מזרח טימור, פקיסטן, וייטנאם, לאוס וקמבודיה היו מערערות יציבות, כמו שהיו אכזריות. חלק מהאסונות הללו בתחום זכויות האדם חייבים בוודאי להיות ידועים על ידי הרשויות בבית הספר קנדי של הרווארד.
עם זאת, בהרווארד - באשר למוסדות רבים בארה"ב ולתקשורת המיינסטרים - הפשעים והמדיניות הכושלת של קיסינג'ר לא היו בעלי חשיבות. בהחלט לא סיבה למנוע כיסא עם שם, חדשות נקודתיות בטלוויזיה, טור מיוחד עבור וושינגטון פוסט, או הזמנות לבית הלבן ולמחלקת המדינה.
הנרי קיסינג'ר שיחק תפקיד אינסטרומנטלי ברשימה ארוכה להפתיע של טרגדיות בינלאומיות. עם זאת, ראוי לזכור כי באף אחד מהמקרים הללו, הוא לא פעל לבדו. רוב המלצותיו הוצעו יחד עם הנשיאים ניקסון ופורד, והיו ברובם בקנה אחד עם העדפותיהם של אנשים בפקידות ה"ביטחון הלאומי", בעיקר ה-CIA והצבא.
יוצא דופן ביותר היו פניו הציבוריים של קיסינג'ר בתקופה שבה כיהן בתפקיד ציבורי ולאחר מכן. בתקופת הנשיאות המוקדמת של ניקסון, הוא לא איבד שום הזדמנות להיות מול מצלמה, ולאחר שהבית הלבן של ניקסון הפך לצל על ידי ווטרגייט, נוכחותו התקשורתית של קיסינג'ר הייתה נכס ממשל.
בעשורים שלאחר מכן, קיסינג'ר נשאר בולט, כתב אלפי עמודים של הצדקה עצמית, הציע תיאוריות של יחסים בינלאומיים, ולעתים קרובות ניפק עצות לא נבונות - בעיקר תמיכתו הקולנית בפלישה של ממשל בוש לעיראק ב-2003.
מלחמת וייטנאם הייתה כמובן "החטא הקדמון". למרות שקיסינג'ר קיבל בקלות את פרס נובל לשלום על סיוע במשא ומתן על הסכם השלום של פריז מ-1973, הוא ידע שזהו הונאה: ברגע שכל כוחות הצבא האמריקאי יעזבו את וייטנאם, הלחימה תתחדש, כשהאנוי היא המנצחת.
כל עוד הרישומים הממשלתיים נותרו מסווגים, ניתן היה לדמיין שקסינג'ר היה מחבר "וייטנאמיזציה" - מדיניותו של ניקסון להרחיק כמות גדולה של חיילי ארה"ב, תוך העברת אחריות רבה יותר על הלחימה לדרום וייטנאמים. אולם למרבה האירוניה, זו הייתה המדיניות היחידה של ניקסון, שקיסינג'ר התנגד לה. הזלזול שלו בממשלת דרום וייטנאם וצבאה (ARVN) נמשך. ובניגוד לניקסון, וכמה עמיתים אחרים בממשל, הוא לא נרתע מההקרבה של חיילים אמריקאים. עצתו הייתה בדרך כלל בשירות ההסלמה בכל הנוגע לקמבודיה, לאוס, הפצצות ערי צפון וייטנאם ושימוש אגרסיבי יותר בכוח האווירי של ארה"ב בדרום.
ההיסטוריה המוכתמת בדם מחזירה אותנו להחלטה הקודרת מבחינה מוסרית של הרווארד ליצור כיסא לכבודו. אכן, זו אולי המורשת הקיימת ביותר של קיסינג'ר: כישלון האחריות. לא משנה כמה נזק אתה גורם, או עד כמה המדיניות המומלצת שלך לא חכמה, אם אתה מאכלס שכבה מסוימת בהיררכיה האמריקאית - והפכת את עצמך לסלבריטאי - אתה יכול לברוח מזה.
הסיפור האישי הזה מדגים את התופעה מרחיקת הלכת יותר: הכישלון של ארצות הברית לקחת אי פעם אחריות על הסבל האנושי שהיא גרמה במדינות אחרות, או להשפיע על השינויים המוסדיים שעלולים למנוע זאת. הנה אנחנו שוב: מתן נשק של מיליארדי דולרים לישראל, כשהצבא שלה טבח באלפי נשים וילדים פלסטיניים חסרי הגנה. צעירים אמריקאים רבים מוצאים את זה בלתי מובן.
קרולין אייזנברג היא פרופסור להיסטוריה של ארה"ב ולמדיניות חוץ אמריקאית באוניברסיטת הופסטרה. היא מחברת הספר Fire and Rain: Nixon, Kissinger, and the Wars in South East Asia שיצא לאור לאחרונה.(הוצאת אוניברסיטת אוקספורד). היא מייסדת שותפה של Brooklyn for Peace.
