כוח מרשים של מחאות פוליטיות

היו הרבה מחאות בשנתיים האחרונות, מצד הענק מצעד נשים היום שאחרי דונלד טראמפההשבעה של השבוע הפגנות נגד ברט קוואנו. אבל מעבר להוצאת קיטור, האם מצעדים ועצרות המוניות באמת משיגים משהו?

מחקר חדש מדווחים שהתשובה היא: בהחלט. הוא מדווח שלמחאות בעלות השפעה משמעותית על האופן שבו אנשים מצביעים במירוצי הקונגרס - מספיק כדי לקבוע מי מנצח ומי מפסיד.

"אקטיביזם אזרחי... משפיע על תוצאות הבחירות", כותב מדען המדינה דניאל גיליון מאוניברסיטת פנסילבניה וסוציולוג שרה סול מאוניברסיטת סטנפורד. "לא רק שהבוחרים מעודכנים ומגוייסים על ידי פעילויות מחאה, אלא שגם מועמדים פוטנציאליים רואים בפעילות המחאה אות לכך שהתזמון נכון להיכנס למירוץ".

ב רבעון מדעי החברה, החוקרים מנתחים את תשואות הבחירות לקונגרס מ-1960 עד 1990, תוך התמקדות באחוז הקולות שקיבלו המועמדים הדמוקרטיים והרפובליקנים, בהתאמה. לאחר מכן הם ציינו את המספר וההיקף של המחאות הפוליטיות בכל מחוז (יותר מ-23,000 בסך הכל), תוך שימוש במידע מחשבונות עיתונים.

הבולטות של אירועים כאלה דורגה בסולם של אחד עד תשע, תוך שימוש בקריטריונים כמו האם הם מציגים יותר מ-100 אנשים; האם נמשך יותר מיום אחד; האם הם משכו נוכחות משטרתית; והאם היו פצועים או מעצרים.

לבסוף, הם חישבו אילו סוגי מחאות משכו את מרבית תשומת הלב במחוז נתון: אלו התומכים בסוגיות שמאלניות כגון זכויות אזרח or איכות הסביבה, או אלה הדוגלים בעמדות שמרניות, כמו הפגנות נגד מהגרים או נגד הפלות.

לאחר שלקחו בחשבון את יתרונות התפקיד, החוקרים מצאו דפוס ברור.

"הפגנות המבטאות ערכים ליברליים מובילות לאחוז גדול יותר מנתח הקולות של שתי המפלגות עבור מועמדים דמוקרטיים", הם מדווחים. הפגנות הדוגלות בסוגיות שמרניות מספקות את אותה דחיפה לרפובליקנים.

"גודל האירועים הללו הוא די מהותי", הם מוסיפים. בממוצע, הם גילו שהמחאות ליברליות בעלות פרופיל גבוה הפחיתו את שיעור ההצבעה של הרפובליקנים ב-6 אחוזים, והגדילו את שיעור ההצבעה של הדמוקרטים ב-2 אחוזים. הדפוס ההפוך בדיוק נמצא בהפגנות בולטות ביותר המדגישות חששות שמרניים.

יתרה מכך, מפלגות היו בסבירות גבוהה הרבה יותר להציע מועמד "איכותי" (כלומר, מנוסה) לאתגר את חבר הקונגרס המכהן בעקבות הפגנות ציבוריות בעלות פרופיל גבוה שהתמקדו בנושאים שבהם המפלגה תומכת. "לא רק שהבוחרים מעודכנים ומגוייסים על ידי פעילויות מחאה", כותבים החוקרים, "אלא שגם מועמדים פוטנציאליים רואים בפעילות המחאה אות לכך שהתזמון נכון להיכנס למירוץ".

מחקר קודם גילתה שהמחאות פוליטיות גדולות ושלוות יכולות להשפיע ביעילות על המחוקקים לשנות את עמדותיהם בנושאים חשובים. ניתן לטעון, ה הפגנות רבות ב"אולמות העירייה" של נציגי הקונגרס בשנה שעברה הבהיל כמה לקיים Obamacare.

מעבר להצלחות כאלה, מחקר זה מצביע על כך שהמחאות אפקטיביות יכולות להשפיע לא רק על האופן שבו הנציגים שלנו מצביעים, אלא על מי שמייצג אותנו. ההצבעה היא חיונית, אבל בין בחירות אל תזלזלו בכוח היציאה לרחוב.