מאת ווקר בראגמן, הכרזה היומית, 4 באוקטובר 2021
מחוקקים בקונגרס מתכוננים לכך לשקול קיצוצים גדולים בחשבון הפיוס החירום של 3.5 טריליון דולר שנועדו להילחם באפוקליפסה האקלימית ולספק רשת ביטחון לאמריקאים המתקשים. במקביל, המחוקקים מקדמים בנונשלנטיות תכנית הוצאה ביטחונית שתביא את אמריקה למסלול להוציא יותר מכפליים על הפנטגון באותה תקופה.
הדיכוטומיה מבליטה כיצד גם לאחר סיום המלחמה באפגניסטן המתחם הצבאי-תעשייתי צפוי לצמיחה עצומה בשנים הבאות. ואכן, זוהי בדיוק המסקנה של דו"ח יולי של אחת מחברות הייעוץ התאגידי הגדולות בעולם, כמו גם שיחות קבלן צבאיות שהתרחשו לאחרונה לאחר תום המלחמה האפגנית.
למרות שסיומה של המלחמה הארוכה ביותר של ארצות הברית עשויה להוות נסיגה למשקיעים בתעשייה הביטחונית, לקבלנים צבאיים ולאינטרסים העסקיים שעוקבים אחריהם מצפים לצמיחה גדולה בענף בשנים הקרובות, בין אם המדינה עוסקת באופן פעיל בעימותים מזוינים רשמיים. בגלל חוסר היציבות הגלובלית הגואה, הנשירה ממגיפת COVID-19, שאיפותיו של כוח החלל האמריקאי וטכנולוגיות צבאיות חדשות ורבות עוצמה, אלה שמרוויחים מלוחמה עולמית מצפים לשנים סוערות ורווחיות.
ותחזיות הרווח הללו נתמכות על ידי הקונגרס עד כה ממשיכות לאשר תקציבי פנטגון גבוהים יותר ויותר-ו דחיית צעדים לצמצם את הוצאות הביטחון.
כשהמחוקקים הדמוקרטיים התאגידיים מאיימים להרוג את הצעת חוק האקלים וההוצאה על בריאות המפלגה, המפלגה מתקדמת עם תקציב ביטחון שמציב את המדינה על ההוצאות 8 טריליון דולרים על ההגנה הלאומית בעשור הקרוב - סכום שהוא גדול פי שניים ממחיר חקיקת רשת הביטחון של הדמוקרטים - ושווה ל הסכום הכולל המדינה בילתה במלחמות שלה אחרי 9/11. אם ההוצאה הזו לא תקוצץ, זה יכול להיות קופה אדירה עבור וול סטריט וסוחרי נשק תאגידים.
ד"ר אנל שלין, עמיתת מחקר בתוכנית המזרח התיכון במכון קווינסי לאחריות אחראית, מתוסכלת מהגישה של שכירי החרב של התעשייה הביטחונית ללוחמה עתידית ויציבות גלובלית, והיא סבורה כי קמצנות תאגידית כזו יכולה בהחלט להניע פעולות איבה נוספות.
"הרחבת ההשקעה במגזר הפרטי במתחם הצבאי-תעשייתי תגרום להפרטת האלימות נוספת ולהפוך את מבצעי האלימות לאחראים פחות על הפיקוח הדמוקרטי", היא אומרת. "זה יחמיר את המידה שבה הצבא פועל, ונתפס ככוח שכיר.
"קדימה למשחק"
KPMG, אחת מחברות רואי החשבון "ארבע הגדולות" שמתקשרות באופן קבוע עם חברות Fortune 500, פרסמה א דו"ח יולי שכותרתו "ההזדמנות להון פרטי בחלל והגנה".
המשרד, אשר נתבע על תפקידה במשבר המשכנתאות הסאב-פריים, צופה כי "כעת היא אולי אחת התקופות הטובות ביותר להון פרטי כדי למנף את העוצמות ולעסוק במתחם הצבאי-תעשייתי.
הדו"ח נפתח ומציין כי מגיפת COVID-19 הגבירה את חוסר היציבות העולמית-וחוסר היציבות העולמית טוב לתעשייה הביטחונית. הדו"ח מציין כי "ההתיישבות העולמית נמצאת כרגע בשיאה ביותר מאז המלחמה הקרה, כאשר שלושת השחקנים העיקריים-ארה"ב, סין ורוסיה-ממשיכים להוציא יותר על יכולות ההגנה שלהם ולכן גורמים להשפעת טפטוף על אחרים הוצאות הביטחון של מדינות ".
הדו"ח ממשיך לחזות כי עד שנת 2032, הוצאות הביטחון המשולבות של רוסיה וסין יסתכנו בחריגה מתקציב הביטחון האמריקאי. על פי הניתוח, התוצאה הפוטנציאלית הזו "תהיה כל כך רעילה מבחינה פוליטית, כי ההערכה שלנו היא שההוצאה האמריקאית תגמול יתר על המידה אפילו מהסיכון שזה יקרה".
אנליסטים של KPMG גם שיחקו את התשואות הכספיות של חידושים טכנולוגיים בלחימה. הם ציינו את "הסכמה ההולכת וגוברת כי הצבאים של העתיד הקרוב יהיו מונעים מרחוק יותר", והסבירו כי מזל"טים בלתי מאוישים יחסית זולים מסוגלים להכחיש טנקים יקרים. המחברים מציינים גם כי ההסתמכות הגוברת של הכלכלה העולמית על קניין רוחני על נכסים פיזיים הייתה סיבה טובה להמר על לוחמת סייבר כהשקעה: "זה כרגע אזור פורח ואחד שבו תקציבי הביטחון עולים מהר מאוד כאשר מדינות ממשיכות מרוץ חימוש עם יריבים קרובים ביכולת זו. "
התפתחויות אלה, שימו לב המחברים, מהוות הזדמנות ליצרנים ומשקיעים שיכולים "להקדים את המשחק", ולהסתגל לפרמטרים החדשים של הלוחמה העולמית.
שלין במכון קווינסי אומר שתיאורי הדו"ח של טכנולוגיות אלימות "כמעט נשמעות כמו משאלת לב".
"הם כמו 'לא, לא, זה בסדר עכשיו, אתה יכול להשקיע במערכות הקטלניות האלה כי זה מוסר; זה הרג מרחוק; זה מערכות מזל"ט; זה לא בהכרח אקדח, זה סוג של אלימות מוסרת יותר ", היא אומרת.
דו"ח KPMG ממשיך להבטיח למשקיעים כי "נוף ההשקעות המבטיח הזה יישאר גם אם התקציבים אכן יהיו תחת לחץ כלשהו לטווח קצר", כי "תקציבים מופחתים דווקא מחזקים את ההשקעה במגזר הפרטי". אם הם לא יכולים להרשות לעצמם טכנולוגיה מהדור הבא, מסביר הדו"ח, ממשלות יצטרכו לשדרג את הציוד והיכולות הקיימות, מה שיגדיל את הביקוש לשחקנים פרטיים בשרשרת האספקה.
שללין רואה את הדוח בהקשר של מערכת יחסים הולכת וגדלה בין חברות הטכנולוגיה בעמק הסיליקון והצבא, שהיא מוצאת לגביה. במשך שנים רבות, היא אומרת, ההון הפרטי נרתע מהשקעה במתחם הצבאי-תעשייתי בגלל ציר הזמן הבלתי ודאי לגבי התשואות. דו"ח KPMG, היא מסבירה, נראה מיועד ל"אלו שטרם נכנסו למשחק "ומושקעים בתחום.
"איננו מצפים לראות שינוי משמעותי"
באוגוסט כמה קבלנים צבאיים הדו את התחזיות של KPMG בשיחות הרווחים, והבטיחו למשקיעים כי הרווחים שלהם בסופו של דבר לא יושפעו מהסוף האחרון של המלחמה האפגנית.
הקבלן הצבאי PAE Incorporated, למשל, אמר למשקיעיו ב- שיחת רווחים ב -7 באוגוסט ש"אנחנו לא מצפים לראות שינוי משמעותי "עקב סיום העימות באפגניסטן מכיוון שממשל ביידן תכנן להחזיק שגרירות בקאבול. המשמעות היא שירותי החברה, שכללו הכשרת כוחות הביטחון המקומיים כנראה שעדיין יהיה צורך בכך.
"אנו עוקבים אחר המצב באפגניסטן, כולל החששות הביטחוניים שהועלו, אך כרגע איננו רואים השפעות על ההכנסות או הרווחיות שלנו על התוכנית הזו", אמר נציג החברה בשיחה. בשנה שעברה, חברת הון פרטי נמכרים PAE לחברה לרכישת מטרות מיוחדות בחסות חברת השקעה פרטית אחרת.
CACI אינטרנשיונל, שסיפקה תמיכה מודיעינית וניתוחית לצבא באפגניסטן, מסרה למשקיעים ב -12 באוגוסט - שבעוד שסיום המלחמה פגע ברווחיו, "אנו רואים צמיחה חיובית בטכנולוגיה ומצפים ממנה להמשיך לחרוג מהצמיחה של המומחיות, תוך קיזוז קולקטיבי של ההשפעה של ההפחתה באפגניסטן".
CACI, שעומדת בפני תביעה פדרלית בגין לכאורה מפקח על עינוי האסירים בכלא אבו גריב בעיראק, עדיין מודאג מסיום המלחמה האמריקאית. לחברה יש מימן מרכז חשיבה למלחמה לדחוף לאחור נגד הנסיגה.
שלין מודאגת כי תחזיות האנליסטים והקבלנים הביטחוניים של KPMG לגבי קונפליקטים משתלמים שיבואו יתברר כנכונות.
אף על פי שביידן עשוי לסיים את המלחמה הארוכה ביותר באמריקה והכריז שבועות לאחר כניסתו לתפקיד כי המדינה כבר לא תתמוך במבצעים ה"התקפיים "של סעודיה בתימן, שלין אומרת כי מהלכים אלה אינם בהכרח מייצגים כיול מחדש של מדיניות החוץ האמריקאית. לדבריה, ארה"ב המשיכה לתמוך במאמצי המלחמה של סעודיה, וטוענת שהנסיגה באפגניסטן הייתה חלק מאסטרטגיה רחבה יותר לניהול "מלחמה קרה עם סין".
גם שלין לא בטוחה כי המחוקקים האמריקאים ישנו את דרכם בנושא הלחימה העולמית. היא מצביעה על חוק אישור ההגנה הלאומי לשנת 2022 (NDAA), אשר בסכום עצום של 768 מיליארד דולר, היה תקציב הביטחון היקר ביותר בהיסטוריה. בית הדמוקרטים הצביעו שני תיקונים שהיו מקטינים מעט את התקציב - ושניהם קיבלו פחות קולות מאשר ניסיונות דומים בשנה שעברה.
בחודש שעבר, הבית עשה צעד לקראת הקלת התוף הצבאי על ידי מעבר תיקון ל- NDAA שכתב נציג רו ח'אנה, קליפורניה, שיסוג את אישור הקונגרס למעורבות ארה"ב במלחמת ערב הסעודית בתימן. אך באותו היום עבר הבית תיקון נוסף מאת הנציג גרגורי מייקס, D - ניו יורק, המכיל שפה רכה יותר שאומרת שלין "ממחזרת את השפה הקיימת בה השתמש ביידן בפברואר לגבי תימן".
הסנאט אמור כעת לשקול את שני התיקונים בעת שהוא פועל להעביר את ה- NDAA. "הם כנראה הולכים להפשיט את התיקון של חאנה וללכת עם התיקון של מייקס ולשמור על הכל כפי שהוא", אומרת שלין.
