הערת העורך: אם הקונגרס היה הרפובליקני הזה בשנת 1928, אולי נזכיר שהסנאט הרפובליקני בשנת 1928 אושרה חוזה האוסר על כל מלחמה, שעדיין נמצאת על הספרים.
מאת לורנס ס 'ויטנר
עכשיו, כשהמפלגה הרפובליקנית - הקול השמרני בפוליטיקה האלקטורלית של ארה"ב - השיגה את השליטה היסודית ביותר של הקונגרס שהיא נהנתה מאז 1928, זה הזמן המתאים לבחון היטב את השמרנות המודרנית.
השמרנים ביצעו כמה שירותים שימושיים עבור האמריקנים במהלך ההיסטוריה של ארה"ב. אלכסנדר המילטון הציב את האשראי הכספי של המדינה בצורה מוצקה הרבה יותר בסוף המאה השמונה עשרה. נחושה להציע ידע לכל האמריקאים, אנדרו קרנגי מימן את פיתוח מערכת הספרייה הציבורית החופשית בארה"ב בסוף המאה התשע עשרה ותחילת המאה העשרים. בראשית המאה העשרים, שורש אליהו ושמרנים אחרים מילאו תפקידים מרכזיים בהקמת החוק הבינלאומי. כמו כן, באמצע המאה העשרים, רוברט טאפט גינה בגנות את הטיוטה הצבאית של ימי שלום, וטען כי הוא ניצח על מדינה טוטליטארית.
אבל, יותר ויותר, השמרנות האמריקאית המודרנית מזכירה כדור ענקי, המונע על ידי דמגוגים שופעי שנאה לערער או להרוס מוסדות עתיקי יומין, משרד הדואר של ארה"ב (שהוקמה על ידי בנג 'מין פרנקלין ב 1775 ומעוגנת בחוקה האמריקאית) - שכר המינימום (שהחל להופיע ברמת המדינה בראשית המאה העשרים). למרבה הצער, הרטוריקה של השמרנות המודרנית - המתמקדת בממשל קטן, בארגון חופשי ובחירות הפרט - נראית גרושה יותר ויותר מהתנהגותה. ואכן, הרטוריקה של השמרנות והתנהגותה לעיתים סותרות למדי.
האם טענה זו הוגנת? בהחלט נראה שיש הרבה פערים בין מילים ומעשים, ויש לבקש משמרנים להסביר אותם. לדוגמה:
- כמתנגדי "ממשלה גדולה", מדוע אתה תומך בלהט בנחל בלתי פוסק של מלחמות ממשלתיות, הוצאות צבאיות אדירות של הממשלה, כוחה של המשטרה המקומית לירות ולהרוג אזרחים לא חמושים, התערבות ממשלתית בזכויות הפלות ובתכנון המשפחה, הגבלות ממשלתיות על נישואין, ועל הקשר של הכנסייה והמדינה?
- כתומכי "ריבונות צרכנית", מדוע אתה מתנגד לחייב את התאגידים לתייג את המוצרים שלהם במידע (לדוגמה, "מכיל GMOs") שיאפשר לצרכנים לבחור מוצרים נבונים?
- כתומכים בהתקדמות אישית באמצעות מאמץ אישי, מדוע אתם מתנגדים למיסורי ירושה שיניחו את ילדי העשירים והעניים על בסיס שווה יותר במאבקם להצלחה אישית?
- בתור תומכי התחרות הקפיטליסטית בשוק, למה אתה כל כך בעקביות לתמוך באינטרסים של חברות ענק על אלה של עסקים קטנים?
- בתור תומכי "מערכת ארגונית פרטית", למה אתה כל כך לעתים קרובות לטובת סובסידיות ממשלתיות נכשלת עסקים גדולים הפסקות מס לשגשוג עסקים גדולים שאתה רוצה לפתות את המדינה או האזור?
- כתומכי החופש לבחור לעבוד אצל מעסיק ("חופש החוזה"), מדוע אתה מתנגד לזכותם של העובדים להפסיק לעבוד עבור אותו מעסיק - כלומר, להכות - ובמיוחד לפגוע בממשלה?
- כתומכים בפעולות וולונטריות (ולא ממשלתיות) כדי לתקן את הטענות, מדוע אתם מתנגדים בהתלהבות כזו לאיגודים מקצועיים?
- כתומכים בתנועת החופש של העובדים והבירה, מדוע אתם תומכים בהגבלות הגירה ממשלתיות, כולל בניית קירות עצומים, שיטור מסיבי של גבולות ובניית מרכזי כליאה המוניים?
- כמבקרי הסטטיזם, מדוע אינך מתנגד לשבועות הנאמנות של הממשלה, לתרגילי הדגל ולבטחות הנאמנות?
- כתומכי "חירות", מדוע אינך עומד בחזית המאבק נגד עינויים ממשלתיים, פיקוח פוליטי וצנזורה?
אם לא ניתן להסביר את הסתירות הללו בצורה מספקת, יש לנו סיבה טובה להסיק כי העקרונות המוצהרים של השמרנים הם לא יותר ממסכה מכובדת שמאחוריה מסתתרים מניעים פחות ראויים להערצה - למשל, שתמיכה במלחמות והוצאות צבאיות משקפות רצון. לשלוט בעולם ובמשאביו, שהתמיכה במדיניות שוטרים של שוטרים לירות והרג של מהגרים משקפת עוינות כלפי מיעוטים גזעיים, שההתנגדות לזכויות הפלה ותכנון משפחה משקפת עוינות כלפי נשים, שתמיכה בהתערבות ממשלתית בענייני דת משקפת עוינות כלפי מיעוטים דתיים ולא-מאמינים, שהתנגדות לתיוג מוצרים, אדישות לעסקים קטנים, סובסידיות לעסקים גדולים והתנגדות לשביתות ואיגודים משקפים נאמנות לתאגידים, שהתנגדות למיסי ירושה משקפת ברית עם עשירים, ותמיכה להפללה לאומנית, עינויים, מעקבים והפניית צנזורה מנטליות מדכאת וסמכותנית. בקיצור, שהמטרה האמיתית של השמרנים היא שמירה על פריבילגיות כלכליות, מגדריות, גזעיות ודתיות, בלי שום קשקוש לגבי האמצעים לקיים אותה.
פעולות, כמובן, מדברות בקול רם יותר ממילים, וללא ספק נקבל מושג טוב היכן עומדים השמרנים מהחקיקה שהועברה על ידי הקונגרס הנשלט על ידי הרפובליקנים. אולם בינתיים יהיה מעניין לשמרנים להסביר את עשרת הסתירות הללו בין העקרונות המוצהרים שלהם לבין התנהגותם.
לורנס וויטנר (http://lawrenceswittner.com), מאוגדים על ידי שלום, הוא פרופסור להיסטוריה אמריטוס בסוני / אלבני. ספרו האחרון הוא "מה קורה ב- UAardvark?" (הוצאת סולידריות), רומן סאטירי על חיי הקמפוס.
