מאת אנדרו מוס
ב 1946, ג 'ורג' אורוול דחה את ההתעללות של השפה במסה הקלאסית שלו, "פוליטיקה והשפה האנגלית", מכריז מפורסם כי "זה [שפה] הופך מכוער ולא מדויק, כי המחשבות שלנו הם טיפשים, אבל רשלנות השפה שלנו עושה את זה יותר קל כדי שיהיו לנו מחשבות מטופשות." אורוול שמר על ביקורתו החריפה ביותר על שפה פוליטית פגומה, שאותה כינה "הגנה על הבלתי ניתן להגנה", ובשנים שאחריהן התבוננו סופרים אחרים בביקורת דומה על השיח הפוליטי, לנסיבות הזמן.
ביקורת אחת התמקדה בלשון הנשק הגרעיני, ואני טוענת ששפה זו צריכה להיות דאגה לנו היום. קראו לו "נוקספיק" על ידי מבקריו, זהו שיח מיליטריסטי מאוד שמטשטש את ההשלכות המוסריות של המדיניות והפעולות שלנו. זוהי שפה המשמשת אנשי צבא, מנהיגים פוליטיים ומומחי מדיניות - כמו גם על ידי עיתונאים ואזרחים. השפה מתגנבת לדיונים הציבוריים שלנו כמין פולשני, מטילה צללים על הדרך בה אנו חושבים על ההווה והעתיד הקולקטיבי שלנו.
לדוגמה, במאמר שפורסם לאחרונה ב"ניו יורק טיימס "פצצות קטנות יותר מוסיפות דלק לפחד גרעיני"כתבים של שני טיימס, ויליאם ג'יי ברוד ודייוויד א. סאנגר, מתארים את הוויכוח המתמשך בממשל אובמה בנוגע למה שמכונה המודרניזציה של ארסנל הגרעין שלנו, טרנספורמציה שתביא לפצצות אטומיות עם דיוק רב יותר ויכולתן מפעילים להגדיל או להקטין את יכולת נפץ של פצצה אחת. התומכים טוענים כי מודרניזציה של הנשק תפחית את הסבירות לשימושם על ידי הגברת ההרתעה שלהם לתוקפים פוטנציאליים בעוד המבקרים טוענים כי שדרוג הפצצות יעשה שימוש שלהם אפילו יותר מפתה המפקדים הצבאיים. המבקרים גם לצטט את עלויות תוכנית המודרניזציה - עד $ 1 טריליון אם כל הגורמים הקשורים נלקחים בחשבון.
לאורך המאמר, ברוח וסאנגר מסגרת בעיות אלה בשפה של Nukespeak. במשפט הבא, למשל, הם כוללים שני לשון נקייה: "ותשואתו, כוח הנפץ של הפצצה, ניתנת לחיוג למעלה או למטה בהתאם ליעד, כדי למזער את הנזקים הנלווים". הלשון, "התשואה" ו"הנזקים הנלווים , "למחוק את הנוכחות האנושית - קול, פנים - מן המשוואה של המוות. אף על פי שהמחברים מגדירים את המונח "תשואה" כ"כוח נפץ ", נוכחותה של המילה בטקסט עדיין מתרסקת עם הניגוד שבין משמעויות שפירות, כלומר קציר או רווח כספי, ותחושה דמונית של קטיף קטלני. והביטוי "נזק נלווה" מוכר מזה זמן רב בשל תלותו המוחלטת, השמטתו את הבלתי ניתן לתיאור מכל שיקול.
גזר הדין מכיל גם תכונה נוספת של Nukespeak: קסם לא מוסרי עם גאדג 'ט קטלני. זה דבר אחד עבור אדם לחייג את התרמוסטט של ביתה; זה עוד כדי "לחייג" מטען של מוות. כאשר לימדתי קורס לתואר ראשון על ספרות המלחמה והשלום, למדנו תלמידי ואני באחת היחידות שלנו את הספרות של הירושימה ונגסקי. אנו קוראים את הודעתו של הנשיא טרומן על הטלת הפצצה האטומית הראשונה, ובוחנים כיצד טרומן דן בהופעת הנשק החדש ובשיתוף הפעולה המדעי שהפך אותו ל"הישג הגדול ביותר של המדע המאורגן בהיסטוריה ". קרא סיפורים של סופרים יפנים שהצליחו לשרוד את התופת ועדיין ממשיכים לכתוב. אחד הסופרים, יוקו אוטה, מספר את סיפור סיפורה הקצר, "גחליליות", חוזר להירושימה שבע שנים לאחר הפצצה ומפגש עם מספר ניצולים אחרים, ביניהם נערה צעירה, מיצוקו, שהוכתה בצורה מזויפת על ידי האטום פיצוץ. למרות התסבוכת שגורמת לנוכחותה הציבורית להיות כואבת מבחינה רגשית, מיצוקו מציגה חוסן יוצא דופן ורצון לגדול מהר יותר ולעזור לאנשים המתקשים.
הפסיכיאטר והסופר רוברט ג'יי ליפטון כתב כי אפילו בתוך הצל הגרעיני, אנו יכולים למצוא אפשרויות הגאולה בחוכמה המסורתית של הרואה: המשורר, הצייר או מהפכן האיכרים, שכאשר נכשלה השקפת העולם הנוכחית, הפך את קליידוסקופ של הדמיון שלו עד שהדברים המוכרים קיבלו דפוס שונה לגמרי." ליפטון כתב את המילים האלה ב- 1984, ומאז הצורך הדרוש לשיתוף פעולה בקנה מידה פלנטרי נעשה דחוף יותר. היום, כמו קודם, הוא האמן והחוזה שיכול לזהות את הנוכחות האנושית החבויה מאחורי החזית השוכבת של נוקספיק. האמן והחוזה יכולים למצוא את המלים לומר: יש טירוף במה שמכונה "רציונאליות" - וזו אכן היכולת למצוא דרך אחרת.
אנדרו מוס, מאוגדת על ידי שלום, הוא פרופסור אמריטוס באוניברסיטה הפוליטכנית של מדינת קליפורניה, פומונה, שם לימד קורס "מלחמה ושלום בספרות" במשך 10 שנים.
