מאת הלן קלר
ראשית, יש לי מילה לומר לחברים הטובים שלי, העורכים ואחרים שרגשים לרחם עלי. יש אנשים שכולם מתאבלים מכיוון שהם מדמיינים שאני בידי אנשים חסרי מצפון המוליכים אותי שולל ומשכנעים אותי לדבוק במטרות לא פופולריות ולהפוך אותי לשופר של התעמולה שלהם. עכשיו, שיבינו אחת ולתמיד שאני לא רוצה את הרחמים שלהם; לא הייתי משנה מקום עם אחד מהם. אני יודע על מה אני מדבר. מקורות המידע שלי טובים ואמינים כמו כל אחד אחר. יש לי עיתונים ומגזינים מאנגליה, צרפת, גרמניה ואוסטריה שאני יכול לקרוא בעצמי. לא כל העורכים שפגשתי יכולים לעשות זאת. לא מעט מהם צריכים ליטול יד שנייה צרפתית וגרמנית. לא, אני לא מזלזל בעורכים. הם מעמד שעובד יתר על המידה ולא מובן. אבל הם יזכרו שאם אני לא יכול לראות את האש בקצה הסיגריות שלהם, הם גם לא יכולים להשחיל מחט בחושך. כל מה שאני שואל, רבותיי, הוא תחום הוגן ושום חסד. נכנסתי למאבק נגד המוכנות ונגד המערכת הכלכלית בה אנו חיים. זה להיות קרב עד הסוף, ואני לא מבקש שום רבע.
עתיד העולם מונח בידי אמריקה. עתידה של אמריקה נשען על גבם של 80,000,000 עובדים ונשים עובדים וילדיהם. אנו עומדים בפני משבר חמור בחיינו הלאומיים. מעטים המרוויחים מעבודת ההמונים רוצים לארגן את העובדים לצבא שיגן על האינטרסים של בעלי ההון. אתה מוזמן להוסיף לעומסים הכבדים שאתה כבר נושא בנטל של צבא גדול יותר וספינות מלחמה רבות נוספות. בכוחכם לסרב לשאת את הארטילריה ואת פאות האימה ולנער גם חלק מהעומסים, כמו לימוזינות, יאכטות קיטור ואחוזות כפריות. אתה לא צריך לעשות רעש גדול בקשר לזה. בשקט ובכבוד היוצרים תוכלו לסיים מלחמות ואת מערכת האנוכיות והניצול שגורמת למלחמות. כל שעליך לעשות בכדי להביא למהפכה המדהימה הזו הוא להזדקף ולקפל את זרועותיך.
אנחנו לא מתכוננים להגן על מדינתנו. גם אם היינו חסרי אונים כמו שחבר הקונגרס גרדנר אומר שאנחנו, אין לנו אויבים נועזים מספיק כדי לנסות לפלוש לארצות הברית. הדיבורים על תקיפה מגרמניה ויפן הם אבסורדים. גרמניה ידיים מלאות ותהיה עסוקה בענייניה שלה במשך כמה דורות לאחר סיום המלחמה באירופה.
עם שליטה מלאה באוקיאנוס האטלנטי ובים התיכון, בעלות הברית לא הצליחו להנחית מספיק גברים כדי לנצח את הטורקים בגליפולי; ואז הם שוב לא הצליחו להנחית צבא בסלוניקה בזמן כדי לבדוק את הפלישה הבולגרית לסרביה. כיבוש אמריקה על ידי מים הוא סיוט המוגבל אך ורק לאנשים בורים וחברי ליגת הצי.
עם זאת, בכל מקום אנו שומעים פחד מתקדם כטענה לחימוש. זה מזכיר לי אגדה שקראתי. אדם מסוים מצא פרסה. שכנו החל לבכות וליילל מכיוון שכפי שציין בצדק, האיש שמצא את הפרסה עשוי למצוא מתישהו סוס. לאחר שמצא את הנעל, הוא עשוי לנעל אותו. ילד השכן עלול להתקרב יום אחר ליד גיהנום של הסוס ולבעוט בו ולמות. אין ספק ששתי המשפחות היו מתקוטטות ונלחמות, וכמה חיים יקרי ערך יאבדו בעקבות מציאת הפרסה. אתה יודע שהמלחמה האחרונה שקיימנו אספנו בטעות כמה איים באוקיאנוס השקט, שעשוי להיות יום אחד לריב בינינו לבין יפן. אני מעדיף להפיל את האיים האלה עכשיו ולשכוח מהם מאשר לצאת למלחמה כדי לשמור עליהם. נכון?
הקונגרס אינו מתכונן להגן על תושבי ארצות הברית. היא מתכננת להגן על בירתם של ספקולנטים ומשקיעים אמריקאים במקסיקו, דרום אמריקה, סין ואיי הפיליפינים. אגב הכנה זו תועיל ליצרני התחמושת ומכונות מלחמה.
עד לאחרונה היו שימושים בארצות הברית בכסף שנלקח מהעובדים. אבל העבודה האמריקאית מנוצלת כמעט עד הסוף, ומשאבינו הלאומיים הועברו. עדיין הרווחים ממשיכים להצטבר הון חדש. התעשייה הפורחת שלנו ביישומי רצח ממלאת את הכספות של הבנקים בניו יורק בזהב. ודולר שאינו משמש להכנת עבד של בן אנוש כלשהו אינו ממלא את מטרתו בתכנית הקפיטליסטית. את הדולר הזה חייבים להשקיע בדרום אמריקה, מקסיקו, סין או בפיליפינים.
זה לא היה מקרי שהליגה של חיל הים נכנסה לגדולה באותו זמן בו בנק העירייה הלאומי של ניו יורק הקים סניף בבואנוס איירס. זה לא צירוף מקרים בלבד שששה שותפים עסקיים של ג'יי פי מורגן הם פקידי ליגות ההגנה. והמקרה לא קבע שראש העיר מיטשל ימנה לוועדת הבטיחות שלו אלף איש המייצגים חמישית מעושר ארצות הברית. גברים אלה רוצים שההשקעות הזרות שלהם מוגנות.
לכל מלחמה מודרנית היה שורש בניצול. מלחמת האזרחים נלחמה כדי להחליט אם על עבדי הדרום או בעלי ההון בצפון לנצל את המערב. מלחמת ספרד-אמריקה החליטה כי ארצות הברית צריכה לנצל את קובה ואת הפיליפינים. מלחמת דרום אפריקה החליטה שעל הבריטים לנצל את מכרות היהלומים. מלחמת רוסיה-יפן החליטה כי על יפן לנצל את קוריאה. המלחמה הנוכחית היא להחליט מי ינצל את הבלקן, טורקיה, פרס, מצרים, הודו, סין, אפריקה. ואנחנו מטיפים את חרבנו כדי להפחיד את המנצחים לחלוק איתנו את השלל. כעת, העובדים אינם מעוניינים בשלל; ממילא הם לא יקבלו אף אחד מהם.
לתעמולת ההכנות יש עוד אובייקט, וחשוב מאוד. הם רוצים לתת לעם משהו לחשוב עליו מלבד מצבם הלא מאושר. הם יודעים שיוקר המחיה גבוה, השכר נמוך, התעסוקה אינה ודאית ויהיה הרבה יותר כאשר הקריאה האירופית לאמצעי לחימה תיפסק. לא משנה כמה קשה ובלתי פוסק האנשים עובדים, לעתים קרובות הם לא יכולים להרשות לעצמם את נוחות החיים; רבים אינם יכולים להשיג את הצרכים.
מדי כמה ימים אנו מקבלים פחד מלחמה חדש להשאיל ריאליזם לתעמולה שלהם. הם הובילו אותנו על סף מלחמה על לוסיטניה, גולפלייט, אנקונה, ועכשיו הם רוצים שהעובדים יתלהבו בגלל טביעת פרס. לעובד אין שום עניין באף אחת מהספינות הללו. הגרמנים עלולים להטביע כל ספינה באוקיאנוס האטלנטי והים התיכון ולהרוג אמריקאים עם כל אחד מהם - לעובד האמריקאי עדיין לא תהיה שום סיבה לצאת למלחמה.
כל מכונות המערכת הוצאו לדרך. מעל התלונה ורעש המחאה מהעובדים נשמע קול הסמכות.
"חברים", זה אומר, "עמיתים לעבודה, פטריוטים; המדינה שלך בסכנה! יש אויבים מכל עבר. אין בינינו לבין אויבינו שום דבר מלבד האוקיאנוס השקט והאוקיאנוס האטלנטי. תראה מה קרה לבלגיה. שקול את גורלה של סרביה. האם אתה ממלמל על שכר נמוך כאשר המדינה שלך, עצם החירויות שלך, בסכנה? מה הסבל שאתה סובל לעומת ההשפלה בכך שצבא גרמני מנצח מפליג במעלה הנהר המזרחי? צא מלהתבכיין שלך, היי עסוק והתכונן להגן על אחיך ועל דגלך. להשיג צבא, להשיג חיל הים; היו מוכנים לפגוש את הפולשים כמו אנשי החופש הנאמנים של לבכם. "
האם העובדים ייכנסו למלכודת הזו? האם הם ישובו שולל שוב? אני חושש שכן. מאז ומתמיד היו האנשים נוחים לערוך דברים כאלה. העובדים יודעים שאין להם אויבים מלבד אדוניהם. הם יודעים כי ניירות האזרחות שלהם אינם מהווים שום צו לבטחון עצמם או נשותיהם וילדיהם. הם יודעים שזיעה כנה, עמל מתמשך ושנים של מאבק לא מביאים להם דבר ששווה להחזיק בו, ששווה להילחם עליו. עם זאת, עמוק בתוך ליבם המטופש הם מאמינים שיש להם מדינה. אוי יהירות עיוורת של עבדים!
החכמים, למעלה במקומות הגבוהים, יודעים כמה העובדים ילדותיים ומטופשים. הם יודעים שאם הממשלה תלביש אותם בחאקי ותיתן להם רובה ותתחיל אותם בלהקת נשיפה ובנופף באנרים, הם ייצאו להילחם בגבורה על האויבים שלהם. מלמדים אותם שגברים אמיצים מתים על כבוד ארצם. איזה מחיר לשלם עבור הפשטה - חייהם של מיליוני גברים צעירים; מיליונים אחרים נכים ועיוורים לכל החיים; הקיום נעשה מחריד עבור עוד מיליוני בני אדם; ההישג והירושה של הדורות נסחפו תוך רגע - ואף אחד לא טוב יותר בגלל כל הסבל! הקורבן הנורא הזה יהיה מובן אם הדבר שאתה מת עליו וקורא לך למאכילים, לובשים, שוכנים ומחממים אותך, מחנך ומוקיר את ילדיך. אני חושב שהעובדים הם האנוכיים ביותר מבין ילדי הגברים; הם עמלים וחיים ומתים למען אנשים אחרים, רגשות של אנשים אחרים, חירויות של אנשים אחרים ואושר של אנשים אחרים! לעובדים אין חירות משלהם; הם אינם חופשיים כאשר הם נאלצים לעבוד שתים עשרה או עשר או שמונה שעות ביום. הם אינם חופשיים כאשר הם מקבלים שכר עבור עמלם המתיש. הם אינם חופשיים כאשר ילדיהם חייבים לעבוד במכרות, טחנות ובתי חרושת או לרעוב, וכאשר נשותיהם עשויות להיות מונעות על ידי עוני לחיי בושה. הם אינם חופשיים כאשר הם נכלאים ונכלאים מכיוון שהם שובתים על העלאת שכר ועל הצדק היסודי שזכותם כבני אדם.
איננו חופשיים אלא אם כן הגברים המסגרים ומבצעים את החוקים מייצגים את האינטרסים של חיי העם ולא אינטרס אחר. ההצבעה אינה הופכת אדם חופשי לעבד שכר. מעולם לא הייתה קיימת אומה חופשית ודמוקרטית בעולם. מאז ומתמיד גברים עקבו בנאמנות עיוורת אחר הגברים החזקים שבכוחם של כסף ושל צבאות. אפילו בשדות הקרב נערמו גבוהים עם המתים שלהם הם עבדו על אדמות השליטים ונשדדו מפרי עבודתם. הם בנו ארמונות ופירמידות, מקדשים וקתדרלות שלא החזיקו שום מקדש חירות אמיתי.
ככל שהציוויליזציה נעשתה מורכבת יותר העובדים נעשו יותר ויותר משועבדים, עד היום הם מעט יותר מחלקים מהמכונות שהם מפעילים. מדי יום הם מתמודדים עם הסכנות הכרוכות ברכבת, בגשר, גורד שחקים, ברכבת משא, במחסנית, בבורסה, ברפסודות עצים ובדקות. התנשמות ואימונים ברציפים, ברכבת התחתית ובים, הם מעבירים את התנועה ועוברים מארץ ליבשה את המצרכים היקרים שמאפשרים לנו לחיות. ומה התגמול שלהם? שכר דל, לרוב עוני, דמי שכירות, מיסים, מחווה ופיצוי מלחמה.
סוג ההיערכות שהעובדים רוצים הוא ארגון מחדש ובנייה מחדש של כל חייהם, כמו שמעולם לא ניסו מדינאים או ממשלות. הגרמנים גילו לפני שנים שהם לא יכולים לגדל חיילים טובים בשכונות העוני ולכן ביטלו את שכונות העוני. הם דאגו שלכל האנשים יהיה לפחות כמה מרכיבים חיוניים של ציוויליזציה - לינה הגונה, רחובות נקיים, אוכל בריא אם דל, טיפול רפואי הולם ואמצעי הגנה נאותים לעובדים בעיסוקיהם. זה רק חלק קטן ממה שצריך לעשות, אבל מה תוהה שצעד אחד לעבר הכנות הנכונה חולל עבור גרמניה! במשך שמונה עשרה חודשים היא שמרה על עצמה חופשית מפלישה תוך שהיא ממשיכה במלחמת כיבוש ממושכת, וצבאותיה עדיין נמשכים במרץ בלתי פוסק. עניינך לכפות את הרפורמות הללו על המינהל. שלא יהיו עוד דיבורים על מה שממשלה יכולה או לא יכולה לעשות. כל הדברים האלה נעשו על ידי כל המדינות הלוחמות במלחמה. כל ענף יסודי מנוהל טוב יותר על ידי הממשלות מאשר על ידי חברות פרטיות.
חובתך להתעקש על אמצעי רדיקלי עוד יותר. עניינך לראות שאף ילד אינו מועסק במפעל תעשייתי או במכרה או בחנות, וששום עובד שנחשף ללא צורך לתאונה או למחלה. זה העסק שלך לגרום להם לתת לך ערים נקיות, נקיות מעשן, לכלוך וגודש. עניינך לגרום להם לשלם לך שכר פרנסה. עניינך לראות כי מוכנות מסוג זה מועברת לכל מחלקה באומה, עד שלכולם יש סיכוי להיוולד היטב, להזין היטב, להשכיל כראוי, אינטליגנטי ושירות למדינה בכל עת.
להכות נגד כל הפקודות והחוקים והמוסדות הממשיכים בשחיטת השלום ובקצבי המלחמה. שבית נגד מלחמה, כי בלעדיך לא ניתן להילחם בקרבות. שביתה נגד ייצור רסיסים ופצצות גז וכל שאר כלי הרצח. שביתה נגד מוכנות שמשמעותה מוות וסבל למיליוני בני אדם. אל תהיו עבדים טיפשים וצייתנים בצבא הרס. היו גיבורים בצבא בנייה.
מקור: הלן קלר: שנותיה הסוציאליסטיות (מו"לים בינלאומיים, 1967)
