מאת דוד סוונסון, יולי 23, 2019
בעיירי בארצות הברית - כפי שאינו חריג במיוחד - יש לנו אנדרטאות גדולות במקומות ציבוריים בולטים המציינים כמה מהפעולות הלא מוסריות הקטסטרופליות ביותר של העבר. למרבה הצער, כל חמשת המונומנטים הגדולים הללו חוגגים ומפארים את זוועות העבר הללו, במקום להזכיר לנו לא לחזור עליהם. אוניברסיטת וירג'יניה בונה אנדרטה לאנשים המשועבדים שבנו את אוניברסיטת וירג'יניה. אז, נקיים חמש חגיגות של רוע, וזיכרון זהיר אחד לכך.
שניים מחמשת המונומנטים חוגגים את רצח העם של ההתפשטות מערבה ברחבי היבשת. שניים חוגגים את הצד המפסיד והעבדות של מלחמת האזרחים בארה"ב. אחד מכבד את הכוחות שהשתתפו באחת התקיפות ההרסניות, ההרסניות והרצחניות ביותר בחלק קטן של כדור הארץ שהאנושות עדיין לא הפיקה. בארצות הברית אנשים קוראים לזה "מלחמת וייטנאם."
בווייטנאם זה נקרא המלחמה האמריקאית. אבל לא רק בויאטנם. זו הייתה מלחמה שנפגעה קשה בלאוס ובקמבודיה ובאינדונזיה. לקבלת סקירה מחוקקת ומוצגת בעוצמה, עיין בספר החדש, ארצות הברית, דרום מזרח אסיה והזיכרון ההיסטוריבעריכה של מארק פאבליק וקרוליין לופט, בתרומות של ריצ'רד פלק, פרד בראנפמן, חאנאפה חממבונגסה, איליין ראסל, טואן נגוין, בן קירנן, טיילור אוון, גארת 'פורטר, קלינטון פרננדס, ניק טורזה, נועם חומסקי, אד הרמן ונגו. וין לונג.
ארצות הברית הפילה 6,727,084 טונות של פצצות ב- 60 ל- 70 מיליון אנשים בדרום מזרח אסיה, יותר משילש את מה שהפילה באסיה ובאירופה בשילוב במלחמת העולם השנייה. במקביל, היא פתחה במתקפה מאסיבית לא פחות עם תותח אדמה. זה גם ריסס מהאוויר עשרות מיליוני ליטרים של סוכן כתום, שלא לדבר על נפלם, עם תוצאות הרסניות. ההשפעות נותרו כיום. עשרות מיליוני פצצות נותרו היום לא מפוצצות, ומסוכנות יותר ויותר. מחקר של 2008 של בית הספר לרפואה של הרווארד והמכון למדדי בריאות והערכה באוניברסיטת וושינגטון העריך כ- 3.8 מיליון מקרי מוות אלימים, לוחמים ואזרחיים, צפון ודרום, במהלך שנות המעורבות של ארה"ב בווייטנאם, ולא ספרו מאות אלפים הרוגים בכל אחד מהמקומות הבאים: לאוס, קמבודיה, אינדונזיה. כ 19 מיליון נפצעו או נעשו חסרי בית בווייטנאם, לאוס וקמבודיה. מיליונים רבים נוספים נאלצו לחיות חיים מסוכנים ומרוששים, עם השפעות שנמשכו עד היום.
החיילים האמריקנים שעשו 1.6% מהמות, אך סבלם שולט בסרטים של ארה"ב על המלחמה, באמת סבלו באותה מידה ובאופן נורא כפי שמתואר. אלפי ותיקים התאבדו מאז. אך תאר לעצמך מה זה אומר למידת האמת של הסבל שנוצר, אפילו רק לבני אדם, תוך התעלמות מכל שאר המינים שנפגעו. אנדרטת וייטנאם בוושינגטון הבירה מונה 58,000 שמות על 150 מטרים של קיר. זהו 387 שמות למטר. כדי לרשום באופן דומה 4 מיליון שמות ידרשו מטר 10,336, או את המרחק מאנדרטת לינקולן למדרגות קפיטול ארה"ב, וחוזר חלילה, ובחזרה לקפיטול פעם נוספת, ואז עד לאחור כמו כל המוזיאונים, אך עצירתם קצרה של אנדרטת וושינגטון. למזלנו, רק חלק מחייהם חשובים.
בלאוס, כשליש מאדמות הארץ נותרות הרוסות בגלל נוכחותם הכבדה של פצצות לא מפוצצות, שממשיכות להרוג מספר רב של אנשים. אלה כוללים כ- 80 מיליון פצצות אשכול ואלפי פצצות גדולות, רקטות, מרגמות, פגזים ומוקשים. מ- 1964 ל- 1973, ארצות הברית ערכה משימת הפצצה אחת כנגד משפחות עניות, לא חמושות, חקלאיות כל שמונה דקות, עשרים וארבע / שבע - במטרה למחוק כל מזון שיכול להאכיל כל חיילים (או כל אחד אחר). ארצות הברית העמידה פנים שהיא מספקת סיוע הומניטרי.
בפעמים אחרות, זה היה רק עניין של השלכה. מפציצים שטסו מתאילנד לווייטנאם לעיתים לא יוכלו להפציץ את וייטנאם בגלל תנאי מזג האוויר, וכך פשוט יפילו את הפצצות שלהם על לאוס במקום לבצע נחיתה קשה יותר עם עומס מלא בתאילנד. פעמים אחרות היה צורך להשתמש בציוד קטלני טוב לשימוש. כאשר הנשיא לינדון ג'ונסון הודיע על סיום ההפצצה בצפון וייטנאם ב- 1968, מטוסים הפציצו את לאוס במקום. "לא יכולנו רק לתת למטוסים להחליד", הסביר גורם רשמי. העניים כיום בלאוס לא יכולים למצוא גישה לבריאות טובה כאשר הם נפצעים על ידי פצצות ישנות, ועליהם לשרוד נכים בכלכלה שמעטים ישקיעו בה בגלל כל הפצצות. הנואש צריך לקחת על עצמו את המשימה המסוכנת של מכירת המתכת מפצצות שהם ממיסים בהצלחה.
קמבודיה טופלה בצורה גסה כמו לאוס, עם תוצאות דומות וצפויות. הנשיא ריצ'רד ניקסון אמר להנרי קיסינג'ר שאמר לאלכסנדר הייג ליצור "קמפיין הפצצה מאסיבי. . . כל מה שעף על כל מה שזז. "חממר רוז 'מהימין הקשה-ליבה צמח מ- 10,000 ב- 1970 לכוחות 200,000 ב- 1973 באמצעות גיוס שהתמקד בנפגעים ובהרס ההפצצות בארה"ב. עד 1975 הם הביסו את הממשלה הפרו-אמריקאית.
המלחמה בשטח בווייטנאם הייתה מחרידה באותה מידה. טבח של אזרחים, שימוש בחקלאים לתרגול יעד, אזורי אש חופשית בהם כל אדם וייטנאמי נחשב "האויב" - אלה לא היו טכניקות חריגות. חיסול האוכלוסייה הייתה יעד ראשוני. זה - ולא טוב לב - הניע את קבלת הפנים לפליטים הרבה יותר מכפי שנהגה במהלך המלחמות האחרונות. רוברט קומר הפציר בארצות הברית "להגביר את תוכניות הפליטים בכוונה לשלול את ה- VC של בסיס גיוס."
ממשלת ארה"ב הבינה מלכתחילה כי לסיעת הצבא העילית שהיא רוצה לכפות על וייטנאם אין תמיכה עממית משמעותית. היא חששה גם מ"השפעת ההפגנה "של ממשלת שמאל המתנגדת לשליטת ארה"ב ומשיגה התקדמות חברתית וכלכלית. פצצות יכולות לעזור בזה. כדבריהם של ההיסטוריונים הצבאיים של ארה"ב שכתבו את מאמרי הפנטגון, "בעיקרו אנו נלחמים בשיעור הילודה הווייטנאמי." אך כמובן, הלחימה הזו הייתה יצרנית נגד ופשוט יצרה יותר "קומוניסטים", שדרשו עלייה נוספת באלימות. להילחם בהם.
איך אתה גורם לאנשים שחושבים על עצמם שהם טובים והגונים לפרוש את כספם ואת תמיכתם ואת בניהם לשחוט חקלאים עניים ואת תינוקותיהם וקרוביהם הקשישים? ובכן, בשביל מה יש לנו פרופסורים, אם לא נוכל להשיג פעולות כאלה? הקו שהתפתח במתחם הצבאי-אינטלקטואלי של ארה"ב היה שארצות הברית לא רצחה חקלאים, אלא עיירה ומודרניזציה של מדינות בכך שהסיעה איכרים לאזורים עירוניים באמצעות שימוש מיטיב בפצצות. עד 60 אחוז מתושבי הפרובינציות המרכזיות בווייטנאם הופחתו לאכילת קליפות ושורשים. ילדים וקשישים היו הראשונים להרעיב. אלה שהונעו בבתי כלא בארה"ב ועונו והתנסו בהם היו בסופו של דבר אסיאתים בלבד, כך שהתירוצים לא היו חייבים להיות כל כך משכנעים.
מיליונים בארצות הברית התנגדו למלחמה ופעלו להפסקתה. אני לא מודע לאף אנדרטאות אליהם. הם זכו בהצבעה צמודה בקונגרס האמריקני באוגוסט 15, 1973, לסיום הפצצת קמבודיה. הם הכריחו קץ לכל המפעל הנורא. הם אילצו אג'נדה מתקדמת של מדיניות פנים דרך הבית הלבן של ניקסון. הם הכריחו את הקונגרס לתת דין וחשבון על ניקסון באופן שנראה זר לחלוטין לקונגרס האמריקני. כפי שפעילי שלום בשנים האחרונות ציינו את יום השנה ה- 50 לכל מאמץ מיוחד לשלום, שאלה אחת הציעה את עצמה לחברה האמריקאית בכללותה: מתי הם ילמדו אי פעם? מתי הם ילמדו אי פעם?
