תמונה על ידי התקדמות יומיומית.

בזמן שהייתי ברוסיה וניסיתי להכיר חברים, בבית בשרלוטסוויל, וירג'יניה, ארה"ב, קבוצה של תומכים נושאי לפידים של רוברט אי לי ערכה עצרת המובנת בדרך כלל כהכרזה על עליונות הלבנה. אני בעבר כתוב באריכות מסוימת על קבוצת הזהות הלבנה הזו, האנושיות שלהם, התלונות הלגיטימיות שלהם ותמיכתם בדונלד טראמפ.

הם קראו: "לא תחליף אותנו!" אולי בגלל שהעיר שרלוטסוויל החליטה להחליף פסל של רוברט אי לי במשהו פחות גזעני.

הם קראו: "דם ואדמה!" אני מניח להביע את הקשר הממושך שלהם לארץ (למרות שהמנהיג שלהם לא יותר מווירג'יניה מאשר רוברט אי לי משרלוטסוויל), או - פחות צדקה - רק בגלל הצליל הפשיסטי המובהק של הסיסמה.

והם קראו: "רוסיה היא ידידה שלנו!"

אם הרלוונטיות של האחרון הזה מבלבל אותך, אני מאוד שמח לשמוע את זה.

כדי להסביר: בארצות הברית אנשים רבים מזדהים כדמוקרטים או ליברלים, או רפובליקנים או "שמרנים" מצד שני. מה שהזיהויים הללו כוללים ניתן למניפולציה אינסופית על ידי התקשורת התאגידית והכוחות שנמצאים בוושינגטון הבירה. כרגע, מחנה אחד הגיע למשמעות:

פרוגרסיבי,
הוּמָנִיטָרִי,
פֶמִינִיסט,
כולל גזע,
הוגן מבחינה כלכלית,
איש איכות הסביבה,
צבאי,
ועוין כלפי רוסיה.

המחנה השני פירושו:

קָפִּיטָלִיסט,
רָגרֶסִיבִי,
סקסיסט,
גִזעָן,
לֹא אֶנוֹשִׁי,
הרס של הסביבה,
צבאי,
וידידותי כלפי רוסיה.

שני המחנות מקבלים על בסיס שום ראיה שרוסיה עזרה להכניס את טראמפ לבית הלבן. שני המחנות פתוחים לחלוטין לבניית עוינות כלפי ממשלה חמושה בגרעין, אך רק מחנה אחד קיבל הוראה לעשות זאת בשלב זה מסיבות מפלגתיות.

הזכרתי את מצב העניינים הזה בפני כמה רוסים, ואחד מהם ענה: "אבל אף פעם לא הייתה לנו אפילו עבדות, רק צמיתות". לא משנה כמה חשובה ההבחנה הזו, זה מחמיץ את הנקודה. אין שום קשר הגיוני בין לחבב את רוסיה לבין הרצון שעיר ב-2017 תהיה נשלטת על ידי פסלי קונפדרציה שהוקמו לקמפיינים גזעניים בשנות ה-1920. אני לא עושה שום כשל בכך שאני בעד כמה שינויים בנוף של שרלוטסוויל והעדפת חברויות אישיות וממשלתיות בין ארה"ב לרוסיה.

סיירתי היום במוזיאון הגולאג של מוסקבה. לא ראיתי קהל של תומכי גולאג שהציע ידידות עם ארצות הברית. אבל תצוגה כזו בקושי הייתה נראית ככזו, מכיוון שכל רוסי שפגשתי אי פעם הציע ידידות עם ארצות הברית - כולל רוסים עם מגוון רחב של דעות על הגולאגים.