מאת רוברט מילס, LowellSun
וילמינגטון - קבוצה של כ-30 בני אדם הפגינו ביום רביעי מחוץ ל-Textron Weapon and Sensor Systems בווילמינגטון, בקריאה להפסיק את ייצור פצצות המצרר של החברה, ובעיקר להפסיק את מכירתן לסעודיה.
פעולת השלום של מסצ'וסטס וקהילה של קוויקרים מקיימברידג' הובילו את המחאה, כאשר המארגנים טענו שעד 10 אחוזים מתחמושת המצרר נותרו לא מפוצצים לאחר השימוש, מהווים סכנה חמורה לאזרחים, ילדים ובעלי חיים באזורי מלחמה.
ארגון Human Rights Watch האשים את סעודיה בשימוש בנשק נגד אזרחים בתימן ב-2015, טענה שממשלת סעודיה חולקת עליה.
פצצות מצרר הן כלי נשק שמפזרים מספר רב של פצצות קטנות מעל מטרה. חיישן הנשק המפותל המיוצר על ידי טקסטרון מורכב מ"מתקן" המכיל 10 תחמושת משנה, כאשר כל אחת מ-10 תחמושת המשנה מכילה ארבעה ראשי נפץ, על פי גיליון מידע שסופק על ידי דוברת החברה.
"זה נשק מחריד במיוחד", אמר ג'ון באך, אחד ממארגני המחאה וכומר קוויקר המתפלל בבית כנסים בקיימברידג'.
באך אמר כי תחמושת שלא התפוצצה מנשק מצרר מסוכנת במיוחד לילדים, שיכולים להרים אותם מתוך סקרנות.
"ילדים ובעלי חיים עדיין מורידים את הגפיים", אמר באך.
מסעודה אדמונד, מארלינגטון, אמרה שהיא מאמינה שזה "פלילי לחלוטין" שנשק כזה נמכר לסעודיה.
"כולנו יודעים שסעודיה מפציץ אזרחים, אז אני לא יודע למה אנחנו מוכרים להם משהו", אמר אדמונד.
טקסטרון, היצרן הבלעדי שנותר של פצצות מצרר בארצות הברית, אומר שהמפגינים מבלבלים בין כלי הנשק המזוהים באמצעות חיישן לבין גרסאות ישנות יותר של פצצות מצרר שהיו הרבה פחות בטוחות.
דוברת החברה סיפקה עותק של הודעה שפורסמה ב-Providence Journal מוקדם יותר השנה, שבה התייחס המנכ"ל סקוט דונלי להפגנות על הנשק בפרובידנס.
דונלי אמר שבעוד שגרסאות ישנות יותר של פצצות מצרר השתמשו בתחמושת שנותרה לא מפוצצת עד 40 אחוז מהזמן, ה-Sensor Fuzed Weapons של Textron הם הרבה יותר בטוחים ומדויקים.
דונלי כתב שפצצות המצרר החדשות מכילות חיישנים לזיהוי מטרות, ושכל תחמושת שאינה פוגעת במטרה לא משמידה את עצמה או מתפרקת מנשקה עם הפגיעה בקרקע.
גיליון עובדות של Textron אומר שמשרד ההגנה מחוייב של כלי הנשק המעורבים באמצעות חיישן לגרום לפחות מאחוז אחד של כלי נשק שלא התפוצצו.
"אנחנו גם מבינים וחולקים את הרצון להגן על אזרחים בכל אזורי הסכסוך", כתב דונלי.
באך מאשים את טקסטרון בשקר לגבי הקצב שבו הפצצות נותרות ללא התפוצצות, ולגבי בטיחותן, ואומר כי בעוד שמעט מכלי הנשק נותרו מסוכנים בתנאי מעבדה, אין תנאי מעבדה במלחמה.
"בערפל המלחמה, אין תנאי מעבדה והם לא תמיד משמידים את עצמם", אמר. "יש סיבה שכל העולם מלבד ארה"ב, ערב הסעודית וישראל אסרו על השימוש בנשק מצרר".
קוויקר אחר, וורן אטקינסון, מדפורד, תיאר את פצצות המצרר כ"מתנה שממשיכה לתת".
"הרבה אחרי שנעזוב את אפגניסטן, ילדים עדיין יאבדו את הידיים והרגליים", אמר אטקינסון. "ואנחנו כביכול עוזרים להם."
באך אמר כי בנוסף למחאה ביום רביעי, הקווייקרים מקיימים טקס פולחן מול המתקן ביום ראשון השלישי בכל חודש כבר למעלה משש שנים.
בעוד שרבים מהמפגינים הגיעו מדרום לווילמינגטון, לפחות תושב לואל אחד היה בהישג יד.
"אני רק כאן בתור בן אדם עם מסר מוסרי בסיסי שעלינו לאסור על נשק מצרר, ואנחנו באמת צריכים לחשוב על ההשפעה שיש לנשק שלנו על אזרחים ברחבי העולם, במיוחד במקום כמו תימן שבו הסעודים משתמשים בנשק שלנו ללא הרף", אמר גארט קירקלנד, מלואל.
קול הריסון, מנכ"ל מסצ'וסטס Peace Action, אמר שהקבוצה דוחפת את הסנאטורים אליזבת וורן ואדוארד מרקי לתמוך בתיקון להצעת חוק ההקצבות להגנה על הסנאט שיאסור מכירת פצצות מצרר לסעודיה.
בקנה מידה רחב יותר, הקבוצה גם דוחפת לארה"ב להצטרף ליותר מ-100 מדינות אחרות שהצטרפו לאמנה בנושא תחמושת מצרר, האוסרת על ייצור, שימוש, אגירה והעברה של כל תחמושת מצרר.
