מאת סטיב ליברמן, לוהוד
WEST POINT - כמעט תריסר תומכי שלום שרו והניפו כרזות ושלטים מחוץ לשערי האקדמיה הצבאית של ארצות הברית ביום שני בפעולה שתוכננה להתאים לדיון הנשיאותי של הערב.
ההפגנה השלווה ציינה יום בינלאומי שהוקדש ל"עצירת המלחמות האימפריאליות", כאשר המדינה התכוננה לצפות בהתמודדות הערב בין הילרי קלינטון ודונלד טראמפ, שלשניהם יש בתים במחוז ווסטצ'סטר.
הפעולה הצבאית המחאה היא אחת מ-650 שלטענת המארגנים מתוכננות ברחבי הארץ השבוע, ובעקבות כנס "ללא מלחמה - 2016" שהתקיים בסוף השבוע על ידי World Beyond War בוושינגטון, המפגינים תכננו לקיים הפגנה דומה מחוץ לפנטגון ביום שני.
בווסט פוינט עמדו הפעילים ברחוב הראשי מול המעדנייה והקפה של שער תאיר, ליד הכניסה הראשית לשטח הצבאי. חברים המשתתפים כללוידע, חטיבת סבתא שלום ומשפחות מודאגות של ווסטצ'סטר.
"תפסיק את רצח העם של העם המוסלמי", נכתב בכרזה גדולה אחת.
"מלחמה אינה אלא מחבט," קרא אחר. חלקם החזיקו תמונות של ילדים שנהרגו בפעולות צבאיות.
אנדרו קורטני מקרוטון-און-הדסון אמר שהוא מתנגד לאופן שבו ההיסטוריה של ארצות הברית ושל ווסט פוינט עשו רומנטיזציה למלחמה.
"המציאות של מלחמות חייבת לבוא מהאנשים שסבלו, כולל האנשים שלנו", אמר, תוך שהוא מציין את הסכסוכים מווייטנאם לעיראק. "האקדמיה הצבאית של ארה"ב בווסט פוינט היא החלק המרכזי של מאמצי צבא ארה"ב במשך מאות שנים. זה מחבט איך הוא מוצג בחזיונות רומנטיים מבריקים".
המפגינים תכננו לתת למפקח של ווסט פוינט מכתב שיבקש ממנו ללמד את התלמידים את הרוע של "מלחמות אימפריאליות" וכיצד להיות סרבני מצפון.
ניק מוטרן, רכז של ידע, אמר שהוא שירת בצי ב-1962 והאמין למה שהממשלה אמרה לו בזמנו על הסכסוך. לדבריו, מחאת ווסט פוינט באה בסולידריות עם הפגנות דומות בפנטגון וברחבי המדינה.
"התביישתי כשחזרתי ולמדתי מה באמת קורה", אמר, והוסיף שארצות הברית צריכה לפרוס את מדיניות החוץ שלה ולהפסיק לתמוך במלחמה האימפריאלית ובאינטרסים מיוחדים של האוליגרטכיה.
מפגין אחר, בנט וייס מסטוני פוינט, תכנן לנסוע מווסט פוינט להופסטרה בהמשך היום, שם קיווה להיעצר במסגרת הפגנה שם. הוא הציע לאחרים טרמפים ללונג איילנד אבל ציין בעוונות שהוא לא יכול להבטיח להם טרמפ הביתה.
וייס אמר כי המפגינים בלילה שני מקווים להשפיע על המנחה לשאול את קלינטון וטראמפ על השקפותיהם על מלחמה, ואמר כי שני המועמדים תומכים בוול סטריט ובאינטרסים מיוחדים.
לפחות שני אנשים שחיים ועובדים בהיילנד פולס אמרו שאין להם בעיות עם ההפגנות, שאינן חדשות בווסט פוינט.
"זו הדרך האמריקאית," אמר רומא האנטר, שעובד במעדנייה. "כל עוד הם שלווים זה מה שזה קשור".
ג'רי נאסי, בן 21, עובד אחר במעדנייה, אמר שהוא מבין את נקודת המפגינים לגבי אנשים חפים מפשע שנהרגו בפשיטות הפצצה והתקפות מל"טים.
"הם כנראה צודקים לגבי ההפצצה במזרח התיכון", אמר נאסי. "אני לא מאשים אותם בדאגה שלהם מהאנשים החפים מפשע שמתים".
