מאת ג'סי ג'ונסון, טיימס יפן.
זוג מפציצים אסטרטגיים של ארה"ב B-1B לנהל תרגילי משותפת עם האוויר העצמי F-15s במרחב האווירי מעל אזור קיושו יום שני. | משרד ההגנה היפני
בדו"ח שפורסם על ידי סוכנות הידיעות המרכזית קוריאנית, טען הצפון כי המפציצים B-1B, הנפרסים כיום לגואם, טסו מעל דרום קוריאה וניגשו לאזור 80 ק"מ מזרחית לגאנג-יונג, עיר מזרחית ליד התיחום הצבאי הקו משמש הגבול בין שתי הקוריאות.
מון סאנג-ג'יון, דובר משרד ההגנה של דרום קוריאה, אמר כי התרגיל התקיים ביום שני אך סירב למסור פרטים נוספים.
ארה"ב פסיפיק פיקוד לא לאשר או לשלול את התרגילים המשותפים כאשר פנה היפני טיימס בדוא"ל.
"ארה"ב פסיפיק פיקוד, באמצעות ארה"ב פסיפיק חיל האוויר, שמרה נוכחות מפציץ אסטרטגית סיבובית באזור במשך יותר מעשור", אמרה הדוברת סגן לורי Hodge.
"מטוסי חיל האוויר האלה והגברים והנשים הטסים ותומכים בהם, מספקים יכולת משמעותית המאפשרת את מוכנותנו ומחויבותנו להרתעה, מעניקים הבטחות לבעלי בריתנו ומחזקים את הביטחון והיציבות באזור הודו-אסיה-פסיפיק".
סוכנות הידיעות Yonhap של דרום קוריאה, בצטטו מקור ממשלתי לא מזוהה בסיאול, אמר כי שני B-1Bs הגיעו במרחב האווירי מעל הים של יפן בסביבות 10: 30 ביום שני, חמש שעות לאחר הבדיקה בצפון ירו לטווח קצר טיל בליסטי.
המפגינים היו מלווים במטוסי קרב מסוג F-15K מדרום קוריאה במהלך הטיסה של שעתיים ללא הודעה מוקדמת ליד וחצי האי, אמר המקור.
ה- KCNA אמר כי למפציצים הצטרפו גם מטוסי קרב שמפעילים את נושאת המטוסים של קרל וינסון, שפועלת כיום בים של יפן, על התרגיל "המטורף".
"פרובוקציה צבאית כזו של האימפריאליסטים האמריקאים היא מחבט מסוכן ומסוכן להביא את המצב לחצי האי קוריאה עד סף מלחמה".
במקור פותח כדי לשאת נשק אטומי, המחבל - להמיר לתפקיד לחימה קונבנציונאלי שלה רק באמצע 1990s - הוא כבר לא מסוגל גרעיני. הוא יכול, עם זאת, לשאת את המטען הגדול ביותר של שני נשק מונחה unguided במלאי של חיל האוויר האמריקני.
ביום שני, משרד ההגנה של יפן אמר כי שני מטוסי קרב מסוג F-15 של חיל האוויר העצמי קיימו תרגיל משותף עם המפציצים B-1B באזור קיושו.
תרגיל זה כנראה נועד גם ללחץ על צפון קוריאה לאחר השקתו ביום שני הוא האמין נחת במים בתוך האזור הכלכלי היוקרתי של יפן (EEZ).
נוסעים צפונה יחד, המטוסים התאמן טיסות בגבהים מתוכננים ומהירויות, עם תרגיל עוטפת בסביבות הצהריים.
לאחר התרגיל, המפציצים B-1B פנו לכיוון חצי האי הקוריאני, ככל הנראה בדרכם לבסיס צבאי בדרום קוריאה, אמרו גורמים רשמיים.
בחודש ספטמבר טסה ארה"ב שניים מהאוויר העל-קולי על דרום קוריאה - עם נחיתה אחת בחצי האי הקוריאני לראשונה מזה 20 שנים - לאחר המבחן הגרעיני החמישי של הצפון.
חיל האוויר האמריקני אמר בזמנו כי הטיסה, שנחתה בבסיס האוויר של אוסאן 40 ק"מ מדרום לבירה, היתה הקרובה ביותר למפציץ האסטרטגי B-1B שהגיע אי פעם לגבול בין הקוריאות.
