מאת דוד סוונסון, World BEYOND War, אוקטובר 22, 2021
על פי מגזין סמיתסוניאן - שהובא אליך על ידי אנשים עם מוזיאונים במעלה ובמורד הקניון הלאומי בוושינגטון הבירה - המלך ג'ורג' השלישי היה הדמוקרט וההומניטרי ב-1776.
אני שונא שזה ירגיש כמו נגיסה בתחת, כשהוא מגיע ממש על עקבי גסיסתו של קולין פאוול, שעשה כל כך הרבה למען הרעיון שמלחמה יכולה להתבסס על עובדות מוצקות. מזל, אולי, שמלחמת העולם השנייה החליפה במידה רבה את המהפכה האמריקאית כמיתוס מקור בלאומיות האמריקאית (כל עוד רוב עובדות בסיסיות על מלחמת העולם השנייה נמנעים בקפדנות).
ובכל זאת, ישנה רומנטיקה של ילדות, אגדה מפוארת שנאכלת באכזריות בכל פעם שאנחנו מגלים שלג'ורג' וושינגטון לא היו שיניים מעץ או שתמיד אמר את האמת, או שפול רוור לא רכב לבד, או העבד הזה- הבעלים של נאומו של פטריק הנרי על חירות נכתב עשרות שנים לאחר מותו, או שמולי פיצ'ר לא הייתה קיימת. זה מספיק כדי לגרום לי כמעט לרצות או לבכות או להתבגר.
ועכשיו הנה מגיע ה מגזין סמיתסוניאן לגזול מאיתנו אפילו את האויב המושלם, הבחור הלבן במחזמר המילטון, המשוגע בסרטים הוליוודיים, הוד מלכותו של השתן הכחול, הנאשם והמורשע בהצהרת העצמאות. אם זה לא היה היטלר, אני בכנות לא יודע בשביל מה היינו נשארים לחיות.
למעשה, מה שהסמיתסוניאן הדפיס, ללא שום ביקורת ככל הנראה על ידי קהילת המודיעין, מעובד מתוך ספר בשם המלך האחרון של אמריקה על ידי הנאשם עתידי בחוק הריגול, אנדרו רוברטס. דניאל הייל נמצא בבידוד במשך ארבע השנים הבאות רק בגלל שסיפר לנו מה ממשלת ארה"ב עושה עם מל"טים וטילים. השווה את זה לזה של מר רוברטס, מצטט את המלך ג'ורג' על רוע העבדות:
"'התירוצים ששימשו את הספרדים לשעבוד את העולם החדש היו סקרניות ביותר", מציין ג'ורג'; "התפוצה של הדת הנוצרית הייתה הסיבה הראשונה, השנייה הייתה האמריקאים [הילידים] הנבדלים מהם בצבע, בנימוס ובמנהגים, שכולם אבסורדיים מכדי לטרוח להפריך." באשר לנוהג האירופי של שיעבוד אפריקאים, הוא כתב, "עצם הסיבות הדרושות לכך יספיקו אולי כדי לגרום לנו לקיים נוהג כזה בלשון הרע". ג'ורג' מעולם לא היה בעל עבדים בעצמו, והוא נתן את הסכמתו לחקיקה שביטלה את סחר העבדים באנגליה בשנת 1807. לעומת זאת, לא פחות מ-41 מתוך 56 החותמים על הכרזת העצמאות היו בעלי עבדים".
עכשיו זה פשוט לא הוגן. המהפכנים האמריקאים דיברו על "עבדות" ו"חירות", אך מעולם לא נועדו להשוות אותם לעבדות וחירות בפועל, אתם יודעים. הם היו אמצעים רטוריים שנועדו להצביע על שלטונה של אנגליה על מושבותיה ועל סופה. למעשה, רבים מהמהפכנים האמריקאים הונעו לפחות בחלקם מהרצון להגן על העבדות מפני ביטול תחת השלטון האנגלי. לכן, העובדה שהמלך ג'ורג' לא החזיק עבדים בזמן שתומס ג'פרסון לא הצליח לקבל מספיק מהם אינה רלוונטית בקושי לכתב האישום נגד המלך שנקבע בהצהרת העצמאות, אותה מתאר אנדרו רוברטס (אם זה שמו האמיתי) כמייצר מיתוס.
"ההצהרה היא שביססה את המיתוס שג'ורג' השלישי היה עריץ. עם זאת, ג'ורג' היה התגלמותו של מונרך חוקתי, מצפוני עמוק לגבי גבולות כוחו. הוא מעולם לא הטיל וטו על חוק אחד של הפרלמנט, וגם לא היו לו תקוות או תוכניות להקים משהו שמתקרב לעריצות על המושבות האמריקאיות שלו, שהיו בין החברות החופשיות ביותר בעולם בזמן המהפכה: עיתונים לא היו מצונזרים, רק לעתים רחוקות היו. חיילים ברחובות והנתינים של 13 המושבות נהנו מזכויות וחירויות גדולות יותר על פי החוק מאשר כל מדינה אירופית דומה של היום".
אני מודה שזה לא נשמע טוב. ובכל זאת, חלק מההאשמות בהצהרה היו בוודאי נכונות, גם אם רבים מהם הסתכמו בעצם ב"הוא אחראי ולא צריך להיות", אבל האשמה השיא האולטימטיבית במסמך הייתה זו:
"הוא עורר התקוממויות ביתיות בקרבנו, וניסה להביא על תושבי גבולותינו, את הפראים ההודיים חסרי הרחמים, ששלטון הלחימה הידוע שלהם הוא הרס בלתי מובחן של כל הגילאים, המינים והתנאים."
זה מוזר שלאוהבי החופש היו אנשים מבית ביניהם שיכולים לאיים במרידות. מעניין מי האנשים האלה היו יכולים להיות. ומאיפה הגיעו הפראים חסרי הרחמים - מי הזמין אותם מלכתחילה לארץ אנגלית?
המהפכנים האמריקאים, באמצעות מהפכת החופש שלהם, פתחו את המערב להתפשטות ולמלחמות נגד האינדיאנים, ולמעשה ניהלו מלחמת ג'נוסייד באינדיאנים במהלך המהפכה האמריקאית, ולאחריה פתחו במהירות מלחמות בפלורידה וקנדה. גיבור המהפכה ג'ורג' רוג'רס קלארק אמר שהוא היה רוצה "לראות את כל גזע האינדיאנים מוכחד" ושהוא "לעולם לא יחסוך אישה או ילד מהם שעליהם יוכל להניח את ידיו". קלארק כתב הצהרה למדינות ההודיות השונות שבה הוא איים "הנשים והילדים שלך נתנו לכלבים לאכול". הוא מילא אחר דבריו.
אז אולי למהפכנים היו פגמים, ואולי בהקשרים מסוימים המלך ג'ורג' היה בחור הגון לתקופתו, אבל הוא עדיין היה אויב מגעיל מר כלפי הפטריוטים אוהבי החופש, אה, אני מתכוון לטרוריסטים, או מה שהם לא היו, נכון? ובכן, לפי רוברטס:
"נדיבות הרוח של ג'ורג' השלישי הפתיעה אותי כשחקרתי ב- הארכיון המלכותי, אשר שוכנים במגדל העגול בטירת וינדזור. גם לאחר שג'ורג' וושינגטון הביס את צבאותיו של ג'ורג' במלחמת העצמאות, המלך כינה את וושינגטון במרץ 1797 כ'דמות הגדולה ביותר של התקופה', וכאשר ג'ורג' פגש את ג'ון אדמס בלונדון ביוני 1785, הוא אמר לו, 'אני אעשה להיות מאוד גלוי איתך. אני הייתי האחרון שהסכים להפרדה [בין אנגליה למושבות]; אבל לאחר שנעשתה ההפרדה, ולאחר שהפכה בלתי נמנעת, תמיד אמרתי, ואני אומר עכשיו, שאני אהיה הראשון לפגוש את הידידות של ארצות הברית כמעצמה עצמאית.' (המפגש היה שונה מאוד מזה המתואר במיני-סדרה 'ג'ון אדמס', שבה מתייחסים לאדמס, בגילומו של פול ג'יאמטי, בביטול.) כפי שמבהירים העיתונים הענקיים הללו, לא ניתן להאשים את המהפכה האמריקאית ולא את תבוסתה של בריטניה ג'ורג', שפעל לאורך כל הדרך כמונרך חוקתי מאופק, עקב בקפדנות אחר עצות השרים והגנרלים שלו".
אבל אז, מה באמת היה הטעם במלחמה הרצחנית העקובה מדם? מדינות רבות - כולל קנדה כדוגמה הקרובה ביותר - זכו בעצמאותן ללא מלחמות. בארצות הברית, אנשים טוענים ש"האבות המייסדים" נלחמו במלחמה למען עצמאות, אבל אם היינו יכולים לקבל את כל אותם היתרונות בלי המלחמה, האם זה לא היה עדיף על הרג של עשרות אלפי אנשים?
עוד ב-1986, פורסם ספר מאת האסטרטג הלא אלים הגדול ג'ין שארפ ולאחר מכן נציג מדינת וירג'יניה דיוויד טוסקאנו ואחרים, בשם התנגדות, פוליטיקה והמאבק האמריקאי לעצמאות, 1765-1775.
תאריכים אלה אינם שגיאת כתיב. במהלך אותן שנים, אנשי המושבות הבריטיות שיהפכו לארצות הברית השתמשו בחרמות, עצרות, מצעדים, תיאטרונים, אי ציות, איסורים על יבוא ויצוא, ממשלות מקבילות מחוץ לחוק, לובינג של הפרלמנט, השבתה פיזית של בתי משפט. ומשרדים ונמלים, הרס תלושי מס, חינוך וארגון אינסופי והזרקת תה לנמל - כל זאת בכדי להשיג בהצלחה מידה רבה של עצמאות, בין היתר, לפני מלחמת העצמאות. בגדים מסחררים לבית כדי להתנגד לאימפריה הבריטית נהגו בארצות הברית העתידית הרבה לפני שגנדי ניסה זאת. הם לא אומרים לך את זה בבית הספר, נכון?
המתיישבים לא דיברו על פעילותם במונחים גנדיים. הם לא חזו באלימות. לפעמים איימו עליו ומדי פעם השתמשו בו. הם גם דיברו, באופן מטריד, על התנגדות ל"עבדות "לאנגליה אפילו תוך שמירה על עבדות ממשית ב"עולם החדש". והם דיברו על נאמנותם למלך אפילו תוך גינוי לחוקיו.
עם זאת, הם דחו במידה רבה את האלימות כבלתי-פרודוקטיבית. הם ביטלו את חוק הבולים לאחר שביטלו אותו למעשה. הם ביטלו כמעט את כל חוקי Townsend. הוועדות שארגנו לאכיפת החרמות על סחורות בריטיות גם אכפו את ביטחון הציבור ופיתחו אחדות לאומית חדשה. לפני הקרבות בלקסינגטון וקנקורד, האיכרים של מערב מסצ'וסטס השתלטו ללא אלימות על כל בתי המשפט והוציאו את הבריטים החוצה. ואז הבוסטונים פנו בהחלטיות לאלימות, בחירה שאין צורך לתרץ, הרבה פחות להאדיר אותה, אבל כזו שבהחלט דרשה אויב אינדיבידואלי בעל דמוניזציה.
בעוד אנו מדמיינים כי מלחמת עיראק הייתה המלחמה היחידה שהחלה בשקרים, אנו שוכחים כי טבח בוסטון עיוות ללא הכר, כולל חריטה של פול רבר שתיארה את הבריטים כקצבים. אנו מוחקים את העובדה שבנג'מין פרנקלין הפיק גיליון מזויף של בוסטון עצמאי שבו התהדרו הבריטים בציד קרקפת. ואנחנו שוכחים את האופי המובחר של האופוזיציה לבריטניה. אנו שומטים את חור הזיכרון את המציאות של אותם ימים ראשונים עבור אנשים רגילים חסרי שם. הווארד צין הסביר:
"בסביבות 1776, אנשים חשובים מסוימים במושבות אנגליות עשו תגלית כי יהיה שימושי מאוד במשך מאתיים השנים הבאות. הם מצאו כי על ידי יצירת אומה, סמל, אחדות משפטית שנקראה ארצות הברית, הם יכלו להשתלט על קרקעות, רווחים וכוח פוליטי מהמועדפים של האימפריה הבריטית. תוך כדי כך הם יכולים לבלום מספר מרד פוטנציאלי וליצור קונצנזוס של תמיכה עממית בשלטון של הנהגה חדשה וחסכונית ".
למעשה, לפני המהפכה האלימה, היו 18 התקוממויות נגד ממשלות קולוניאליות, שש מרידות שחורות ו-40 מהומות. האליטות הפוליטיות ראו אפשרות להפנות את הכעס לעבר אנגליה. העניים שלא ירוויחו מהמלחמה או יקצרו את פירותיה הפוליטיים נאלצו להכריח בכוח להילחם בה. רבים, כולל אנשים משועבדים, הבטיחו חירות גדולה יותר על ידי הבריטים, עזבו או החליפו צד.
העונש על עבירות בצבא הקונטיננטלי היה 100 מלקות. כשג'ורג' וושינגטון, האיש העשיר ביותר באמריקה, לא הצליח לשכנע את הקונגרס להעלות את המגבלה החוקית ל-500 מלקות, הוא שקל להשתמש בעבודת פרך כעונש במקום זאת, אך נטש את הרעיון הזה מכיוון שלא היה ניתן להבחין בין עבודת הפרך לשירות סדיר ב. הצבא הקונטיננטלי. חיילים ערקו גם כי היו זקוקים למזון, ביגוד, מחסה, תרופות וכסף. הם נרשמו לשכר, לא קיבלו שכר וסיכנו את רווחת משפחותיהם בכך שהם נשארו בצבא ללא תשלום. כשני שלישים מהם היו אמביוולנטיים או נגד המטרה שלשמה הם נלחמים וסובלים. מרידות עממיות, כמו המרד של שייס במסצ'וסטס, יבואו בעקבות הניצחון המהפכני.
אז אולי המהפכה האלימה לא הייתה נחוצה, אבל האמונה שהיא הייתה עוזרת לנו להעריך את האוליגרכיה המושחתת הנוכחית שבה אנו חיים כמשהו לתיוג שגוי של "דמוקרטיה" ולהתחיל במלחמה אפוקליפטית על סין. אז, אתה לא יכול להגיד שמישהו מת לשווא.
