תביעות קבוצתיות על אימונים של חיל הים בגנים ממלכתיים

By ג'סי סטנסלנד, ווידבי ניוז-טיימס, מרץ 10, 2021

קבוצה סביבתית South Whidbey מערערת על החלטת ועדה ממלכתית לאפשר לכוחות מיוחדים של חיל הים לבצע פעולות אימונים חשאיות בפארקים ממלכתיים, ואולי לכלול חמש באי Whidbey.

בנוסף, שתי קבוצות ווידבי הן בין אלה שהצטרפו לקואליציה המתנגדת ל"אימון המלחמה "הזה בפארקים הממלכתיים וקוראות ליום הפעולה הממלכתי ב -13 במרץ.

רשת ווידבי לפעולה סביבתית, הידועה בכינויו WEAN, הגישה עתירה לביקורת שיפוטית נגד ועדת הפארקים והנופש של מדינת וושינגטון בבית המשפט העליון במחוז ת'רסטון. 8 במרץ העתירה מביאה כמה עילות לבדיקה, כולל אימונים צבאיים אינם מהשימושים. מותר בפארקים על פי חוק המדינה.

"למרות ההתנגדות הציבורית המוחלטת, הוועדה אישרה את השימוש הבלתי תואם הזה באופן מוחלט", אמר סטיב אריקסון, רכז הליטיגציה של WEAN. "לאפשר אימונים צבאיים בפארקים ממלכתיים היא מדיניות איומה. זה גם לא חוקי. "

ב 28- בינואר הציבה ועדת הגנים והנופש הממלכתית 4-3 להתיר את מתן האישורים לחיל הים לצורך ביצוע הכשרת מבצעים מיוחדים בפארקי החוף.

דובר הגנים הממלכתיים אמר ביום שני כי עד כה לא הונפקו אישורים.

ג'ו אוברטון, סגן קצין לענייני ציבור באזור צפון-מערב הים, אמר כי חיל הים אינו דן בתביעות ממתינות, אך הוא הגיב על ערך ההכשרה.

"פוגט סאונד, תעלת הוד וחוף וושינגטון הדרום-מערבי מציעים תנאי חוף ייחודיים ומגוונים אשר יוצרים הזדמנויות להכשרת מבצעים מציאותיים ומאתגרים בסביבה בטוחה, מוגנת ומים קרים", כתב בדוא"ל.

"אזור זה מספק שינויי גאות ושפל קיצוניים, זרמים מרובי-גרסאות, ראות נמוכה, שטח תת-ימי מורכב ושטח יבשתי קפדני לחניכי מבצעים מיוחדים של חיל הים (NSO), סביבת אימונים מתקדמת המאפשרת להם להיות מוכנים למשימות משימה עולמית."

ההצעה לחמש שנים של חיל הים היא לערוך הכשרה ב -28 פארקים ממלכתיים, אם כי מגבלות על ההצעה עשויות להקטין את מספר הפארקים הממלכתיים שיכולים לשמש ל -16 או 17 בלבד.

הרשימה כוללת את פארק מדינת Deception Pass, את פארק המדינה ג'וזף ווידבי, את פארק מדינת פורט איי, את פארק מדינת פורט קייסי ואת פארק מדינת סאות 'ווידבי.

בתביעה של WEAN נטען כי ההכשרה המוצעת בפארקים שבבעלות המדינה אינה עולה בקנה אחד עם חוקים המקדישים את הפארקים לציבור למטרות פנאי, אקולוגיות ואסתטיות.

"לפעולות חשאיות אלו יש סבירות גבוהה להפריע למטרות גן ציבורי ולהזדמנויות בילוי בגנים הממלכתיים בכפוף להחלטת הנציבות", נכתב בעתירה.

בנוסף, WEAN טוען כי הוועדה הפרה את חוק מדיניות הסביבה הממלכתית בכך שהיא אימצה את הקביעה המוקטנת הסופית של חוסר משמעות בהצעת חיל הים.

בתלונה נטען כי הוועדה לא הביאה בחשבון כיצד האימון ישפיע על משתמשי הפארק, שעשויים להיות "חוששים להיתקל באנשי צבא, נשק וציוד צבאי מדומה על אדמות הפארק המדינתי, או שאינם רוצים להיסקר בחשאי, נצפו. , או מול אנשי צבא. "

את WEAN מייצגים בריאן טלגין וזכרי גריפן מבריקלין אנד ניומן, LLP, מסיאטל.

בהצהרה, ליגת חיל הים של אוק הארבור הצביעה על כך שהמבצעים המיוחדים מתאמנים באופן סמוי בפארקים במשך עשרות שנים ללא תלונות או תקריות.

הליגה גם טענה כי חיל הים עמד בכל הכללים ולמרות ש"ההכשרה מכסה שטח גיאוגרפי גדול, אחוז ניכר מההתנגדות מתרכז רק בווידבי ".

"הכוחות המיוחדים של חיל הים לוקחים סיכונים קיצוניים בשם אומתנו ואזרחיה", אמרו בליגה.

"הם צריכים לקבל את התמיכה הנחרצת שלנו. בנוסף, עליהם להיות בעלי גישה לסביבות אימונים מגוונות ותובעניות כדי למזער את הסיכונים הללו. "

לחיל הים של חיל הים היה בעבר הרשאה להשתמש רק בחמישה פארקים. על פי הכללים שאומצה על ידי הוועדה, הציבור אינו יכול להיכלל מאזורי פארקים. ההכשרה המוצעת כוללת הכנסה, מיצוי, צלילה, שחייה וטיפוס על סלעים.

הקואליציה המכונה "לא בפארקים שלנו" מורכבת מאנשים פרטיים וקבוצות, כולל WEAN, בית הספר של הגביע, אנשי הסביבה כנגד המלחמה, ידידי פארק מדינת חצי האי מילר, המועצה הסביבתית האולימפית, ותיקי ספוקיין לשלום ו World Beyond War.

הקואליציה השיקה את אתר האינטרנט שלה, notinourparks.org, השבוע. האתר מכיל מידע ומשאבים של יום הפעולה, חינוך אודות ההיסטוריה והסכנות שיש בנוכחות אימונים צבאית בפארקים של מדינת וושינגטון, ואופן שבו אנשים יכולים להישמע בנושא.

על פי הודעת הקבוצה, יום הפעולה יכלול פעילויות ידידותיות למשפחה ומרוחקת חברתית בפארקים, כולל שולחן תא מטען, פיקט, איסוף חתימות וחלוקת עלונים.

"אנו מזמינים את כולם 'לאמץ' פארק סמוך ולהצטרף אלינו ליום הפעולה," אמרה אליסון וורנר, רכזת האירועים של לא בפארקים שלנו.

"יהיו פעולות פשוטות שיעזרו לחנך אחרים שמעריכים את הפארקים שלנו לבילוי ולהערכה בטבע."