צוות רויטרס, אוגוסט 23, 2017
על פי הערכות לא רשמיות, כ-20 ראשי נפץ גרעיניים אמריקאים מוצבים בבסיס צבאי ב-Buechel, במערב גרמניה. שגרירות ארה"ב בברלין מסרה כי היא אינה מגיבה על נשק גרעיני בגרמניה.
תוך ניצול חוסר הפופולריות הקיצונית של טראמפ בגרמניה, שולץ אמר גם שהוא ישתמש בכסף שמרקל ייעדה להגדלת ההוצאות הצבאיות למטרות אחרות.
"מה לעשות עם הכסף שלנו היא השאלה המרכזית של הבחירות האלה", אמר בהתייחסו לעודפי מס של 30 מיליארד יורו. "טראמפ דורש ש-2% מהתמ"ג, 30 מיליארד יורו, ילכו להוצאות צבאיות, ומרקל הסכימה לכך מבלי לשאול אזרחים גרמנים".
גרמניה וחברות נאט"ו אחרות כבר התחייבו להעלות את הוצאות הביטחון שלהן ל-2% מהתוצר המקומי הגולמי לפני שטראמפ נבחר. בעוד שרובם הגדילו את ההוצאות על הצבא שלהם, רק מעטים הגיעו ליעד של 2 אחוזים, וגרמניה אינה אחת מהם.
הסקרים האחרונים מראים כי סקרי המפלגה של שולץ עומדים על כ-24 אחוזים, כ-14 נקודות אחוז מאחורי מרקל. רובם מצפים שכלכלה פורחת ואבטלה נמוכה יובילו אותה לקדנציה רביעית בבחירות ב-24 בספטמבר.
עם זאת, מכיוון שהגרמנים נזהרים היסטורית משימוש בכוח צבאי מאז מלחמת העולם השנייה, המסר של שולץ עשוי להדהד בקרב מצביעי הליבה של ה-SPD.
לאחר 12 שנים בתפקיד, מרקל הפכה בטוחה יותר ויותר על הבמה העולמית. היא דחפה לגרמניה להפוך לעצמאית יותר מבחינה צבאית, בין השאר בתגובה לרמזו של טראמפ שהוא עלול לנטוש את בעלות ברית נאט"ו אם לא ישקיעו יותר בהגנה.
מוקדם יותר השנה אמרה מרקל שהזמנים שבהם גרמניה יכולה לסמוך על אחרים כדי להגן עליה היו "במידה מסוימת בעבר".
