מאת מדיאה בנימין, CODEPINK, מאי 17, 2022
ב-16 במאי, ממשל ביידן הודיע צעדים חדשים כדי "להגביר את התמיכה בעם הקובני". הם כללו הקלות בהגבלות הנסיעה וסיוע לקובנים-אמריקאים לתמוך ולהתחבר למשפחותיהם. הם מסמנים צעד קדימה אך צעד קטן, בהתחשב בכך שרוב הסנקציות של ארה"ב על קובה נותרו בתוקף. כמו כן קיימת מדיניות מגוחכת של ממשל ביידן של ניסיון לבודד את קובה, כמו גם את ניקרגואה וונצואלה, משאר חצי הכדור על ידי הדרתן מפסגת אמריקה הקרובה שתתקיים ביוני בלוס אנג'לס.
זו הפעם הראשונה מאז כינוס הפתיחה שלו ב-1994 שהאירוע, שמתקיים כל שלוש שנים, יתקיים על אדמת ארה"ב. אבל במקום להפגיש את חצי הכדור המערבי, נראה שממשל ביידן מתכוון לפרק אותו על ידי איום להדיר שלוש מדינות שהן בהחלט חלק מאמריקה.
במשך חודשים, ממשל ביידן רומז שממשלות אלו יוחרגו. עד כה, הם לא הוזמנו לאף אחד מפגישות ההכנה והפסגה עצמה עוד פחות מחודש. בעוד שמזכירת העיתונות לשעבר של הבית הלבן ג'ן פסקי ודובר מחלקת המדינה נד פרייס חזרו על כך ש"לא התקבלו החלטות", אמר עוזר מזכיר המדינה בריאן ניקולס בהודעה ראיון בטלוויזיה הקולומביאנית שמדינות ש"לא מכבדות את הדמוקרטיה לא יקבלו הזמנות".
התוכנית של ביידן לבחור אילו מדינות יכולות להשתתף בפסגה הציתה זיקוקים אזוריים. שלא כמו בעבר, כאשר לארה"ב היה קל יותר לכפות את רצונה על אמריקה הלטינית, כיום יש תחושת עצמאות עזה, במיוחד עם התעוררות מחודשת של ממשלות פרוגרסיביות. גורם נוסף הוא סין. בעוד שלארה"ב יש עדיין נוכחות כלכלית גדולה, לסין יש עלתה על ארה"ב כשותפת הסחר מספר אחת, נותנת למדינות אמריקה הלטינית יותר חופש להתריס נגד ארה"ב או לפחות לקבוע דרך ביניים בין שתי המעצמות.
התגובה ההמיספרית להדרה של שלוש מדינות אזוריות היא שיקוף של אותה עצמאות, אפילו בקרב מדינות קטנות בקריביים. למעשה, מילות ההתרסה הראשונות הגיעו מחברי ה- 15 מדינות הקהילה הקאריבית, או קריקום, שאיימה לעשות זאת חרם הפסגה. ואז הגיע משקל כבד אזורי, נשיא מקסיקו מנואל לופס אוברדור, שהדהים ושימח אנשים ברחבי היבשת כאשר הוא הודיע שאם כל המדינות לא היו מוזמנים, הוא לא ישתתף. הנשיאים של בוליביה ו עוֹמֶקבקרוב בעקבות הצהרות דומות.
ממשל ביידן הכניס את עצמו למבוי סתום. או שהיא נסוגה ומוציאה את ההזמנות, זורקת בשר אדום לפוליטיקאים ימניים בארה"ב כמו הסנאטור מרקו רוביו על היותו "רך בקומוניזם", או שהיא עומדת איתן ומסתכנת בהטבעת הפסגה והשפעת ארה"ב באזור.
הכישלון של ביידן בדיפלומטיה אזורית הוא עוד יותר בלתי מוסבר בהתחשב בלקח שהיה צריך ללמוד כסגן נשיא כאשר ברק אובמה עמד בפני דילמה דומה.
זה היה ב-2015, כאשר, לאחר שני עשורים של הדרת קובה מפסגות אלו, מדינות האזור הניחו את רגליהן ודרשו להזמין את קובה. אובמה נאלץ להחליט אם לדלג על הפגישה ולאבד השפעה באמריקה הלטינית, או ללכת ולהתמודד עם הנפילה המקומית. הוא החליט ללכת.
אני זוכר את הפסגה ההיא בצורה ברורה כי הייתי בין שלל העיתונאים שנדחקו כדי לקבל מושב קדמי כאשר הנשיא ברק אובמה ייאלץ לברך את נשיא קובה ראול קסטרו, שעלה לשלטון לאחר שאחיו פידל קסטרו פרש מתפקידו. לחיצת היד המשמעותית, המגע הראשון בין מנהיגי שתי המדינות מזה עשרות שנים, הייתה נקודת השיא של הפסגה.
אובמה לא רק היה מחויב ללחוץ את ידו של קסטרו, הוא גם היה צריך להקשיב לשיעור היסטוריה ארוך. נאומו של ראול קסטרו היה דיווח ללא מעצורים על התקפות העבר של ארה"ב על קובה - כולל תיקון פלאט משנת 1901 שהפך את קובה למדינת חסות וירטואלית של ארה"ב, תמיכת ארה"ב בדיקטטור הקובני פולג'נסיו בטיסטה בשנות החמישים, פלישת מפרץ החזירים ב-1950. הכלא האמריקאי השערורייתי בגואנטנמו. אבל קסטרו גם היה אדיב לנשיא אובמה, ואמר שהוא לא אשם במורשת הזו וכינה אותו "אדם ישר" ממוצא צנוע.
הפגישה סימנה עידן חדש בין ארה"ב לקובה, כאשר שתי המדינות החלו לנרמל את היחסים. זה היה win-win, עם יותר סחר, יותר חילופי תרבות, יותר משאבים לעם הקובני, ופחות קובנים מהגרים לארצות הברית. לחיצת היד הובילה לביקור ממשי של אובמה בהוואנה, טיול כל כך בלתי נשכח שהוא עדיין מעלה חיוכים גדולים על פניהם של הקובנים באי.
ואז הגיע דונלד טראמפ, שדילג על הפסגה הבאה של אמריקה והטיל סנקציות חדשות ודרקוניות שהותירו את הכלכלה הקובנית בקרעים, במיוחד ברגע שנגיף הקורונה פגע וייבש את תעשיית התיירות.
עד לאחרונה, בידן עקב אחר מדיניות החתך והצריבה של טראמפ שהובילה למחסור עצום ולמשבר הגירה חדש, במקום לחזור למדיניות המעורבות של אובמה שהייתה מנצחת. הצעדים של 16 במאי להרחבת הטיסות לקובה וחידוש איחוד משפחות מועילים, אך אינם מספיקים כדי לסמן שינוי אמיתי במדיניות - במיוחד אם ביידן מתעקש להפוך את הפסגה ל"הזמנה מוגבלת בלבד".
ביידן צריך לזוז מהר. הוא צריך להזמין את כל מדינות אמריקה לפסגה. עליו ללחוץ את ידיו של כל ראש מדינה, וחשוב מכך, לעסוק בדיונים רציניים בנושאים בוערים בחצי הכדור, כמו המיתון הכלכלי האכזרי שנגרם על ידי המגיפה, שינויי האקלים המשפיעים על אספקת המזון ואלימות הנשק המפחידה - כל אלה. שמזינים את משבר ההגירה. אחרת, #RoadtotheSummit של ביידן, שהיא ידית הטוויטר של הפסגה, רק יוביל למבוי סתום.
מדיאה בנימין היא המייסדת המשותפת של קבוצת השלום CODEPINK. היא מחברם של עשרה ספרים, כולל שלושה ספרים על קובה - אין ארוחת צהריים חינם: אוכל ומהפכה בקובה, ירוקת המהפכה ודיבור על מהפכה. היא חברה בוועדת ההיגוי של ACERE (ברית למעורבות וכבוד קובה).
