כלב השמירה היורה הביט במכירת נשק סעודי

מאת מתיו לי, 18 במאי 2020

מ ABC News

הדמוקרטים בקונגרס אומרים כי כלב השמירה של מחלקת המדינה פוטר על ידי הנשיא דונלד טראמפ בשבוע שעבר נחקר אי התאמה אפשרית במכירת נשק אדירה לסעודיה בשנה שעברה, והוסיף שאלות חדשות לפיטוריו הפתאומיים של כלב השמירה.

הדמוקרטים אמרו ביום שני כי המפקח הכללי, סטיב ליניק שהדיח, בודק כיצד משרד החוץ דחף מכירת נשק סעודית בסך 7 מיליארד דולר בגלל התנגדויות לקונגרס. דמוקרטים הציעו בעבר כי ייתכן שהפיטורים היו קשורים לחקירתו של ליניק על האשמות לפיהן אולי מזכיר המדינה מייק פומפאו הורה לצוות שלא כהלכה לבצע סידורים אישיים עבורו.

פיטוריו של ליניק בסוף יום שישי מגיעים בין חששות רחבים יותר מפני הסרת טראמפ את הפקחים הכלליים במחלקות שונות. טראמפ אמר שאיבד את אמונם בפיטורים, אך לא נתן נימוקים ספציפיים, אשר מחוקקי שתי המפלגות מתחו עליו.

פומפאו אמר ל"וושינגטון פוסט "ביום שני כי המליץ ​​לטראמפ להסיר את ליניק מכיוון שהוא" מערער "את משימת משרד החוץ. הוא לא היה מתייחס לפרטים אלא רק לומר שזה לא נקמה על שום חקירה.

"לא ייתכן שההחלטה הזו, או דווקא ההמלצה שלי לנשיא, התבססה על כל מאמץ להחזיר לכל חקירה שמתנהלת, או שנמשכת כרגע", אמר פומפאו לפוסט והוסיף כי כן לא יודע אם משרדו של ליניק בדק אי התאמה מצדו.

במשרד שר הבריאות, בריאן בולאטאו, אמר לפוסט כי האמון בליניק החל לדעוך לאחר הדלפות לתקשורת בשנה שעברה על חקירה של ממשלת ישראל בנושא תגמול פוליטי נגד עובדי קריירה על ידי ממונים פוליטיים. עם שחרורו, דו"ח זה היה ביקורתי כלפי כמה ממונים פוליטיים כי פעלו נגד גורמים בקריירה שנחשבו נאמנים מספיק לטראמפ.

טראמפ אישר ביום שני כי פיטר את ליניק לבקשתו של פומפאו.

"יש לי את הזכות המוחלטת כנשיא לסיים. אמרתי, 'מי מינה אותו?' והם אומרים 'הנשיא אובמה'. אמרתי, תראה, אני אסיים אותו, "אמר טראמפ בבית הלבן.

יו"ר ועדת חוץ לענייני חוץ, נציג אליוט אנגל, אמר כי הוא מוטרד כי ליניק פוטר לפני סיום החקירה הסעודית. אנגל קרא לבדיקה זו לאחר שפומפאו במאי 2019 הפקיד הוראה שהשתמשה לעתים רחוקות בחוק הפדרלי כדי לעקוף את הסקירה בקונגרס על מכירת נשק לסעודיה ולאיחוד האמירויות.

"משרדו חקר - לבקשתי - את הכרזתו המזויפת של טראמפ על מצב חירום כדי שיוכל לשלוח נשק לסעודיה," אמר אנגל, DN.Y. "עדיין אין לנו את התמונה המלאה, אבל זה מטריד שהמזכיר פומפאו רצה שמר ליניק ידחק לפני שיסתיים העבודה הזו."

הוא קרא למשרד החוץ למסור תיעודים הקשורים לירי של ליניק אותו דרשו בשבת הדמוקרט בצמרת ועדת יחסי החוץ של הסנאט, הסנאטור בוב מננדס מניו ג'רזי.

יו"ר הבית, ננסי פלוסי, אמרה כי זה "מדאיג" לראות את הדיווחים כי ייתכן שהירי התגובה לחקירתו של ליניק בנושא עסקת הנשק הסעודית. במכתב לטראמפ היא דרשה הסבר.

טראמפ הודיע ​​לקונגרס על הפיטורים, כנדרש. אולם פלוסי אמר כי חיוני שהוא יספק "הצדקה מפורטת ומהותית להסרה" לפני תום תקופת הביקורת של 30 יום.

בתוך כך, ברית טראמפ, הסנאט צ'אק גרסלי, ר-איווה, שדחפה להגנת הפקחים הכללית, חידשה את הקריאה לבית הלבן להסביר את פיטוריו של ליניק ואת ההדחה הקודמת של כלב השמירה של קהילת המודיעין מייקל אטקינסון.

גרסלי אמר כי הקונגרס מתכוון שהפקחים הכלליים יוסרו רק כאשר יש עדויות ברורות לאי-ידיעה, עוולות או אי מילוי תפקידו של המשרד.

"ביטוי של אובדן אמון, ללא הסבר נוסף, אינו מספיק," אמר גראסלי.

במהלך סוף השבוע הציעו עוזרי הקונגרס כי ייתכן וההדחה הובלה על ידי בדיקה לטענות כי פומפאו הורה לעובד להרים אוכל למוצא, לאסוף ניקוי יבש עבורו ועבור אשתו, ויטפל בכלבם.

טראמפ אמר שהוא לא מודאג מההאשמות ולא מכיר כל חקירה שביצע ליניק בעניין פומפאו.

"הם מוטרדים כי מישהו מטייל בכלב שלו?" אמר טראמפ. "אני מעדיף אותו בטלפון עם מנהיג עולמי כלשהו מאשר שהוא ישטוף כלים."

הנשיא הגן על מכירת הנשק הסעודית ואמר כי צריך להיות "קל ככל האפשר" עבור מדינות אחרות לקנות נשק אמריקני כדי שלא יקבלו אותם מסין, רוסיה ומדינות אחרות.

"אנחנו צריכים לקחת את המשרות ולקחת את הכסף, כי זה מיליארדי דולרים," אמר טראמפ.

למרות הבעייתיות, סביר להניח כי טענות כאלה לא יובילו לתוצאה כלשהי חמורה נגד פומפאו אם תתברר כנכונה. ממצא של חוסר נוחות במכירות הנשק הסעודי יכול להיות חמור יותר.

אנגל ודמוקרטים אחרים בקונגרס נחרדו כאשר פומפאו הודיע ​​לקונגרס על ההחלטה להשתמש בפרצה חירום בחוק הפיקוח על ייצוא הנשק כדי להתקדם עם מכירות של 7 מיליארד דולר בתחמושת מודרכת מדויקת, פצצות אחרות ותחמושת ותמיכה בתחזוקת מטוסים לסעודיה, יחד עם איחוד האמירויות וירדן, ללא אישור מחוקקים.

החוק מחייב לקבל הודעה על הקונגרס על מכירות נשק אפשריות, ונותן לגוף אפשרות לחסום את המכירה. אולם החוק גם מאפשר לנשיא לוותר על הליך בדיקה על ידי הכרזת מצב חירום המחייב את המכירה "לטובת הביטחון הלאומי של ארצות הברית."

בהודעתו אמר פומפאו כי הוא קבע את הקביעה כי "קיים מצב חירום המחייב מכירה מיידית של כלי הנשק" כדי להרתיע עוד יותר את השפעתה הממאירה של ממשלת איראן בכל אזור המזרח התיכון. "

זה הגיע כשהממשל חיזר אחרי קשרים הדוקים עם סעודיה בגלל התנגדויות לקונגרס, בעיקר בעקבות הריגתו של ג'מאל חש'וגי, בעל טור בארה"ב בוושינגטון פוסט, בידי סוכנים סעודים באוקטובר 2018.