מאת לארי ג'ונסון
מזמן אנשים למדו להכין קערות מחימר, לאכול ולשתות מהן. תאונות וניסויים לימדו אותם שהקשה על הקערות עושה צליל, ומתכות, במיוחד ברונזה, נשמעות טוב יותר. קערה הפוכה הפכה לפעמון להשמיע סכנה, או קריאה לארוחה או לפגישה. בתקופות מלחמה, יותר מדי פעמונים נמסו כדי לייצר נשק אלימות כדי לקדם, בפרפרזה על הציטוט המפורסם של אייזנהאואר, גניבת מזון מהקערות של יותר מדי אנשים בעולם.
הודות למועצת האמנויות הממלכתית ולמצביעים של מינסוטה, באמצעות הקצאה חקיקתית מקרן האמנויות והמורשת התרבותית, ותיקים ופעילים עבדו השנה עם הפסלת גיטה Ghei כדי ליצור פעמון שלום משלהם. העבודה הארוכה והקשה שלנו להחזיר את הסמליות השלווה של שביתת הנשק של 1918, הפכה לרקע לאפשר לזה לקרות. במשך 6 חודשים בנינו קהילה מוצקה כשציירנו עיצובים, הכנו תבניות שעווה, ערבבנו ויוצקים יציקות גבס, ולבסוף שפכנו את הברונזה שהפכה לכל פעמון. ברוס ברי, מאט בוקלי, היינץ ברומל, סטיבן גייטס, טד ג'ון, לארי ג'ונסון, סטיב מקיאון, לורי אוניל, ג'ים ריצ'י, ג'ון תומס, צ'אנטה וולף וקרייג ווד, כולם עשו את העבודה השלווה, המדיטטיבית והאמנותית של יצירה פעמון משלהם לצלצל שלום. אני גם לא יכול להודות לאוצר הגדול שלנו, טים הנסן, מספיק על ניהול כל הכספים של מענק האמנויות המיוחד. המסר והסמליות כל כך חשובים, אבל הם נופלים מהעין אם עבודת התמיכה נכשלת. טים גורם לזה לעבוד.
סטיבן גייטס, ותיק ויוצר פעמונים, אמר: "אחרי שביליתי שנים בהכחשה לגבי המשמעות של הניסיון הצבאי שלי, נחתתי על הרצון ליצור שלום עלי אדמות. אני אמן חזותי, אבל תמיד רציתי לעשות ליהוק. הפרויקט הזה אפשר לי לעשות את זה, ועזר להשמיע קול אדוות לתוך בריכת השלום". אני לא אמן חזותי, ולא הייתי חתום על זה, חוץ ממה שהיה מדובר. אני מספר סיפורים, "אמן מילים", אז לפעמון שלי יש עיצוב פשוט, צליל טוב והמילים "צלצול אור". חקרתי את השירים והסיפורים, את ההיסטוריה של פעמונים. פעמון החירות (פעמון החופש) לוהק 3 פעמים, ובכל פעם הוא נסדק, וכך השיר של לאונרד כהן, "צלצל בפעמונים שעדיין יכולים לצלצל; תשכח מההצעה המושלמת שלך. יש סדק בכל דבר. כך האור נכנס". חשבתי על האמרה, "נפגע ראשון במלחמה הוא אמת", ועל הברית החדשה שאומרה, "דע את האמת שתשחרר אותך". כשמישהו אומר, "תודה שנלחמת למען החופש שלנו", אני אומר, "אני נלחם על האמת שעושה אותנו חופשיים; האור המאיר אל החושך". הפעמון שלי מצלצל באור האמת.
מענק פעמוני השלום קרא לאירוע ציבורי שהגיע לשיאו, אז ערכנו ערב ב-20 במרץ, יום מספר הסיפורים העולמי, בכנסיית קהילת פלימות'. יום הסיפור העולמי צמח מאירוע שנתי מוקדם יותר משנות התשעים בסקנדינביה, והחל ב-1990, כאשר ארצות הברית התכוננה לפלישה לעיראק. בכל שנה מאז, ב-2003 במרץ או בסביבותיו, מתקיימים אירועים ב-20 מדינות או יותר ברחבי העולם, והכל ברוח "אם אני יכול לשמוע את הסיפור שלך, קשה לי יותר לשנוא אותך". האירוע שלנו התחיל עם מקהלת הפעמון של פלימות', בראשות קאמי קרטנג, שניגנה את דונה נוביס פאסם. כשמסרנו כרזה של הסכם קלוג-בריאנד לשר פלימות', ג'ים גרטמניאן, עדיין הנחתנו כיסאות נוספים ליותר מ-25 האנשים שמילאו את החדר. סטיב מקיון סיפר על ההיסטוריה והמשמעות העמוקה של עבודתנו עם פעמוני שביתת הנשק. חבר VFP, ווס דייווי, צלצל בפעמון עשוי מפגז ארטילריה של מלחמת העולם הראשונה. לא הצלחנו לגרום לקליפות שנזרקו להימס לתוך התערובת שממנה יצקו הפעמונים שלנו, אז התרומה הזו של קורט אוליבר, מנהל מוזיקלי לשעבר בכנסיית מקאלסטר פלימות', הוסיפה את האלמנט הזה. ג'ק פירסון, מוזיקאי/מספר סיפורים, הוביל אותנו ב-"If I Had a Bell to Ring", והשמיע מוזיקה על נבל לסת שעשוי מחתיכות מומסות של B-125 שהתרסק. רוז מקגי, מספרת/מוזיקאית, סיפרה את סיפורו של אביה, יוצא מלחמת העולם השנייה אפרו/אמריקאי, שחזר לחיים. איליין ווין, מספרת סיפורים, סיפרה את אגדת העם האירית "רוכל של בלגהדרין", כשהרוכל הזקן "שם רגל אחת לפני רגל אחת לפני אחרת" כדי להגיע לאן שפטריק הקדוש אמר שהוא צריך ללכת, כל כך מזכיר את העבודה הקשה והקפדנית. זה לגרום לשלום לקרות. ערב ההשראה הסתיים במילות משמעות של יצרני הפעמונים, ולאחר מכן צלצלו בפעמונים שהכינו, בו זמנית, 17 פעמים.
חשבנו שה-20 במרץ הוא אירוע הסיום והחגיגי שלנו, אבל אפילו כשתכננו אותו, התבקשנו להיות חלק מפסטיבל האומות השנתי במרכז ריבר בסנט פול. פסטיבל האומות הוא אירוע עצום, עם יומיים לתלמידים ומורים, ויומיים פתוחים לקהל הרחב. הוא מאורגן על ידי המכון הבינלאומי מדי שנה, ומושך אליו אלפי מבקרים מאזור חמש המדינות. הנושא השנה היה "שלום בין האומות", ולינדה דה-רוד, מנהלת הפסטיבל, ביקשה מאיתנו לערוך תערוכת פעמוני שלום ולצלצל בפעמוני השלום בכל יום ב-11. דייל רוט, פרופסור בדימוס של מכללת בית-אל, ועמוד התווך של הפסטיבל, מצא את העבודה שלנו על הסכם קלוג-בריאנד, וביקש מסטיב מקיון לעזור לבנות תערוכה של קלוג בפסטיבל. הוא גם בנה גן שלום מקורה עם וולטר אנלו מהמלין, וביקש מאיליין וממני לספר את סיפור סדקו שסיפרנו במשך שנים רבות באזכרה בהירושימה ב-6 באוגוסט בגן השלום של אגם הארייט. שאלנו, "אז מה דעתך גם על הסיפור של פרנק קלוג", אז 3 מתוך 4 הימים שסיפרנו, בכל שעה, את הסיפור של סדקו, הילדה הצעירה בהירושימה שהעניקה השראה לעולם לקפל עגורים למען שלום, או סיפורו של פרנק קלוג, המינסוטן היחיד שאי פעם קיבל את פרס נובל לשלום. לפני כמה ימים, מרגי פריוס מדולות' קראה את ספר הילדים שלה על פעמון השלום של דולות.
זו הייתה חוויה מדהימה שלא יכולנו לתכנן. שוחחנו עם מורים רבים מתוך עניין שנבוא לדבר, או לעזור להם לעשות את זיכרון שביתת הנשק שלהם ב-11 בנובמבר. חלקם דיברו על כך שיש להם כבשן בבית הספר ועל הנדסת יציקת פעמוני שלום משלהם. סטיב ארגן לנו עותקים של דיוויד סוונסון כשהמלחמה מחוץ לחוק למספר מורים שברור היה להם עניין ומחויבות להשתמש בו בהוראתם ולשתף אחרים בבית הספר.
צ'אנטה יצרה תצוגת שולחן צילום יפה של תהליך ייצור הפעמונים, ובסך הכל, קיבלו אותנו יפה. המסר שלנו, ממוסגר על ידי החזותי של יציקת פעמונים למען השלום, נמסר ברוח נאום משנת 1929 של הנשיא קלווין קולידג' בבית הקברות בארלינגטון ביום הזיכרון. קולידג', נשיא בעת חתימת הסכם קלוג-בריאנד, אמר: "אנו נאספים כדי לזכור את אלה שמסרו את חייהם בשירות המדינה, ואין מחווה גדולה יותר שאנו יכולים לתת מאשר לעשות הכל כדי למנוע מלחמות כאלה. קורה שוב". איליין עבדה על השולחן כמה ימים ואמרה, "כל כך הרבה תלמידים שאלו על הפעמונים. כשאמרתי שהוותיקים יצרו אותם כי הם מחפשים דרכים טובות יותר לפתור סכסוכים מאשר מלחמה, הם אמרו, 'מגניב'. בדיוק כמו גנדי'. ברור שרבים היו ממדינות שנקרעו במלחמה, ופניהם התבהרו כשנודע לו שיוצאי מלחמה מנסים לשנות את זה".
דייל רוט נתן לנו מספר כרטיסים לתחרות כדי שהעובדים יוכלו להיכנס לפסטיבל. לא אנסה למנות אותם כאן, אבל תודה לכל החברים שהגיעו להיות בתערוכה שלנו ולדבר עם מבקרי הפסטיבל על מה אנחנו עושים ולמה. אני מקווה שכולכם הספקתם גם לצאת ולבקר בפסטיבל. ביום שהצלחתי את זה, מצאתי הרבה סיפורים נפלאים מרחבי העולם. התערוכה של טייוואן התמקדה בפארק הזיכרון קינמן, שם יש להם פעמון שלום עשוי מפגזים שנורו לעברם בקרב ב-1958. איטליה הציגה לראווה את פרנסיס הקדוש ומריה מונטסורי, שבנתה מערכת חינוך יוצאת דופן באיטליה, אך נדחקה כשסירבה לתת לה לשרת את הפשיזם שגדל באירופה. לאן שלא הלכה, היא זרעה את הזרעים של חינוך ילדים להיות יוצרי שלום "שלמים", וכאשר מערכות הממשלה לא רצו בה, היא המשיכה הלאה, בתקווה שמאמציה ימשיכו לגדול בסתר. צ'כוסלבקיה הדגישה את ואצלב האוול, האמן/מנהיג הגדול, ש"מהפכת הקטיפה" שלו הייתה קשורה הרבה יותר לסוף חומת ברלין מאשר לנאום "להרוס את החומה הזו" המפורסם כביכול של רייגן. כשהאול מת, נרות בערו בכל הארץ, ואז כמה אמנים אספו את כל השעווה ובנו נר בגובה 7 רגל, שחגגו את מנהיגותו של האוול. כסופר/מחזאי, הוא אמר דברים בלתי נשכחים רבים, אבל כמנהיג אקטיביסט של ארצו, הוא אמר דברים כמו "אני באמת חי בעולם שבו מילים חזקות יותר מ-10 חטיבות צבאיות". מי יתן ופעמוני השלום שלנו ימשיכו לצלצל באור כזה.
