אל תודי לי עוד: תשמור עלינו כאשר נחזור הביתה ולעבוד כדי לסיים את כל המלחמה

מאת מייקל ט 'מקפרסון

העבר הזה יום שבת בוקר בסנט לואיס, מיזורי, הלכתי הביתה כשראיתי אנשים מתאספים וחלקים מהרחוב נחסמים. אני גר במרכז העיר, אז זה יכול היה להיות עוד ריצה, הליכה או פסטיבל. שאלתי מישהו שנראה כמו משתתף והוא אמר לי שזה בשביל מצעד יום הוותיקים. הייתי קצת מופתע כי יום הוותיקים הוא יום רביעי. הוא המשיך ואמר שהמצעד נעשה ביום שבת כי המתכננים לא היו בטוחים אם הם יכולים לקבל מספיק מצעד צופים ביום רביעי. אני לא בטוח אם הוא צדק בנוגע למה הוחלט לערוך את המצעד ביום שבת, אבל זה הגיוני הוא דוגמה של החברה שלנו חוגגים ותיקי אבל לא ממש אכפתיות לנו על זה.

לפני שנים רבות נמאס לי עם תודה חלול והפסק לחגוג את יום ותיקי. היום אני מצטרף עם ותיקי השלום ב התקשר אל Reclaim נובמבר 11TH כמו יום שביתת הנשק - יום לחשוב על שלום ולהודות לאלה ששירתו בעבודה לסיום המלחמה. נמאס לי שמשתמשים בווטרינרים למלחמה ואז רבים מאיתנו מושלכים די. במקום להודות לנו, שנה את האופן שבו מתייחסים אלינו ועבוד לסיום המלחמה. זו מחווה אמיתית.

האם אתה יודע כי בממוצע של 22 ותיקי למות על ידי התאבדות כל יום? זה אומר 22 מת יום שבת ודרך נובמבר 11^th, 88 ותיקים יותר ימותו. יום שבת המצעד ו נובמבר 11^th פירושו שום דבר אלה ותיקי 110. כדי להמחיש את חומרת המגיפה, עד נובמבר 11^th בשנה הבאה, 8,030 ותיקי ימותו על ידי התאבדות.

התאבדות היא האתגר העמוק ביותר מול ותיקי, אבל יש רבים אחרים. לאחרונה, לאחר שנים של שיעורי אבטלה גבוהים יותר עבור ותיקי שהצטרפו לצבא לאחר ספטמבר 11, 2001 מאשר עמיתיהם האזרחים שלהם, שיעורי ותיקי הם נמוכים ב 4.6% - מאשר הממוצע הארצי של 5%, כמו דיווחו ב USA Today, 10 בנובמבר 2015. עם זאת, ותיקים בין גיל 18 לבין 24 ממשיכים לעמוד באבטלה גבוהה ב 10.4%, כמעט זהה לנתון האבטלה של 10.1% לאזרחים באותו סוגר. עם זאת, מספרים אלה אינם מספרים את הסיפור המלא. בשל ההתאוששות הכלכלית האיטית, אנשים רבים מיואשים ירדו משוק העבודה. עבודה טובה משלמים קשה למצוא. משלמים היטב עבודות מיומנות נמוכה כמעט לא קיים. ותיקי משא ומתן על אותם מכשולים בעת ובעונה אחת מול אתגרים אחרים.

חוסר הבית ממשיך להיות בעיה גדולה עבור ותיקי. לפי מידע מהקואליציה הלאומית לחסרי בית, אנחנו ותיקי פנים פנים ללא קורת גג בגלל "מחלת נפש, אלכוהול ו / או התמכרות לסמים, או שיתוף המתרחשות הפרעות. על 12% מכלל האוכלוסייה הבוגרת חסרי בית הם ותיקים. "

האתר ממשיך ואומר כי, "בערך 40% מכלל ותיקי חסרי בית הם אפריקאים אמריקאים או היספני, למרות חשבונאות רק עבור 10.4 ו 3.4% של האוכלוסייה הוותיקה בארה"ב, בהתאמה .... כמעט מחצית ותיקי חסרי בית שימש במהלך התקופה וייטנאם . שני שלישים שירתו את המדינה שלנו לפחות שלוש שנים, ושליש הוצבו באזור מלחמה ".

בנוסף למציאות מבישה זו, 1.4 מיליון ותיקי נחשבים בסיכון של חוסר קורת גג בשל העוני, היעדר רשתות תמיכה, ותנאי חיים עגומים דיור צפוף או תת-תקני.

שיעורי לחץ פוסט טראומטי הם, כמובן, גבוה יותר עבור ותיקי יותר אזרחים, אין הפתעה שם. לכך אנו מוסיפים מה שמכנים את הפצע החתימתי החדש למלחמות באפגניסטן ובעיראק, פגיעה מוחית טראומטית או TBI, שנגרמת בעיקר על ידי התקני פיצוץ משופרים. א דצמבר 2014 וושינגטון פוסט מאמר דיווח כי "מתוך יותר מ 50,000 חיילים אמריקאים נפצעו בפעולה בעיראק ובאפגניסטן, 2.6 אחוז סבלו קטיעה איבר גדול, הרוב עקב מכשיר נפץ מאולתר."

אחרי שנפצענו במלחמה, מה קורה כשאנחנו חוזרים הביתה? היום יש לנו ותיקי מלחמת העולם השנייה דרך הקונפליקטים הנוכחי מנסה לגשת לענייני בריאות ותיקים. זה 74 שנים של ותיקי יותר מדי קונפליקטים, מלחמות פעולות צבאיות לרשימה. כולנו שמענו על ותיקים מחכים חודשים ולפעמים שנים לטיפול. אולי שמעתם את סיפורי הזוועה של ותיקי מקבל טיפול רשלני כמו בבית וולטר ריד הצבא המרכז הרפואי כמו דיווח בחודש פברואר של 2007 על ידי וושינגטון פוסט.

אנו שומעים טענות כי השירותים ישתפר ואנחנו תומכים ותיקי שלנו וכוחות. אבל א באוקטובר, 2015 טיימס צבאיים דוחות המאמר, "שמונה עשרה חודשים לאחר שפרצה פרצה תקופות ההמתנה לטיפול רפואי בענייני ותיקים, המחלקה עדיין נאבקת בניהול לוחות הזמנים של החולים, לפחות בזירה לבריאות הנפש, שם יש חיילים משוחררים שהמתינו תשעה חודשים להערכות, דו"ח ממשלתי חדש. אומר. ” האם זה יכול להיות קשור לשיעור ההתאבדות?

הזנחה זו אינה דבר חדש. זה היה המקרה מאז מרד שייס בשנת 1786, שהובל על ידי ותיקים שהתייחסו גרוע לאחר מלחמת העצמאות לצבא הבונוס של מלחמת העולם הראשונה, כאשר ותיקים ובני משפחותיהם התכנסו בוושינגטון באביב ובקיץ 1932 כדי לדרוש שכר הבטיחו שהם צריכים באמצע השפל. במשך עשרות שנים הוותיקים מווייטנאם נשללו מההכרה במחלות שנגרמו על ידי הדיאוקסין הכימי הקטלני ביותר בסוכן אורנג '. ותיקי מלחמת המפרץ נאבקים בתסמונת מלחמת המפרץ. ועכשיו האתגרים הניצבים בפני חיילים חוזרים היום. הטירוף והסבל לא יסתיימו עד שאזרחים ידרשו דרך אחרת. אולי בגלל שלא צריך להילחם במלחמות, לא אכפת לך. אני לא יודע. אבל עם כל האמור לעיל, אני חוזר ואומר, אל תודה לנו יותר. שנה את האמור לעיל ועבוד לסיום המלחמה. זה תודה אמיתית.

מייקל מקפירסון הוא המנכ"ל של ותיקי השלום וותיק מלחמת המפרץ הפרסי המכונה גם מלחמת עירק הראשונה. הקריירה הצבאית של מייקל כוללת 6 שנות מילואים ושירות שירות פעיל 5 שנים. הוא נפרד משירות פעיל בשנת 1992 כקפטן. הוא חבר במשפחות צבאיות נאמר ויו"ר שותף לקואליציית סנט לואיס אל תירה בעקבות הרוג המשטרה של מייקל בראון ג'וניור.
@mtmcphearson ותיקי

פוסט קשור

השנה, World Beyond War חברו לחיילים משוחררים לשלום וארגונים ברחבי העולם לשאול: "מה אם אנשים ברחבי העולם יקדישו את חודש נובמבר ל- #NOwar?"

(ראה World Beyond War קמפיין מדיה חברתית בנובמבר 2015: #NOwar)