מאת וינסלו מאיירס
בערב חג המולד, 1914, חיילים גרמנים ובריטים זחלו מתוך התעלות שלהם, שיחקו כדורגל יחד, החליפו מתנות של מזון, והצטרפו לזמרים מזמרים. מבוהלים, שני המפקדים מזהירים מפני הפשע של "התאהבות באויב" והמלחמה נמשכה ארבע שנים נוספות, לא רק שהרגו מיליונים, אלא גם העמידו את הבמה למלחמת העולם הבאה שני עשורים מאוחר יותר.
מנקודת המבט הבטוחה של המאה החדשה, אותם חיילים שניסו להושיט יד בשלווה זה לזה נראים שפויים ומציאותיים, בעוד בדיעבד נראה לגנרלים שלהם שסבלו ממחלה נפשית המבוססת על דבקות נוקשה יתר על המידה בהפשטות כמו דגל, מדינה וניצחון מוחלט.
מאה שנה מאוחר יותר נראה שאנחנו מעדיפים לסנטימנטלי את סיפור חג המולד בתעלות ולא להשתמש בו כמדד לבריאות הנפש שלנו. בדרך שבה אנו חושבים על מלחמה, רובנו סובלים באותה מידה מסכיזופרניה קבוצתית, מסוכנת הרבה יותר לנוכחות נשק גרעיני בשילוב עם הזיות עתיקות של ניצחון.
פרוגרסיבים אוהבים לקלל את אוהבי המלחמה הברורים בקרבנו, פוליטיקאים שאבדו בלי אויבים או אשמים שמסתובבים בסטריאוטיפים מקוטבים. אבל אנחנו צריכים להכיר את קרן בעין שלנו גם כאשר אנו מצביעים על הקוטב שלהם. באופן טרגי, מי שמנסה יותר מדי להבין את טירוף המלחמה יכול להחליק לתוך מלחמה. פרשנים, אפילו ליברלים, שרוצים להיראות הגיוניים ומציאותיים, על ידי הצגת הידע המקיף שלהם על כל הצדדים במאבקים מורכבים, כמו זו המתפתחת עכשיו בסוריה ובעיראק, מתרחקים מן האמת המהותית שמלחמת האזרחים שם חסרת שחר כמו מלחמת החפירות בין הבריטים לגרמנים לפני מאה שנה. בקושי מקבלים אפשרויות רעות פחות, אנו בוחרים ממרחק בטוח למי להפציץ ולמי למכור נשק, רק להניף את הלהבות של כאוס.
שיח בריא נפשית על כל מלחמה על כדור הארץ מחייב הקשר המבוסס על ערכים המפורטים וחיים על ידי עמודי שפיות כמו ישו, גנדי ומרטין לותר קינג הבן. מנהיגים אלה ידעו שההרג לא פותר דבר ושרוח הנקמה יוזמת מחזור שמוביל רק להריגה נוספת.
"ריאליסטים" יענה כי האידיאליזם של ישו וחבריו הוא כל טוב מאוד אבל כאשר אנחנו דחף אנחנו חייבים לדחוף בחזרה. הנחה בסיסית זו, שלכאורה בלתי אפשרית להפריך ולהתייחס תמיד אל המקרה של היטלר, הופכת מוטלת בספק כאשר מסתכלים על הקארמה המטורפת של תגובתה של אמריקה ל- 9-11-01. המנהיגים שלנו שיחררו זרם של דיו דיונון שניסה לטשטש את סדאם עם אל-קאעידה, כאשר רוב הפושעים היו סעודים ולא היו עיראקיים. רוב הכאוס שנוצר בעיראק ובסוריה, יחד עם הירידה הנוראה שלנו לתוך הטירוף של העינויים, זרמו מתוך השקר הראשוני, שעדיין לא פגע.
אור ההיסטוריה מגלה כי מלחמות מציגות לעתים קרובות סיבתיות שמעוררת את כל הצדדים - כפי שאנו יודעים בבחינת כיצד היתה תופעת היטלר תוצאה ישירה של מעצמות בעלות הברית שלא הציגו רוח של נדיבות לב כלפי גרמניה מובסת כאשר מלחמת העולם 1 הסתיימה 1918. תוכנית מרשל הוכיחה את נחישותה של בעלות הברית שלא לחזור על אותה טעות ב- 1945, והתוצאה היתה יציבות באירופה שנמשכה עד עצם היום הזה.
יש סיבות מעשיות שאנחנו מפרישים לחגים כדי לכבד את ישוע ואת המלך, כי אנחנו יודעים שהאנשים האלה לימדו את הדרך היחידה האפשרית מעבר למלחמת המלחמה - ההבנה שאנחנו משפחה אנושית אחת. לחיילים שהיו מזמן בחפירות היה האומץ להתעורר מהטירוף של "ארצי נכון או לא נכון" וניסה להתחבר באופן ספונטני אחד עם השני על הלב. אם עיתונאים ופרשנים יכולים להישאר בהקשר הערכים הקובע כי כל ההרג הוא מטורף, שמכירות הנשק שמחריפות את ההרג הזה הן מבישות באופן אוניברסלי, שהמלחמה היא תמיד הכישלון של כל הצדדים לקונפליקט להימנע מחליקה אל תוך הטירוף של הסטריאוטיפים של האויב, אולי ייווצר אקלים חדש - צורה חיובית של התחממות כדור הארץ.
וינסלו מאיירס, שנרשם על ידי שלום, הוא מחברם של "חיים מעבר למלחמה: מדריך של אזרח". הוא מכהן בוועדה המייעצת של היוזמה המונעת למלחמה.
