מה שחג המולד חייב לביטול

מאת ויליאם לורן כץ, חדשות קונסורציום

לפני חג המולד יצא להצלחה מסחרית, הוא הוביל חיים חברתיים משובץ. במושבות האמריקניות 13 ובימיה הראשונים של ארצות הברית, זה היה ידוע כחג של שתייה כבדה וקטטות.

אבל כמו המאבק על העבדות התחמם ב 1830s, הלהקה של נשים נוצריות abolitionists הנחה אותו לחג מוקדש הנסיך של שלום אמנציפציה.

ב 1834, חבריו של ויליאם לויד גאריסון החדש שהוקם מסצ 'וסטס נגד עבדות החברה - אפריקאים אמריקאים לבנים, גברים ונשים - ראה את חג המולד הזדמנות לחשוף רפובליקה צבוע כי הכריז חירות לכל עדיין החזיק מיליוני גברים, גברים אפריקאים ילדים שבויים בעבדות.

הנשים נטלו על עצמן את ההנהגה במאמץ זה, בהתגרות נועזת בחברה שמנעה מהם את ההצבעה ואת קולו הציבורי. כדי לממן את עילת הביטול, ארגנו הנשים האלה בזארז של חג המולד, שמכרו מתנות שנתרמו, ושלחו מסרים נגד העבדות.

מאחר שהנשים היו בולטות במאמץ זה, כלי התקשורת של אותו יום כינו "מפגשים אבולוציוניסטים", והוקיעו את תומכיהם הגברים כ"גברים של דודה ננסי ". עם זאת, גם מול התקפות מילולית ופיזית, גברים ונשים נגד עבדות התעקשו . אחרי כמה פגישות, נשים קשרו נשק, שחור ולבן, והקיפו את אנשיו כדי להגן עליהם מפני המון זועם.

גם נשים שהביאו לביטול נשים עמדו בראש עימות עם ציבור הצפון, שחש כי השפלתן של נשים וילדים משועבדים היתה רגישה מדי ולא צנועה לדיון ציבורי. עם שפה ברורה ותמונות חיות, השתמשו הנשים בירידי חג המולד כדי לפרסם את הברוטאליות והאונס שנגרמו על ידי אחיותיהם המשועבדות.

כדי לחדור למצפון הצפוני, השוו הנשים גם את הנוהג המקובל של הצלת ילדים כמשמעת - שהתחילה להתרעם עד כדי כך - על הצליפה האכזרית של גברים, נשים וילדים משועבדים, שהסתירה התקשורת במידה רבה מעיני הציבור.

הנשים הפכו את חופשת חג המולד לפרק זמן של הענקת מתנות נדיבות לילדים המתוגמלים. על ידי הדגשת הטיפול הנדיב הזה בילדים, ביקשו הנשים מאמריקנים לקבל את האנשים המשועבדים, שהיו להם פחות זכויות מאשר ילדים, גם הם ראויה לנצרות ולנדיבות.

לפחות אחת מימי המסיבות המוקדמות של מסצ'וסטס נגד העבדות הופיעה במקהלת ילדים בין-גזעית הידועה בשם "המקהלה הצעירה של בוסטון". היא שרה שירי חג פופולריים כגון "The Sugar Plums". הנשים שביצעו ירידי חג המולד האלה השתמשו גם בסמלים נאים, כגון שיח ירוק. בסוף 1830s, ירידי חג המולד הפך המקור העיקרי של גיוס כספים abolitionist.

נותני החסות של הבזאר החליפו את השיחים הירוקים הקטנים בעץ ירוק עד גבוה, רעיון שהשראתו של צ'רלס פולן, מהגר גרמני שהיה פרקליט זכויות ילדים ופרופסור לספרות באוניברסיטת הרווארד. הוא פוטר ב- 1835 בגלל פעילותו נגד העבדות.

באותו חג המולד, הסופרת הבריטית הבריטית הרייט מרטינו ביקרה בביתו של פולן, והיתה מוקסמת מימיו הירוקים. מרטינו תיאר בהתלהבות את "עץ חג המולד" של פולן באחד מספריה והציבור התלהב גם הוא. עץ חג המולד עמד כמין דגל חופש ירוק גבוה.

באותם ימים עמדו הצלבנים נגד העבדות ובעלי בריתם הגברים מול האליטה החזקה של העבדים, שטיפלה במיליוני גברים, נשים וילדים כרכוש, וכן מערכת פוליטית הנשלטת על ידי מדינות דרום השולטות במדיניות של שלושה סניפים של הממשלה הפדרלית.

עם זאת, כדי לחשוף את פשע העבדות הגדול של המדינה, הלהקה הבין-גזענית הנועזת הזאת שינתה את מה שהיה פסטיבל אנטי-סוציאלי, פראי, לחגיגת חג המולד האנושית, אשר קידמה את החופש לכל.

כדי להאיר את האור על חטא השעבוד האנושי ולדרוש שחרור בחג המולד ובשאר הימים של 364, הצלבנים האנטי-עבדות האלה ניצחו בכוח על דלתות סגורות, תוך שימוש ביצירתיות אינטלקטואלית ובכוח מוסרי. בסופו של דבר מסע הצלב שלהם לא רק שיחרר את אחיהם ואחיותיהם הדרומיים, אלא הוליד את תנועת סופרג ', כי עשרות שנים לאחר מכן השיגו זכויות פוליטיות לכל הנשים בארצות הברית.

השימוש שלהם בחג המולד כדי להמחיש את הגורם של העבדות גם חילקה סמלים רבים של חג המולד, כולל הדגש על הילדים, מתנה נותן את העצים ירוקי עד. וכן, על ידי חיזוק החירות, נשים אלה נתנו הדמוקרטיה האמריקאית מתנה חג המולד כי אף פעם לא מפסיק לתת.

ויליאם לורן כץ, מחברם של אינדיאנים שחורים: מורשת מוסתרת וארבעים ספרי היסטוריה אמריקאיים אחרים, הוא מלומד אורח באוניברסיטת ניו יורק. זכויות יוצרים ויליאם לורן כץ 2010 האתר שלו הוא www.williamlkatz.com