מאת מתיו הו, פונץ 'נגד, ינואר 16, 2023
שנה ליום לפני הירצחו, מרטין לותר קינג גינה בפומבי ובנחישות לא רק את מלחמת ארה"ב בווייטנאם אלא את המיליטריזם שאיפשר את המלחמה וערער את החברה האמריקאית. של המלך מעבר לוייטנאם הדרשה, שנשאה ב-4 באפריל, 1967, בכנסיית ריברסייד בניו יורק, הייתה מנבאת כמו שהיא עוצמתית ונבואית. המשמעות והערך שלו קיימים היום בדיוק כפי שהיו לפני כמעט 55 שנה.
קינג קשר בצדק את המיליטריזם הכללי והמפקד של ארה"ב עם השדים הכלכליים, החברתיים והתרבותיים שמציקים לאמריקה. הרבה כפי שעשה הנשיא דווייט אייזנהאואר בשלו פרידה שש שנים קודם לכן, קינג התכוון להבהיר את האופי הערמומי של המציאות של אותו מיליטריזם, לא רק באמצעות לוחמה מעבר לים ומתחם צבאי-תעשייתי שולט, אלא גם ההשפעות המשפילות והמקטינות שהיו לו על העם האמריקאי. קינג הבין ומסר את המלחמה בווייטנאם כ"מחלה עמוקה הרבה יותר בתוך הרוח האמריקאית". מקרי המוות המביש והנורא שהביא מעבר לים היו עיקר ההריסות של אמריקה. הוא סיכם את מטרותיו בהתנגדות למלחמה בווייטנאם כניסיון להציל את נשמתה של אמריקה.
ככל הנראה, היה הרס פיזי ופסיכולוגי של הוייטנאמים, כמו גם הרס של משפחות עובדות אמריקאיות. עד אפריל 1967, יותר מ-100 אמריקאים, שאת רובם היינו מתארים במדויק כבנים, לא גברים, נהרגו מדי שבוע בווייטנאם. כששרפנו את הוייטנאמים בנפאלם, "מילאנו בתים בארה"ב יתומים ואלמנות". אלה שחזרו מ"שדות הקרב האפלים והעקובים מדם [היו] מוגבלים פיזית ומופרעים פסיכולוגית". ההשפעה הגרורתית של אלימות זו מעבר לים על החברה האמריקאית הייתה צפויה כפי שהתבררה כהרסנית עצמית. המלך הזהיר:
איננו יכולים עוד להרשות לעצמנו לסגוד לאל השנאה או להשתחוות לפני מזבח התגמול. האוקיינוסים של ההיסטוריה נעשים סוערים על ידי הגאות הגוברת של השנאה. וההיסטוריה עמוסה בהריסות של אומות ואינדיבידואלים שהלכו בדרך הזו של שנאה שמביסה את עצמה.
קינג הבין שאלימות אמריקאית מעבר לים ובבית אינה רק השתקפות של זה של זה אלא תלויה הדדית ומחזקת הדדית. בדרשתו באותו יום, קינג לא דיבר רק על הנסיבות הנוכחיות של המלחמה המסוימת ההיא בווייטנאם, אלא תיאר טירוף בפוליטיקה, בכלכלה ובתרבות האמריקאית שאין לה מגבלת זמן או דבקות בדור. חמישים וחמש שנים מאוחר יותר, המלחמות נמשכו הן בבית והן מחוצה לה. מאז 1991, ארה"ב מנהלת יותר מ 250 פעולות צבאיות בחו"ל. בהרג ובחורבן הזה, אנחנו רואים בארה"ב עשרות אלפים נרצח מדי שנה ושל העולם הגדול ביותר אוכלוסיית הכלא.
קינג ציין כיצד אלימות זו אפשרה התעלמות מנורמות גזעיות בארה"ב, שכן כל הדברים הופכים להיות כפופים למטרת האלימות. צעירים שחורים ולבנים, שלא יורשו לחיות באותן שכונות או ללכת לאותם בתי ספר בארה"ב, הצליחו, בווייטנאם, לשרוף את הצריפים של העניים הווייטנאמים ב"סולידריות אכזרית". ממשלתו הייתה "ספקת האלימות הגדולה בעולם". במרדף של ממשלת ארה"ב אחר האלימות הזו, יש להפוך את כל הדברים האחרים לכפופים, כולל רווחת תושביה.
בעיני קינג, העניים האמריקאים היו אויבים רבים של הממשלה האמריקאית בדיוק כמו הוייטנאמים. עם זאת, למלחמה ולמיליטריזם האמריקנים היו בעלי ברית כפי שהיו להם אויבים. במה שעשוי להיות הקטע המפורסם ביותר בדרשתו, קינג מבשר על ציר ממשי של רוע: "כאשר מכונות ומחשבים, מניעי רווח וזכויות קניין, נחשבים חשובים יותר מבני אדם, שלישיות הענק של גזענות, חומרנות קיצונית ומיליטריזם. אינם מסוגלים להיכבש."
השילוש הלא קדוש הזה של גזענות, חומרנות ומיליטריזם מגדיר ושולט בחברה שלנו. השנאה שמפיצה תנועת עליונות לבנה המתקדמת מבחינה פוליטית מגיעה הרבה מעבר לפוסטים ברשתות החברתיות ומעשי טרור בודדים לתוך קמפיינים פוליטיים מוצלחים וחקיקה יעילה באכזריות. אנו רואים ומרגישים את שלישיות הרוע בכותרות, בשכונות ובמשפחות שלנו. ניצחונות בחירות ושיפוטיים שזכו קשה לחירויות האזרח מתבטלים. העוני עדיין מגדיר קהילות שחורות, חומות וילידים; העניים מבינינו הם לעתים קרובות אמהות חד הוריות. האלימות, בין אם מדובר בהרג משטרתי של אנשים שחורים וחומים לא חמושים, אלימות במשפחה נגד נשים או אלימות ברחוב נגד הומואים וטרנסים, נמשכת ללא רחמים או צדק.
אנחנו רואים את זה בסדרי העדיפויות של הממשלה שלנו. שוב, כל הדברים חייבים להיות כפופים לרדיפה אחר אלימות. המשפט הידוע של קינג מאותה הדרשה של ה-4 באפריל, "אומה שממשיכה שנה אחר שנה להוציא יותר כסף על הגנה צבאית מאשר על תוכניות של התרוממות רוח חברתית מתקרבת למוות רוחני", אינו ניתן להפרכה. במשך שנים, ממשלת ארה"ב הוציאה יותר מתקציבה השיקול דעת על מלחמה ומיליטריזם מאשר על רווחת תושביה. מתוך 1.7 טריליון הדולר שהקונגרס האמריקני ניכס ממש לפני חג המולד האחרון, כמעט 2/31.1 טריליון דולר הולך לפנטגון ולאכיפת החוק. לאורך המאה הזו, שיקול דעת שאינו קשור להגנה ההוצאות של הממשל הפדרלי נותרו ברובן קבועות או ירדו, אפילו כאשר אוכלוסיית ארה"ב גדלה ב-50 מיליון.
ההשלכות של סדר עדיפויות זה של אלימות הן בלתי נמנעות כמו שהן מגעילות. מאות אלפים מהאמריקאים מתו במגיפת COVID מחוסר יכולת לשלם עבור שירותי בריאות. כפי שהקונגרס אישר הגדלה של 80 $ מיליארד עבור הפנטגון בדצמבר, זה חתך ארוחת צהריים בבית הספר תוכניות. 63% מהאמריקאים חיים משכורת לתלוש, עם עליות שנתיות רב ספרתיות עבור עלויות תקורה כמו בריאות, דיור, שירותים וחינוך; תאגידים עושים רשום רווחים ובקושי משלמים מסים. תוחלת החיים של האמריקאים ירדה 2 וחצי שנים בעוד שנתיים, בדיוק כמו הראשון והשלישי בגודלו רוצחים מהילדים שלנו הם רובים ומנות יתר...
תיארתי את דרשתו של קינג כעוצמתית, נבואית וחזויה. זה גם היה רדיקלי ומעורר רגשות. קינג קרא ל"מהפכה אמיתית של ערכים" כדי להעלות, להפיג ולהחליף את הרעות של הגזענות, החומרנות והמיליטריזם השולטים בממשל ובחברה האמריקאית. הוא קבע צעדים אמיתיים ומוגדרים לסיום המלחמה בווייטנאם בדיוק כפי שרשם תרופות למחלת הרוח האמריקאית. לא עקבנו אחריהם.
קינג הבין לאן אמריקה תעבור מעבר לווייטנאם. הוא הכיר והביע את המציאות של שלישיות הרוע, מוות רוחני לאומי ומלחמה נגד העניים. הוא הבין כיצד המציאות הללו הן בחירה חברתית וכיצד הן יחמירו, והוא דיבר כך. מרטין לותר קינג נרצח שנה עד היום בגלל ניסוח כזה.
