Un anno dopo che 19,000 galloni di carburante per aerei della Marina furono versati nella falda acquifera di Honolulu, 1,300 galloni della pericolosa schiuma antincendio PFAS della Marina si riversarono nel terreno a Red Hill

Vista panoramica di Honolulu
Honolulu (credito fotografico: Edmund Garman)

Dal colonnello (in pensione) Ann Wright, World BEYOND War, 13 dicembre 2022

Nel primo anniversario della massiccia perdita di carburante per aerei da Red Hill, 103 milioni di galloni di carburante per aerei rimangono nei serbatoi sotterranei a soli 100 piedi sopra la falda acquifera di Honolulu, le famiglie malate di militari e civili avvelenate dal carburante per aerei della Marina hanno ancora difficoltà a ottenere assistenza medica.

Difficilmente si può finire un articolo sul disastro del carburante per jet di Red Hill alle Hawaii prima che accada un altro incidente pericoloso. Mentre stavo completando un articolo riguardante il primo anniversario della massiccia perdita di carburante per aerei del novembre 2021 di oltre 19,000 galloni di carburante per aerei nel pozzo di acqua potabile che serviva 93,000 famiglie militari e civili, il 29 novembre 2022, almeno 1,300 galloni del concentrato estinguente estremamente tossico noto come Aqueous Film Forming Foam (AFFF) è fuoriuscito da una "valvola di rilascio dell'aria" installata dall'appaltatore Kinetix sul pavimento del tunnel dell'ingresso del complesso Red Hill Underground Jet Fuel Storage Tanks ed è defluito per 40 piedi fuori dal tunnel nel terreno.

Secondo quanto riferito, i lavoratori di Kinetix stavano eseguendo la manutenzione del sistema quando si è verificata la perdita. Sebbene il sistema avesse un allarme, i funzionari della Marina non sono stati in grado di determinare se l'allarme suonasse mentre il contenuto del serbatoio AFFF fuori terra si svuotava.

Prima niente video, poi video, ma il pubblico non può vederlo

 In un altro fiasco di pubbliche relazioni, pur affermando inizialmente che non c'erano videocamere funzionanti nell'area, la Marina ora ha detto che ci sono filmati ma non li rilascerà al pubblico, adducendo la preoccupazione che la visione dell'incidente da parte del pubblico possa "mettere a repentaglio le indagini".

La Marina consentirà ai rappresentanti del Dipartimento della Salute dello stato delle Hawaii (DOH) e l'Environmental Protection Agency (EPA) per visualizzare il video, ma solo in una struttura militare. I funzionari del DOH e dell'EPA non saranno autorizzati a fare copie del video. Non hanno rivelato se saranno tenuti dalla Marina a firmare un accordo di non divulgazione per vedere il video.

Tuttavia, il DOH sta respingendo la Marina. Il 7 dicembre 2022, Katie Arita-Chang, portavoce del Dipartimento della salute, ha dichiarato in un'e-mail a un media,

“Il DOH si consulterà con il procuratore generale delle Hawaii, poiché in questo caso riteniamo che ricevere una copia del video sia necessario per svolgere il nostro lavoro di regolamentazione. È inoltre imperativo che la Joint Task Force renda il video disponibile al pubblico il prima possibile nell'interesse dell'onestà e della trasparenza".

Il pubblico sta ancora aspettando dopo un anno che la Marina rilasci ufficialmente il video della fuga di notizie del 2021 che la Marina inizialmente ha dichiarato non esistere e che ha visto solo perché un informatore ha rilasciato il filmato, non la Marina.

3,000 piedi cubi di suolo contaminato

I lavoratori a contratto della Marina hanno rimosso 3,000 piedi cubi di terreno contaminato dal sito di Red Hill e hanno messo il terreno in oltre 100 fusti da 50 galloni, simili ai fusti usati per contenere un'altra pericolosa sostanza chimica tossica, l'Agente Arancio.

AFFF è una schiuma antincendio che viene utilizzata per spegnere gli incendi di carburante e contiene PFAS, o ingredienti per- e polifluoroalchilici noti per essere "sostanze chimiche eterne" che non si decompongono nell'ambiente e sono dannose per l'uomo e gli animali. È la stessa sostanza che era stata nel tubo da cui sono stati vomitati 19,000 galloni di carburante per aerei nella perdita del novembre 2021.

Vicedirettore del dipartimento di salute ambientale dello stato delle Hawaii ha definito la perdita "egregia".  

Un'abbronzatura emozionante conferenza stampa Ernie Lau, direttore e ingegnere capo dell'Honolulu Board of Water Supply, ha affermato di aver "sentito la falda acquifera piangere" e ha chiesto alla Marina di svuotare i serbatoi di carburante più velocemente del luglio 2024 poiché l'unica ragione per cui c'era la schiuma pericolosa era perché il petrolio era ancora in i carri armati.

Direttore esecutivo del Sierra Club ha detto Wayne Tanaka, “È semplicemente oltraggioso che loro (la Marina) siano così sconsiderati con le nostre vite e il nostro futuro. Sanno che la pioggia, l'acqua si infiltra e passa attraverso la struttura di Red Hill nel terreno e infine nelle acque sotterranee. Eppure scelgono di utilizzare schiuma antincendio che contiene questi "prodotti chimici per sempre".

Il numero di comunità statunitensi confermate essere contaminate dai composti fluorurati altamente tossici noti come PFAS continua a crescere a un ritmo allarmante. A partire da giugno 2022, 2,858 sedi in 50 stati e due territori sono noti per essere contaminati.

L'avvelenamento da parte dei militari statunitensi delle comunità confinanti con le installazioni militari si estende alle basi statunitensi in tutto il mondo. In un eccellente Articolo del 1 dicembre 2022 "L'esercito americano sta avvelenando Okinawa", L'investigatore PFAS Pat Elder fornisce i dettagli delle analisi del sangue che confermano alti livelli di PFAS cancerogeno nel sangue di centinaia di persone che vivono vicino alle basi statunitensi sull'isola di Okinawa. Nel luglio 2022, campioni di sangue sono stati prelevati da 387 residenti di Okinawa da medici del gruppo Liaison to Protect the Lives of Citizens Against PFAS Contamination mostrano livelli pericolosi di esposizione a PFAS.  

Nel luglio 2022, le National Academies of the Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM), l'organizzazione di 159 anni che fornisce consulenza scientifica al governo degli Stati Uniti, ha pubblicato "Guida all'esposizione, ai test e al follow-up clinico di PFAS. "

National Academies consiglia ai medici di offrire analisi del sangue PFAS a pazienti che potrebbero avere una storia di esposizione elevata, come vigili del fuoco o pazienti che vivono o hanno vissuto in comunità in cui è stata documentata la contaminazione da PFAS.

La comunità medica delle Hawaii ha avuto poca esperienza nel trattamento dell'avvelenamento tossico fino al 2022, quindi nessun aiuto dai militari che hanno causato l'avvelenamento

Come sappiamo dall'esperienza dell'anno passato con la contaminazione del carburante per aerei, i medici delle Hawaii avevano poca esperienza nel trattamento dei sintomi dell'avvelenamento da carburante per aerei e hanno ricevuto poco aiuto dal campo medico militare. A meno che le relazioni civili-militari non cambino in meglio, la comunità medica di Honolulu non dovrebbe aspettarsi maggiore assistenza riguardo alla contaminazione da PFAS. Al 9 novembre 2022 Riunione del Consiglio consultivo sui serbatoi di carburante, Il membro del comitato, la dottoressa Melanie Lau, ha commentato che alla comunità medica civile sono state fornite pochissime indicazioni per riconoscere i sintomi dell'avvelenamento da carburante per aerei. “Ho avuto alcuni pazienti che sono venuti a dirmi i loro sintomi e non mi sono reso conto che l'acqua era contaminata in quel momento. Non ha funzionato fino a quando non abbiamo saputo della contaminazione.

Sempre più attenzione nazionale e internazionale si sta concentrando sui pericoli della PFAS, inclusi documentari e film. "Acque Oscure", un film uscito nel 2020 racconta la vera storia dell'avvocato che ha assunto il gigante chimico DuPont dopo aver scoperto che la società stava inquinando l'acqua potabile con la sostanza chimica dannosa PFOA.

 Richieste dei cittadini sulle ultime fuoriuscite tossiche

Il Sierra Club Hawaii e Oahu Water Protectors hanno risposto all'ultima perdita tossica con il seguenti richieste:

1. Rimozione/bonifica completa di tutto il suolo, l'acqua e le infrastrutture contaminati presso e intorno alla struttura di Red Hill

2. Istituire un impianto di analisi dell'acqua e del suolo sull'isola, indipendente, non DOD;

3. Aumentare il numero di pozzi di monitoraggio intorno alla struttura e richiedere campioni settimanali;

4. Costruire sistemi di filtraggio dell'acqua per servire le persone che potrebbero trovarsi senza acqua potabile se le fuoriuscite attuali o future contaminano l'approvvigionamento idrico;

5. Richiedere la piena divulgazione di tutti i sistemi AFFF presso le strutture militari alle Hawaii e la cronologia completa di tutti i rilasci AFFF; e

6. Sostituire la Marina e i suoi appaltatori dal loro ruolo nello svuotamento e smantellamento di Red Hill con una task force multi-dipartimento guidata da civili con esperti e rappresentanti della comunità.

Primo anniversario della perdita di 19,000 galloni di carburante per aerei nella falda acquifera di Honolulu

All'inizio di novembre 2022, la Marina ha spostato 1 milione di galloni di carburante che si trovavano nelle 3.5 miglia di tubi che trasportano il carburante dalla struttura sotterranea di Red Hill fino ai serbatoi di stoccaggio fuori terra e al molo di rifornimento della nave.

103 milioni di galloni di carburante per aerei rimangono ancora in 14 dei 20, giganteschi serbatoi sotterranei di 80 anni situati all'interno della montagna vulcanica chiamata Red Hill ea soli 100 piedi sopra la falda acquifera di acqua potabile di Honolulu. La collina è stata scavata per i carri armati da costruire all'interno durante la seconda guerra mondiale. La Task Force della Marina stima che ci vorranno altri 19 mesi, fino a luglio 2024, per svuotare i serbatoi a causa di importanti riparazioni che devono essere fatte alla struttura, una tempistica che è oggetto di critiche sostanziali da parte dei funzionari statali e della contea e della comunità .

Fino allo sversamento del novembre 2021, la Marina aveva sostenuto che l'impianto di Red Hill fosse in condizioni eccellenti senza pericolo di fuoriuscite di carburante, anche se nel maggio 19,000 si era verificata una perdita di 2021 galloni e un Perdita di 27,000 galloni nel 2014.

 Famiglie militari e civili ammalate avvelenate dal carburante per aerei della Marina hanno ancora difficoltà a ottenere assistenza medica

In dati diffusi dai Centers for Disease Control (CDC) il 9 novembre 2022 durante la riunione semestrale del Comitato consultivo serbatoio carburante Red Hill (FTAC), un sondaggio di follow-up del settembre 2022 condotto su 986 persone dall'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie (CDC / ATSDR) del CDC ha indicato che i gravi impatti sulla salute causati dall'avvelenamento da carburante continuano negli individui.

Questa indagine è stata il seguito di un'indagine iniziale sull'impatto sulla salute condotta a gennaio e febbraio 2022. Nel maggio 2022, i risultati dell'indagine iniziale sono stati pubblicati in un articolo nel Rapporto settimanale su morbilità e mortalità del CDC (MMWR) e riassunto in una scheda tecnica.

788 persone, l'80% di coloro che hanno risposto al sondaggio di settembre, hanno riportato sintomi negli ultimi 30 giorni come mal di testa, irritazione cutanea, affaticamento e difficoltà a dormire. Di coloro che erano incinte durante la crisi, il 72% ha avuto complicazioni, secondo l'indagine.

Il 61% di coloro che hanno risposto erano partecipanti al sondaggio di ritorno e il 90% era affiliato al Dipartimento della Difesa.

Il sondaggio ha riportato che:

· il 41% ha riportato una condizione esistente che era peggiorata;

· il 31% ha riportato una nuova diagnosi;

· e il 25% ha riportato una nuova diagnosi senza condizioni preesistenti.

Daniel Nguyen, ufficiale del servizio di intelligence sulle epidemie presso l'Agenzia per le sostanze tossiche e il registro delle malattie del CDC, ha dichiarato durante la riunione che quasi un terzo degli intervistati ha riferito di aver assaggiato o annusato il petrolio nell'acqua del rubinetto negli ultimi 30 giorni.

Ha affermato che “studi precedenti mostrano che l'esposizione al carburante per aerei può avere un impatto sul sistema respiratorio, sul tratto gastrointestinale e sul sistema nervoso. L'esposizione accidentale al cherosene comunemente riportata include difficoltà respiratorie, dolore addominale, vomito, affaticamento e convulsioni.

Nonostante le prove dell'EPA in senso contrario, i leader medici affermano che finora non ci sono prove di malattie a lungo termine dovute al consumo di acqua contaminata con carburante per aerei e hanno affermato che un semplice test non può diagnosticare un collegamento diretto.

In diretta opposizione ai risultati del CDC, durante la stessa riunione dell'FTAC, la dott. prove che il carburante per aerei ha causato problemi di salute "

Incredibilmente, all'a conferenza stampa del 21 novembre, la dottoressa Espiritu ha continuato a contraddire le prove dell'EPA secondo cui il carburante per aerei avvelena le persone. Espiritu ha detto: “Una delle nostre più grandi battaglie in questo momento è la battaglia contro la disinformazione. Mi è stata posta la domanda perché non posso eseguire un esame o un test su qualcuno che mi dica perché sta avendo i suoi sintomi e se è correlato all'esposizione al carburante per aerei avvenuta un anno fa. Non esiste un test magico che lo faccia e non so perché ci sia la percezione che ci sia.

All'inizio della crisi, le squadre mediche militari hanno visto 6,000 persone per malattie. Ora i funzionari militari affermano che un numero imprecisato e "senza precedenti" di pazienti lamenta problemi cutanei, gastrointestinali, respiratori e neurologici.

 Un anno dopo la massiccia perdita di carburante per aerei tossici della Marina, il Dipartimento della Difesa ha finalmente istituito una clinica medica speciale

Il 21 novembre 2022, un anno dopo la massiccia fuoriuscita di carburante per aerei, il Dipartimento della Difesa lo ha annunciato verrà istituita una clinica speciale per documentare i sintomi a lungo termine e determinare se sono collegati all'acqua tossica. I funzionari dell'ospedale militare Tripler continuano a sostenere che la ricerca medica esistente ha mostrato effetti a breve termine solo se esposta alla contaminazione.

Un gran numero di famiglie militari e civili ha fornito ai media storie e foto che documentano le loro malattie. Hawaii News Now (HNN) ha condotto molte interviste con le famiglie fatte nell'ultimo anno. In occasione dell'anniversario dell'avvelenamento da carburante per jet di Red Hill, HNN ha prodotto una serie di notiziari "Red Hill - One Year Later" che presentava  famiglie che discutono dei sintomi e dei tentativi di cura per l'intossicazione da carburante.

 I campanelli d'allarme avrebbero dovuto suonare: molti si sono sentiti male prima della fuoriuscita di 2021 jet fuel nella falda acquifera di acqua potabile del novembre 19,000

 Molte famiglie militari e civili che vivono nelle basi militari intorno a Pearl Harbor, Hawai'i, hanno dichiarato apertamente di essersi sentite male prima della massiccia perdita di carburante per jet di Red Hill del novembre 2021... e avevano ragione!

I dati rilasciati di recente mostrano che la loro acqua è stata contaminata dal carburante per aerei nell'estate del 2021 e hanno avvertito gli effetti dell'avvelenamento molto prima di novembre 2021.

Interviste a dieci famiglie pubblicate in un ampio articolo del Washington Post del 21 dicembre 2021 “Le famiglie dei militari affermano di essere state malate mesi prima che la perdita di carburante per aerei portasse l'attenzione sull'acqua del rubinetto di Pearl Harbor”, registrano che i membri della famiglia hanno condiviso appunti, e-mail e registrazioni visive dei medici che documentano sintomi che, in alcuni casi, risalgono alla tarda primavera del 2021.

Molti altri articoli sui media locali e nazionali nell'ultimo anno hanno anche documentato membri di molte famiglie militari e civili che cercavano cure mediche per una varietà di sintomi di esposizione al carburante per aerei, senza sapere quale fosse l'origine dei sintomi.

I campanelli d'allarme che avrebbero dovuto suonare nel Dipartimento della Salute delle Hawaii (DOH) per l'aumento dei livelli di carburante per aerei nell'acqua potabile sono stati messi a tacere da una catastrofica decisione del DOH del 2017 di aumentare di due volte e mezzo il livello di contaminazione ammissibile dall'ambiente (EAL) nell'acqua potabile di Honolulu.

Analisi dello stoccaggio sotterraneo dei serbatoi di stoccaggio sotterraneo di carburante per aerei di 80 anni a Red Hill, nelle Hawaii problemi della tabella dei dati cumulativi datati 31 agosto 2022, verifica i commenti di molte famiglie militari e civili colpite secondo cui si erano sentite male prima del "vomito" del novembre 2021 per 35 ore di 19,000 galloni di carburante per aerei nella parte del pozzo potabile di Red Hill della falda acquifera di Honolulu.

La domanda è: chi sapeva dei livelli elevati di idrocarburi di petrolio totali-diesel (TPH-d) che indicano il carburante nella falda acquifera a partire almeno da giugno 2021, sei mesi prima del "vomito" di carburante per aerei di novembre... e perché lo erano? t sono state informate le famiglie che vivevano nelle aree residenziali militari e civili colpite e che bevevano l'acqua contaminata?

Come promemoria per tutti noi che non sappiamo praticamente nulla sull'avvelenamento da carburante per aerei, quando il livello di TPH-d (total petroleum hydrocarbons diesel) è di 100 parti per miliardo (ppb) puoi sentire l'odore e il sapore del petrolio quando è nell'acqua. Ecco perché il Il consiglio di approvvigionamento idrico ha protestato nel 2017 quando il Dipartimento della Salute delle Hawaii ha aumentato il livello "sicuro" di carburante nell'acqua potabile da 160 parti per miliardo (ppb) a 400 parti per miliardo (ppb).

Il Dipartimento della Salute dello Stato delle Hawaii aveva tracciato la linea a 100 parti per miliardo per gusto e olfatto e 160 per bere, fino al 2017, quando DOH aumentato il livello accettabile di gusto e olfatto a 500 ppb e il livello accettabile per bere a 400 ppb.

Come il pubblico è stato informato nell'udienza dell'ordine di emergenza del 21 dicembre 2021, il Dipartimento della Salute delle Hawaii ha rivelato che da Da giugno a settembre, il carburante era stato rilevato nel pozzo idrico di Red Hill in più occasioni, con due test della Marina nell'agosto 2021 che superavano i livelli di azione ambientale, ma i risultati della Marina non sono stati trasmessi allo stato per mesi.

I cittadini delle Hawaii, i funzionari statali e locali spingono la Marina a scaricare i serbatoi di carburante degli aerei più velocemente della tempistica

Il rapporto della Marina con la comunità continua a peggiorare. La mancanza di trasparenza e disinformazione ha fatto infuriare i funzionari statali e locali e ha indotto i gruppi della comunità a tenere raduni pubblici per avvertire i militari che si è sul filo del rasoio. Il ritardo fino a giugno 2024, 18 mesi, nel completamento dello svuotamento dei 104 milioni di galloni rimasti nei serbatoi sotterranei a soli 100 piedi sopra la falda acquifera è inaccettabile per la comunità. I funzionari del Board of Water Supply di Honolulu commentano regolarmente pubblicamente che ogni giorno il carburante per aerei rimane nei serbatoi è un pericolo per il nostro approvvigionamento idrico e sollecitano la Marina ad accelerare i tempi per svuotare gli enormi serbatoi e chiudere ufficialmente il complesso.

Le organizzazioni locali sono state impegnate a educare la comunità sui continui pericoli del complesso di serbatoi di carburante per aerei sotterranei di Red Hill. I membri del Sierra Club-Hawaii, Protettori dell'acqua di Oahu, giustizia terrestre, 60 organizzazioni della Shut Down Red Hill Coalition, Pace e giustizia alle HawaiiKa'ohewai,  Chiude il collettivo di mutuo soccorso di Red Hill,  Consiglio Ambientale ed Alleanza Wai Ola hanno tenuto die-in allo State Capitol, hanno partecipato a cartelli settimanali, hanno dato testimonianze ai comitati statali per l'acqua e ai consigli di quartiere, hanno consegnato acqua alle comunità militari e civili colpite, hanno organizzato webinar nazionali e internazionali, hanno tenuto un "Anahula" di 10 giorni veglia alle porte del quartier generale della flotta del Pacifico della Marina, ha commemorato l'anniversario della massiccia perdita del novembre 2021 con un LIE-versary, ha marciato per l'acqua pulita a Oahu e a Washington, DC, ha ospitato picnic e ha offerto sostegno comunitario alle famiglie militari e civili che necessitano cure mediche.

Come risultato del loro attivismo, forse non sorprendentemente, a nessun membro di quelle organizzazioni è stato chiesto di far parte del "Forum informativo" di 14 cittadini membri appena formato della Red Hill Task Force, le cui riunioni, curiosamente, sono chiuse ai media e al pubblico.

NDAA stanzierà 1 miliardo di dollari per il defuelling e la chiusura di Red Hill e 800 milioni di dollari per gli aggiornamenti delle infrastrutture militari

L'8 dicembre 2022, la Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato il National Defense Authorization Act (NDAA) che va al Senato degli Stati Uniti la prossima settimana. La disposizione NDAA su Red Hill include:

· Richiedere alla Marina di emettere ogni trimestre un rapporto accessibile al pubblico sullo stato dello sforzo per chiudere l'impianto di stoccaggio del combustibile sfuso di Red Hill.

· Dirigere il DoD per determinare la necessità, il numero e le posizioni ottimali di ulteriori sentinelle o pozzi di monitoraggio per rilevare e tracciare il movimento del carburante che è fuoriuscito nel terreno, in coordinamento con lo United States Geological Survey.

· Richiedere al Dipartimento della Difesa di condurre uno studio idrologico intorno a Red Hill e valutare il modo migliore per affrontare il fabbisogno idrico di O'ahu e mitigare le carenze idriche, includendo impianti di trattamento delle acque o la collocazione di un nuovo pozzo di acqua potabile.

· Dirigere il Dipartimento della Difesa a tenere traccia delle implicazioni sanitarie a lungo termine delle perdite di carburante da Red Hill per i membri delle forze armate e le persone a loro carico in collaborazione con il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie e il Dipartimento della salute delle Hawaii. Ma nessun accenno ai danni causati alle famiglie civili colpite dall'acqua contaminata dal carburante degli aerei.

o Assegnazione degli aggiornamenti del sistema idrico del centro medico dell'esercito Tripler: 38 milioni di dollari

o Assegnazione degli aggiornamenti del sistema idrico di Fort Shafter: 33 milioni di dollari

o Assegnazione dell'ammodernamento della linea idrica di Pearl Harbor: 10 milioni di dollari

Facendo eco alla frustrazione della comunità per la gestione da parte dell'esercito americano dei disastri di Red Hill, Il membro del Congresso degli Stati Uniti delle Hawaii Ed Case ha ricordato ai militari cioè deve rafforzare gli sforzi di coinvolgimento della comunità dei suoi militari per cercare di ricostruire la fiducia con il popolo delle Hawaii dopo le perdite di carburante di Red Hill.

Case affermava: “I militari devono fare tutto il possibile per riconquistare la fiducia delle nostre comunità; Questo può essere fatto solo attraverso prestazioni coordinate e partnership tra tutti i servizi nel tempo".

 

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