Di Henry Lowendorf, US Peace Council
Cosa potrebbe fare la città di New Haven con enormi somme di denaro liberate tagliando il budget militare americano? Questo è stato oggetto di un'audizione pubblica da parte del Consiglio di Alders il gennaio 26, 2017.
I capi di diversi dipartimenti della città hanno testimoniato di poter effettivamente adempiere ai propri impegni nei confronti dei residenti di New Haven se solo avessero avuto le risorse.
Il Comitato per i servizi umani del Consiglio presieduto da Ward 27 Alder Richard Furlow ha tenuto l'audizione sulla base di una risoluzione proposta dalla Città di New Haven Peace Commission e dal Greater New Haven Peace Council.
Seth Godfrey, presidente della Commissione per la pace, ha sottolineato che il 55% dei nostri dollari delle tasse federali va ai militari, ma dovrebbe essere reindirizzato per soddisfare i bisogni umani in città povere come New Haven.
La dichiarazione del sindaco Toni Harp è stata letta a sostegno del riutilizzo di fondi per affrontare la fame persistente, la cattiva salute e l'invecchiamento delle infrastrutture. Maggiori finanziamenti consentirebbero tali attrazioni culturali come il balletto e il circo, una sinfonia a tempo pieno, l'opera, un istituto artigianale per insegnare le abilità di conservazione storica.
Altri funzionari della città sono venuti sul tavolo per testimoniare, molti dei quali hanno ringraziato il Consiglio per l'opportunità di fare "cosa se" pensando.
Dierdre Gruber e Arecelis Maldonado di Public Health si sono preoccupati che gli infermieri 42 servissero alle scuole 56 con bambini 8,000 che hanno esigenze mediche, incluse le vaccinazioni, che potrebbero ricevere finanziamenti sufficienti.
Il dipartimento per lo sviluppo della città è a corto di personale, ha riferito il direttore Matt Nemerson. Con un lavoro di "dividendo di pace", la vitalità del vicinato e l'alloggio potrebbero essere affrontati, compresa la fine dei senzatetto. In effetti, i servizi di alloggio per i senzatetto hanno bisogno di circa $ 100 milioni. L'aeroporto Tweed-New Have potrebbe estendere la sua pista per ospitare aerei a reazione. Sarebbero possibili programmi di incubazione a beneficio delle piccole imprese e degli imprenditori. La città potrebbe competere con gli sviluppatori privati che acquistano terreno e lo spendono sperando di ottenere un grosso profitto piuttosto che svilupparlo per quartieri o aree industriali. Lo spazio industriale potrebbe essere preparato per le aziende che lo cercano nella nostra città.
"Questa audizione offre un'opportunità concreta per guardare al quadro più ampio", ha esordito l'ingegnere comunale Giovanni Zinn. Strade, marciapiedi, ponti e drenaggio hanno bisogno di lavoro. C'è un divario di $ 110 milioni. Dobbiamo occuparci delle nostre coste che saranno influenzate dai cambiamenti climatici. Il canale del porto ha bisogno di dragaggio stimato in $ 50 milioni. Le case in affitto necessitano di soluzioni di energia rinnovabile. A peggiorare le cose, ci aspettiamo meno dollari federali. Zinn ha concluso affermando: "Grazie per l'opportunità di fare 'cosa succede se' pensando".
Jeff Pescosolido, direttore dei lavori pubblici, ha aggiunto alla storia. Più soldi significa migliori strade e viaggi più sicuri. $ 3 milioni per iniziare e $ 2 milioni all'anno sono necessari per la manutenzione stradale. Le attrezzature aggiornate migliorerebbero il servizio. Progetti per tutto l'anno, sabbia invernale, marciapiedi ricostruiti, abbellimento richiedono tutti più finanziamenti e personale.
Nel verbale è stata letta una dichiarazione di Michael Carter, Direttore amministrativo di New Haven. Riportare Parchi e Opere Pubbliche ai livelli del 2008 - prima del tracollo economico globale - significherebbe assumere 25 persone tagliate dai primi e 15 dai secondi. Sono necessari 8 milioni di dollari per costruire un garage per la flotta verde di veicoli della città. Carter ha fatto eco grazie per "aver creato questo esercizio di pensiero".
Il grande divario nei servizi umani è stato affrontato da Martha Okafor, direttore dei servizi comunitari. Non possiamo soddisfare i bisogni di base. Dobbiamo prendere di mira "il problema dei senzatetto di strada, che non è la stessa cosa dei senzatetto". Dobbiamo prendere di mira i bambini senza alloggi stabili. Come possiamo prevenire i senzatetto per qualcuno che ha perso il lavoro e non ha fondi. Come paghiamo 1-2 mesi in affitto fino a quando non trova un lavoro, o fornisce il trasporto in modo che possa arrivare al suo lavoro. Non c'è niente per le famiglie, niente per una coppia senza figli. Senza finanziamenti, come possiamo creare stazioni di distribuzione alimentare per la comunità e offrire più servizi per anziani e giovani?
Anche i residenti della comunità hanno testimoniato.
Patricia Kane, in rappresentanza del New Haven Green Party, ha detto che il paese è in un'economia di guerra permanente dalla seconda guerra mondiale, è in pericolo e New Haven sta lottando per soddisfare i bisogni umani. Ha sostenuto per un'economia verde con più energia alternativa e un'economia alimentare locale.
Il Greater Greater New Haven Peace Council, uno degli sponsor della risoluzione che ha portato a questa audizione, è stato rappresentato da Henry Lowendorf.
Ha elogiato i nobili sforzi della città per essere un santuario per gli immigrati. Ha collegato i pericoli di due minacce esistenziali all'umanità - riscaldamento globale e guerra nucleare - come nella nostra comprensione del controllo. Ha citato sia Martin Luther King, che ha visto la guerra come il nemico dei poveri, sia il presidente Dwight Eisenhower che ha visto i preparativi per la guerra come il nemico delle infrastrutture del nostro paese. L'equivalente di quasi un quinto del budget della città viene prelevato ogni anno dai contribuenti di New Haven per la guerra, il che rappresenta un'enorme differenza in termini di posti di lavoro, infrastrutture, borse di studio di Headstart e college. E ha invitato i funzionari della città a chiedere ai nostri rappresentanti nazionali un piano per spostare i soldi dalla guerra ai bisogni umani.
Altri residenti della città hanno anche testimoniato in questa prima udienza su cosa potrebbe fare la città per elevare i nostri residenti con il tesoro annuale speso per la guerra.
La risoluzione che chiedeva ai nostri membri del Congresso di tagliare il bilancio militare e trasferire i fondi risparmiati nelle nostre città ha approvato il Comitato e nel mese di febbraio ha approvato all'unanimità il Consiglio di Alders. Fu inviato alla senatrice Rosa DeLauro, al senatore Richard Blumenthal e al senatore Chris Murphy. Ad oggi non è stata ricevuta alcuna risposta. Il Sindaco Harp ha anche presentato una versione aggiornata della risoluzione alla Conferenza dei Sindaci degli Stati Uniti, dove è stata approvata all'unanimità.
Come abbiamo raggiunto un'audizione pubblica sulla risoluzione di Moving the Money in New Haven CT.
L'esperienza di New Haven riflette una lunga storia di attività di pace nella città, l'esistenza di una formale Commissione di pace cittadina e la costruzione a lungo termine di buoni rapporti con i membri del Consiglio di amministrazione di Alders e il Sindaco.
Il Grande Consiglio per la Pace di New Haven ha avviato una risoluzione nella primavera di 2016 che è stata presentata dalla City Peace Commission al Board of Alders. Avevamo seguito una procedura simile in 2012 quando abbiamo introdotto con successo una risoluzione che chiedeva di sottoporre al ballottaggio un referendum per tagliare il bilancio militare e utilizzare il denaro risparmiato per i bisogni umani. Il referendum ha vinto 6 a 1 con la partecipazione di tre quarti degli elettori.
Abbiamo lavorato con il presidente della commissione per i servizi umani del Consiglio, con il quale ci incontriamo regolarmente, per garantire che la risoluzione sia stata presentata alla sua commissione. Abbiamo anche discusso la risoluzione con il sindaco in anticipo per assicurarci che approvasse i capi dipartimento per testimoniare. Eravamo preoccupati che sarebbero stati riluttanti ad aggiungere ancora più lavoro ai loro impegni. Prima della sua elezione a sindaco, Toni Harp era il senatore statale che ha agito per nostro conto per introdurre una legislazione che chiedeva la creazione di una commissione CT che esaminasse la conversione da produzione militare a produzione civile. Abbiamo anche discusso con uno degli assistenti dei servizi legislativi, che forniscono supporto ai membri del Consiglio di amministrazione di Alders, che tra tutti i capi dipartimento interagiscono maggiormente con i residenti della città e che apporterebbero il contributo più fruttuoso all'audizione. La commissione per i servizi umani ha invitato questi specifici funzionari della città.
Così abbiamo fatto i nostri compiti.
Testimonianza di Henry Lowendorf:
Sono Henry Lowendorf, co-presidente del Greater New Haven Peace Council. Sono anche co-presidente del comitato democratico 27 di Ward e membro del comitato democratico della città.
Alder Furlow e membri del Human Services Committee, grazie per aver tenuto questa audizione.
Stiamo vivendo in tempi straordinari.
Venerdì scorso il governo più reazionario nella nostra storia ha preso il controllo a Washington. Lo scorso sabato si sono verificati massicci rally in tutti gli Stati Uniti. Erano popolati da milioni che non avevano mai preso parte a manifestazioni pubbliche per opporsi alle politiche distruttive di quel governo.
Questa audizione si svolge nel mezzo delle più grandi minacce che noi e la nostra città abbiamo affrontato durante la nostra vita.
Il nobile e coraggioso sostegno di New Haven per gli immigrati nella nostra città richiederà che tutti i nostri vicini si facciano valere per i diritti umani. Siamo consapevoli che tutti i nostri diritti vengono attaccati.
Sì, New Haven deve essere una città rifugio per i diritti degli immigrati, ma anche per il diritto a un buon lavoro, per il diritto a un'eccellente istruzione e il diritto a un'assistenza sanitaria di qualità e il diritto a strade sicure.
Il surriscaldamento globale minaccia la nostra sicurezza oggi e nel lungo periodo. Un'altra minaccia per noi e la civiltà è un improvviso confronto nucleare proveniente dall'Europa o dalla Siria.
La minaccia immediata, tuttavia, è che la nuova amministrazione e il Congresso degli Stati Uniti dimostrano ogni intenzione di tagliare i finanziamenti alle città, ai servizi umani e ai bisogni umani, tagliando le ossa.
Sono fiducioso che i nostri rappresentanti al Congresso resisteranno nella misura in cui possono fare gli sforzi della maggioranza repubblicana per sventare programmi che soddisfino i bisogni dei residenti di New Haven. Ma ciò che è necessario per la nostra città per sopravvivere e prosperare è qualcosa di molto diverso da ciò che abbiamo vissuto fino ad oggi.
In 1953, il presidente Eisenhower ci ha avvertito, "Ogni fucile fabbricato, ogni nave da guerra lanciata, ogni razzo sparato significa, in ultima analisi, un furto da parte di chi ha fame e non si nutre, di chi ha freddo e non è vestito. Questo mondo in armi non sta spendendo soldi da solo. Sta spendendo il sudore dei suoi operai, il genio dei suoi scienziati, le speranze dei suoi figli ... Questo non è affatto uno stile di vita, in nessun vero senso. Sotto la nube di una guerra minacciosa, è l'umanità appesa a una croce di ferro."
Abbiamo sentito dai leader del governo della città le difficoltà che la nostra città deve soddisfare i suoi obblighi nei confronti dei suoi residenti. In gran parte queste difficoltà derivano dai cannoni, dalle navi da guerra lanciate e dai razzi lanciati. Infondono la forza di questa nazione. Il reverendo Martin Luther King, Jr., ha parlato in modo così eloquente in 1967: "Sapevo che l'America non avrebbe mai investito i fondi o le energie necessarie nella riabilitazione dei suoi poveri fintanto che avventure come il Vietnam continuassero a attirare uomini, abilità e denaro come alcuni demoniaci , tubo di aspirazione distruttivo. Così sono stato sempre più costretto a vedere la guerra come un nemico dei poveri e ad attaccarla come tale ".
In 2017, la guerra continua ad essere il nemico dei poveri, anzi della grande maggioranza dei nostri concittadini.
Il Connecticut, uno degli stati più ricchi della nazione più ricca del mondo, contiene alcune delle città più povere, tra cui New Haven. Dobbiamo affrontare la realtà che la nostra città e le altre città lottano per trovare le risorse necessarie perché questo paese spende così tanto sulle guerre, sui preparativi bellici, sulle armi da costruzione.
Il bilancio federale che il Congresso vota ogni anno assegna il 53% dei nostri dollari di tasse al Pentagono e la guerra. 53%. Bambini, scuole, istruzione, infrastrutture, ambiente, salute, ricerca, parchi, trasporti: tutto il resto condivide ciò che è rimasto.
Ogni anno i contribuenti di New Haven inviano $ 119 milioni al Pentagono. Si tratta di 18% del budget della città.
Cosa potremmo fare con quei soldi? Creare
Lavori di infrastruttura 700 e
550 lavori di energia pulita, e
Lavori di insegnamento della scuola elementare 350.
O potremmo avere
600 4-year borse di studio per l'università
Slot 900 HeadStart per bambini
Lavori 850 in aree ad alta povertà.
Le guerre continue e interminabili non ci rendono sicuri. Ciò che ci renderà sicuri sono i lavori che aiutano gli abitanti della nostra città.
Se resisteremo agli attacchi che arrivano da Washington, tutti dobbiamo restare uniti. E soprattutto dobbiamo chiedere che i nostri rappresentanti del Congresso smettano di finanziare le guerre, smettano di finanziare le macchine assassine, ma piuttosto di finanziare i posti di lavoro di cui hanno bisogno New Haven e tutte le città del Connecticut.
Thank you.
