Presentato al vertice internazionale di Vienna per la pace in Ucraina, giugno 2023.
Di Melissa Garriga e Tim Biondo, World BEYOND WarSettembre 7, 2023
Con quasi 10,000 persone che si prevede scenderanno nelle strade di New York il 17 settembre per la Marcia per porre fine ai combustibili fossili, il movimento per la giustizia climatica sembra più organizzato che mai. Ma c'è un grosso elefante nella stanza, e sopra c'è scritto il Pentagono.
L'esercito americano è il mondo maggiore consumatore istituzionale di petrolio. Provoca più emissioni di gas serra di 140 nazioni e rappresenta circa un terzo del consumo totale di combustibili fossili in America. Il Dipartimento della Difesa (DoD) utilizza anche enormi quantità di gas naturale e carbone, nonché centrali nucleari nelle sue basi in tutto il paese. Come possiamo chiedere agli Stati Uniti di far parte di un movimento che mira a porre fine all’uso dei combustibili fossili e a proteggere il nostro pianeta quando la loro stessa istituzione sta provocando il caos senza alcuna responsabilità? La risposta: non puoi.
Finché ignoriamo il ruolo del Pentagono nel perpetuare il cambiamento climatico, la nostra lotta per proteggere il pianeta sarà incompleta. Rischiamo anche di minare la nostra stessa efficacia non tenendo conto di come il budget militare di quasi trilioni di dollari tolga alle persone l’accesso alle risorse che non solo influiscono sulla loro capacità di lottare per la giustizia climatica ma anche di vivere in condizioni di estrema disuguaglianza economica.
Mentre i funzionari degli Stati Uniti vogliono che i consumatori siano responsabili della loro personale impronta di carbonio, come costringendo gli automobilisti a passare ai veicoli elettrici o vietando le lampadine a incandescenza, stanno evitando la responsabilità per la grande “impronta” di carbonio che i militari stanno lasciando in tutto il mondo. Dai pozzi di combustione in Iraq, o l’uso di uranio impoverito e munizioni a grappolo in Ucraina, all’elenco in continua espansione di basi militari nazionali e d’oltremare – l’esercito degli Stati Uniti non sta solo distruggendo il proprio paese, ma devastando le comunità indigene e le nazioni sovrane attraverso degrado ambientale estremo.
Secondo il Environmental Working Group, "più di 700 installazioni militari sono probabilmente contaminati da “per sempre prodotti chimici"noto come PFAS." Ma il problema va ben oltre l’acqua potabile. In Giappone, il Ryukyuan indigeno sta respingendo l’ennesima base militare in costruzione sull’isola di Okinawa. La nuova base rappresenta una grave minaccia per il fragile ecosistema che i Ryukyuan lavorano duramente per mantenere. Il danno al loro ecosistema marino ovviamente coincide con l’avvelenamento dell’acqua potabile – una lotta che sia le Hawaii che Guam conoscono fin troppo bene.
Tutti questi fattori che contribuiscono alla distruzione del clima si verificano in zone “libere da conflitti”, ma quale impatto ha l’esercito americano sulle zone di guerra attive? Ebbene, diamo un’occhiata alla guerra Russia/Ucraina – una guerra che gli Stati Uniti stanno contribuendo a sostenere con una somma di oltre cento miliardi di dollari. Lo ha riferito di recente la CNN che “un totale di 120 milioni di tonnellate di inquinamento che riscalda il pianeta può essere attribuito ai primi 12 mesi di guerra”. Hanno spiegato come tali misure siano “equivalenti alle emissioni annuali del Belgio, o quasi a quelle prodotte 27 milioni di auto a gas in viaggio per un anno.” Il danno non finisce qui. La guerra in Ucraina ha compromesso oleodotti e fughe di metano; attribuito alla morte dei delfini e ai danni marini; ha causato la deforestazione, la distruzione dei terreni agricoli e la contaminazione dell’acqua; così come l’aumento della produzione di energia sporca come il carbone. Porta anche il minaccia imminente di fughe di radiazioni e catastrofe nucleare. La continuazione di questa guerra è la continuazione dell’ecocidio. Dobbiamo fare il possibile per porvi fine adesso e senza ulteriori morti e distruzioni.
Gli Stati Uniti non stanno solo alimentando l’attuale crisi climatica, ma la stanno anche finanziando a nostre spese e a nostro rischio e pericolo. Il Pentagono utilizza il 64% della spesa discrezionale del nostro governo (che include cose come istruzione e sanità). Stiamo spendendo i nostri soldi che potrebbero finanziare programmi sociali per la continuazione del disastro climatico.
Gli americani comuni, in particolare le comunità nere, marroni e povere, sono costretti a pagare per la guerra infinita e il degrado ambientale attraverso tasse, tariffe e bollette più alte. Il cambiamento climatico rappresenta una minaccia per la sicurezza nazionale, con il potenziale di incidere sulla stabilità globale e sulla capacità dei governi di fornire servizi essenziali. Chi ricorda la citazione minacciosa del vicepresidente Kamala Harris: “Per anni ci sono state guerre combattute per il petrolio; in breve tempo ci saranno guerre combattute per l’acqua”.
La missione principale del Pentagono è prepararsi a potenziali attacchi da parte di avversari umani, ma nessuno degli “avversari” degli Stati Uniti – Russia, Iran, Cina e Corea del Nord – è sicuro che attaccherà gli Stati Uniti. Né un esercito di grandi dimensioni è l’unico modo per ridurre le minacce poste da questi presunti avversari, che in confronto hanno tutti eserciti molto più piccoli. Mentre il governo cerca di spaventare gli americani per queste ipotetiche “minacce”, questi si rifiutano di affrontare il pericolo reale che le comunità di tutto il mondo affrontano ogni giorno a causa del cambiamento climatico.
La crisi climatica è qui ora con conseguenze reali. Negli Stati Uniti, il cambiamento climatico sta già contribuendo alla siccità e agli incendi in California, Hawaii e Louisiana. L’innalzamento del livello del mare minaccia le comunità costiere e l’aumento delle temperature potrebbe aumentare i disordini civili e contribuire a un maggior numero di morti legate al lavoro.
Dobbiamo agire ora promuovendo la pace e la cooperazione in tutto il mondo. Dobbiamo deviare la spesa dall’occupazione delle basi militari e dalla guerra verso l’avversione alla crisi climatica. O altro.
Abbiamo bisogno di una piattaforma per la giustizia climatica che chieda la fine delle guerre all’estero e in patria. Dobbiamo porre fine definitivamente alla guerra al terrorismo, che è costata trilioni di dollari, ha ucciso milioni di persone e ha creato un ciclo infinito di violenza e instabilità in tutto il mondo.
Dobbiamo smettere di spendere miliardi in sistemi d’arma progettati per combattere nemici immaginari. Dovremmo invece utilizzare quei soldi per priorità nazionali come l’assistenza sanitaria, l’istruzione e progetti infrastrutturali qui a casa.
Dobbiamo lavorare fianco a fianco con tutte le nazioni per affrontare le questioni climatiche. Ciò include coloro che consideriamo nemici così come il Sud del mondo, che stanno sopportando il peso maggiore della crisi climatica.
Dobbiamo assicurarci che i soldi delle nostre tasse vengano spesi per le cose che contano di più per noi – e questo significa la fine delle guerre senza fine e del degrado ambientale. Abbiamo bisogno di un Green New Deal che reindirizzi i fondi federali dalla spesa militare verso priorità nazionali come l’assistenza sanitaria, l’istruzione e i progetti infrastrutturali.
Quando si tratta di lotta per la giustizia climatica, il Pentagono è l’elefante nella stanza. Non possiamo continuare a ignorare il suo enorme “bootprint”. È semplice: per difendere la terra dobbiamo porre fine alla guerra e dobbiamo finirla adesso. La pace non è più qualcosa da considerare come un’idea utopica: è una necessità. La nostra sopravvivenza dipende da questo.
Melissa Garriga è responsabile della comunicazione e dell'analisi dei media per CODEPINK. Scrive dell'intersezione tra militarismo e costo umano della guerra.
Tim Biondo è il responsabile della comunicazione digitale di CODEPINK. Hanno conseguito una laurea in Studi sulla pace presso la George Washington University. I loro studi erano incentrati sulla comprensione critica delle questioni di pace, giustizia, potere e impero.
