di Manlio Dinucci, Il Manifesto, 8 giugno 2021
Al via l'African Lion, la più grande esercitazione militare sul continente africano pianificata e guidata dall'esercito americano. Comprende manovre terrestri, aeree e navali in Marocco, Tunisia, Senegal e nei mari adiacenti, dal Nord Africa all'Africa occidentale, dal Mediterraneo all'Atlantico. Vi prendono parte 8,000 soldati, metà dei quali americani con circa 200 carri armati, cannoni semoventi, aerei e navi da guerra. African Lion 21 dovrebbe costare 24 milioni di dollari e ha implicazioni che lo rendono particolarmente importante.
Questa mossa politica è stata fondamentalmente decisa a Washington: l'esercitazione africana si svolge per la prima volta nel Sahara occidentale, cioè quest'anno nel territorio della Repubblica Saharawi, riconosciuta da oltre 80 Stati dell'ONU, la cui esistenza il Marocco ha negato e combattuto con ogni mezzo . Rabat ha dichiarato che in questo modo “Washington riconosce la sovranità marocchina sul Sahara occidentale” e invita Algeria e Spagna ad abbandonare”la loro ostilità nei confronti dell'integrità territoriale del Marocco“. La Spagna, accusata dal Marocco di sostenere il Polisario (Fronte di liberazione del Sahara occidentale), quest'anno non partecipa al Leone africano. Washington ha riaffermato il suo pieno sostegno al Marocco, definendolo “principale alleato non NATO e partner degli Stati Uniti United".
L'esercitazione africana si svolge quest'anno per la prima volta nel quadro di una nuova struttura di comando degli Stati Uniti. Lo scorso novembre, US Army Europe e US Army Africa sono stati consolidati in un unico comando: US Army Europe e Africa. Il generale Chris Cavoli, che ne è a capo, ha spiegato il motivo di questa decisione: “I problemi di sicurezza regionale dell'Europa e dell'Africa sono indissolubilmente legati e possono diffondersi rapidamente da un'area all'altra se non controllati.” Da qui la decisione dell'esercito americano di consolidare il Comando europeo e il Comando africano, in modo da “spostare dinamicamente le forze da un teatro all'altro, da un continente all'altro, migliorando i nostri tempi di risposta alle emergenze regionali".
In questo contesto, African Lion 21 si è consolidata con Defender-Europe 21, che impiega 28,000 soldati e oltre 2,000 mezzi pesanti. Si tratta sostanzialmente di un'unica serie di manovre militari coordinate che si stanno svolgendo dal Nord Europa all'Africa occidentale, pianificate e comandate dall'esercito americano Europa e Africa. Lo scopo ufficiale è contrastare un imprecisato “attività maligna in Nord Africa e Sud Europa e per difendere il teatro dall'aggressione militare avversaria“, con chiaro riferimento a Russia e Cina.
L'Italia partecipa ad African Lion 21, così come a Defender-Europe 21, non solo con le proprie forze ma come base strategica. L'esercitazione in Africa è diretta da Vicenza dalla Southern Europe Task Force dell'US Army e le forze partecipanti sono rifornite attraverso il porto di Livorno di materiale bellico proveniente da Camp Darby, la vicina base logistica dell'US Army. La partecipazione all'African Lion 21 fa parte del crescente impegno militare italiano in Africa.
La missione in Niger è emblematica, formalmente”nell'ambito di uno sforzo congiunto europeo e statunitense per stabilizzare l'area e combattere il traffico illegale e le minacce alla sicurezza threat“, proprio per il controllo di una delle aree più ricche di materie prime strategiche (petrolio, uranio, coltan, e altre) sfruttate dalle multinazionali statunitensi ed europee, il cui oligopolio è messo a rischio dalla presenza economica cinese e da altri fattori.
Da qui il ricorso alla tradizionale strategia coloniale: garantire i propri interessi con mezzi militari, compreso il sostegno alle élite locali che basano il proprio potere sulle proprie forze armate dietro la cortina fumogena delle milizie jihadiste contrapposte. In realtà, gli interventi militari aggravano le condizioni di vita delle popolazioni, rafforzando i meccanismi di sfruttamento e sottomissione, con il risultato che aumentano le migrazioni forzate e le conseguenti tragedie umane.
