Volontari in primo piano: Robert (Bob) McKechnie

Ogni mese condividiamo le storie di World BEYOND War volontari in tutto il mondo. Vuoi fare volontariato con World BEYOND War? Email greta@worldbeyondwar.org.

Ubicazione: California, USA

Come sei stato coinvolto World BEYOND War (SAM)?
Sono un educatore professionale in pensione. Dopo il pensionamento ho raccolto fondi per la cura degli animali e iniziative per anziani: un buon lavoro. Tuttavia, in quegli anni, ho continuato a chiedermi come sarebbe stato raccogliere fondi per una causa che mi veniva davvero dal cuore. Nel gennaio 2020 ho partecipato a una conferenza del Rotary International sulla pace e la giustizia sociale e ho ascoltato David Swanson parlare al gruppo come sarebbe possibile porre fine alla guerra. Ero dubbioso finché non ci ha ricordato alcuni semplici fatti: abbiamo posto fine alla poliomielite e ad altre malattie orrende. Abbiamo posto fine alla schiavitù. Abbiamo finito il duello. Per qualche ragione, questi semplici commenti hanno causato un cambiamento di paradigma nel mio pensiero. Forse era semplicemente una questione di prontezza. Comunque, questa sarebbe la causa dal mio cuore.

All'inizio di quest'anno, quando tutto è andato a Zoom, ho recensito il file sito web e partecipato ad alcuni eventi che ha descritto alcuni dei punti salienti di World BEYOND Warbackground e sostegno di. Questo mi ha fatto pensare di iniziare un capitolo nella mia zona, la Coachella Valley della California meridionale. Allo stesso tempo, ho incontrato Darienne Hethermann, che stava pensando di iniziare un capitolo nella San Gabriel Valley, a circa 100 miglia di distanza. Grazie a Zoom e al telefono, ci siamo messi insieme e abbiamo deciso per iniziare un capitolo per l'intero Stato della California. Questo è ambizioso. Ho seguito un corso base sull'advocacy e ho iniziato a leggere i materiali di supporto del movimento per la pace. Lo zoom rimane il nostro principale modo di comunicare (a partire da settembre 2020). Sono sbalordito nel constatare che il mio co-fondatore Dari e io non ci siamo mai incontrati faccia a faccia.

Che tipo di attività di volontariato ti aiutano?
Il mio co-coordinatore Dari e io abbiamo lavorato duramente per riunire una piccola comunità di persone per discutere le nostre idee sull'advocacy. Pianifichiamo e pianifichiamo riunioni, parliamo con i membri del capitolo delle loro aree di interesse, creiamo opportunità per le persone di partecipare e cerchiamo possibilità per future attività di advocacy. Questo processo ha portato a una struttura per il nostro lavoro in capitoli. Come gruppo ci aspettiamo di:
• Informarci sui temi della guerra e della pace attraverso un gruppo di lettura che si riunirà mensilmente
• Avvocato per il Bilancio della pace in California
• Ricercare e sostenere la legislazione della deputata Barbara Lee per ridurre la spesa militare negli Stati Uniti di 350 miliardi di dollari

Mi aspetto di lavorare con le persone su alcune delle cose che possono fare per promuovere la causa come individui. Nel mio caso, mi rivolgerò a comunità e gruppi ecclesiastici in tutta la California meridionale su questioni di guerra e pace. Ho già il mio primo invito a parlare in un Rotary Club. La nostra Chiesa Unitaria locale è disposta ad ospitarmi. Mi aspetto anche di scrivere e inviare op-ed e lettere all'editore.

La mia sensazione è che una comunità di persone debba essere guidata da un insieme di valori che fungano da fondamento per il lavoro. Di conseguenza, ho articolato la visione e le dichiarazioni di missione insieme a una serie di 12 principi per guidare il gruppo. Il mio co-coordinatore Dari sta ora considerando i documenti fondanti a questo punto.

Qual è la tua migliore raccomandazione per qualcuno che vuole essere coinvolto con WBW?
Ecco alcuni pensieri:
• Sii intenzionale riguardo a una pratica che assicuri la tua pace personale;
• Chiarisci cosa sei disposto a fare e cosa non sei disposto a fare;
• Di 'a tutti che sai cosa stai facendo per la pace e la giustizia sociale.

Cosa ti tiene ispirato a sostenere il cambiamento?
Gli Stati Uniti si stanno disintegrando. Stiamo soffrendo di gravi disordini sociali nelle nostre strade, una pandemia mortale che non viene gestita in modo efficace e un collasso economico che colpisce in modo sproporzionato i poveri e le persone di colore. Di conseguenza, sono sia ispirato che motivato. Allo stesso tempo, sono arrabbiato. Siamo inondati di armi possedute e usate da persone che pensano che sia appropriato prendere la legge nelle proprie mani. L'alto livello di disuguaglianza di ricchezza sta sconvolgendo la società civile. Il razzismo sistemico ci sta uccidendo. Stiamo anche spendendo la ricchezza che abbiamo per una macchina da guerra che non ci rende sicuri. Le persone avide accumulano fortune dagli sbalorditivi livelli di spesa militare. Nel frattempo, la leadership nazionale va avanti come al solito. Come ho detto, ispirato, motivato, arrabbiato.

In che modo la pandemia di coronavirus ha influenzato il tuo attivismo?
Prima di tutto, adoro Zoom. Espande le possibilità per un capitolo che copre tutta la California, uno stato enorme con molte opportunità. Zoom mi ha aperto la strada per incontrare e conoscere il mio co-fondatore Dari abbastanza facilmente. Inoltre, Zoom ci consente di invitare qualcuno dello staff della deputata Barbara Lee a rivolgersi al nostro gruppo. Se funziona, inviteremo persone di altri gruppi e lavoreremo per aumentare la visibilità per l'impresa di Lee, tutto tramite Zoom.

In secondo luogo, la pandemia ha chiarito una realtà scoraggiante, la mia mortalità. Se mai avrò un impatto positivo sul mondo, deve essere ora. Il tempo è limitato. Dobbiamo andare avanti rapidamente. Parla con chiarezza e forza. Vai avanti. Cambiamento della domanda.

Pubblicato settembre 20, 2020.