di Marc Kodack / Centro per il clima e la sicurezza, Ambientalista contro la guerraAgosto 20, 2021
Temperature più elevate dovute ai cambiamenti climatici possono deteriorare le munizioni e gli esplosivi immagazzinati
Marc Kodack / Il Centro per il clima e la sicurezza
(23 dicembre 2019) — I cambiamenti climatici influenzeranno i prodotti sfusi, ad esempio le munizioni, su cui l'Amy statunitense fa affidamento nelle operazioni di combattimento. Con l'aumento delle temperature in zone aride del mondo, come il Medio Oriente (che è di fondamentale importanza per sicurezza nazionale degli Stati Uniti), lo stoccaggio di munizioni ed esplosivi (AE) a temperature estreme può portare a instabilità e possibili detonazioni non pianificate.
Una recente articolo in Scientific American [vedi articolo sotto — EAW] esplora lo stoccaggio di munizioni per cui "il calore intenso può indebolire l'integrità strutturale delle munizioni, causare l'espansione termica di sostanze chimiche esplosive e danneggiare gli scudi protettivi".
Le munizioni possono resistere a aumenti a breve termine di temperature estreme. Le detonazioni legate al calore sono più probabili del 60% nei depositi di munizioni tra la fine di aprile e la metà di settembre, quando si verificano temperature più elevate in aree come il Medio Oriente. Dall'articolo:
Senza un monitoraggio regolare, i materiali esplosivi riscaldati all'interno delle munizioni possono farsi strada attraverso guarnizioni e tappi di riempimento, i punti più deboli di un bossolo. La nitroglicerina diventa così sensibile quando assorbe l'umidità che anche una leggera scossa può innescarla... L'effetto fisico di temperature anormalmente alte è che si verifica un alto livello di stress tra i componenti a causa delle diverse velocità di espansione dei singoli materiali... Anche le temperature più elevate aumentano il rischio di errori di manipolazione da parte di armaioli stanchi.
Ciò aumenta notevolmente i rischi per la manipolazione e lo stoccaggio in sicurezza. L'esercito americano ha procedure per lo stoccaggio AE in situazioni tattiche, che possono variare da un impianto di stoccaggio a un'area aperta con/senza container. AE può essere riposto a terra o su una superficie non migliorata.
Secondo l'esercito 2016 guida sulla questione, molti "articoli AE sono estremamente sensibili al calore e reagiscono a temperature sostanzialmente inferiori a quelle necessarie per accendere legno, carta e tessuti ordinari... il deterioramento è più rapido quando l'umidità è combinata con un aumento della temperatura". Tuttavia, il cambiamento climatico non è menzionato come una variabile da considerare quando si pianifica lo stoccaggio di AE.
La regolazione delle temperature in ambienti aridi entro un intervallo accettabile che non riduca l'usabilità dell'AE, sia che l'AE sia immagazzinato all'interno di una struttura o all'aperto, sarà difficile. L'aumento delle temperature dovuto al cambiamento climatico aggraverà tutte le condizioni di conservazione tattica. Ciò include anche le munizioni catturate che devono essere protette e conservate. Garantire che una quantità sufficiente di AE dei tipi e delle quantità rimangano praticabili e disponibili per l'uso quando necessario, è un'altra area in cui il cambiamento climatico influenzerà la capacità dell'esercito di proiettare potenza e raggiungere i suoi obiettivi operativi come parte della Joint Force.
Pubblicato in conformità con il titolo 17, sezione 107, codice degli Stati Uniti, per scopi educativi non commerciali.
Il cambiamento climatico potrebbe far esplodere i depositi di armi
Ondate di calore più intense possono destabilizzare i componenti delle munizioni, in particolare dove gli esplosivi non sono adeguatamente conservati
Peter Schwatzstein / Scientific American
(14 novembre 2019) — Era poco prima delle 4 del mattino, in una mattina senza aria di giugno 2018, quando il deposito di armi a Baharka, nel Kurdistan iracheno, esplose. Illuminando il cielo dell'alba per chilometri, l'esplosione ha lanciato razzi, proiettili e proiettili di artiglieria in ogni direzione. I funzionari dicono che nessuno è stato ucciso. Ma se non fosse stato per l'ora mattiniera e la guarnigione ridotta, il bilancio delle vittime avrebbe potuto essere orrendo.
Un anno dopo, un altro l'arsenale è esploso appena a sud-ovest di Baharka, stando a quanto riferito distruggendo munizioni per un valore di milioni di dollari accumulate durante la lotta contro l'ISIS. Due esplosioni simili intorno a Baghdad sono seguite poche settimane dopo, uccidere e ferire decine di persone tra di loro. Prima della fine della scorsa estate, almeno sei siti di munizioni erano andati in fiamme nel solo Iraq, secondo fonti della sicurezza irachene.
Sebbene i dettagli delle esplosioni fossero scarsi, gli investigatori hanno convenuto che la maggior parte degli incidenti condivideva un tema comune: il caldo. Ogni esplosione è avvenuta nel bel mezzo di una lunga e torrida estate irachena, quando le temperature superavano abitualmente i 45 gradi Celsius (113 gradi Fahrenheit). E tutti hanno colpito proprio mentre le potenti ondate di calore aumentavano. Gli esperti di esplosivi affermano che un calore così intenso può indebolire l'integrità strutturale delle munizioni, causare l'espansione termica di sostanze chimiche esplosive e danneggiare gli scudi protettivi.
Poiché il cambiamento climatico aumenta le temperature estive e aumenta il numero e la gravità delle ondate di calore in tutto il mondo, gli esperti di armi avvertono di un numero maggiore di tali esplosioni non pianificate nei siti di munizioni, o UEMS, in particolare in luoghi che sono già immersi in conflitti o hanno una cattiva gestione delle scorte, o entrambi.
Questa potente combinazione sta alimentando un'ondata di distruzione e morte che mette al limite i residenti di aree fortemente militarizzate. "Non appena fa caldo, temiamo il peggio", afferma Emad Hassan, un saldatore a Dora, un quartiere di Baghdad che ha subito diversi disastri nei depositi.
Ne basta uno
Non esiste una serie completa di statistiche che copra specificamente tali detonazioni legate al calore, non ultimo perché spesso uccidono i testimoni nelle vicinanze e distruggono le prove, rendendo difficile determinare esattamente cosa scatena questi eventi. Ma usando dati dalla Small Arms Survey, un progetto di monitoraggio delle armi con sede a Ginevra, un'analisi effettuata dall'autore di questo articolo suggerisce che l'UEMS è circa il 60% più probabile tra la fine di aprile e la metà di settembre.
Questi dati mostrano anche che circa 25 per cento di tali disastri deposito rimangono inspiegabili. Secondo una dozzina di esperti di armi e funzionari militari intervistati per questo articolo, si pensa che un altro quinto sia correlato alle condizioni ambientali, il che suggerisce che il calore potrebbe già essere una delle loro cause principali.
La maggior parte delle munizioni è progettata per resistere al calore intenso, ma solo a un termine relativamente breve. Se esposta a temperature e umidità estreme per un tempo sufficientemente lungo, una munizione può diventare instabile e può anche più o meno sfaldarsi. Il legno nelle mine antiuomo marcisce; la gomma e la plastica nelle miniere di plastica possono frantumarsi sotto il sole implacabile. Senza un monitoraggio regolare, i materiali esplosivi riscaldati all'interno delle munizioni possono farsi strada attraverso guarnizioni e tappi di riempimento, i punti più deboli di un bossolo. La nitroglicerina diventa così sensibile quando assorbe l'umidità che anche una leggera scossa può scatenarla. Il fosforo bianco si scioglie in un liquido a 44 gradi C e può rompere l'involucro esterno di una munizione mentre si espande e si contrae con la temperatura.
Quando gli esplosivi fuoriescono, alcuni reagiscono con le impurità nell'aria per formare cristalli pericolosamente volatili all'esterno che possono esplodere con attrito o movimento. "L'effetto fisico di temperature anormalmente alte è che si verifica un alto livello di stress tra i componenti a causa dei diversi tassi di espansione dei singoli materiali", afferma John Montgomery, capo consulente tecnico per lo smaltimento di ordigni esplosivi presso l'Halo Trust, una mina antiuomo. -organizzazione senza scopo di lucro di autorizzazione.
I proiettili di mortaio, i razzi e i colpi di artiglieria sono particolarmente vulnerabili perché sono alimentati da propellenti che li rendono suscettibili di essere lanciati alla minima provocazione. Gli stabilizzanti chimici impediscono l'autoaccensione. Ma per ogni aumento di cinque gradi C sopra la sua temperatura di conservazione ideale, lo stabilizzatore si esaurisce di un fattore di 1.7, secondo Halo Trust. Tale esaurimento accelera se le munizioni sono esposte a un ampio sbalzo di temperatura nel corso della giornata.
Alla fine, non c'è più stabilizzatore e, di conseguenza, a volte nemmeno più sito di munizioni. La maggior parte Cipro ha perso elettricità nel luglio 2011 quando la principale centrale elettrica della nazione è stata fatta fuori da 98 container pieni di munizioni iraniane confiscate che sono esplose dopo aver cucinato per mesi sotto il sole del Mediterraneo, erodendone i propellenti.
Temperature più elevate aumentano anche il rischio di errori di manipolazione da parte di armaioli stanchi. Dalle caotiche zone di conflitto alle strutture di stoccaggio standard NATO meglio attrezzate, i soldati dicono che l'estate è il momento in cui gli incidenti esplosivi raggiungono il picco a causa di una combinazione di decisioni nebbiose e munizioni più sensibili, entrambe causate dal caldo estremo. "Nei militari, tutto è più difficile quando è estate", dice un ufficiale di artiglieria iracheno che si chiama Ali. "E ora l'estate non finisce mai."
Un problema risolvibile
Le proiezioni climatiche variano in Medio Oriente e Nord Africa, ma le temperature più calde in quelle regioni potrebbero aumentare fino a sette gradi C entro il 2100, uno studio del 2016 in Climatic Change concluso. e un uno studio del 2015 ha scoperto che le città costiere del Medio Oriente vedranno un aumento degli eventi con calore e umidità elevati. Queste tendenze creano la possibilità di più UEMS in futuro.
Anche se il numero complessivo di UEMS sembrava diminuire negli ultimi decenni, poiché le armi antiquate dell'era della guerra fredda sono state usate o dismesse, le alte temperature sembrano aver minato quel successo negli ultimi anni, afferma Adrian Wilkinson, un ispettore delle armi di lunga data per le Nazioni Unite e altre organizzazioni.
Le munizioni in gran parte del mondo in via di sviluppo si stanno degradando a un ritmo più rapido rispetto al passato a causa dell'esposizione al calore e gli eserciti non riescono a smaltirle in tempo, affermano esperti di armi e funzionari militari intervistati per questa storia.
In alcuni degli hotspot geopolitici del mondo, la natura non professionale di molti gruppi armati significa che hanno meno conoscenze tecniche e spesso ospitano munizioni in strutture ad hoc, dove ci può essere una maggiore esposizione alla luce solare diretta e un trattamento approssimativo, secondo armi indipendenti. esperto di controllo Benjamin King. E perché il cambiamento climatico potrebbe contribuire alla violenza in molti degli stessi luoghi in cui stanno proliferando gli UEMS legati al calore, queste esplosioni potrebbero ostacolare la prontezza militare di alcuni stati nel momento di maggiore necessità.
Ci sono modi pratici per affrontare il problema, però. Tenendo le munizioni in strutture a temperatura controllata con l'ambiente lontano da sterpaglie e altro materiale infiammabile, le forze armate con scarsi livelli di sicurezza possono ridurre la vulnerabilità dei loro depositi all'intensificarsi del calore e ad altri fenomeni ambientali, afferma Wilkinson. io
ndia ha imparato questa lezione nel 2000, quando l'erba alta ha preso fuoco per il caldo e ha diffuso le fiamme in una scorta di esplosivo, uccidendo cinque persone. L'UEMS più letale, incluso uno in 2002 che ha ucciso più di 1,000 persone in Nigeria, si trovavano in aree urbane, quindi costruendo in luoghi isolati con pochi residenti, gli eserciti possono anche ridurre al minimo le ricadute se dovesse accadere il peggio.
Ancora più importante, i militari devono avere una presa migliore sui loro inventari, affermano più esperti e il non profit Centro internazionale per lo sminamento umanitario di Ginevra. Incerti su ciò che possiedono in molti casi, i comandanti dei depositi non sanno necessariamente quando le varie munizioni dovrebbero essere distrutte.
“Devi avere tutti i record e la documentazione relativi allo stoccaggio, alle variazioni di temperatura, all'umidità e altro ancora. Deve essere un sistema con piena responsabilità", afferma Blaz Mihelic, ex ispettore delle armi e attuale project manager presso ITF Enhancing Human Security, un'organizzazione no profit slovena che lavora sulla riduzione delle armi.
Ma affinché tutti questi miglioramenti avvengano, ci sarà un cambiamento epocale negli atteggiamenti, affermano gli esperti di armi. Molti militari non considerano le munizioni immagazzinate una priorità, e loro - e gli ambientalisti - non sono entusiasti della prospettiva di dover affrontare il processo costoso e talvolta inquinante di distruggere e rinfrescare le loro scorte più frequentemente.
"Può essere difficile convincere qualsiasi governo a concentrarsi sulle munizioni a meno che non accada qualcosa di brutto, perché non è un argomento sexy", afferma Robin Mossinkoff, capo della sezione di supporto al Forum per la cooperazione sulla sicurezza presso l'Organizzazione intergovernativa per la sicurezza e cooperazione in Europa. "Ma se puoi permetterti di spendere 300 milioni di dollari in nuove armi, puoi permetterti di farlo".
Pubblicato in conformità con il titolo 17, sezione 107, codice degli Stati Uniti, per scopi non commerciali e didattici
