di Patterson Deppen, TomDispatchAgosto 19, 2021
Nel gennaio 2004, Chalmers Johnson ha scritto “L'impero delle basi d'America"Per TomDispatch, rompendo quello che era, in effetti, un silenzio intorno a quegli strani edifici, alcuni delle dimensioni di piccole città, sparsi per il pianeta. Ha iniziato in questo modo:
“A differenza degli altri popoli, la maggior parte degli americani non riconosce – o non vuole riconoscere – che gli Stati Uniti dominano il mondo attraverso il loro potere militare. A causa della segretezza del governo, i nostri cittadini spesso ignorano il fatto che le nostre guarnigioni circondano il pianeta. Questa vasta rete di basi americane in tutti i continenti tranne l'Antartide costituisce in realtà una nuova forma di impero: un impero di basi con una propria geografia che probabilmente non verrà insegnata in nessuna classe di geografia delle scuole superiori. Senza afferrare le dimensioni di questo Baseworld che circonda il globo, non si può iniziare a capire le dimensioni e la natura delle nostre aspirazioni imperiali o il grado in cui un nuovo tipo di militarismo sta minando il nostro ordine costituzionale».
Sono passati diciassette anni da allora, anni in cui gli Stati Uniti sono stati in guerra in Afghanistan, nel Grande Medio Oriente e nel profondo dell'Africa. Quelle guerre sono state tutte - se mi scusi l'uso del termine in questo modo - basate su quello stesso "impero delle basi", che è cresciuto fino a raggiungere dimensioni sbalorditive in questo secolo. Eppure la maggior parte degli americani non ci ha prestato alcuna attenzione. (Ricordami l'ultima volta che qualsiasi aspetto di quel Baseworld è apparso in una campagna politica in questo paese.) Eppure era un modo storicamente unico (e costoso) di presidiare il pianeta, senza il fastidio del tipo di colonie che avevano i vecchi imperi fatto affidamento.
At TomDispatch, tuttavia, non abbiamo mai distolto gli occhi da quello strano edificio imperiale globale. Nel luglio 2007, per esempio, Nick Turse ha prodotto il suo primo di molti pezzi su quelle basi senza precedenti e sulla militarizzazione del pianeta che le accompagnava. Citando quelli giganteschi nell'Iraq allora occupato dagli Stati Uniti, lui ha scritto: “Anche con il multi-miglio quadrato, multi-miliardario, base aerea di Balad e Camp Victory all'avanguardia gettati, tuttavia, le basi nel nuovo piano del [Segretario della Difesa Robert] Gates saranno solo un goccia nel secchio per un'organizzazione che potrebbe essere il più grande padrone di casa del mondo. Per molti anni, le forze armate statunitensi hanno divorato vaste aree del pianeta e enormi quantità di qualsiasi cosa su (o dentro) di esso. Quindi, con in mente gli ultimi piani del Pentagono per l'Iraq, fate un giro veloce con me su questo nostro pianeta del Pentagono”.
Allo stesso modo, otto anni dopo, nel settembre 2015, al momento della pubblicazione del suo allora nuovo libro Base Nation, David Vine ha preso TomDispatch lettori su an giro aggiornato attraverso quello stesso pianeta di basi in "Garrisoning the Globe". Ha iniziato con un paragrafo che, purtroppo, potrebbe essere stato scritto ieri (o senza dubbio, ancora più tristemente, domani):
“Con l'esercito americano che ha ritirato molte delle sue forze dall'Iraq e dall'Afghanistan, la maggior parte degli americani sarebbe perdonata per non essere a conoscenza del fatto che centinaia di basi statunitensi e centinaia di migliaia di soldati statunitensi circondano ancora il globo. Sebbene pochi lo sappiano, gli Stati Uniti presidiano il pianeta a differenza di qualsiasi altro paese nella storia, e le prove sono visibili dall'Honduras all'Oman, dal Giappone alla Germania, da Singapore a Gibuti".
Oggi, ancora più tristemente, Patterson Deppen offre l'ultimo sguardo a quella struttura imperiale globale, ancora in piedi nonostante i recenti disastro americano in Afghanistan, e per tanti su questo pianeta (come non lo è per gli americani), simbolo della natura della presenza statunitense a livello globale. Il suo pezzo si basa su un nuovissimo conteggio delle basi del Pentagono e ci ricorda che, da quando Johnson ha scritto quelle parole sul nostro Baseworld 17 anni fa, molto poco è cambiato nel modo in cui questo paese si avvicina a gran parte del resto del pianeta. Tom
Il mondo base tutto americano
750 basi militari statunitensi rimangono ancora in giro per il pianeta
Era la primavera del 2003 durante l'invasione dell'Iraq guidata dagli americani. Ero in seconda elementare, vivevo in una base militare americana in Germania, frequentavo uno dei corsi del Pentagono molte scuole per le famiglie dei militari di stanza all'estero. Un venerdì mattina, la mia classe era sull'orlo di un putiferio. Riuniti intorno al menu del pranzo della nostra classe, siamo rimasti inorriditi nello scoprire che le patatine fritte dorate e perfettamente croccanti che adoravamo erano state sostituite con qualcosa chiamato "patatine fritte della libertà".
"Cosa sono le patatine della libertà?" abbiamo chiesto di sapere.
Il nostro insegnante ci ha subito rassicurato dicendo qualcosa del tipo: "Le patatine fritte Freedom sono esattamente la stessa cosa delle patatine fritte, solo migliori". Dal momento che la Francia, ha spiegato, non stava sostenendo la "nostra" guerra in Iraq, "abbiamo solo cambiato il nome, perché comunque chi ha bisogno della Francia?" Affamati di pranzo, abbiamo visto pochi motivi per non essere d'accordo. Dopotutto, il nostro contorno più ambito sarebbe ancora lì, anche se rietichettato.
Mentre sono passati 20 anni da allora, quel ricordo d'infanzia altrimenti oscuro mi è tornato in mente il mese scorso quando, nel bel mezzo del ritiro degli Stati Uniti dall'Afghanistan, il presidente Biden ha annunciato la fine delle operazioni di “combattimento” americane in Iraq. A molti americani potrebbe sembrare che stesse semplicemente mantenendo la sua PROMETTIAMO per porre fine alle due guerre per sempre che sono arrivate a definire la "guerra globale al terrore" post 9 settembre. Tuttavia, per quanto quelle "patatine per la libertà" non siano effettivamente diventate qualcos'altro, anche le "guerre per sempre" di questo paese potrebbero non finire davvero. Piuttosto, stanno rietichettato e sembrano continuare con altri mezzi.
Dopo aver chiuso centinaia di basi militari e avamposti di combattimento in Afghanistan e Iraq, il Pentagono si sposterà ora su un "consigliare-e-assistereruolo in Iraq. Nel frattempo, la sua massima leadership è ora impegnata a "perno" verso l'Asia alla ricerca di nuovi obiettivi geostrategici principalmente incentrati sul "contenere" la Cina. Di conseguenza, nel Grande Medio Oriente e in parti significative dell'Africa, gli Stati Uniti cercheranno di mantenere un profilo molto più basso, pur rimanendo impegnati militarmente attraverso programmi di addestramento e appaltatori privati.
Quanto a me, due decenni dopo aver finito quelle patatine fritte in Germania, ho appena finito di compilare un elenco di basi militari americane in tutto il mondo, il più completo possibile in questo momento da informazioni pubblicamente disponibili. Dovrebbe aiutare a dare più senso a quello che potrebbe rivelarsi un periodo di transizione significativo per le forze armate statunitensi.
Nonostante un modesto declino complessivo di tali basi, state certi che le centinaia che rimangono giocheranno un ruolo vitale nella continuazione di una qualche versione delle guerre eterne di Washington e potrebbero anche aiutare a facilitare un nuova guerra fredda con la Cina. Secondo il mio conteggio attuale, il nostro paese ha ancora più di 750 basi militari significative impiantate in tutto il mondo. Ed ecco la semplice realtà: a meno che non vengano, alla fine, smantellati, il ruolo imperiale dell'America su questo pianeta non finirà neanche, provocando un disastro per questo paese negli anni a venire.
Contando le "basi dell'impero"
Sono stato incaricato di compilare quello che abbiamo (si spera) chiamato "Elenco di chiusura delle basi d'oltremare degli Stati Uniti 2021" dopo aver contattato Leah Bolger, presidente di World BEYOND War. Come parte di un gruppo noto come Overseas Base Realignment and Closure Coalition (OBRACC) impegnato a chiudere tali basi, Bolger mi ha messo in contatto con il suo cofondatore David Vine, il autricer del classico libro sull'argomento, Base Nation: come le basi militari statunitensi all'estero danneggiano l'America e il mondo.
Bolger, Vine e io abbiamo quindi deciso di mettere insieme un nuovo elenco come strumento per concentrarci sulle future chiusure di basi statunitensi in tutto il mondo. Oltre a fornire la contabilità più completa di tali basi estere, la nostra ricerca conferma ulteriormente che la presenza anche di una sola in un paese può contribuire in modo significativo alle proteste antiamericane, alla distruzione ambientale e a costi sempre maggiori per il contribuente americano.
In effetti, il nostro nuovo conteggio mostra che il loro numero totale a livello globale è diminuito in modo modesto (e persino, in alcuni casi, è diminuito drasticamente) nell'ultimo decennio. Dal 2011 in poi, quasi a mille avamposti di combattimento e un numero modesto di basi importanti sono stati chiusi in Afghanistan e Iraq, così come in Somalia. Poco più di cinque anni fa, David Vine stimato che c'erano circa 800 grandi basi statunitensi in più di 70 paesi, colonie o territori al di fuori degli Stati Uniti continentali. Nel 2021, il nostro conteggio suggerisce che la cifra è scesa a circa 750. Tuttavia, per non pensare che tutto stia finalmente andando nella giusta direzione, il numero di posti con tali basi è effettivamente aumentato in quegli stessi anni.
Dal momento che il Pentagono ha generalmente cercato di nascondere la presenza di almeno alcuni di loro, mettere insieme un elenco del genere può essere davvero complicato, a cominciare dal modo in cui si definisce anche una tale "base". Abbiamo deciso che il modo più semplice era usare la definizione del Pentagono di "sito base", anche se i suoi conteggi pubblici sono notoriamente impreciso. (Sono sicuro che non sarai sorpreso di apprendere che le sue cifre sono invariabilmente troppo basse, mai troppo alte.)
Quindi, la nostra lista ha definito una base così importante come qualsiasi "località geografica specifica che ha appezzamenti di terreno o strutture individuali assegnati... che è, o era di proprietà, affittata o altrimenti sotto la giurisdizione di un componente del Dipartimento della Difesa per conto di degli Stati Uniti."
Usare questa definizione aiuta a semplificare cosa conta e cosa no, ma lascia anche molto fuori dal quadro. Non sono inclusi un numero significativo di piccoli porti, complessi di riparazione, magazzini, stazioni di rifornimento e strutture di sorveglianza controllata da questo paese, per non parlare delle quasi 50 basi che il governo americano finanzia direttamente per le forze armate di altri paesi. La maggior parte sembra trovarsi in America Centrale (e in altre parti dell'America Latina), luoghi che hanno familiarità con la presenza dell'esercito americano, che è stato coinvolto in 175 anni di interventi militari nella regione.
Tuttavia, secondo la nostra lista, le basi militari americane all'estero sono ora sparse in 81 paesi, colonie o territori in tutti i continenti tranne l'Antartide. E mentre il loro numero totale potrebbe essere in calo, la loro portata ha continuato ad espandersi. Dal 1989 ad oggi, infatti, il militare ha più che raddoppiato il numero di posti in cui ha basi da 40 a 81.
Questa presenza globale rimane senza precedenti. Nessun'altra potenza imperiale ha mai avuto un equivalente, compresi gli imperi britannico, francese e spagnolo. Formano ciò che Chalmers Johnson, ex consulente della CIA diventato critico del militarismo statunitense, una volta chiamato "impero delle basi"O un"Mondo Base che circonda il globo. "
Finché questo conteggio di 750 basi militari in 81 luoghi rimarrà una realtà, lo saranno anche le guerre statunitensi. Come sinteticamente detto da David Vine nel suo ultimo libro, Gli Stati Uniti di guerra, "Le basi spesso generano guerre, che possono generare più basi, che possono generare più guerre e così via."
Oltre le guerre dell'orizzonte?
In Afghanistan, dove Kabul è caduta nelle mani dei talebani all'inizio di questa settimana, le nostre forze armate avevano ordinato solo di recente un ritiro precipitoso e a tarda notte dalla sua ultima grande roccaforte, Bagram Airfield, e non vi rimangono basi statunitensi. I numeri sono diminuiti allo stesso modo in Iraq, dove quell'esercito ora controlla solo sei basi, mentre all'inizio di questo secolo il numero sarebbe stato più vicino a 505, che vanno da quelli grandi ai piccoli avamposti militari.
Lo smantellamento e la chiusura di tali basi in quelle terre, in Somalia e anche in altri paesi, insieme alla partenza su vasta scala delle forze militari americane da due di quei tre paesi, sono stati storicamente significativi, non importa quanto tempo ci sia voluto, dato il prepotente”stivali a terra” approccio che una volta facilitato. E perché si sono verificati tali cambiamenti quando lo hanno fatto? La risposta ha molto a che fare con gli sbalorditivi costi umani, politici ed economici di queste infinite guerre fallite. Secondo la Brown University Progetto Costi di guerra, il bilancio di quei conflitti straordinariamente infruttuosi nella guerra al terrore di Washington è stato tremendo: minimo 801,000 morti (e altri in arrivo) dall'9 settembre in Afghanistan, Iraq, Pakistan, Siria e Yemen.
Il peso di tale sofferenza è stato, ovviamente, sopportato in modo sproporzionato dalle persone dei paesi che hanno affrontato le invasioni, le occupazioni, gli attacchi aerei e le interferenze di Washington per quasi due decenni. Più di 300,000 civili in questi e in altri paesi sono stati uccisi e si stima quasi 37 milioni più dislocato. Sono morte anche circa 15,000 forze statunitensi, inclusi soldati e appaltatori privati. Innumerevoli decine di lesioni devastanti si sono verificate anche a milioni di civili, combattenti dell'opposizione e... Truppe americane. In totale, si stima che, entro il 2020, queste guerre post-9 settembre fossero costate ai contribuenti americani $ 6.4 trilioni.
Mentre il numero complessivo di basi militari statunitensi all'estero potrebbe essere in declino man mano che il fallimento della guerra al terrore affonda, le guerre per sempre sono probabilmente continuerà più segretamente attraverso forze per le operazioni speciali, appaltatori militari privati e attacchi aerei in corso, sia in Iraq, in Somalia o altrove.
In Afghanistan, anche quando erano rimasti solo 650 soldati statunitensi, a guardia dell'ambasciata statunitense a Kabul., gli Stati Uniti erano ancora intensificando suoi attacchi aerei nel paese. Ne ha lanciati una dozzina solo a luglio, di recente uccidendo 18 civili nella provincia di Helmand, nel sud dell'Afghanistan. Secondo Segretario alla Difesa Lloyd Austin, attacchi come questi venivano effettuati da una base o da basi in Medio Oriente dotate di "capacità oltre l'orizzonte", presumibilmente situate nel Emirati Arabi Uniti, o Emirati Arabi Uniti, e Qatar. In questo periodo, Washington ha anche cercato (ancora senza successo) di stabilire nuove basi nei paesi vicini all'Afghanistan per la sorveglianza continua, la ricognizione e potenzialmente attacchi aerei, compreso l'eventuale affitto di basi militari russe in Tajikistan.
E attenzione, quando si tratta di Medio Oriente, Emirati Arabi Uniti e Qatar sono solo l'inizio. Ci sono basi militari statunitensi in ogni paese del Golfo Persico tranne Iran e Yemen: sette in Oman, tre negli Emirati Arabi Uniti, 11 in Arabia Saudita, sette in Qatar, 12 in Bahrain, 10 in Kuwait e quei sei ancora in Iraq. Ognuno di questi potrebbe potenzialmente contribuire al tipo di guerre "oltre l'orizzonte" in cui gli Stati Uniti sembrano ora impegnati in paesi come l'Iraq, proprio come le sue basi in Kenya e Gibuti gli consentono di lanciare attacchi aerei in Somalia.
Nuove basi, nuove guerre
Intanto dall'altra parte del mondo, anche grazie a una spinta crescente per uno stile Guerra Fredda”contenimento” della Cina, si stanno costruendo nuove basi nel Pacifico.
Ci sono, nella migliore delle ipotesi, barriere minime in questo paese alla costruzione di basi militari all'estero. Se i funzionari del Pentagono stabiliscono che è necessaria una nuova base da 990 milioni di dollari a Guam per "migliorare le capacità di combattimento” nel perno di Washington verso l'Asia, ci sono pochi modi per impedire loro di farlo.
Campo Blaz, la prima base del Corpo dei Marines ad essere costruita sull'isola di Guam nel Pacifico dal 1952, è in costruzione dal 2020 senza il minimo rifiuto o dibattito sulla necessità o meno da parte di politici e funzionari a Washington o tra il pubblico americano. Ancora più nuove basi vengono proposte per le vicine isole del Pacifico di Palau, Tinian e Yap. D'altra parte, un locale molto protestato nuova base a Henoko sull'isola giapponese di Okinawa, la Futenma Replacement Facility, è “improbabile” mai da completare.
Poco di tutto questo è noto anche in questo paese, motivo per cui un elenco pubblico dell'intera portata di tali basi, vecchie e nuove, in tutto il mondo è importante, per quanto difficile possa essere produrre sulla base del record irregolare del Pentagono a disposizione. Non solo può mostrare l'estensione di vasta portata e la natura mutevole degli sforzi imperiali di questo paese a livello globale, ma potrebbe anche fungere da strumento per promuovere future chiusure di basi in luoghi come Guam e il Giappone, dove attualmente ci sono rispettivamente 52 e 119 basi. se il pubblico americano un giorno si chiedesse seriamente dove stessero davvero andando i soldi delle tasse e perché.
Proprio come c'è ben poco che impedisce al Pentagono di costruire nuove basi all'estero, non c'è essenzialmente nulla che impedisca al presidente Biden di chiuderle. Come OBRACC sottolinea, mentre c'è un processi comportando l'autorizzazione del Congresso per la chiusura di qualsiasi base militare statunitense, tale autorizzazione non è necessaria all'estero. Sfortunatamente, in questo paese non c'è ancora nessun movimento significativo per porre fine a quel nostro Baseworld. Altrove, tuttavia, richieste e proteste volte a chiudere tali basi da Belgio a Guam, Giappone Vai all’email UK — in quasi 40 paesi in tutto — hanno avuto luogo negli ultimi anni.
Nel dicembre 2020, tuttavia, anche il più alto funzionario militare statunitense, il presidente dei capi di stato maggiore congiunti Mark Milley, chiesto: "Ognuna di queste [basi] è assolutamente necessaria per la difesa degli Stati Uniti?"
In breve, no. Qualsiasi cosa tranne. Tuttavia, ad oggi, nonostante il modesto calo del loro numero, i circa 750 rimasti giocheranno probabilmente un ruolo vitale in qualsiasi continuazione delle "guerre per sempre" di Washington, sostenendo l'espansione di una nuova Guerra Fredda con la Cina. Come Chalmers Johnson avvertito nel 2009, "Pochi imperi del passato hanno rinunciato volontariamente ai loro domini per rimanere politiche indipendenti e autonome... Se non impariamo dai loro esempi, il nostro declino e la nostra caduta sono preordinati".
Alla fine, nuove basi significano solo nuove guerre e, come hanno dimostrato gli ultimi quasi 20 anni, non è certo una formula di successo per i cittadini americani o altri in tutto il mondo.
Copyright 2021 Patterson Deppen
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