L'Ucraina non ha bisogno di eguagliare la potenza militare russa per difendersi dall'invasione

di George Lakey, Waging NonviolenzaFebbraio 28, 2022

Nel corso della storia, le persone che affrontano l'occupazione hanno sfruttato il potere della lotta non violenta per contrastare i loro invasori.

Come tanti in tutto il mondo, tra cui migliaia di coraggiosi russi che protestano contro la brutale invasione del loro paese nella vicina Ucraina, sono consapevole delle risorse inadeguate per difendere l'indipendenza dell'Ucraina e il desiderio di democrazia. Biden, i paesi della NATO e altri stanno schierando il potere economico, ma sembra non essere sufficiente.

Certo, inviare soldati non farebbe che peggiorare le cose. Ma cosa succede se c'è una risorsa non sfruttata per esercitare il potere che viene a malapena presa in considerazione? E se la situazione delle risorse fosse qualcosa del genere: c'è un villaggio che per secoli ha fatto affidamento su un ruscello e, a causa del cambiamento climatico, ora si sta prosciugando. Date le risorse finanziarie esistenti, il villaggio è troppo lontano dal fiume per costruire un oleodotto e il villaggio rischia la fine. Quello che nessuno aveva notato era una minuscola sorgente in un burrone dietro il cimitero, che - con qualche attrezzatura per scavare pozzi - poteva diventare un'abbondante fonte d'acqua e salvare il villaggio?

A prima vista questa era la situazione della Cecoslovacchia il 20 agosto 1968, quando l'Unione Sovietica si mosse per riaffermare il suo dominio: la potenza militare ceca non poteva salvarla. Il leader del paese, Alexander Dubcek, ha rinchiuso i suoi soldati nelle loro baracche per prevenire una futile serie di scaramucce che potrebbero portare solo a feriti e uccisi. Mentre le truppe del Patto di Varsavia marciavano nel suo paese, scrisse istruzioni ai suoi diplomatici presso le Nazioni Unite per presentare un caso lì e usò le ore di mezzanotte per prepararsi all'arresto e al destino che lo attendeva a Mosca.

Tuttavia, inosservato da Dubcek, dai giornalisti stranieri o dagli invasori, c'era l'equivalente di una fonte d'acqua nel burrone dietro il cimitero. Ciò che l'ha sfruttato sono stati i mesi precedenti di vibrante espressione politica da parte di un crescente movimento di dissidenti determinati a creare un nuovo tipo di ordine sociale: il "socialismo dal volto umano". Un gran numero di cechi e slovacchi erano già in movimento prima dell'invasione, agendo insieme mentre sviluppavano con entusiasmo una nuova visione.

Il loro slancio li ha serviti bene quando è iniziata l'invasione e hanno improvvisato brillantemente. Il 21 agosto si è verificata una breve stasi a Praga, secondo quanto riferito, osservata da centinaia di migliaia di persone. I funzionari dell'aeroporto di Ruzyno si rifiutarono di rifornire di carburante gli aerei sovietici. In un certo numero di posti, la folla si è seduta sul percorso dei carri armati in arrivo; in un villaggio, i cittadini hanno formato una catena umana attraverso un ponte sul fiume Upa per nove ore, inducendo i carri armati russi alla fine a voltare la coda.

Le svastiche sono state dipinte sui carri armati. Furono distribuiti volantini in russo, tedesco e polacco in cui si spiegava agli invasori che avevano torto e si tennero innumerevoli discussioni tra soldati sconcertati e difensivi e giovani cechi arrabbiati. Alle unità dell'esercito furono date indicazioni sbagliate, i segnali stradali e persino i segnali dei villaggi furono cambiati e ci furono rifiuti di cooperazione e cibo. Le stazioni radio clandestine trasmettono consigli e notizie di resistenza alla popolazione.

Il secondo giorno dell'invasione, circa 20,000 persone hanno manifestato in Piazza Venceslao a Praga; il terzo giorno un'ora di interruzione del lavoro lasciò la piazza stranamente immobile. Il quarto giorno giovani studenti e lavoratori hanno sfidato il coprifuoco sovietico sedendosi 10 ore su XNUMX davanti alla statua di San Venceslao. Nove persone su XNUMX per le strade di Praga indossavano le bandiere ceche nei risvolti. Ogni volta che i russi cercavano di annunciare qualcosa, la gente sollevava un tale frastuono che i russi non potevano essere ascoltati.

Gran parte dell'energia della resistenza è stata spesa indebolendo la volontà e aumentando la confusione delle forze d'invasione. Entro il terzo giorno, le autorità militari sovietiche stavano pubblicando volantini alle proprie truppe con contro-argomentazioni a quelle dei cechi. Il giorno successivo è iniziata la rotazione, con nuove unità che sono entrate nelle città per sostituire le forze russe. Le truppe, costantemente confrontate ma senza la minaccia di lesioni personali, si sciolsero rapidamente.

Per il Cremlino, così come per cechi e slovacchi, la posta in gioco era alta. Per raggiungere il suo obiettivo di sostituire il governo, l'Unione Sovietica era disposta a convertire la Slovacchia in una repubblica sovietica e la Boemia e la Moravia in regioni autonome sotto il controllo sovietico. Ciò che i sovietici hanno trascurato, tuttavia, è che tale controllo dipende dalla volontà del popolo di essere controllato – e quella volontà era difficile da vedere.

Il Cremlino è stato costretto a scendere a compromessi. Invece di arrestare Dubcek e portare a termine il loro piano, il Cremlino ha accettato un accordo negoziato. Entrambe le parti si sono compromesse.

Da parte loro, cechi e slovacchi erano brillanti improvvisatori non violenti, ma non avevano un piano strategico, un piano che potesse mettere in gioco le loro armi ancora più potenti di non cooperazione economica sostenuta, oltre a sfruttare altre tattiche non violente disponibili. Anche così, hanno raggiunto quello che la maggior parte credeva il loro obiettivo più importante: continuare con un governo ceco piuttosto che il governo diretto dei sovietici. Date le circostanze, è stata in quel momento una vittoria notevole.

Per molti osservatori in altri paesi che si erano interrogati sul potenziale di sfruttare il potere non violento per la difesa, l'agosto 1968 fu una rivelazione. Tuttavia, la Cecoslovacchia non è stata la prima volta che le minacce esistenziali della vita reale hanno stimolato un nuovo pensiero sul potere solitamente ignorato della lotta non violenta.

Danimarca e un famoso stratega militare

Come la continua ricerca di acqua potabile che possa sostenere la vita, la ricerca di un potere non violento che possa difendere la democrazia attrae i tecnologi: persone a cui piace pensare alla tecnica. Una persona del genere era BH Liddell Hart, un famoso stratega militare britannico che incontrai nel 1964 alla Conferenza dell'Università di Oxford sulla difesa a base civile. (Mi è stato detto di chiamarlo "Sir Basil.")

Liddell Hart ci ha detto di essere stato invitato dal governo danese subito dopo la seconda guerra mondiale a consultarsi con loro sulla strategia di difesa militare. Lo fece e consigliò loro di sostituire i loro militari con una difesa non violenta montata da una popolazione addestrata.

Il suo consiglio mi ha spinto a guardare più da vicino cosa fecero effettivamente i danesi quando furono occupati militarmente dalla vicina Germania nazista durante la seconda guerra mondiale. Il governo danese sapeva ovviamente che la resistenza violenta era vana e avrebbe portato solo a danesi morti e disperati. Invece, lo spirito di resistenza si è sviluppato sia sopra che sotto terra. Il re danese ha resistito con azioni simboliche, cavalcando il suo cavallo per le strade di Copenaghen per tenere alto il morale e indossando una stella ebraica quando il regime nazista ha intensificato la persecuzione degli ebrei. Molte persone ancora oggi conoscono il fuga ebraica di massa di grande successo alla Svezia neutrale improvvisata dalla clandestinità danese.

Con il progredire dell'occupazione, i danesi divennero sempre più consapevoli che il loro paese era prezioso per Hitler per la sua produttività economica. Hitler contava in particolare sui danesi per costruire navi da guerra per lui, parte del suo piano per invadere l'Inghilterra.

I danesi hanno capito (non lo siamo tutti?) che quando qualcuno dipende da te per qualcosa, questo ti dà potere! Quindi i lavoratori danesi durante la notte sono passati dall'essere probabilmente i più brillanti costruttori navali del loro tempo ai più goffi e improduttivi. Gli strumenti sono stati "accidentalmente" lasciati cadere nel porto, le perdite sono nate "da sole" nelle stive delle navi e così via. I tedeschi disperati a volte venivano spinti a rimorchiare navi incompiute dalla Danimarca ad Amburgo per finirle.

Con l'aumento della resistenza, gli scioperi sono diventati più frequenti, insieme ai lavoratori che lasciano presto le fabbriche perché "Devo tornare a occuparmi del mio orto finché c'è ancora un po' di luce, perché la mia famiglia morirà di fame senza le nostre verdure".

I danesi hanno trovato mille e un modo per impedirne l'uso ai tedeschi. Questa creatività diffusa ed energica era in netto contrasto con l'alternativa militare di opporre una resistenza violenta - portata avanti solo da una percentuale della popolazione - che avrebbe ferito e ucciso molti e avrebbe portato a quasi tutti una grave privazione.

Factoring nel ruolo della formazione

Sono stati esaminati altri casi storici di brillante resistenza nonviolenta improvvisata all'invasione. I norvegesi, per non essere da meno dai danesi, usarono il loro tempo sotto l'occupazione nazista per impedire in modo non violento una presa di potere nazista del loro sistema scolastico. Questo nonostante gli ordini specifici del nazista norvegese posto a capo del paese, Vidkun Quisling, che era sostenuto da un esercito di occupazione tedesco di un soldato ogni 10 norvegesi.

Un altro partecipante che ho incontrato alla conferenza di Oxford, Wolfgang Sternstein, ha fatto la sua dissertazione sul Ruhrkampf — il 1923 Resistenza nonviolenta dei lavoratori tedeschi all'invasione del centro di produzione di carbone e acciaio della valle della Ruhr da parte delle truppe francesi e belghe, che cercavano di impadronirsi della produzione di acciaio per le riparazioni tedesche. Wolfgang mi disse che si trattava di una lotta molto efficace, richiesta dal governo democratico tedesco di quel periodo, la Repubblica di Weimar. Fu infatti così efficace che i governi francese e belga richiamarono le loro truppe perché l'intera valle della Ruhr scioperava. "Lasciate che scavino il carbone con le baionette", dissero gli operai.

Ciò che mi colpisce come straordinario di questi e altri casi di successo è che i combattenti non violenti si sono impegnati nella loro lotta senza il beneficio dell'addestramento. Quale comandante dell'esercito ordinerebbe alle truppe di combattere senza prima addestrarle?

Ho visto in prima persona la differenza che ha fatto per gli studenti del nord negli Stati Uniti addestrato per andare a sud del Mississippi e rischiare la tortura e la morte per mano dei segregazionisti. La Freedom Summer del 1964 considerava fondamentale essere formati.

Quindi, come attivista orientato alla tecnica, penso a una mobilitazione efficace per la difesa che richiede una strategia ponderata e una solida formazione. I militari sarebbero d'accordo con me. E ciò che quindi sconcerta la mia mente è l'alto grado di efficacia della difesa nonviolenta in questi esempi senza che nessuno ne tragga beneficio! Considera cosa avrebbero potuto ottenere se fossero stati anche sostenuti in modo sicuro da strategia e formazione.

Perché, allora, nessun governo democratico – non vincolato a un complesso militare-industriale – non vorrebbe esplorare seriamente le possibilità della difesa a base civile?

George Lakey è attivo in campagne di azione diretta da oltre sei decenni. Di recente in pensione dallo Swarthmore College, è stato arrestato per la prima volta nel movimento per i diritti civili e, più recentemente, nel movimento per la giustizia climatica. Ha facilitato 1,500 workshop nei cinque continenti e guidato progetti di attivisti a livello locale, nazionale e internazionale. I suoi 10 libri e molti articoli riflettono la sua ricerca sociale sul cambiamento a livello di comunità e società. I suoi libri più recenti sono "Viking Economics: How the Scandinavians got it right and how we can, too" (2016) e "How We Win: A Guide to Nonviolent Direct Action Campaigning" (2018.)

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