di Edward Horgan, World BEYOND WarAprile 26, 2022
L'accusa ha esaminato metodicamente il suo caso nel secondo giorno del processo contro gli Shannon Two. Dal momento che la difesa ha già stabilito per la maggior parte delle affermazioni fattuali che la testimonianza aveva lo scopo di stabilire, la principale nuova informazione che la giuria ha ottenuto dai testimoni di oggi è stata che gli imputati Ken Mayers e Tarak Kauff erano arrestati modello, simpatici, collaborativi e conformi, e che il capo della sicurezza dell'aeroporto non ha idea se le armi si stanno muovendo attraverso l'aeroporto di cui fa la guardia.
Mayers e Kauff sono stati arrestati il 17 marzo 2019 all'aeroporto di Shannon per essere andati sull'aeroporto per ispezionare qualsiasi aereo associato all'esercito americano che si trovava all'aeroporto. Quando sono entrati in aeroporto c'erano due aerei militari statunitensi all'aeroporto, un jet Cessna del Corpo dei Marines degli Stati Uniti e un aereo C40 da trasporto dell'aeronautica statunitense e un aereo Omni Air International sotto contratto con l'esercito americano che credevano trasportasse truppe e armi attraverso l'aeroporto in viaggio verso guerre illegali in Medio Oriente, in violazione della neutralità irlandese e del diritto internazionale. I governi degli Stati Uniti e dell'Irlanda e il Dipartimento degli Affari Esteri irlandese (che ha approvato il rifornimento di carburante degli aerei militari statunitensi a Shannon) sostengono la finzione che non ci siano armi trasportate sugli aerei militari statunitensi e che anche questi aerei non siano su esercitazioni militari e non su operazioni militari. Tuttavia, anche se ciò fosse vero, la stessa presenza di questi aerei che passano attraverso l'aeroporto di Shannon diretti in una zona di guerra è in chiara violazione delle leggi internazionali sulla neutralità.
Inspiegabilmente, il Dipartimento dei trasporti irlandese, che approva il rifornimento di velivoli civili appaltati alle forze armate statunitensi per il trasporto di truppe attraverso l'aeroporto di Shannon, approva anche il fatto che la maggior parte delle truppe statunitensi che viaggiano su questi aerei portano con sé fucili automatici attraverso l'aeroporto di Shannon. Ciò è anche in chiara violazione delle leggi internazionali sulla neutralità ed è anche discutibile in violazione del divieto del Dipartimento degli Affari Esteri irlandese sul transito di armi di stati belligeranti attraverso il territorio irlandese.
I due uomini si sono dichiarati non colpevoli di accuse di danneggiamento penale, violazione di domicilio e interferenza con le operazioni e la sicurezza dell'aeroporto.
L'accusa ha presentato otto testimoni nel secondo giorno del processo presso il Dublin Circuit Court: tre Garda (polizia) della stazione locale di Shannon e Ennis Co Clare, due polizia dell'aeroporto di Shannon e il responsabile dell'aeroporto, il suo responsabile della manutenzione e il suo capo della sicurezza.
La maggior parte delle testimonianze riguardava dettagli come quando gli intrusi sono stati notati per la prima volta, chi è stato chiamato, quando e dove sono stati presi, quante volte sono stati letti i loro diritti e come il buco nella recinzione perimetrale dell'aeroporto attraverso il quale sono entrati nell'aerodromo è stato riparato. Ci sono state anche testimonianze sulla chiusura temporanea delle operazioni aeroportuali mentre il personale dell'aeroporto si assicurava che non ci fosse altro personale non autorizzato sull'aeroporto e tre voli in partenza e un volo in arrivo che sono stati ritardati fino a mezz'ora.
La difesa ha già ammesso che Kauff e Mayers erano stati "coinvolti nella realizzazione di un'apertura nella recinzione perimetrale" e che erano effettivamente entrati nel "curtilage" (terreno circostante) dell'aeroporto e che non avevano problemi con il loro arresto e il successivo trattamento da parte della polizia, quindi gran parte di questa testimonianza non era necessaria per stabilire queste questioni di fatto concordato.
Nel controinterrogatorio, gli avvocati della difesa, Michael Hourigan e Carol Doherty, in collaborazione con gli avvocati David Johnston e Michael Finucane, si sono concentrati maggiormente sulle questioni che avevano causato l'ingresso di Mayers e Kauff nell'aeroporto: il trasporto di truppe e munizioni attraverso l'Irlanda neutrale su la loro strada verso guerre illegali e il fatto che i due fossero chiaramente impegnati nella protesta. La difesa ha evidenziato il fatto che era comunemente noto che i voli della compagnia aerea civile Omni erano noleggiati dall'esercito americano e trasportavano personale militare da e verso il Medio Oriente, dove gli Stati Uniti stavano conducendo guerre e occupazioni illegali.
Richard Moloney, ufficiale dei vigili del fuoco della polizia dell'aeroporto di Shannon, ha affermato che il volo Omni che Kauff e Mayers volevano ispezionare "sarebbe stato lì allo scopo di trasportare personale militare". Ha paragonato l'aeroporto di Shannon a una "grande stazione di servizio nel cielo", dicendo che era "strategicamente posizionato nel mondo: distanza perfetta dall'America e distanza perfetta dal Medio Oriente". Ha detto che i voli delle truppe Omni hanno utilizzato Shannon "per uno scalo di carburante o uno scalo di cibo nel loro viaggio verso l'Europa orientale e il Medio Oriente".
Shannon Garda Noel Carroll, che era l'ufficiale di arresto iniziale sulla scena, era in aeroporto in quel momento per eseguire quella che ha definito "protezione ravvicinata di due aerei militari americani" che si trovavano sulla Taxiway 11. Ha spiegato che ciò significava rimanere "in stretto contatto prossimità” agli aerei mentre si trovavano sulla via di rullaggio e che a tale incarico erano stati assegnati anche tre militari. Quando gli è stato chiesto se gli fosse mai stato richiesto di salire a bordo di uno degli aerei militari statunitensi a Shannon per ispezionarlo alla ricerca di armi, ha risposto: "Mai".
La testimonianza più sorprendente è quella di John Francis, Chief Airport Security Officer di Shannon dal 2003. Nella sua posizione, è responsabile della sicurezza aerea, della sicurezza del campus e dei sistemi di sicurezza ed è il punto di contatto per il Garda, le forze armate e altri agenzie governative.
Ha osservato quando gli è stato chiesto di essere a conoscenza del divieto di trasporto di armi attraverso l'aeroporto a meno che non fosse concessa un'esenzione specifica, ma ha affermato di non essere a conoscenza del fatto che delle armi fossero effettivamente trasportate attraverso l'aeroporto o se tale esenzione fosse mai stata concesso. Ha detto che i voli delle truppe Omni "non erano programmati" e "possono presentarsi in qualsiasi momento" e che "non sarebbe a conoscenza" se un aereo che trasportava armi stava arrivando attraverso l'aeroporto o se fosse stata concessa un'esenzione. per consentire tale trasporto.
La giuria ha anche ascoltato la testimonianza di altri cinque testimoni dell'accusa: l'ufficiale di sicurezza aeroportuale Noel McCarthy; Raymond Pyne, il Duty Airport Manager che ha deciso di interrompere le operazioni per mezz'ora; Mark Brady, il responsabile della manutenzione dell'aeroporto che ha supervisionato le riparazioni della recinzione perimetrale, e Shannon Gardai Pat Keating e Brian Jackman, entrambi "membri in carica", responsabili di garantire che i diritti degli arrestati siano rispettati e che non vengano maltrattati.
Nonostante l'attenzione dell'accusa nel dimostrare che Mayers e Kauff hanno scavato un buco nella recinzione perimetrale ed sono entrati nell'aeroporto senza autorizzazione, fatti che ammettono prontamente, per gli imputati, la questione centrale del processo è continuare l'uso da parte degli Stati Uniti dell'aeroporto di Shannon come struttura militare , rendendo l'Irlanda complice delle sue invasioni e occupazioni illegali. Dice Mayers: "La cosa più importante che emergerà da questo processo sarebbe un maggiore riconoscimento da parte sia dei rappresentanti eletti irlandesi che del pubblico dell'importanza della neutralità irlandese e della grande minaccia rappresentata dalla manipolazione statunitense dei governi in tutto il mondo .”
Mayers ha anche notato che la strategia di difesa era quella della "scusa legale", cioè avevano una ragione legittima per i loro atti. Questa tattica, nota negli Stati Uniti come "difesa della necessità", raramente ha successo nei casi di protesta negli Stati Uniti, poiché i giudici spesso non consentono alla difesa di perseguire quella linea di argomentazione. Ha detto: "Se la giuria ci ritiene non colpevoli a causa delle disposizioni di legge irlandesi per giustificazioni legali, è un esempio potente che dovrebbe essere seguito anche dagli Stati Uniti".
C'era un altro tema emerso dalla testimonianza di oggi: Kauff e Mayers erano universalmente descritti come educati e collaborativi. Ha detto Garda Keating, erano "probabilmente i due migliori custodi che abbia mai avuto in 25 anni". L'ufficiale dei vigili del fuoco della polizia aeroportuale Moloney è andato oltre: "non è stato il mio primo rodeo con manifestanti per la pace", ha detto, ma questi due sono stati "i più gentili e cortesi che abbia mai incontrato nei miei 19 anni all'aeroporto di Shannon".
Il processo dovrebbe continuare alle 11 di mercoledì 27th Aprile 2022
