Il processo a Kenneth Mayers e Tarak Kauff: giorno 1

di Edward Horgan, World BEYOND WarAprile 25, 2022

Il processo contro gli attivisti per la pace statunitensi Kenneth Mayers e Tarak Kauff, che sono anche membri di Veterans For Peace, è iniziato lunedì 25 aprile presso il Circuit Criminal Court, Parkgate Street, Dublino 8. Entrambi sono ex membri dell'esercito statunitense e Kenneth è una guerra del Vietnam veterano.

Kenneth e Tarak sono tornati dagli Stati Uniti per assistere al processo giovedì 21st Aprile. Quando sono arrivati ​​all'aeroporto di Dublino sono stati interrogati da un funzionario dell'immigrazione, che ha commentato: "quando sei qui l'ultima volta che hai causato problemi, ci saranno problemi questa volta?" I nostri due pacifici Veterans For Peace hanno risposto che erano appena tornati per il loro processo e che tutte le loro attività hanno lo scopo di prevenire problemi e conflitti piuttosto che causare problemi. Ciò sembrava convincere l'immigrazione che sarebbe stato corretto lasciarli entrare nella Repubblica d'Irlanda, anche se il termine Repubblica è un po' improprio in questi giorni data la nostra appartenenza a un'Unione europea sempre più militarizzata, il cosiddetto Partenariato per la pace della NATO e il nostro hosting virtuale di una base militare statunitense come l'aeroporto di Shannon.

Allora perché Kenneth Mayers e Tarak Kauff devono affrontare un processo con giuria a Dublino?

Il giorno di San Patrizio 2019 più di tre anni fa, Kenneth e Tarak sono entrati nell'aeroporto di Shannon per tentare di cercare e indagare su qualsiasi aereo associato all'esercito americano che si trovasse nell'aeroporto. Quando sono entrati in aeroporto c'erano due aerei militari statunitensi all'aeroporto e un aereo civile in contratto con l'esercito americano. Il primo aereo militare fu un Cessna Citation numero di registrazione 16-6715 del Corpo dei Marines degli Stati Uniti. Accade così che Kenneth Mayers sia un maggiore in pensione del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, che ha prestato servizio in Vietnam durante la guerra del Vietnam. Il secondo aereo militare era un C40 della US Air Force con numero di registrazione 02-0202. Il terzo aereo era un aereo civile sotto contratto con l'esercito americano che molto probabilmente trasportava soldati americani armati in Medio Oriente. Questo aeromobile è di proprietà di Omni Air International e il suo numero di registrazione è N351AX. Era arrivato a Shannon dagli USA per il rifornimento verso le 8 del mattino del 17th marzo ed è decollato di nuovo verso le 12 dirigendosi a est verso il Medio Oriente.

A Kenneth e Tarak è stato impedito di perquisire questi aerei dal personale di sicurezza dell'aeroporto e da Gardai e sono stati arrestati e detenuti durante la notte alla stazione di Shannon Garda. La mattina seguente, sono stati portati in tribunale e accusati di danni penali alla recinzione dell'aeroporto. Più insolitamente, invece di essere rilasciati su cauzione, come è normalmente il caso di tali azioni di pace, sono stati rinchiusi nella prigione di Limerick dove sono stati trattenuti per due settimane fino a quando l'Alta Corte non li ha rilasciati a condizioni draconiane che includevano il sequestro del loro passaporti e per più di otto mesi è stato loro impedito di tornare nelle loro case negli Stati Uniti. Queste condizioni di libertà su cauzione ingiustificate probabilmente equivalevano a una punizione prima del processo. Le loro condizioni di cauzione sono state infine modificate e sono stati autorizzati a tornare negli Stati Uniti all'inizio di dicembre 2019.

Il loro processo doveva inizialmente svolgersi presso il tribunale distrettuale di Ennis Co Clare, ma è stato successivamente trasferito al Circuit Court di Dublino al fine di garantire che gli imputati ricevessero un equo processo con giuria. Kenneth e Tarak non sono i primi attivisti per la pace ad essere portati davanti ai tribunali in Irlanda per tali proteste pacifiche non violente all'aeroporto di Shannon, e in effetti non sono i primi attivisti per la pace non irlandesi. Tre dei Catholic Workers Five, che hanno condotto un'azione di pace simile a Shannon nel 2003, erano cittadini non irlandesi. Sono stati accusati di aver causato oltre $ 2,000,000 di danni a un aereo della Marina degli Stati Uniti e alla fine sono stati dichiarati non colpevoli di aver causato danni penali per motivi legali di giustificazione legale.

Dal 2001 oltre 38 attivisti per la pace sono stati portati davanti ai tribunali irlandesi con accuse simili. Tutti loro stavano protestando contro l'uso illegale dell'aeroporto di Shannon da parte delle forze armate statunitensi che hanno utilizzato, e stanno ancora, utilizzando l'aeroporto di Shannon come base aerea avanzata per condurre guerre di aggressione in Medio Oriente e in Africa. Il governo irlandese viola anche le leggi internazionali sulla neutralità consentendo alle forze militari statunitensi di utilizzare l'aeroporto di Shannon. I Gardai a Shannon hanno costantemente omesso di indagare adeguatamente, o di assicurare alla giustizia, coloro che sono stati responsabili di queste violazioni delle leggi internazionali e irlandesi all'aeroporto di Shannon, inclusa la complicità con la tortura. Finora anche gli organismi internazionali competenti, comprese le Nazioni Unite e la Corte penale internazionale, non hanno assicurato alla giustizia nessuno dei suddetti funzionari. Invece di svolgere i loro doveri di promuovere la pace internazionale, molti di questi funzionari, con le loro azioni o negligenza, hanno promosso guerre di aggressione. In tempi più recenti, le forze armate statunitensi hanno utilizzato in modo improprio l'aeroporto di Shannon per alimentare il terribile conflitto in Ucraina inviando soldati americani armati nell'Europa settentrionale e orientale e armamenti e armi in Ucraina.

Pubblicheremo aggiornamenti regolari sulla loro prova su Facebook e altri social media.

L'attivismo per la pace contro le guerre, inclusa l'aggressione russa in Ucraina, non è mai stato così importante.

Il processo di oggi è decollato in modo più rapido ed efficiente di quanto ci aspettassimo. Il giudice Patricia Ryan era il giudice presiedente e l'accusa è stata guidata dall'avvocato Tony McGillicuddy Dopo alcuni preliminari, la selezione della giuria è iniziata intorno a mezzogiorno. C'è stato un ritardo interessante quando un potenziale membro della giuria ha chiesto, come hanno diritto di fare, di prestare giuramento "come Gaelige". Il cancelliere del tribunale ha cercato tra i file e non è stato possibile trovare da nessuna parte la versione gaelige del giuramento: alla fine è stato trovato un vecchio libro di diritto con la versione gaelige del giuramento e il giurato ha prestato giuramento.

Tarak Kauff era rappresentato dall'avvocato David Thompson e dall'avvocato Carroll Doherty e Ken Mayers dall'avvocato Michael Finucane e dall'avvocato Michael Hourigan.

Un riassunto delle accuse contro gli imputati è “senza giustificato motivo che ha fatto quanto segue:

  1. Provocare un danno penale alla recinzione perimetrale dell'aeroporto di Shannon per circa 590 euro
  2. Interferire con il funzionamento, la sicurezza e la gestione di un aeroporto
  3. Violazione all'aeroporto di Shannon

(Questa non è la formulazione esatta.)

Le accuse sono state lette agli imputati Kenneth Mayers e Tarak Kauff e gli è stato chiesto come intendessero difendersi, ed entrambi si sono dichiarati molto chiaramente NON COLPEVOLE.

Nel pomeriggio il giudice Ryan ha stabilito le regole di base del gioco e lo ha fatto, indicando chiaramente e brevemente il ruolo della giuria nel decidere sui fatti in relazione alle prove, e prendere la decisione finale sulla colpevolezza o sull'innocenza degli imputati, e facendo quindi sulla base di “oltre ogni ragionevole dubbio”. L'accusa ha condotto con una lunga dichiarazione di apertura e ha chiamato i primi testimoni dell'accusa.

Gli avvocati della difesa sono intervenuti per affermare di essere disposti ad accettare alcune dichiarazioni e prove dell'accusa come concordate con la difesa, compreso il fatto che gli imputati sono entrati nell'aeroporto di Shannon il 17th Marzo 2019. Questo livello di accordo dovrebbe contribuire ad accelerare il processo.

Testimone n. 1: Det. Garda Mark Walton della sezione Garda Mapping, Harcourt St, Dublino che ha fornito prove sulla preparazione delle mappe dell'aeroporto di Shannon in relazione all'incidente verificatosi il 19th Marzo 2019. Non c'è stato controinterrogatorio di questo testimone

Testimone n. 2. Garda Dennis Herlihy con sede in Ennis c. Clare, ha fornito prove nella sua indagine sui danni alla recinzione perimetrale dell'aeroporto. Ancora una volta non c'è stato il controinterrogatorio.

Testimone n. 3. L'ufficiale di polizia aeroportuale McMahon ha fornito prove di aver pattugliato la recinzione perimetrale dell'aeroporto la mattina presto prima dell'incidente, confermando di non aver notato danni prima dell'incidente.

Testimone n. 4 era l'ispettore della polizia aeroportuale James Watson che era in servizio all'aeroporto di Shannon e la cui dichiarazione è stata letta nel verbale perché non era disponibile a presentarsi in tribunale e questo è stato concordato con la difesa.

Il tribunale si è poi aggiornato verso le 15.30 a domani martedì 26th Aprile.

Fin qui tutto bene. Da domani dovrebbe diventare più interessante, ma oggi ha visto buoni progressi.

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