L'uccisione della giornalista israeliana Shireen Abu Akleh mi ricorda Mazen

I membri della stampa non dovrebbero mai diventare l'argomento delle notizie. Purtroppo, quando un giornalista viene assassinato, fa notizia. Ma chi lo segnala? E come è inquadrato? Al Jazeera è convinto che l'uccisione dell'11 maggio del loro esperto giornalista palestinese americano Shireen Abu Akleh è stata opera dell'esercito israeliano.

Lo sono anche io. Non è un tratto. Lavorando a fianco di altri giornalisti che coprivano i raid israeliani in un'area civile, ciascuno con un elmetto e un giubbotto contrassegnati con "Stampa", due dei quattro sono stati fucilati: Abu Akleh e il collega giornalista di Al Jazeera Ali Samoudi. Samoudi è stato colpito alla schiena ed è arrivato in ospedale. Abu Akleh si è preso una pallottola alla testa ed è morto sul colpo.

Stavano lavorando in un campo profughi a nord della città palestinese di Jenin, in Cisgiordania, che Israele bombarda impunemente da decenni con la motivazione che i palestinesi che rifiutano la loro brutale occupazione militare straniera sono "militanti" o "terroristi". Le loro case possono essere distrutte a centinaia e le famiglie possono passare da profughi a senzatetto (o morti) senza ricorso.

Negli Stati Uniti, le notizie sull'omicidio sembrano pronte ad addossare la colpa a Israele, anche se non lo affermano apertamente – con l'eccezione del New York Times (NYT) dove è tutto normale, coprendo Israele a tutti i costi. Com'era prevedibile, la copertura del NYT ruota attorno all'argomento di un'indagine forense sulla morte di Abu Akleh, annunciando "Giornalista palestinese, muore, 51 anni", come se fosse per cause naturali. L'apparenza dell'equilibrio è un esercizio di falsa equivalenza.

Tuttavia, la CNN e altri nei principali media corporativi si sono evoluti al punto in cui l'occasionale espressione simpatizzante per la Palestina arriva proprio all'inizio della storia. "Per due decenni e mezzo, ha raccontato la sofferenza dei palestinesi sotto l'occupazione israeliana per decine di milioni di telespettatori arabi". Ciò è particolarmente incoraggiante, data la reputazione della CNN di far circolare note interne che vietano espressamente l'uso del termine “occupazione” nel contesto delle relazioni di Israele con la Palestina.

Anche una ricerca su Google assegna la causa della morte a Israele.

Ma nel 2003, la CNN era timida nel ripetere ciò che era già stato stabilito nel caso di Mazen Dana, un cameraman/giornalista della Reuters che aveva ottenuto il raro permesso dalle autorità israeliane di lasciare la Cisgiordania palestinese occupata per un incarico in Iraq ed era morto . Un operatore di mitragliatrice statunitense aveva certamente preso di mira il torso di Dana (sotto le grandi lettere che lo identificavano come un ragazzo al lavoro per una faccenda televisiva). "Un cameraman della Reuters è stato colpito e ucciso domenica durante le riprese vicino alla prigione di Abu Ghraib..." ha affermato timidamente, citando il precedente rilascio di Reuters piuttosto che riportare il chi-ha-fatto-cosa, che era già disponibile.

Cos'è la voce passiva? E chi altro era vicino alla prigione di Abu Ghraib con le pistole cariche in quel particolare momento oltre all'esercito americano? È stato un artigliere di carri armati che ha affermato di aver scambiato la telecamera di Dana per un lanciagranate a propulsione a razzo subito dopo che il giornalista ha ottenuto l'autorizzazione dal personale militare statunitense per sparare alla prigione.

Ho appreso della morte di Mazen mentre lavoravo da una redazione di Capitol Hill al termine di un master in giornalismo. A quasi il doppio dell'età dei miei compagni di classe, ero in ritardo al gioco, ma volevo ottenere le mie credenziali per insegnare agli studenti universitari a riconoscere l'inclinazione impenitentemente filo-israeliana dei media statunitensi nel coprire Israele e Palestina. Avevo riferito dalla Palestina e da Israele già da un anno, ero diventato curioso delle radici palestinesi di mio padre e avevo uno stretto rapporto con Mazen Dana.

In infradito e una sottile maglietta di cotone, avevo seguito Mazen e la sua grande macchina fotografica in una strada di Betlemme durante una scaramuccia tra soldati israeliani armati e ragazzi che lanciavano sassi, alla fine spegnendo la mia videocamera portatile e ritirandomi sul marciapiede dove gli shabab si premevano contro le vetrine dei negozi chiuse . Mazen ha proseguito verso il gruppo armato aggirando i detriti sassosi per ottenere lo sparo (ma non per farsi sparare). Come altri personaggi importanti, aveva la pelle in gioco – letteralmente – ogni giorno che sfidava i tentativi israeliani di mettere a tacere la sua voce e spegnere il suo obiettivo.

Ma non è stato il fuoco israeliano a fermare il suo flusso di racconti. Eravamo noi. Sono stati gli Stati Uniti. Il nostro esercito ha ucciso Mazen.

Nel loro banca dati dei giornalisti uccisi, il Committee to Protect Journalists con sede negli Stati Uniti elenca la causa della morte di Mazen come "fuoco incrociato".

Non a caso, la lunga data Giornale Haaretz era tipicamente autocritico come voce di Israele, sia allora che ora. "Bandato da Israele dalla Cisgiordania", inizia il paragrafo principale, "I giornalisti palestinesi nella Striscia di Gaza hanno tenuto ieri un funerale simbolico per Mazen Dana...".

Sul tema di Shireen Abu Akleh, Gideon Levy, editorialista di Haaretz suona fuori sul tragico anonimato dello spargimento di sangue palestinese quando la vittima non è un famoso giornalista.

A una conferenza di giornalisti ed editori militari della DC nel 2003, mi trovavo seduto accanto a un giornalista del Colorado che era stato lì sulla scena del crimine. Ha ricordato il migliore amico di Mazen e l'inseparabile spalla del giornalismo Nael Shyioukhi che urlava tra i singhiozzi: “Mazen, Mazen! Gli hanno sparato! Oh mio Dio!" Aveva già visto Mazen farsi sparare dai militari, ma non in questo modo. Il gigante Mazen, con la sua macchina fotografica gigante sempre presente, era una spina nel fianco dell'esercito israeliano nella città di Hebron, che ospitava i luoghi di sepoltura di Abramo, Isacco e Giacobbe e quindi pesantemente infiltrato da fanatici religiosi ebrei armati di pistola dall'estero che costantemente inimiciziano la popolazione autoctona in adempimento del loro mandato biblico di colonizzare. Catturare le loro aggressioni in video è stato uno sport sanguinario per Mazen e Nael. Come altri 600,000 in rivolta contro il controllo illegale israeliano, erano stati prigionieri di coscienza e torturati senza pietà durante la prima intifada.

Per più di mezzo secolo, i testimoni dei "fatti sul campo" di Israele sono stati illuminati con successo ed evitati. Ma negli ultimi decenni, è diventato più comune per gli attivisti ad ampio spettro, i pellegrini religiosi legati alla coscienza, i politici in cerca di un incarico e persino i giornalisti del mainstream essere ascoltati bene sugli abusi di Israele. Lo stesso non si può dire per le critiche statunitensi alla nostra volpe in uniforme.

In una conversazione privata con il tenente Rushing a Chicago dopo aver lasciato l'esercito per lavorare per Al Jazeera, mi ha rivelato che la parte dell'intervista nel documentario di Noujaim in cui appare eticamente trasformato è stata in realtà modificata per suggerire che l'umanità del "l'altro lato" gli è venuto in mente solo più tardi durante le riprese. In effetti, faceva parte della stessa intervista di 40 minuti in cui esprimeva le giuste convinzioni a nome del suo datore di lavoro. Tuttavia, il suo punto è ben accolto.

Il documentario ci porta attraverso il bombardamento statunitense del Palestine Hotel a Baghdad, dove si sapeva che dozzine di giornalisti erano alloggiati. È al di là della comprensione che la nostra stessa intelligence militare consentirebbe una cosa del genere dopo aver ricevuto le coordinate. Eppure anche i nostri migliori e più brillanti si allontanano dal bagliore della verità.

Anne Garrels della National Public Radio è stata invitata a tenere l'inizio alla Medill School of Journalism della Northwestern l'anno in cui ho conseguito il diploma. Mi sono seduto dietro di lei sentendomi orgoglioso di ricevere un diploma avanzato da una scuola che tiene compagnia a tali stimati abitanti del quarto stato.

Poi l'ha detto. Ha riconosciuto la tragedia qui a Baghdad, ma dopotutto i giornalisti che hanno fatto il check-in al Palestine sapevano di trovarsi in una zona di guerra. La mia mente si bloccò incredula. Mi faceva male lo stomaco. Ha abbandonato la sua – e tutti noi su quel caldo palco con loro.

È interessante notare che, nello stesso anno di laurea, è stato il preside di Medill ad acquisire Tom Brokaw per il più grande inizio della Northwestern University tenutosi nello stadio di football. Nel suo discorso, ha chiesto una pace mondiale che dipenda dalla cessazione del conflitto in Palestina da parte di Israele, in tante parole. Gli applausi sono risuonati da varie scuole in tutto il campo.

È un nuovo giorno in cui diventa di moda criticare le malefatte di Israele. Ma quando l'esercito americano ha preso di mira la stampa, nessuno ha battuto ciglio.