Eftir David Swanson
Ef borgar- eða bæjarstjórn þín á staðnum eyddi 54% af fjármunum sínum í siðlaust, hörmulegt og óvinsælt verkefni og hugrakkur, lýðskrum, sósíalískur frambjóðandi þinn til borgarstjóra myndi nánast aldrei viðurkenna tilvist þess, myndirðu halda að eitthvað væri að? Myndi aðdáunarverð staða hans í fjölmörgum smærri verkefnum og tekjustofnum hljóma svolítið holur?
Bernie Sanders var spurður fyrir nokkru um fjárlög hersins og var í meginatriðum sakaður um að vilja skera þau niður um 50%. Ó nei, svaraði hann, ég myndi ekki gera það. Hann hefði átt að svara því að með því að gera það myndi Bandaríkin verða langt og fjarlægur mesti hernaðareyðandi heimsins, og að gera það myndi flytja bandaríska herútgjöld aftur til u.þ.b. 2001. Hann hefði átt að nefna að sparnaður upp á hundruð milljarða dollara gæti umbreytt Bandaríkjunum og heiminum til hins betra, að tugir milljarða gætu bundið enda á hungursneyð og útvegað hreint vatn um allan heim, og bundið enda á fátækt heima fyrir og fjármagnað verkefni eins og ókeypis háskóla og fjárfesta í grænni orku umfram villtustu drauma talsmanna hennar. Hann hefði átt að vitna í Eisenhower og benda á heimildir síðustu 14 ára af herútgjöldum sem skapa stríð frekar en að koma í veg fyrir þau. Með öðrum orðum, hann hefði átt að hafa gefið snjöll svör sem hann gefur við spurningum sem hann er venjulega spurður um þau efni sem hann kýs að fást við.
En þetta var hernaðarstefna og hernaðarhyggja er öðruvísi. Met Sanders er betra en flestra forsetaframbjóðenda, en mjög misjafnt. Hann hefur lent í upphrópunum við kjósendur sína vegna stuðnings hans við stríð Ísraela sem háð eru með milljörðum dollara af ókeypis bandarískum vopnum. Hann hefur stutt ótrúlega sóun á hernaðarútgjöldum í ríki sínu. Hann er á móti sumum stríðum, styður önnur og vegsamar hernaðarhyggju og „þjónustuna“ sem vopnahlésdagurinn er talinn hafa veitt. Þó að almenningur vilji fjármagna gagnleg verkefni og skattalækkanir fyrir vinnandi fólk með því að skattleggja þá ríku og skera niður herinn, nefnir Sanders alltaf skattlagningu hinna ríku. Ef hann vill ekki skera stærsta lið fjárlaga niður um 50%, hversu mikið vill hann þá skera hann niður? Eða vill hann auka það? Hver veit. Ræður hans - að minnsta kosti flestar - og vissulega herferðarvefsíðan hans, viðurkenna aldrei að stríð og hernaðarhyggja sé yfirhöfuð til. Þegar fólk hefur þrýst á hann í spurningum og svörum hluta atburða hefur hann lagt til að endurskoðað verði á svokallaða varnarmálaráðuneytið. En hvað með að skera það? Hann hefur lagt til að taka á sjálfsvígum öldunga. Hvað með að búa ekki til fleiri vopnahlésdaga?
Á RootsAction.org höfum við sett af stað undirskriftasöfnun þar sem Sanders er hvatt til að tala um stríð og hernaðarhyggju. Þúsundir hafa þegar skrifað undir það hér. Atkvæðagreiðslan um Íranssamninginn gæti komið niður á 13 öldungadeildarþingmönnum demókrata, og ég hef ekki heyrt Sanders pískra samstarfsmenn sína yfirleitt. Nú er þörf á mælsku hans og krafti. Að hafa kosið rétt mun ekki líta út fyrir að vera nóg þegar annað stríð er hafið.
Þúsundir mælskra athugasemda má lesa á bænasíðunni. Hér eru handfylli:
„Forsetinn er helsti utanríkisstefnuarkitekt þjóðarinnar og æðsti yfirmaður hersins. Forsetaframbjóðandi, til að vera trúverðugur, verður að lýsa nálgun sinni á utanríkisstefnu og beitingu hervalds af jafn mikilli skýrleika og sérstöðu og hann eða hann helgar innanlandsstefnu. Fugl með aðeins einn væng getur ekki svífið. Ekki heldur forsetaframbjóðandi án utanríkisstefnu.“ —Michael Eisenscher, Oakland, CA
„Bernie, hernaðarhyggja er knúin áfram af bæði bandaríska heimsveldinu og her-/iðnaðarsamstæðunni, risastóru fyrirtækjum sem þú talar rétt gegn. Taktu hernaðarhyggju inn í gagnrýni þína á kapítalisma. Bandaríkin bera ábyrgð á allt að 78% af erlendri vopnasölu; þú verður að fordæma þetta eins og þú fordæmir banka og önnur vald fyrirtækja. — Joseph Gainza, VT
„Bernie, vinsamlegast talaðu fyrir friði. Ef þú gerir það, skal ég senda þér $$.“ —Carol Wolman, Kaliforníu
„Ég elskaði ræðu þína og eldmóð í Madison og varð fyrir vonbrigðum með að þú sagðir ekkert um utanríkisstefnu. — Dick Russo, WI
„Ég er ánægður með að þú ert að hlaupa. Ég er sammála þér um flest, en mig langar að heyra eitthvað um nauðsyn þess að binda enda á öll þessi endalausu stríð með of stórum hernaðarfjárveitingum, sem eru hluti af efnahagsvandanum!“ — Dorothy Rocklin, MA
„Þú verður að segja eitthvað á endanum. Gerðu það fyrr." - Michael Japack, OH
„Hann verður að tjá sig um stríð Ísraels á Gaza, sem tengist ekki aðeins „brjálæði hernaðarhyggju“ heldur einnig kynþáttafordómum sem Palestínumenn og Afríku-Ameríkanar standa frammi fyrir frá þessum tveimur kjarnorkuveldum. — Robert Bonazzi, TX
„Það þarf að gera þetta að stóru máli í komandi herferð, sérstaklega í ljósi aðstæðna varðandi: samninginn við Íran og tilraunir stríðsvígamanna (sérstaklega ísraelska anddyrisins) til að koma í veg fyrir það. Þetta er ekki eina dæmið sem kemur upp í hugann, en þetta er hnökralaust mál og það þarf að taka á því, ekki hunsa það.“ — James Kenny, NY
„Bernie, þú veist betur, byrjaðu að tala um endalaus stríð okkar og blöðrandi hernaðarkostnað, taktu líka afstöðu til Íranssamningsins! Innanríkisstefna og utanríkisstefna haldast í hendur.“ —Eva Havas, RI
„Tvö stríð hafa verið efnahagslega hörmuleg fyrir Ameríku. Þriðja stríðið (Íran) gæti líka tætt niður félagslegt kerfi þjóðarinnar. Erlend aðstoð, s.s. hernaðaraðstoð, til landa eins og Sádi-Arabíu, Egyptalands og Ísraels, veldur enn frekari óstöðugleika á svæðinu og tryggir að frjálslyndar umbætur nái aldrei tökum. Svo, já, það er mikilvægt að þú tjáir þig, og á engan hátt.“ —Richard Hovey, MI
„Bandaríkjaher er stærsti einstaki notandi jarðefnaeldsneytis … svo áframhaldandi stríð stofnar jörðinni í hættu á fleiri en einn hátt! Talaðu hærra!" - Frank Lahorgue, CA
„Vinsamlegast láttu fylgja með fordæmingu á áframhaldandi landtöku Ísraela fyrir landnemabyggðir og samviskulausa meðferð á Palestínumönnum á Gaza. —Louise Chegwidden, CA
„Haltu áfram að þrýsta á Sanders öldungadeildarþingmann um þessi mikilvægu mál! —James Bradford, læknir
Við munum!
