eftir Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, CODEPINK fyrir friði, Október 7, 2021
Biden forseti og demókratíska þingið standa frammi fyrir kreppu þar sem vinsæl innlend dagskrá sem þeir bauðst á í kosningunum 2020 er í gíslingu tveggja öldungadeildarþingmanna, jarðefnaeldsneyti consigliere Joe Manchin og launagreiðandi uppáhalds Kyrsten Sinema.
En einmitt vikuna áður en innlendur pakki Dems fyrir 350 milljarða dollara á ári kom í þennan peningapoka fyrirtækja, kusu allir nema 38 demókratar í húsinu að afhenda Pentagon meira en tvöfalda þá upphæð. Öldungadeildarþingmaðurinn Manchin hefur lýst hræsni innanlandsútgjaldafrumvarpsins sem „geðveiki í ríkisfjármálum“ en hann hefur kosið um miklu stærri fjárhagsáætlun Pentagon ár hvert síðan 2016.
Raunveruleg geðveiki í ríkisfjármálum er það sem þingið gerir ár eftir ár, tekur stærsta hluta geðþótta útgjalda sinna af borðinu og afhendir það Pentagon áður en jafnvel er hugað að brýnum þörfum landsins. Með því að halda þessu mynstri skvettist þingið bara $ 12 milljarða fyrir 85 fleiri F-35 herflugvélar, 6 fleiri en Trump keypti á síðasta ári, án þess að deila um hlutfallslega kosti þess að kaupa fleiri F-35 flugvélar á móti því að fjárfesta 12 milljarða dollara í menntun, heilsugæslu, hreina orku eða berjast gegn fátækt.
The 2022 her útgjöld frumvarp (NDAA eða National Defense Authorization Act) sem samþykkti húsið 23. september myndi afhenda Pentagon heilmikið 740 milljarða dala og 38 milljarða dala til annarra deilda (aðallega orkumálaráðuneytisins fyrir kjarnorkuvopn), samtals 778 milljarða dala í hernað útgjöld, 37 milljarða dala hækkun umfram fjárhagsáætlun hersins í ár. Öldungadeildin mun brátt deila um útgáfu þess á þessu frumvarpi - en ekki búast við of mikilli umræðu þar heldur, þar sem flestir öldungadeildarþingmenn eru „já menn“ þegar kemur að því að fæða stríðsvélina.
Tvær breytingar á húsinu til að gera hóflegan niðurskurð mistekst báðar: Ein eftir fulltrúa Sara Jacobs að svipta hana $ 24 milljarða það var bætt við fjárlagabeiðni Biden frá vopnaþjónustunefnd hússins; og annar eftir Alexandria Ocasio-Cortez fyrir yfirborðið 10% niðurskurður (að undanskildum hernaðarlaunum og heilsugæslu).
Eftir að leiðrétta hefur verið fyrir verðbólgu, þessa gífurlegu fjárhagsáætlun er sambærilegt við hámark vopnauppbyggingar Trumps árið 2020 og er aðeins 10% undir met eftir seinni heimsstyrjöldina settur af Bush II árið 2008 í skjóli stríðanna í Írak og Afganistan. Það myndi gefa Joe Biden þann vafasama greinarmun að vera fjórði forseti Bandaríkjanna eftir kalda stríðið til að verja hvern forseta kalda stríðsins hernaðarlega, frá Truman til Bush I.
Í raun eru Biden og Congress að loka fyrir 100 milljarða dollara árlega vopnauppbyggingu sem Trump réttlætti með sínum fáránlegar fullyrðingar að Met Obama hernaðarútgjöld höfðu einhvern veginn tæmt herinn.
Eins og með að Biden mistókst að ganga fljótt aftur til liðs við JCPOA með Íran, tíminn til að grípa til niðurskurðar á fjárhagsáætlun hersins og endurfjárfesta í innlendum áherslum var á fyrstu vikum og mánuðum stjórn hans. Aðgerðaleysi hans varðandi þessi mál, eins og brottvísun þúsunda örvæntingarfullra hælisleitenda, bendir til þess að hann sé ánægðari með að halda áfram öfgakenndri stefnu Trumps en hann viðurkennir opinberlega.
Árið 2019 framkvæmdi áætlunin um opinbert samráð við háskólann í Maryland rannsókn þar sem það gerði venjulegum Bandaríkjamönnum grein fyrir halla á fjárlögum sambandsins og spurði þá hvernig þeir myndu bregðast við því. Meðaltal svarenda var hlynntur því að minnka hallann um 376 milljarða dala, aðallega með því að hækka skatta á auðmenn og fyrirtæki, en einnig með því að skera niður að meðaltali 51 milljarð dala frá fjárlögum hersins.
Jafnvel repúblikanar studdu 14 milljarða dala en demókratar studdu mun meiri 100 milljarða dala niðurskurð. Það væri meira en 10% niðurskurður í hinni misheppnuðu Ocasio-Cortez breytingu, sem fékk stuðning aðeins 86 fulltrúar demókrata og 126 þingmenn og allir repúblikanar voru á móti.
Flestir demókratar sem greiddu atkvæði með breytingum til að draga úr útgjöldum kusu samt að samþykkja uppblásna lokafrumvarpið. Aðeins 38 demókratar voru tilbúnir til þess greiða atkvæði á móti 778 milljarða dala útgjaldareikning hernaðar sem, þegar Veterans Affairs og annar tengdur kostnaður er innifalinn, myndi halda áfram að eyða yfir 60% af geðþóttaútgjöldum.
„Hvernig ætlarðu að borga fyrir það? á greinilega aðeins við um „peninga fyrir fólk,“ aldrei „peninga til stríðs“. Skynsamleg stefnumótun krefst einmitt gagnstæðrar nálgunar. Peningar sem fjárfestir eru í menntun, heilsugæslu og grænni orku eru fjárfesting í framtíðinni, en peningar fyrir stríð bjóða litla sem enga ávöxtun á fjárfestingu nema vopnaframleiðendum og verktökum Pentagon, eins og raunin var með $ 2.26 trilljón Bandaríkjadala í Bandaríkjunum sóun on dauða og eyðileggingu í Afganistan.
rannsókn af rannsóknarmiðstöð stjórnmálahagkerfisins við háskólann í Massachusetts komist að því að útgjöld til hernaðar skapa færri störf en nánast önnur form ríkisútgjalda. Það komst að því að 1 milljarður dollara sem fjárfest er í hernum skilar að meðaltali 11,200 störfum, en sama upphæð sem fjárfest er á öðrum sviðum skilar: 26,700 störfum þegar fjárfest er í menntun; 17,200 í heilsugæslu; 16,800 í græna hagkerfinu; eða 15,100 störf í reiðuféhvöt eða velferðargreiðslum.
Það er hörmulegt að eina formið af Keynesísk hvati það er óumdeilt í Washington er síst afkastamikið fyrir Bandaríkjamenn, sem og eyðileggjandi fyrir önnur lönd þar sem vopnin eru notuð. Þessar óskynsamlegu forgangsröðun virðist hafa enga pólitíska skynsemi fyrir demókrata þingmenn þar sem kjósendur í grasrótinni myndu skera niður útgjöld til hernaðar að meðaltali um 100 milljarða dollara á ári byggt á könnun Maryland.
Svo hvers vegna er þingið svona úr sambandi við óskir utanríkisstefnu kjósenda þeirra? Það er vel skjalfest að þingmenn hafa nánari samskipti við vel hælaða þátttakendur í herferðinni og lobbyista fyrirtækja en með vinnandi fólki sem kýs þá og að „ástæðulaus áhrif“ hinnar alræmdu hernaðar-iðnaðarsamstæðu Eisenhower eru orðnar rótgróin og skaðlegri en nokkru sinni fyrr, rétt eins og hann óttaðist.
Hernaðar-iðnaðarsamstæðan nýtir galla í því sem er í besta falli veikt, hálf-lýðræðislegt stjórnkerfi til að svíkja vilja almennings og eyða meiri peningum almennings í vopn og herafla en næsta heimur 13 herafla. Þetta er sérstaklega hörmulegt á tímum þegar stríðin í fjöld eyðileggingu sem hafa verið til fyrirmyndar að sóa þessum auðlindum í 20 ár geta loksins, sem betur fer, verið að ljúka.
Fimm stærstu bandarísku vopnaframleiðendurnir (Lockheed Martin, Boeing, Raytheon, Northrop Grumman og General Dynamics) standa fyrir 40% af framlögum hernaðarvopnaiðnaðarins og þeir hafa samanlagt fengið 2.2 billjónir dollara í Pentagon -samninga síðan 2001 í staðinn fyrir þessi framlög. Að öllu leyti, 54% af hernaðarútgjöldum endar á reikningum hernaðarverktaka fyrirtækja og aflaði þeim 8 billjónum dala síðan 2001.
Vopnaþjónustunefndir hússins og öldungadeildar sitja í miðju hernaðar-iðnaðarsamstæðunnar og þeirra eldri félagar eru stærstu viðtakendur vopnaiðnaðar reiðufé á þinginu. Þannig að það er vanvirðing á skyldum samstarfsmanna þeirra að gúmmímerkja hernaðarútgjöld víxla um orð sín án alvarlegrar, óháðrar athugunar.
The sameiningar fyrirtækja, dumb down og spilling bandarískra fjölmiðla og einangrun Washington "kúla" frá raunveruleikanum gegna einnig hlutverki í sambandi við utanríkisstefnu þingsins.
Það er önnur, lítið rædd ástæða fyrir sambandi milli þess sem almenningur vill og hvernig þingið greiðir atkvæði, og það má finna í heillandi rannsókn 2004 frá Chicago Council on Foreign Relations sem bar yfirskriftina „Hallur speglanna: skynjun og ranghugmynd í utanríkisstefnuferli þingsins.“
The "Speglasalur“Rannsókn kom á óvart að breið samstaða var milli skoðana utanríkisstefnu þingmanna og almennings, en að„ í mörgum tilfellum hefur þingið kosið með þeim hætti sem er í ósamræmi við þessar afstöðu samstöðu.
Höfundarnir uppgötvuðu gagnvart innsæi um viðhorf starfsmanna þingsins. „Það er furðulegt að starfsmenn sem höfðu skoðanir á skjön við meirihluta kjósenda þeirra sýndu mikla hlutdrægni gagnvart því að gera ráð fyrir því að rangt væri að kjósendur þeirra væru sammála þeim,“ sagði rannsóknin, „á meðan starfsmenn sem höfðu skoðanir í raun og veru voru í samræmi við kjósendur þeirra oftar en ekki gert ráð fyrir að þetta væri ekki raunin.
Þetta var sérstaklega sláandi í tilfelli lýðræðislegra starfsmanna, sem voru oft sannfærðir um að eigin frjálslyndar skoðanir settu þá í minnihluta almennings þegar í raun voru flestir kjósendur þeirra sömu skoðana. Þar sem starfsmenn þingsins eru aðalráðgjafar þingmanna um löggjafarmál gegna þessar ranghugmyndir einstöku hlutverki í andlýðræðislegri utanríkisstefnu þingsins.
Á heildina litið gátu að meðaltali um 38% starfsmanna þingsins að meðaltali um níu mikilvæg utanríkisstefnumál greint hvort meirihluti almennings studdi eða væri á móti margvíslegri stefnu sem þeir voru spurðir um.
Á hinni hliðinni á jöfnunni kom fram í rannsókninni að „forsendur Bandaríkjamanna um hvernig eigin meðlimatkvæðagreiðslur virðast oft vera rangar… [skortur á upplýsingum” virðist sem Bandaríkjamenn hafi tilhneigingu til að gera ráð fyrir, oft rangt, að þeirra meðlimur er að kjósa með þeim hætti sem er í samræmi við hvernig þeir vilja að félagi hans kjósi.
Það er ekki alltaf auðvelt fyrir almenning að komast að því hvort fulltrúi hans greiðir atkvæði eins og þeir vilja eða ekki. Fréttaskýrslur fjalla sjaldan um eða tengja við raunveruleg atkvæðagreiðslur um hringingar, þrátt fyrir að internetið og þingið Skrifstofustjóri gera það auðveldara en nokkru sinni fyrr.
Borgarasamfélag og aðgerðasinnaðir hópar birta ítarlegri atkvæðagreiðslur. Govtrack.us gerir kjósendum kleift að skrá sig fyrir tilkynningar í tölvupósti um hvert einasta atkvæðagreiðslu í þinginu. Framsækið Punch fylgist með atkvæðum og hlutfalli Fulltrúar um hversu oft þeir kjósa „framsækna“ stöðu en málefnatengdir aðgerðarsamtök fylgjast með og greina frá frumvörpum sem þeir styðja, eins og CODEPINK gerir kl. CODEPINK þing. Opnaðu leyndarmál gerir almenningi kleift að fylgjast með peningum í stjórnmálum og sjá hvernig fulltrúar þeirra eru í augum við mismunandi atvinnugreinar og hagsmunasamtök.
Þegar þingmenn koma til Washington með litla eða enga reynslu af utanríkisstefnu, eins og margir gera, verða þeir að vanda sig við að læra mikið frá fjölmörgum aðilum, til að leita ráða utanríkisstefnu utan við spilltu hernaðar-iðnaðarsamstæðuna, sem hefur færði okkur aðeins endalaust stríð og að hlusta á kjósendur þeirra.
The Speglasalur rannsókn ætti að vera krafist lestrar fyrir starfsmenn þingsins og þeir ættu að ígrunda hvernig þeir eru persónulega og sameiginlega hættir við ranghugmyndir sem það leiddi í ljós.
Almenningur ætti að varast að gera ráð fyrir því að fulltrúar þeirra kjósi eins og þeir vilja og gera í staðinn alvarlegar tilraunir til að komast að því hvernig þeir raunverulega kjósa. Þeir ættu að hafa samband við skrifstofur sínar reglulega til að láta raddir sínar heyrast og vinna með málefnatengdum borgaralegum hópum til að gera þá ábyrga fyrir atkvæðum sínum um málefni sem þeim er annt um.
Með tilhlökkun til næsta árs og framtíðar hernaðaráætlana hernaðar, verðum við að byggja upp sterka alþýðuhreyfingu sem hafnar þeirri grimmilega andlýðræðislegu ákvörðun að fara úr grimmilegri og blóðugri, sjálfbærri „stríði gegn hryðjuverkum“ í jafn óþarfa og sóandi en jafnvel hættulegri vopnakapphlaup við Rússa og Kína.
Þar sem sumir á þinginu halda áfram að spyrja hvernig við getum leyft okkur að sjá um börnin okkar eða tryggja framtíðarlíf á þessari plánetu, þá verða framsóknarmenn á þinginu ekki aðeins að kalla á skattlagningu auðmanna heldur skera niður Pentagon - en ekki bara í kvak eða orðræðu blómstra, en í raunverulegri stefnu.
Þó að það gæti verið of seint að snúa við á þessu ári, þá verða þeir að leggja fram línu í sandinn fyrir fjárhagsáætlun næsta árs sem endurspeglar það sem almenningur þráir og heimurinn svo sárlega þarfnast: að rúlla aftur niður eyðileggjandi, gríðarlega stríðsvélinni og fjárfesta í heilsugæslu og lifandi loftslagi, ekki sprengjum og F-35.
Medea Benjamin er stofnandi CODEPINK fyrir friði, og höfundur nokkurra bóka, þ.m.t. Inni Íran: The Real History og stjórnmál íslamska lýðveldisins Íran.
Nicolas JS Davies er sjálfstæður blaðamaður, rannsóknarmaður með CODEPINK og höfundur Blóð á hendur okkar: American innrás og eyðilegging í Írak.
