Hver er óvinurinn? Afnema hernaðarhyggju og sjóðsstofnanir sem hafa samfélagslegt gildi í Kanada

Eftir Dr. Saul Arbess, stofnanda og stjórnarmann, Kanadískt friðarátak, 8. nóvember 2020

Þar sem Kanada veltir fyrir sér heiminum eftir COVID og borgarar alls staðar eru að íhuga málið að defunding hernaðar lögreglu, verðum við einnig að einbeita okkur að hernaðaráætlunum Kanada sem hafa aukist úr $ 18.9 milljörðum í 2016-17, í $ 32.7B í 2019-20. Samkvæmt varnarstefnu Kanada 2017 mun alríkisstjórnin verja 553 milljörðum dollara í landvarnir á næstu tuttugu árum. Helsti innkaupakostnaður er fyrir: 88 F-35 bardagaþotur; kanadíska yfirborðsverkefnið og sameiginlega stuðningsskipverkefnið; tvö birgðaskip, nú í endurskoðun hönnunar; og eldflaugum og tilheyrandi kostnaði vegna CF 118 orrustuþotna þess. Þessar áætlanir fela ekki í sér herverkefni - til dæmis því meira sem $ 18B eyddu í fánýta bardagaverkefnið í Afganistan, þar sem við færðum ekki einu sinni skífuna í átt að fjarlægja Talibana.

Þess ber að geta að nýja flotgáfuhönnunin felur í sér möguleikann á að taka þátt í ballistic eldflaugavörnum, sem byrjar að skuldbinda Kanada í þessa endalaust kostnaðarsönnu ósannuðu stefnu. Í júní 2019 tók fjárlagaskrifstofa Alþingis saman endurskoðaða kostnaðaráætlun fyrir nýju skipin og spáði því að áætlunin muni kosta hátt í 70 milljarða Bandaríkjadala á næsta fjórðungs öld - 8 milljörðum meira en fyrri áætlun. Innri ríkisskjöl, árið 2016, áætluðu heildarrekstrarkostnað, yfir líftíma áætlunarinnar, meira en $ 104B. Allar þessar fjárfestingar eru til mikilla stríðsátaka. Við verðum að spyrja: hver er óvinurinn sem við verjum árásargjarn með þessum mikla kostnaði? 

11. júní 2020 greindi kanadíska pressan frá því að aðstoðarráðherra varnarmálaráðuneytisins, Jody Thomas, lýsti því yfir að hún hefði ekki fengið neinar vísbendingar frá alríkisstjórninni um að þær ætluðu að draga úr miklu auknum hernaðarútgjöldum sínum, þrátt fyrir svakalegan halla á alríkinu og brýna þörf til að búa sig undir COVID-19 bata eftir Kanada. Reyndar gaf hún til kynna að: „embættismenn halda áfram að vinna að fyrirhuguðum kaupum á nýjum herskipum, orrustuþotum og öðrum búnaði.“ 

Andstætt þessu við nánast flatlínufjárfestingu stjórnvalda í mótvægi við loftslagsbreytingar og umhverfi, í kringum $ 1.8 milljarða árlega. Þetta er sorglega lítið, þegar við veltum fyrir okkur kreppunni, sem við stöndum frammi fyrir, miðað við að það verði aðeins ein bylgja núverandi heimsfaraldurs. Kanada þarf breytingu í grænt hagkerfi, fjarri framleiðslu jarðefnaeldsneytis, til að fela í sér sanngjörn umskipti og endurmenntun flóttamanna. Það er þörf á óvenjulegum fjárfestingum í nýja hagkerfinu til að gera kleift að draga úr loftslagsbreytingum, umhverfislegri sjálfbærni og félagslegu réttlæti sem gagnast öllum Kanadamönnum. Við þurfum ekki aukna fjárfestingu í hlutum sem hafa ekki innleysandi félagslegt gildi með því að undirbúa okkur endalaust fyrir stríð.

Hvaðan munu sjóðirnir til þeirrar fjárfestingar koma? Með því að breyta stórum áætluðum útgjöldum hersins í þessi nauðsynlegu verkefni. Það ætti að fækka her Kanada á það stig sem nægir til að vernda fullveldi okkar, en ófær um að starfa sem stríðsaðili erlendis, svo sem vafasöm verkefni NATO um heim allan. Frekar ætti Kanada að leiða til stuðnings fyrirhugaðri neyðarþjónustu Sameinuðu þjóðanna (UNEPS), standandi stofnun Sameinuðu þjóðanna með 14-15000 hollur starfsmenn sem ætlað er að koma í veg fyrir vopnuð átök og vernda óbreytta borgara. Kanadíska sveitin ætti einnig að auka þátttöku sína í friðaraðgerðum Sameinuðu þjóðanna sem hefur fækkað nálægt núlli starfsmanna.

UNEPS gæti með róttækum hætti dregið úr þörf okkar fyrir þjóðarafl umfram sjálfsvörn. Frekar ætti hlutverk okkar að vera millistjórnvald sem ekki er stríðið og leitast við að semja um ofbeldi. Við getum haft annað hvort uppblásinn her með aukna afstöðu til bardaga gegn óákveðnum óvinum eða árangursríkan bata eftir COVID sem eykur lífsgæði og sjálfbæra starfshætti fyrir þjóð okkar. Við höfum ekki efni á báðum.