Við þurfum að tala um hvernig á að binda enda á stríð fyrir fullt og allt

Eftir John Horgan, Stútan, Apríl 30, 2022

Ég spurði nýlega fyrsta árs hugvísindatímann minn: Mun stríði nokkurn tíma enda? Ég tilgreindi að ég hefði í huga stríðslok og jafnvel ógn stríðs milli þjóða. Ég undirbjó nemendur mína með því að úthluta „Stríð er aðeins uppfinning“ eftir mannfræðinginn Margaret Mead og “Saga ofbeldis“ eftir Steven Pinker sálfræðing.

Suma nemendur grunar, eins og Pinker, að stríð stafi af rótgrónum þróunarhvötum. Aðrir eru sammála Mead um að stríð sé menningarleg „uppfinning“ en ekki „líffræðileg nauðsyn“. En hvort sem þeir líta svo á að stríð sé fyrst og fremst sprottið af náttúrunni eða ræktun, svöruðu næstum allir nemendur mínir: Nei, stríði mun aldrei taka enda.

Stríð er óumflýjanlegt, segja þeir, vegna þess að menn eru meðfæddir gráðugir og stríðsmenn. Eða vegna þess að hernaðarhyggja, eins og kapítalismi, er orðinn fastur hluti af menningu okkar. Eða vegna þess að jafnvel þótt flest okkar hati stríð, munu stríðsárásarmenn eins og Hitler og Pútín alltaf koma upp sem neyða friðelskandi fólk til að berjast í sjálfsvörn.

Viðbrögð nemenda minna koma mér ekki á óvart. Ég byrjaði að spyrja hvort stríði muni nokkurn tíma enda fyrir næstum 20 árum, á meðan á innrás Bandaríkjanna í Írak stóð. Síðan þá hef ég spurt þúsundir manna á öllum aldri og pólitískum fortölum í Bandaríkjunum og víðar. Um níu af hverjum tíu segja stríð óumflýjanlegt.

Þessi dauðsföll eru skiljanleg. Bandaríkin hafa verið í stanslausu stríði síðan 9. september. Þó bandarískir hermenn hafi farið frá Afganistan á síðasta ári eftir 20 ára ofbeldisfullt hernám, Bandaríkin halda enn alþjóðlegu herveldi nær yfir 80 lönd og svæði. Árás Rússa á Úkraínu styrkir þá tilfinningu okkar að þegar einu stríði lýkur þá hefjist annað.

Stríðsdauðahyggja þreifar yfir menningu okkar. Í The Expanse, Sci-fi sería sem ég er að lesa, karakter lýsir stríði sem „brjálæði“ sem kemur og fer en hverfur aldrei. „Ég er hræddur um að svo lengi sem við erum mannleg,“ segir hann, „verði stríð með okkur.

Þessi banvæni er rangur á tvennan hátt. Í fyrsta lagi er það rangt reynslufræðilega. Rannsóknir staðfesta fullyrðingu Meads að stríð, langt frá því að eiga sér djúpar þróunarrætur, sé tiltölulega nýleg menningaruppfinning. Og eins og Pinker hefur sýnt, stríð hefur minnkað verulega frá síðari heimsstyrjöldinni, þrátt fyrir nýleg átök. Stríð milli Frakklands og Þýskalands, bitra óvini um aldir, er orðið jafn óhugsandi og stríð milli Bandaríkjanna og Kanada.

Fatalismi er líka rangt siðferðislega vegna þess að það hjálpar til við að viðhalda stríði. Ef við höldum að stríði muni aldrei taka enda, þá er ólíklegt að við reynum að binda enda á það. Við erum líklegri til að halda uppi herafla til að hindra árásir og vinna stríð þegar þær brjótast óhjákvæmilega út.

Hugleiddu hvernig sumir leiðtogar bregðast við stríðinu í Úkraínu. Joe Biden forseti vill auka árleg fjárlög bandaríska hersins upp í 813 milljarða dollara, sem er hæsta fjárhæð þeirra nokkru sinni. Bandaríkin eyða nú þegar meira en þrisvar sinnum meira í herafla en Kína og tólf sinnum meira en Rússland, samkvæmt Stokkhólmi International Peace Research Institute, SIPRI. Forsætisráðherra Eistlands, Kaja Kallas, hvetur önnur NATO-ríki til að auka hernaðarútgjöld sín. „Stundum er besta leiðin til að ná friði að vera fús til að nota herstyrk,“ segir hún í The New York Times.

Hinn látni hersagnfræðingur John Keegan efaðist um ritgerðina um frið í gegnum styrkleika. Í magnum opus hans 1993 Saga hernaðarKeegan heldur því fram að stríð stafi fyrst og fremst hvorki af „mannlegu eðli“ né efnahagslegum þáttum heldur frá „stríðsstofnuninni sjálfri“. Undirbúningur fyrir stríð gerir það frekar en ólíklegra, samkvæmt greiningu Keegan.

Stríð beinir einnig auðlindum, hugviti og orku frá öðrum brýnum vandamálum. Þjóðir verja sameiginlega um 2 billjónum Bandaríkjadala á ári í herafla, þar sem Bandaríkin standa fyrir næstum helmingi þeirrar upphæðar. Þeir peningar eru tileinkaðir dauða og eyðileggingu í stað þess að mennta, heilbrigðisþjónustu, rannsóknir á hreinni orku og áætlunum gegn fátækt. Sem sjálfseignarstofnunin World Beyond War skjöl, stríð og hernaðarhyggja „skaðar náttúrulegt umhverfi alvarlega, rýra borgaraleg frelsi og tæma hagkerfi okkar.

Jafnvel réttlátasta stríðið er óréttlátt. Í seinni heimsstyrjöldinni vörpuðu Bandaríkin og bandamenn þeirra – góðu krakkar! – eldsprengjum og kjarnorkuvopnum á óbreytta borgara. Bandaríkin gagnrýna Rússa, réttilega, fyrir að drepa almenna borgara í Úkraínu. En síðan 9. september hafa aðgerðir Bandaríkjahers í Afganistan, Írak, Pakistan, Sýrlandi og Jemen leitt til dauða meira en 11 óbreyttra borgara, samkvæmt upplýsingum frá Kostnaður við stríðsverkefni við Brown háskóla.

Árás Rússa á Úkraínu hefur afhjúpað hrylling stríðsins sem allir sjá. Í stað þess að auka vopnabúnað okkar til að bregðast við þessum hörmungum ættum við að tala um hvernig á að búa til heim þar sem slík blóðug átök eiga sér aldrei stað. Það verður ekki auðvelt að binda enda á stríð, en það ætti að vera siðferðisleg skilyrði, eins og að binda enda á þrælahald og undirokun kvenna. Fyrsta skrefið í átt að því að binda enda á stríð er að trúa því að það sé mögulegt.

John Horgan stýrir Center for Science Writings. Þessi dálkur er aðlagaður frá einum sem birtist á ScientificAmerican.com.