Stríð er kraftur sem gefur okkur biskupsdæmi

 Á keppninni í ár um Ungfrú Ítalíu voru keppendur spurðir í hvaða sögulegu tímabil þeir gætu haft áhuga á og hvers vegna. Fyrsta unga konan sem svaraði sagði 1942. Hún hafði heyrt svo mikið um síðari heimsstyrjöldina, sagði hún, að hún vildi raunverulega lifa það - auk þess sem hún bætti við að konur þyrftu engu að síður að vera í hernum.
Fjöldi fólks yfir 18 ára aldri, þar á meðal dómarar, að öllum líkindum, töldu þetta fávita. Og samt vann sá keppandi og er nú ungfrú Ítalía, en starf hennar virðist vera því miður hlæjandi viðtöl þar sem hún segir að uppáhalds ítalska sögupersóna hennar sé Michael Jordan, og hún getur skilið hvers vegna flóttamenn flýja hrylling en að þeir ættu raunverulega að fara eitthvað annað en Ítalía. Kannski hefði hún passað betur inn í 1942 en flestir ímynda sér.

Síðari heimsstyrjöldin er vandamál í Bandaríkjunum og í meiri Evrópu en búast mátti við og - reyndar - í talsverðum hluta heimsins sem horfir á Hollywood. Síðari heimsstyrjöldin er upphafsmýta okkar, hetjudýta okkar, harmleikur, staðsetning okkar merkingar og réttlæting fyrir því hvernig við búum.

Raunveruleikinn skráist ennþá hjá mörgum að miklu leyti. Sumir gera sér stundum grein fyrir því að síðari heimsstyrjöldin var það versta sem gerðist á jörðinni á tiltölulega stuttum tíma - mesta dauða, meiðsli, þjáningu og eyðileggingu og einnig dramatískasta hrörnun siðferðis. Þetta var stríðið sem flutti alla styrjaldarstofnunina frá einhverju sem drap aðallega hermenn í eitthvað sem hefur síðan drepið aðallega óbreytta borgara. Þetta var viðurkenningin og síðan upphefð allsherjarstríðsins, bundin við tækninýjungar og umbreytt í verkefni alls samfélagsins og ímyndað efnahagslegt gagn.

Án goðsagnar síðari heimsstyrjaldarinnar um „gott stríð“ gat maður ekki réttlætt 70 ára hernaðarhyggju, efnishyggju og vitlausa nýtingu plánetu og fólks síðan. Án goðsagnarinnar í síðari heimsstyrjöldinni var í raun hægt að heyra og skilja beiðni páfa um að Bandaríkin binda enda á stríð og vopnaviðskipti. Gífurlegt hlutfall af sögum í kvikmyndum, sjónvarpi, bókum, tímaritum o.s.frv. Er sett í eða tengt einhvern veginn síðari heimsstyrjöldinni. 18 ára unglingur á Ítalíu (eða Bandaríkjunum, hvað það varðar) sem reynir á örskotsstundu að hugsa um sögulegt tímabil þar sem eitthvað spennandi átti sér stað gat varla svarað öðru en síðari heimsstyrjöldinni.

Að spennan hafi ekki verið meiri en spennan sem auðvelt er að fá í dag er óskiljanlegt fyrir fólk sem er alið upp við goðsögnina. Að það hafi verið yfirþyrmt hræðilegum þjáningum týnist í goðafræðinni. Að svæðið Ungfrú Ítalía er frá var sprengjað og að sprengjurnar drápu ekki bara karlmenn, hefur verið grafinn í fjalli menningarleifar. Sá siðferðilegi skýrleiki var mest áberandi í síðari heimsstyrjöldinni vegna fjarveru þess hljómar eins og brjálað tal við ungan sjónvarpsáhorfanda eða lesanda sögubókanna.

Síðari heimsstyrjöldin er vegsömuð í Hollywood vegna þess að Bandaríkin voru á rússnesku, og því sigruðu, megin, þegar þeir voru komnir í Evrópustríðið þegar Þjóðverjar og Rússar höfðu drepið hvor annan í mörg ár, eins og Harry Truman mælti opinberlega fyrir því að leyfa. Síðari heimsstyrjöldinni er haldið uppi sem réttlætingu fyrir tugum ótengdra stríðs sem skortir eigin réttlætingu, vegna sérstakrar illsku hinnar týndu hliðar - sú hlið sem, kannski án þess að vita af Ítalíu, Ítalíu var í.

En auðvitað hafði illska dauðabúðanna ekkert að gera með bandaríska neitunina um að aðstoða gyðinga flóttamenn eða stöðva stríðið stutt af algerri eyðileggingu. Illindi evugenics og tilrauna manna og líffræðilegra vopna og svo framvegis var af báðum hliðum og haldið áfram af Bandaríkjunum með því að nota fyrrverandi nasista og japanska vísindamenn eftir stríðið. Margir vitrir áheyrnarfulltrúar sáu fyrir um stofnun stríðsins árið 1918 og samt var aldrei stöðvuð sú stefna sem leiddi til þess. Þýska þjóðin fékk ekki aðstoð fyrr en eftir seinna stríð. En nasistar nutu aðstoðar Wall Street árum saman og árum saman.

Stríð er hamfarir af mannavöldum, rétt eins og glundroði í loftslagi, alveg eins og samkeppni ungfrú Ítalíu - aðeins aðeins verri. Stríð er ekki ævintýralegt ævintýri. Að horfa á lygar um það í sjónvarpi er ekki það sama og að „lifa“ það væri. Stríð er í raun það sem þessir óæskilegu flóttamenn flýja. Þeir eru að flýja brak úr alrómantísku stríði, búið til af stjórnvöldum í Washington, Róm, London og París sem líta ansi mikið á söguna eins og ungfrú Ítalía lítur á hana.