Kastljós sjálfboðaliða: Robert (Bob) McKechnie

Í hverjum mánuði deilum við sögunum af World BEYOND War sjálfboðaliðar um allan heim. Viltu sjálfboðast með World BEYOND War? Netfang greta@worldbeyondwar.org.

Staðsetning: Kalifornía, Bandaríkin

Hvernig tókstu þátt í World BEYOND War (WBW)?
Ég er starfandi kennari á eftirlaunum. Eftir starfslok safnaði ég peningum fyrir umönnun dýra og eldri borgara - góð vinna. En í öll þessi ár hélt ég áfram að velta því fyrir mér hvernig væri að safna peningum fyrir málstað sem raunverulega kom frá hjarta mínu. Í janúar 2020 sótti ég alþjóðlega ráðstefnu um frið og félagslegt réttlæti í Rotary og hlustaði á David Swanson ávarpa hópinn um hvernig hægt væri að binda enda á stríð. Ég var í vafa þar til hann minnti okkur á nokkrar einfaldar staðreyndir: við enduðum lömunarveiki og aðra hræðilega sjúkdóma. Við enduðum þrælahald. Við enduðum einvígi. Af einhverjum ástæðum ollu þessar einföldu athugasemdir hugmyndafræði í hugsun minni. Kannski var þetta einfaldlega spurning um viðbúnað. Engu að síður, þetta væri orsökin frá mínu hjarta.

Snemma á þessu ári þegar allt fór í Zoom fór ég yfir vefsíðu. og sótti suma Viðburðir sem lýsti nokkrum af hápunktum í World BEYOND Warbakgrunnur og hagsmunagæsla. Það varð til þess að ég hugsaði um að hefja kafla í heimabyggð minni, Coachella-dal í Suður-Kaliforníu. Á sama tíma hitti ég Darienne Hetherman, sem var að hugsa um að hefja kafla í San Gabriel dalnum, í um það bil 100 mílna fjarlægð. Þökk sé Zoom og símanum komum við saman og ákváðum að hefja kafla fyrir allt Kaliforníuríki. Þetta er metnaðarfullt. Ég tók grunnnámskeið um hagsmunagæslu og byrjaði að lesa stuðningsefni friðarhreyfingarinnar. Aðdráttur er áfram helsta leið okkar til samskipta (frá og með september 2020). Ég er forviða yfir því að Dari og stofnandi minn og ég höfum aldrei hist augliti til auglitis.

Hvaða tegundir af sjálfboðaliðum ertu að hjálpa?
Samstarfsmaður minn Dari og ég höfum unnið hörðum höndum að því að koma saman litlu samfélagi fólks til að ræða hugmyndir okkar um málsvörn. Við skipuleggjum og skipuleggjum fundi, ræðum við meðlimi í kaflanum um áhugasvið þeirra, setjum upp tækifæri fyrir fólk til að taka þátt og rannsökum möguleika á hagsmunagæslu í framtíðinni. Þetta ferli hefur leitt til ramma fyrir kaflavinnuna okkar. Sem hópur reiknum við með að:
• Láttu okkur vita um stríð og frið í gegnum leshóp sem mun hittast mánaðarlega
• Talsmaður fyrir Friðarfjárhagsáætlun í Kaliforníu
• Rannsóknir og talsmaður löggjafar Barböru Lee þingfundar til að draga úr hernaðarútgjöldum í Bandaríkjunum um 350 milljarða Bandaríkjadala

Ég reikna með að vinna með fólki að einhverju af því sem það getur gert til að koma málinu áfram sem einstaklingar. Í mínu eigin tilfelli mun ég ávarpa samfélag og kirkjuhópa um Suður-Kaliforníu um stríð og friðarmál. Ég hef þegar fyrsta boðið mitt til að tala í Rótarýklúbbi. Einræðiskirkjan á staðnum er tilbúin að taka á móti mér. Ég reikna líka með að skrifa og leggja fram op-eds og bréf til ritstjórans.

Skyn mitt er að samfélag fólks verður að hafa leiðsögn af gildum sem starfa sem grunnur að starfinu. Í kjölfarið setti ég fram framtíðarsýn og verkefnalýsingar ásamt 12 meginreglum til að leiðbeina hópnum. Samstarfsmaður minn, Dari, er nú að íhuga stofngögnin á þessum tímapunkti.

Hver er toppur þinn meðmæli fyrir einhvern sem vill taka þátt í WBW?
Hér eru nokkrar hugsanir:
• Vertu vísvitandi varðandi starf sem tryggir þinn eigin frið;
• Skýrðu hvað þú ert tilbúinn að gera og hvað þú ert ekki tilbúinn að gera;
• Segðu öllum sem þú veist hvað þú ert að gera fyrir frið og félagslegt réttlæti.

Hvað hvetur þig til að vera talsmaður fyrir breytingum?
Bandaríkin eru í upplausn. Við verðum fyrir alvarlegri félagslegri röskun á götum okkar, banvænum heimsfaraldri sem ekki er tekist á við á áhrifaríkan hátt og efnahagslegt sundurliðun sem hefur óhófleg áhrif á fátæka og litaða. Fyrir vikið er ég bæði innblásin og áhugasöm. Á sama tíma er ég reiður. Við erum flökkt af byssum í eigu og notaðar af fólki sem telur viðeigandi að taka lögin í sínar hendur. Mikið misskipting auðs er að koma borgaralegu samfélagi í uppnám. Kerfisbundinn rasismi er að drepa okkur. Við eyðum líka þeim auði sem við eigum í stríðsvél sem gerir okkur ekki örugg. Gráðugur fólk safnar auðæfum frá undraverðum hernaðarútgjöldum. Á meðan heldur þjóðarleiðtoginn áfram eins og venjulega. Eins og ég sagði - innblásin, áhugasöm, reið.

Hvaða áhrif hefur corandavirus heimsfaraldur haft á virkni þína?
Í fyrsta lagi elska ég Zoom. Það stækkar möguleikana á kafla sem nær yfir alla Kaliforníu, risastórt ríki með mörg tækifæri. Zoom opnaði mér leið til að hittast og kynnast Dari, stofnanda mínum, nokkuð auðveldlega. Einnig gerir Zoom okkur kleift að bjóða einhverjum úr starfsfólki þingkonunnar Barböru Lee til að ávarpa hópinn okkar. Ef þetta tekst, munum við bjóða fólki úr öðrum hópum og vinna að því að auka sýnileika fyrir verkefni Lee, allt í gegnum Zoom.

Í öðru lagi hefur heimsfaraldurinn skýrt einn skelfilegan veruleika, dánartíðni mína. Ef ég ætla einhvern tíma að hafa áhrif á heiminn á jákvæðan hátt verður það að vera það núna. Tími er takmarkaður. Við verðum að fara hratt áfram. Talaðu skýrt og af krafti. Halda áfram. Krafa breytist.

Sent september 20, 2020.