Veterans Day er ekki fyrir Veterans

Af David Swanson, fyrir teleSUR

John Ketwig var skrifaður í bandaríska hernum í 1966 og sendur til Víetnam í eitt ár. Ég settist niður með honum í þessari viku til að tala um það.

„Lestur minn á öllu málinu,“ sagði hann, „ef þú talar við stráka sem hafa verið í Írak og Afganistan og skoðað hvað raunverulega gerðist í Víetnam lendirðu í því sem ég kalla amerísku leiðina til að heyja stríð. Ungur strákur fer í þjónustuna með þá hugmynd að þú ætlir að hjálpa víetnamska eða afganska eða írakska þjóðinni. Þú ferð úr flugvélinni og rútunni og það fyrsta sem þú tekur eftir er vírnet í gluggunum svo handsprengjur komast ekki inn. Þú rekst strax á MGR (bara gook regla). Fólkið telur ekki. Dreptu þá alla, leyfðu hundunum að redda þeim. * Þú ert ekki til staðar til að hjálpa fátæka fólkinu á nokkurn hátt. Þú ert ekki viss fyrir hvað þú ert til, en það er ekki fyrir það. “

Ketwig talaði um að vopnahlésdagurinn sem sneri aftur frá Írak hefði keyrt börn með flutningabíl, eftir fyrirmælum um að stöðva ekki af ótta við geðdeyfðaraðstoð (spuni). „Fyrr eða síðar,“ sagði hann, „þú átt eftir tíma og þú munt fara að efast um hvað þú ert að gera þar.“

Ketwig einbeitti sér ekki að því að tala eða mótmæla þegar hann kom aftur frá Víetnam. Hann þagði þokkalega í um áratug. Svo kom sá tími og meðal annars birti hann öfluga frásögn af reynslu sinni sem kölluð var Og erfitt rigning féll: Sannkölluð saga GI af stríðinu í Víetnam. „Ég hafði séð líkpoka,“ skrifaði hann, „og kistur staflaðar eins og kórvið, höfðu séð bandaríska stráka hanga lífvana á gaddavír, hella sér yfir hliðar ruslabíla, draga á bak við APC eins og dósadósir bak við stuðara brúðkaupsveislu. Ég hafði séð blóð á fótlausum manni drjúpa af sjúkrabörum á sjúkrahúsgólfið og napalmed barns áleitnum augum. “

Samherjar Ketwigs, sem bjuggu í tjöldum sem rottu voru umvafðir leðju og sprengingum, sáu næstum alls ekki neina mögulega afsökun fyrir því sem þeir voru að gera og vildu snúa heim sem fyrst. „FTA“ (f— herinn) var krotað á búnað alls staðar og viðbragð (hermenn sem drepa yfirmenn) breiddist út.

Air-conditioned stefnumótendur aftur í Washington, DC, fann stríðið minna traumatic eða mótmælandi, en á þann hátt miklu meira spennandi. Samkvæmt Pentagon sagnfræðingum, í júní 26, 1966, "Stefnan var lokið," fyrir Víetnam, "og umræðan hófst síðan miðju um hversu mikið afl og hvað endir." Í hvaða tilgangi? Frábær spurning. Þetta var innri umræða sem gerði ráð fyrir að stríðið myndi halda áfram og það reyndi að gera upp ástæðuna fyrir því. Að velja ástæðu til að segja almenningi var sérstakt skref umfram það. Í mars 1965 hafði minnisblað aðstoðarráðherra „varnarmálsins“, John McNaughton, þegar komist að þeirri niðurstöðu að 70% af hvatningu Bandaríkjanna að baki stríðinu væri „að forðast niðurlægjandi ósigur Bandaríkjanna.“

Það er erfitt að segja til um hver er óskynsamlegri, heimur þeirra sem raunverulega heyja stríð eða hugsun þeirra sem skapa og lengja stríðið. Bush eldri forseti segir honum leiddist svo mikið eftir að Persaflóastríðinu lauk að hann íhugaði að hætta. Forsetisráðherra Ástralíu lýsti Franklin Roosevelt forseta sem öfundsjúkum af Winston Churchill fram að Pearl Harbor. Kennedy forseti sagði við Gore Vidal að án borgarastyrjaldar Bandaríkjanna hefði Lincoln forseti verið bara annar járnbrautarlögmaður. Líffræðingur George W. Bush og opinberar athugasemdir Bush í frumumræðum gera það ljóst að hann vildi stríð, ekki rétt fyrir 9. september, heldur áður en hann var valinn í Hvíta húsið af Hæstarétti. Teddy Roosevelt tók saman forsetaandann, anda þeirra sem Veterans Day þjónar sannarlega, þegar hann sagði: „Ég ætti að fagna nánast hvaða stríði sem er, því ég held að þetta land þurfi eitt.“

Í kjölfar Kóreustríðsins breytti Bandaríkjastjórn vopnahlésdeginum, sem enn er þekktur sem minningardagur í sumum löndum, í Dag fyrir vopnahlésdag og það breyttist frá degi til að hvetja til stríðsloka í einn dag til að vegsama stríðsþátttöku. „Það var upphaflega dagur til að fagna friði,“ segir Ketwig. „Þetta er ekki til lengur. Hervæðing Ameríku er ástæðan fyrir því að ég er reiður og bitur. “ Ketwig segir reiði sína vaxa en ekki minnka.

Í bók sinni æfði Ketwig hvernig atvinnuviðtal gæti farið þegar hann var kominn úr hernum: „Já, herra, við getum unnið stríðið. Íbúar Víetnam eru ekki að berjast fyrir hugmyndafræði eða pólitískar hugmyndir; þeir eru að berjast fyrir mat, til að lifa af. Ef við hlaðum öllum þessum sprengjuflugvélum með hrísgrjónum og brauði og fræi og gróðursetningarverkfærum og málum „Frá vinum þínum í Bandaríkjunum“ á hvern og einn, munu þeir snúa sér að okkur. Viet Cong getur ekki passað það. “

Hvorki getur ISIS.

En forseti Barack Obama hefur aðra forgangsröðun. Hann hefur bragged að hann frá vel skipaðri skrifstofu sinni sé „virkilega góður í að drepa fólk.“ Hann hefur einnig sent 50 „ráðgjafa“ til Sýrlands, nákvæmlega eins og Eisenhower forseti gerði til Víetnam.

Aðstoðarutanríkisráðherra, Anne Patterson, var spurð í vikunni af þingkonunni Karen Bass: „Hvert er verkefni 50 sérsveitarmanna sem sendir eru til Sýrlands? Og mun þetta verkefni leiða til meiri þátttöku Bandaríkjanna? “

Patterson svaraði: „Nákvæmt svar er flokkað.“

* Athugasemd: Þó ég heyrði Ketwig segja „hunda“ og gerði ráð fyrir að hann væri að meina það, segir hann mér að hann hafi sagt og meint hinn hefðbundna „Guð“.